疗伤殿的夜，很静。
静到能听见灵力在阵纹间流转的细微声响，能听见窗外灵灯燃烧的轻微噼啪声，也能听见——
床上两人极轻的呼吸。
沈晚是被冷醒的。
不是殿内冷。
疗伤殿有聚灵阵，暖意如春，被褥下更是温温软软。
冷的是她的心口。
那种冷，不是刚刚煞气翻涌时的灼烧，而是一种……被人盯上的阴冷。
像有一双看不见的眼睛，从某个她感知不到的方向，死死盯着她。
盯得她，连骨头缝里都发凉。
“……”
沈晚缓缓睁开眼。
视线里，是熟悉的玉床顶帐，绣着繁复的云纹，灵力流转间，云纹仿佛在轻轻游动。
秦临渊坐在床头，靠着墙，一只手仍握着她的手，另一只手搭在她的平安锁上。
他闭着眼，睫毛在眼下投出一小片阴影，脸色比白日里好看了些，却依旧苍白。
他似乎已经睡着了。
可沈晚知道，他并没有。
他只是在运转龙元，压制体内那缕煞气，同时，借着平安锁，将一部分力量，渡给她。
刚刚那阵暖到几乎要将她融化的热度，就是他渡来的灵力。
“临渊……”
沈晚轻轻唤了一声。
声音很轻，怕吵醒他，又像是在确认什么。
秦临渊睫毛微不可察地颤了一下，缓缓睁开眼。
那双一向冷冽如寒星的眼，此刻却染上了一层柔和的光。
“醒了？”他低头，看她，“心口还疼吗？”
沈晚下意识摸了摸自己的心口。
那里，不再像之前那样灼烧，却隐隐有一丝钝痛。
不是肉身上的痛，而是——神魂被撕裂后尚未完全愈合的隐痛。
她摇了摇头：“好多了。”
顿了顿，又问：“团团呢？”
秦临渊眸色一柔：“已经睡了。”
“白须长老在东宫守着，不会有事。”
沈晚这才像是真正松了口气，整个人都软了些。
她刚刚在梦里，又看到了那片白茫茫的空间，看到了小团子丹田中的那团金光，也看到了——
那缕被她锁在一角的黑红色煞气。
以及，那双冰冷的眼睛。
“我做了个梦。”沈晚靠在他肩上，声音很轻，“梦到……有人在说话。”
秦临渊握着她的手紧了紧：“说什么？”
“说……”沈晚皱着眉，努力回想，“说我是在帮他，把钥匙磨得更锋利。”
“钥匙……”秦临渊的眸色，瞬间冷了几分。
“混沌？”
沈晚点点头，又摇摇头：“我不知道。”
“声音很沙哑，像是从很远的地方传来。”
“我看不清他的样子，只能看到一双眼睛。”
“很冷。”
“很兴奋。”
秦临渊沉默了片刻，忽然低头，在她额头上轻轻落下一吻。
“别想。”他低声道，“梦，就当是梦。”
“真正的敌人，我会去解决。”
“你只需要——”
他顿了顿，声音放得更柔：
“好好活着。”
“好好看着我。”
“看着我，不会让你和团团，再受一点伤害。”
沈晚听着，鼻尖微微一酸。
她知道，他不是在说大话。
他是真的，会去做。
哪怕那条路，是连战神都没走完的绝路。
“临渊。”她忽然抬眼，看着他，“你还记得，你答应我的事吗？”
秦临渊一愣：“嗯？”
“你说，以后无论要走多危险的路，都会先回来见我一面。”沈晚看着他，一字一句地重复，“你说——”
“你不会再一个人去拼命。”
秦临渊沉默了一瞬，随即点头：“记得。”
“我答应你的事，不会反悔。”
“那好。”沈晚深吸一口气，像是终于下定决心，“那我也有一件事，要跟你说。”
秦临渊看着她：“你说。”
“我不会再像以前那样，什么都不管。”沈晚缓缓道，“不会再只是站在结界后面，看着你一个人去拼命。”
“不会再在你重伤的时候，连站都站不稳。”
“我会变强。”
“强到，哪怕有一天你真的倒下了，我也有能力，把你和团团，一起带走。”
“强到，哪怕有一天整个天族都靠不住了，我也能护住我们的小家。”
她说得很认真。
没有一点玩笑的成分。
秦临渊看着她，眼底的心疼与自责，一点点被某种复杂的情绪替代。
骄傲。
感动。
还有——
隐隐的不安。
“晚晚。”他低声唤她，“你不需要——”
“我需要。”沈晚打断他，“我不是在跟你商量。”
“这是我自己的决定。”
“我不想再只是被你护在身后的那个人。”
“我想站在你身边。”
“哪怕这条路很难，哪怕我可能会拖你后腿。”
“我也想试一试。”
秦临渊沉默了很久。
久到疗伤殿内，只剩下灵力流转的细微声响。
他不是没想过，让她一直待在他的羽翼之下，让她永远不知道这些黑暗，永远不用面对这些风雨。
可他也知道，这是不可能的。
锁胎阵破的那一刻起。
平安锁与她神魂相连的那一刻起。
她，就已经被卷进了这场风暴。
躲不掉。
逃不开。
与其让她在无知中受伤，不如——
让她有能力，保护自己。
“好。”秦临渊终于开口，声音低哑，“我答应你。”
“我会教你。”
“教你如何调动灵力，教你如何运转心法，教你如何在危险的时候，保护自己和团团。”
“但有一点——”
他盯着她的眼睛，语气前所未有的严肃：
“不许再像今天这样，擅自以神魂锁煞。”
“那不是‘变强’。”
“那是拿命去赌。”
沈晚张了张嘴，想说“我不是没事吗”，话到了嘴边，却又咽了回去。
她知道，他是真的怕了。
怕到，刚刚在她耳边说话时，声音都在微微发颤。
“好。”她轻轻点头，“我答应你。”
“以后，我不会再拿自己的命去赌。”
“我会先问你。”
“你同意，我才去做。”
秦临渊这才像是稍稍放心了些，将她紧紧搂进怀里。
“记住你今天说的话。”他在她耳边低声道，“你若敢再乱来，我就——”
“就怎样？”沈晚抬眼看他，眼里带着一点小小的狡黠。
秦临渊被她看得一愣，随即失笑：“就把你关在东宫里，不许你踏出宫门半步。”
“连团团都不许你抱。”
“……你太狠了。”沈晚瞪他。
“那你还敢乱来吗？”秦临渊反问。
沈晚：“……”
她认真想了想，很诚实地摇头：“不敢了。”
秦临渊这才满意，低头在她唇上轻轻啄了一下：“乖。”
沈晚被他这一下亲得脸微微一红，心里却莫名安定了许多。
她靠在他怀里，闭上眼，正要再次睡去，忽然，殿门外传来一阵极轻的脚步声。
“进来。”秦临渊淡淡开口。
殿门被推开一条缝，白须长老的身影出现在门口。
他看了一眼床上相拥的两人，眼神微微一黯，很快又恢复如常，拱手道：“殿下，沈姑娘。”
“小殿下已经睡稳了，煞气暂时没有再异动。”
“只是——”
他顿了顿，目光落在沈晚身上，神色复杂：“沈姑娘神魂受创，虽有殿下龙元护持，却仍需好生静养。”
“接下来几日，最好不要再动用神魂之力。”
“否则，怕是会留下隐患。”
沈晚点点头：“我知道了。”
白须长老又道：“还有一件事。”
“长老会刚刚散会。”
秦临渊眸色微冷：“他们又在打什么主意？”
白须长老苦笑：“大长老已经发话，任何人不得擅自对沈姑娘下手，也不得动她神魂。”
“从今往后，沈姑娘的安危，由长老会共同负责。”
“同时，增派天将，暗中守护东宫与疗伤殿。”
秦临渊挑眉：“这倒不像他们。”
白须长老叹道：“他们也终于意识到，沈姑娘如今，不再是一个普通的道侣。”
“她的命，与小殿下的命，紧紧绑在一起。”
“她若出事，小殿下必受重创。”
“所以，他们不敢再把她当作可有可无。”
沈晚听着，心里却没有多少喜悦。
她很清楚，这种“重视”，不是因为她这个人。
而是因为——
她身上的那枚平安锁。
她与小团子之间的那道“锁”。
“他们有没有说，想怎么‘安排’我？”沈晚忽然开口，语气很平静。
白须长老一愣，显然没想到她会这么问。
他犹豫了一下，还是如实道：“有人提议，将你留在圣宫，由长老会亲自看管。”
“你的起居、修炼、出入，都由他们安排。”
“甚至，有人提出——”
他看了秦临渊一眼，见他没有阻止，才继续道：
“抹去你部分记忆，让你只记得自己是小殿下的母亲，是殿下的道侣。”
“让你安安心心留在圣宫，不再与外界有任何牵扯。”
沈晚听完，沉默了。
她没有立刻愤怒，也没有立刻反驳，只是安静地思考了一会儿。
半晌，她忽然笑了一下。
那笑容很淡，却带着一种不容置疑的锋利。
“他们想把我，当成一把‘备用钥匙’。”
“平时锁在盒子里，谁也不许碰。”
“只有在他们需要的时候，才允许我出现。”
“是吗？”
白须长老张了张嘴，一时间竟说不出话来。
他本以为，以沈晚的性子，听到这些话，要么会害怕，要么会委屈，要么会愤怒。
却没想到，她会用这样一种冷静到近乎残酷的方式，说出他们的心思。
秦临渊的手，在她腰侧微微一紧。
“他们敢。”他声音极冷，“我就敢拆了整个长老殿。”
白须长老：“……”
他忍不住在心里叹气：殿长大人，您能不能不要每次都这么直接。
沈晚轻轻拍了拍秦临渊的手，像是在安抚一只炸毛的大黑龙。
“我不怕他们。”她缓缓道，“他们想怎么安排，是他们的事。”
“但我有我的底线。”
白须长老看向她：“沈姑娘的意思是——”
“第一。”沈晚伸出一根手指，“我可以留在圣宫。”
“这里有临渊，有团团，有你们这些人看着，确实比外面安全。”
“我也不想再经历一次祭坛那种事。”
“第二。”她伸出第二根手指，“我不会接受任何人的‘软禁’。”
“我可以听你们的建议，但我不会任由你们摆布。”
“我想去哪里，想做什么，只要不危及团团和天族的安全，我希望，没有人来拦我。”
“第三。”她伸出第三根手指，目光一点点冷下来，“谁敢动我的记忆，谁敢动我的神魂——”
“我就敢跟谁拼命。”
“哪怕同归于尽，我也不会让他得逞。”
她说这话时，语气依旧很平静。
没有歇斯底里，没有声嘶力竭。
可白须长老却莫名感到一阵寒意。
那不是来自煞气，也不是来自混沌。
而是来自一个母亲，最原始、最本能的护崽之心。
“沈姑娘——”白须长老苦笑，“你不必如此。”
“大长老已经发话，谁敢动你，就以族规论处。”
“长老会那边，暂时不会有人再打这种主意。”
沈晚却摇头：“暂时，不代表永远。”
“今天他们可以因为‘需要我活着’而保护我。”
“明天，他们也可能因为‘我太危险’而想除掉我。”
“我不相信他们。”
“我只相信——”
她抬眼，看向秦临渊：
“我只相信你。”
秦临渊心头一震。
他忽然想起很多年前，在战场上的一个画面。
那时候，他还是个少年，刚继承战神之位不久，被长老会以“历练”为名，丢到九渊边缘去送死。
所有人都以为，他会死在那里。
连他自己，都没有十足的把握活着回来。
只有一个人，在他出发前，悄悄塞给他一枚小小的护身玉符。
那个人，是他的母亲。
“我不相信他们。”
“我只相信你。”
那时候，她也是这样说的。
如今，这句话，从另一个女人嘴里说出来。
却带着同样的重量。
“晚晚。”秦临渊握紧她的手，一字一句道，“你放心。”
“只要我还活着，就没有人敢动你。”
“谁敢伸手——”
“我就砍了谁的手。”
白须长老听得眼皮直跳：殿长大人，您能不能在长老会刚表完态的时候，不要说得这么血腥？
他轻咳一声，转移话题：“对了，还有一件事。”
“大长老下令，要彻查沈姑娘的来历。”
“包括你的出身，你的血脉，你与平安锁之间的一切。”
“他说——”
“在真相未明之前，不得对沈姑娘有任何敌意之举。”
秦临渊冷笑：“他们总算做了一次像话的决定。”
白须长老苦笑：“大长老的意思是，沈姑娘的身上，可能藏着一些连我们都不知道的秘密。”
“她能在锁胎阵崩塌时活下来，能与平安锁神魂共鸣，能以神魂锁煞而不死——”
“这一切，都太不寻常了。”
“他们想知道，你究竟是谁。”
沈晚沉默了。
她也想知道。
她究竟是谁。
为什么，她会在那个雨夜，被遗弃在山门口。
为什么，她从小就做那些奇怪的梦。
为什么，她会在看到平安锁的第一眼，就有一种熟悉到心悸的感觉。
“你们查吧。”沈晚缓缓道，“我也想知道，我到底是谁。”
“但有一点——”
她抬眼，看向白须长老，目光坚定：
“无论我是谁，无论我的出身如何。”
“我都是团团的母亲。”
“是临渊的道侣。”
“这一点，不会因为任何调查结果而改变。”
白须长老愣了一下，随即郑重地点头：“我明白了。”
“我会将沈姑娘的意思，转告给大长老。”
他顿了顿，又道：“沈姑娘，你救了小殿下一命，这是事实。”
“长老会虽然有人对你心存忌惮，却也不得不承认——”
“你，已经是天族，无法忽视的存在。”
“从今日起，你不再只是‘凡人女子’。”
“你，是天族小殿下的母亲。”
“是平安锁认定的护主之人。”
“也是——”
他看着她，认真道：
“我们必须正视的，自己人。”
沈晚怔了一下，随即微微一笑：“谢谢。”
白须长老摇摇头：“该说谢谢的，是我们。”
“若不是你，小殿下恐怕已经……”
他没有再说下去，只是拱了拱手：“殿下，沈姑娘，你们早些休息。”
“疗伤殿外，我已经加派了人手。”
“有任何情况，随时可以传召我。”
秦临渊点点头：“嗯。”
白须长老转身离开，殿门重新合上。
疗伤殿，再次恢复安静。
沈晚靠在秦临渊怀里，指尖轻轻摩挲着他的手。
“他们说，我是‘自己人’。”她低声道，“可我总觉得，他们看我的眼神，还是带着一点……防备。”
“那是因为，他们怕。”秦临渊淡淡道，“他们怕未知的东西。”
“怕你身上的秘密。”
“怕你和平安锁之间的联系。”
“更怕，有一天，你会站在他们意想不到的位置上。”
“意想不到的位置？”沈晚挑眉，“比如？”
“比如——”秦临渊看着她，眼底带着一点笑意，“站在我身边，与整个天族，甚至与天道，对峙。”
沈晚：“……”
她认真想了想，很诚恳地说：“那我希望，那一天永远不要来。”
“我只想，我们一家三口，好好的。”
“你不受伤，我不受伤，团团也不受伤。”
“其他的，我都不在乎。”
秦临渊心中一软，将她更紧地搂进怀里。
“会有那么一天的。”他在她耳边低声道，“等我解决掉混沌，等封印彻底稳固，等所有威胁都消失。”
“我就带你和团团，离开圣宫。”
“去人间，去你小时候待过的地方。”
“去看你想看的山，想看的海。”
“去你曾经说过的，那个有桃花、有小桥、有流水的地方。”
沈晚愣了一下，随即眼眶一热。
她没想到，他还记得。
记得她说过的那些琐碎的小事。
记得她随口提过的，那个只存在于她记忆里的小村庄。
“好。”她轻声道，“那我们约好了。”
“等你把所有危险都解决了，我们就一起去。”
“你不许再一个人偷偷去拼命。”
“你要先回来，跟我和团团说一声。”
“说你要去打仗。”
“说你会回来。”
秦临渊点头：“好。”
“我会回来。”
“每一次，都会。”
“为了你。”
“为了团团。”
“为了我们的家。”
沈晚终于闭上眼，这一次，她睡得很安稳。
梦里，她又回到了那片白茫茫的空间。
小团子丹田中的金光，比之前更亮了一些。
那缕被她锁住的煞气，安安静静地蜷缩在一角，不再挣扎。
而在那片白茫茫的边缘，有一双冰冷的眼睛，似乎还在暗中窥伺。
只是这一次，那双眼睛里，多了一丝……忌惮。
“沈晚……”
沙哑的声音，在梦境深处响起。
“你以为，你真的，能一直护着他吗？”
“你以为，‘护’，真的能挡住混沌吗？”
“你越想护，他就越危险。”
“因为——”
“他，本就是混沌真正的钥匙。”
沈晚站在白茫茫的空间中，看着那缕煞气，忽然开口。
她的声音，不再像之前那样颤抖，而是带着一种前所未有的坚定。
“你说的，我听不懂。”
“也不想懂。”
“我只知道——”
“他是我的儿子。”
“只要我还活着，我就会护着他。”
“你若敢碰他一根头发——”
“我就敢，跟你拼命。”
那声音，仿佛穿过了梦境，穿过了疗伤殿的结界，穿过了圣宫的重重阵法，直直传入了地牢深处。
封印石内，那缕黑红色的雾气，轻轻一颤。
“……有意思。”
“真是越来越有意思了。”
“母亲的执念，父亲的疯劲，钥匙的潜力……”
“这一次，混沌，或许会玩得很开心。”
雾气缓缓散开，又缓缓聚拢。
一切，仿佛从未发生。
可在疗伤殿内。
沈晚胸口的平安锁，轻轻震了一下。
锁身内侧，那枚古老的“护”字符文，悄然亮起，又很快暗下去。
像是在回应她的话。
也像是在