圣宫，疗伤殿外
沈晚站在殿门口，指尖攥得发白。
殿门紧闭，隔绝了里面的一切声音，只隐约透出一层淡淡的灵光。那是天族最高规格的疗伤结界，寻常人连靠近都不被允许，更别说进去。
她不是寻常人。
她是战神继承者的道侣，是天族小殿下的母亲，是——被挡在这扇门外的人。
“沈姑娘，殿下正在疗伤，长老有令，任何人不得入内打扰。”守门的天将硬着头皮拦在她面前，“您还是先回去吧，等殿下伤势稳定了，自然会——”
“他伤得很重，是不是？”沈晚打断他，声音很轻，却带着一种不容回避的冷静。
天将张了张嘴，说不出话来。
他亲眼见过祭坛上的惨状，也知道秦临渊是被人从生死边缘拖回来的。那种伤势，哪怕是天族战神，也不可能“很快就好”。
“我不会进去打扰。”沈晚缓缓闭上眼，深吸一口气，“我只是想，离他近一点。”
她说着，抬手覆上自己心口的位置。
那里，贴身挂着一枚平安锁。
与秦临渊颈间那枚同源，与小团子怀里那枚同脉。
平安锁此刻一片冰凉，仿佛一块普通的玉锁，没有半点灵光。
可沈晚知道，它并不是“没反应”。
恰恰相反，是反应得太过剧烈，以至于……暂时沉寂了。
祭坛崩塌的那一刻，她在结界中，亲眼看见秦临渊被煞剑贯穿肩膀，黑红色的煞气沿着他的经脉疯狂蔓延。她也感觉到，自己心口的平安锁骤然滚烫，仿佛要烧穿她的皮肉。
那一瞬间，她几乎以为自己会被那股力量撕裂。
可下一瞬，平安锁忽然一震，所有狂暴的力量都被硬生生压了回去，连同她体内翻涌的灵力，一起归于沉寂。
从那之后，平安锁就一直是凉的。
凉得不正常。
“沈姑娘——”天将还想说什么。
“让她进来。”
疗伤殿内，传来白须长老略显疲惫的声音。
殿门缓缓开启一条缝，一股浓郁的药香与灵力气息扑面而来。沈晚下意识攥紧了衣袖，抬脚迈了进去。
殿内，灵光流转，玉床之上，秦临渊静静躺着。
他脸色苍白得近乎透明，唇色却不再是濒死的乌紫，而是一种病态的淡红。肩背被厚厚的绷带缠着，隐约有血迹渗出。他的眉头微微皱着，像是在睡梦中也承受着什么痛苦。
沈晚只看了一眼，心口便像被人狠狠攥住。
她走得很慢，每一步都轻得几乎没有声音。
白须长老看了她一眼，没有阻止，只是轻轻叹了口气，带着其他人悄悄退到殿外，将空间留给他们。
殿门重新合上。
世界，瞬间安静下来。
只剩下玉床上那道虚弱却依旧挺拔的身影，和站在床边的沈晚。
“你总是这样。”沈晚缓缓在床边坐下，伸手，却在触及他手指的前一刻停住，“每次都说‘没事’，每次都把自己弄得半死不活。”
秦临渊没有回应。
他的睫毛安静地垂着，呼吸浅而匀，像是只是睡着了。
可沈晚知道，他不是“只是睡着”。
她抬手，轻轻覆在他的脉门上。
指尖触及的是一片冰凉，脉息虚浮而紊乱，时而强劲如雷，时而细若游丝。那是龙元之力与混沌煞气在体内纠缠的迹象。
“混沌煞气……”沈晚低声呢喃，眼中闪过一丝痛色，“玄夜已经死了，你为什么还要替他承担后果？”
她闭上眼，神识小心翼翼地探入他的经脉。
下一刻，她倒吸一口凉气。
秦临渊体内的经脉，多处断裂，又被硬生生用龙元之力续上，伤痕累累。丹田之中，一团金色的龙元之力如烈日般悬着，光芒炽烈，却边缘模糊。
而在那金光边缘，缠绕着一圈极淡的黑红色雾气。
那雾气并不张扬，反而安静得出奇，仿佛一条被驯服了一半的毒蛇，盘踞在金光周围，偶尔吐一下信子。
沈晚的心，狠狠一沉。
她不是第一次见到混沌煞气。
在祭坛上，在玄夜的煞剑上，在秦临渊肩膀的伤口里，她都见过。那是一种能将神魂一点点腐蚀成空洞的力量，是连天道都要厌弃的“污浊”。
可此刻，这股“污浊”，竟与秦临渊的龙元之力纠缠在一起，难分彼此。
“你到底……做了什么？”沈晚喃喃道。
她想起祭坛上的那一幕——秦临渊在重伤之下，仍死死握着剑柄，龙元之力与煞剑硬碰硬，硬生生将锁胎阵拖垮。
那时候，她就知道，他不会只满足于“封印”。
以他的性子，他一定会选择一条最危险、也最彻底的路。
“驾驭混沌……”沈晚脑海中，忽然浮现出这四个字。
那不是她听谁说的，而是——平安锁在她神魂深处留下的一点“回声”。
平安锁本是护胎之物，却在锁胎阵破的那一刻，与她的神魂产生了更深的共鸣。一些模糊的画面、破碎的声音，在她脑海中一闪而逝。
苍茫的荒原、翻涌的混沌、身着金甲的背影、以及一句低沉的叹息——
“若有来世，莫要再走我的老路。”
沈晚不知道那是谁，却莫名觉得心口一阵发酸。
她睁开眼，看着秦临渊苍白的脸，轻轻握住了他的手。
“你想走一条没人走过的路，我拦不住你。”她低声道，“可你至少，要让我陪你一起走。”
她的指尖冰凉，秦临渊的掌心也冷，却在她握住的那一刻，微微动了一下。
沈晚心中一喜：“临渊？”
秦临渊的睫毛轻轻颤了颤，却没有睁开眼。
只是那虚浮的脉息，似乎稳定了一瞬。
沈晚松了口气，正要再说些什么，忽然，胸口的平安锁猛地一烫。
那股烫意来得极其突兀，仿佛有一团火，从锁身里骤然炸开，顺着她的经脉一路烧向四肢百骸。
“——！”
沈晚闷哼一声，整个人被烫得差点从床边跌下去。
她下意识抓紧了秦临渊的手，指节用力到发白。
“这是……”她咬紧牙关，强忍着那股灼烧般的疼痛，低头看向自己胸口。
平安锁不知何时已经挣脱了衣襟，悬在她胸前。锁身之上，原本黯淡的纹路此刻竟一点点亮起，金光从锁眼处蔓延开来，将她整个人笼罩在一层柔和的光晕之中。
与此同时，秦临渊颈间的那枚平安锁，也微微震动起来。
两锁共鸣。
一殿之内，金光交织。
“这是……母子连心锁的共鸣？”殿门外，白须长老感受到灵力波动，忍不住低声道，“可沈姑娘体内灵力并不强，怎么会——”
话未说完，他的声音就顿住了。
因为他看见，疗伤殿内，沈晚的眉心处，也缓缓浮现出一枚极小的金色符文。
那符文一闪而逝，却让他瞳孔骤缩。
“护魂印……”白须长老喃喃，“这丫头，竟已与平安锁神魂相连到了这种程度。”
殿内。
沈晚只觉得自己的意识，被一股温和却强大的力量一点点往上托。
她的身体还坐在床边，神识却仿佛被拽进了一个光的漩涡。
耳边的声音渐渐远去，取而代之的，是一阵极轻的啜泣。
那是一个奶乎乎的声音，带着哭腔，带着委屈，还带着一点倔强：
“娘亲……痛痛……”
沈晚心口一紧。
是团团！
她猛地“睁开眼”，却发现自己身处一片白光之中。白光的尽头，是熟悉的东宫寝殿。
小团子正趴在小床上，小小的身子蜷成一团，白嫩的小脸皱成一团，眼泪一串串往下掉，哭得肩膀一抽一抽的。
“团团！”沈晚心中一急，想冲过去，却发现自己只是一缕意识，根本碰不到他。
她只能眼睁睁看着。
小团子的小手捂着自己的胸口，指缝间，一枚缩小版的平安锁正微微发烫，锁身周围隐隐浮现出一圈极不稳定的金光。
金光时明时暗，仿佛随时会熄灭。
“里面有小虫子在咬团团……”小团子抽抽噎噎地哭着，“好疼……团团是不是要死了……”
“胡说！”沈晚几乎是脱口而出，“你不会死的！”
可她的声音，小团子听不见。
他只是哭着，小小的身子因为疼痛而发抖，抓着被角的手都在微微颤。
沈晚的心，像被刀一寸寸凌迟。
她忽然明白过来。
平安锁的共鸣，不只是让她“看到”小团子的处境，而是——在用她的神魂，去分担小团子承受的痛苦。
刚刚那一阵灼烧般的疼痛，不是她自己的，而是——
小团子的。
“为什么是他……”沈晚咬紧牙关，指尖在虚空中用力到发白，“锁胎阵已经破了，玄夜也死了，为什么还要让他承受这些？”
她想起秦临渊体内的煞气，想起封印石里的残念，想起那句在她脑海中一闪而过的话——
“混沌不灭。”
“你们要的是临渊，是战神，是继承者。”沈晚在心中冷冷道，“为什么要把主意打到一个孩子身上？”
没有人回答她。
只有小团子的哭声，一声声地敲在她心上。
“娘亲……你在哪里……”小团子哭得上气不接下气，“团团好疼……”
沈晚再也忍不住，猛地扑向那道小小的身影。
她知道自己碰不到他，却还是用尽了全身力气。
就在她的意识即将撞上那层无形的“壁”时，胸口的平安锁忽然爆发出一阵耀眼的金光。
那金光将她的意识包裹起来，化作一道极细的光线，从虚空之中，直直钻入小团子胸口的平安锁里。
“——！”
沈晚只觉得一阵天旋地转。
再睁眼时，她发现自己竟“站”在了小团子的丹田之中。
那是一片白茫茫的空间，中央，有一团小小的金色光团，那是小团子的本源灵力，尚未完全觉醒，却纯净得近乎透明。
而在那团金光边缘，缠绕着一缕极细的黑红色雾气。
那雾气像是一条被关在笼子里的小蛇，焦躁地扭动着，每一次冲撞，都会让整个空间轻轻一颤。
这就是——小团子体内的煞气。
沈晚的心，彻底沉了下去。
那缕煞气，虽然极细，却与秦临渊体内的那团，同源同根。
“原来，你们从一开始，就没打算放过他。”沈晚喃喃道。
她抬起手，看着自己虚幻的指尖，忽然笑了一下。
那笑容很淡，却带着一种近乎偏执的坚定。
“你们想要的是混沌的钥匙，是战神的继承者，是天族的未来。”
“那我，就偏不让你们如愿。”
她缓缓抬手，将自己的意识化作一道细细的光带，朝着那缕黑红色雾气缠去。
她没有灵力，没有龙元，没有神通。
她有的，只是——
一个母亲，护崽的决心。
光带一点点靠近那缕煞气。
煞气似乎察觉到了什么，猛地一挣，发出一阵刺耳的尖啸，化作无数细小的黑丝，朝着沈晚的意识扑来。
那是一种能撕裂神魂的力量。
沈晚却连眼睛都没眨一下。
“来吧。”她在心中道，“你们要的是他，那就先踏过我的尸体。”
光带猛然一紧，将那缕煞气牢牢缠住。
撕裂般的疼痛，瞬间席卷了她的神魂。
她感觉自己的意识被一点点扯碎，又被强行拼回去，再扯碎，再拼回。
耳边，隐约传来小团子的哭声：“娘亲……疼……”
“不疼的。”沈晚在心中轻声道，“团团不疼，疼的是娘亲。”
她咬紧牙关，将自己的意识，一点一点，压进那缕煞气之中。
她不知道自己在做什么。
她只知道，平安锁在引导她，她的神魂在跟着那股引导走。
那是一种极其古老、极其温柔，却又极其固执的力量。
“护。”
一个字，在她脑海中缓缓浮现。
护主。
护魂。
护亲子。
“平安锁，你护了我一次，护了他一次。”沈晚在心中轻声道，“这一次，换我来。”
她猛地一用力。
光带骤然收紧。
那缕黑红色煞气发出一阵凄厉的尖啸，挣扎得愈发疯狂。可无论它如何扭动，都无法挣脱那层看似柔软、实则坚韧无比的光带。
沈晚的意识，就像一根细细的线，将那缕煞气一圈一圈地缠紧，将它与小团子的本源灵力彻底隔离开来。
每缠一圈，她的神魂就多一道裂痕。
每缠一圈，小团子丹田中的金光，就多一分纯净。
“娘亲……”小团子的哭声，渐渐小了下去。
“团团乖。”沈晚在心中轻声哄着，“再忍一忍，很快就不疼了。”
她不知道自己缠了多久。
在这片白茫茫的空间里，时间失去了意义。
直到最后，那缕黑红色煞气，被她的意识缠成了一个小小的“结”，静静贴在丹田的一角，再也无法动弹。
小团子丹田中的金光，终于恢复了原本的纯净。
而沈晚的意识，却已经布满了裂痕，像一块被敲碎却还勉强拼在一起的玻璃。
“这样……就够了……”她在心中道。
只要，他平安。
她缓缓闭上眼。
下一瞬，一股温暖的力量从四面八方涌来，将她破碎的意识一点点托起。
那是平安锁的力量，也是——秦临渊的。
“沈晚。”
一道低沉而熟悉的声音，在她耳边响起。
沈晚猛地睁开眼。
她发现自己仍坐在疗伤殿的床边，秦临渊还躺在玉床上，脸色依旧苍白，却不知何时，已经睁开了眼。
他的目光，正一眨不眨地看着她。
那目光里，有疼惜，有愧疚，有自责，还有一种她从未见过的——害怕。
“你醒了。”沈晚下意识想笑，却发现自己的声音哑得厉害，“太好了。”
话一出口，她才发现，自己的嘴角，竟带着一丝血迹。
神魂撕裂，反震到了肉身。
秦临渊的瞳孔骤然一缩，猛地坐起身，不顾经脉撕裂的剧痛，一把将她揽进怀里：“谁准你这么做的？”
他的声音发颤，带着压抑不住的怒意与心疼。
“我……”沈晚张了张嘴，却发现自己连解释的力气都没有，只能靠在他怀里，浅浅地喘着气，“我只是……不想再看着你们父子俩，一个个在我面前倒下。”
秦临渊紧紧抱着她，指节用力到发白：“你知不知道，你刚才那样做，差点魂飞魄散？”
“可我成功了。”沈晚抬头，看着他，眼中带着一丝虚弱的笑意，“团团体内的煞气，暂时不会再乱动了。”
秦临渊浑身一震。
他当然感觉到了。
在他醒来的那一刻，他丹田中的那丝煞气忽然剧烈地躁动了一下，紧接着，又被一股温柔却顽固的力量硬生生压住。
那股力量，他太熟悉了。
是平安锁。
也是——她。
“你用自己的神魂，去替他锁煞？”秦临渊的声音低得几乎要沉进胸腔里，“你疯了吗？”
“你不也一样？”沈晚看着他，眼中闪过一丝倔强，“你用自己的身体，去扛混沌煞气，去走一条连战神都没走完的路。”
“你可以，我为什么不可以？”
秦临渊被她堵得说不出话来。
半晌，他才狠狠闭了闭眼，将她更紧地搂进怀里：“以后，不许再这样。”
“那你呢？”沈晚反问，“以后，也不许再一个人去拼命。”
秦临渊沉默了。
他想说“我是殿下，我必须去”，想说“这是我的宿命”，想说“我没有选择”。
可话到了嘴边，却全被她那双通红的眼睛堵了回去。
“临渊。”沈晚轻轻握住他的手，将自己的掌心贴在他的手背上，“我不是要你放弃责任，也不是要你当一个逃兵。”
“我只是……希望，在你决定用命去拼的时候，能记得——”
“你不是一个人。”
她顿了顿，一字一句道：
“你还有我，还有团团。”
殿内一片寂静。
良久，秦临渊才缓缓吐出一口气，声音沙哑：“好。”
他没有说“尽量”，也没有说“如果”。
他只说了——“好。”
“我答应你。”他在她耳边低声道，“以后，无论要走多危险的路，我都会先回来见你一面。”
沈晚这才满意地笑了笑，靠在他肩上，疲惫一股脑儿涌了上来。
“那你现在，可不可以……”她声音越来越轻，“陪我睡一会儿。”
“嗯。”秦临渊轻轻应了一声，将她打横抱起，小心地放在自己身侧，替她掖好被角。
他自己则靠在床头，一只手握着她的手，另一只手覆在她胸口的平安锁上。
平安锁微微一震，锁身内侧，极淡的纹路亮起一瞬，又很快暗了下去。
那是一个古老的符文——“护”。
护主。
护魂。
护亲子。
秦临渊看着那枚平安锁，目光深沉。
“你护了他们两次。”他在心中道，“接下来，该换我了。”
他闭上眼，开始运转龙元之力，小心地引导着体内那丝煞气，让它一点点适应自己的节奏。
他知道，这只是开始。
混沌不灭，煞气不止。
封印石里还有残念，九渊之下还有更大的风暴在等着他。
可他不再是一个人。
他有要守护的人，有必须回去的家。
他睁开眼，看了一眼身边沉沉睡去的沈晚，又想起东宫寝殿里，那个还在熟睡的小小身影，眼底的寒意一点点被暖意取代。
“无论你们要什么。”秦临渊在心中冷冷道，“都别想再动他们一根头发。”
而在地牢深处，被封印在石中的那缕黑红色雾气，忽然轻轻颤动了一下。
像是被什么温暖的力量刺痛，又像是——在兴奋。
“秦临渊……沈晚……”沙哑的声音，在封印石内悄然回荡，“你们以为，用‘护’，就能挡住混沌吗？”
“你们越想护，他就越危险。”
“因为，他本就是——”
“混沌真正的钥匙。”
雾气轻轻一颤，再次归于沉寂。
封印石表面的符文闪了闪，又恢复如常。
仿佛，什么都没有发生过。