【叮！今日签到成功】
【地点：南锣鼓巷95号院东厢房内】
【奖励：大米5斤 + 白面5斤】
他眼皮都没眨一下，心里却松了半口气。昨晚上啃的那口窝头还在胃里硌着，今天总算是能换换口味了。
他不动声色的走到墙角的米缸前，背对着屋里的父母，悄悄将两袋粮食分批送进缸底。棒子面依旧铺在最上面，看上去和昨天没两样。他甚至还用勺子轻轻搅了搅，让新旧粮食混个边儿，免得一眼就被看出不对劲。
李小花正忙着刷锅，抬头瞥了他一眼：“建国，发什么愣呢？早饭还得靠你娘我现熬，今儿个可没现成的。”
“妈，”赵建国转过身，语气平平的，“厂里头说新户头有补助粮，昨儿晚上就发下来了，您要是不信，我去把粮本拿来。”
“真的？”李小花手一停，刷子还悬在锅底，“你爹可没提过这事儿。”
“他忙着看图纸，哪顾得上这些。我瞅着您没操心，就没说。”
李小花半信半疑，但还是掀开米缸盖子瞅了两眼。她伸手抓了一把，搓了搓，眉头慢慢松了：“嗯……这面是细了些，不像咱们平时领的。行，今儿熬点稠的，你爹昨儿在厂里开会站半天，也该补补。”
赵建国嗯了一声，坐到小板凳上，低头摆弄鞋带。他知道，这一关算过了。粮食这东西，在这院子里比钱还金贵，谁家多一口白面，全院都得打听三天。但他这招“厂里发的”，听着靠谱，不会有人去细查，就挑不出毛病。
李小花锅刚放上灶台，就听到一阵脚步声接近。
门帘一掀，贾张氏出现在赵家厨房门口，手里端着个豁口瓷碗，里头是半碗稀得照出人影的棒子面粥。
“哟，新邻居，早啊。”她嗓门不高，但却能让人听见，“刚煮上？我闻着味儿就过来了。”
李小花赶紧迎上去：“贾大妈，您这是……”
“嗐，也不是啥大事。”贾张氏把碗往桌上一放，顺势坐下了，“咱们这院子，有个老规矩——新搬来的，头一个月得‘敬老’，给院里长辈送点粮食，就图个和睦。你家昨儿刚来，我也不多要，一升米、一升面，够熬两顿稠的就行。”
赵建国正低头系鞋带，听见这话，手没停，心里却冷笑。
敬老？哪个院规写过这条？他刚才开会的时候听得清清楚楚，易中海讲的是“团结互助”，没说“新户头孝敬老户头”。这老太太，是拿“规矩”当大棒，敲闷棍来了。
李小花脸都白了：“贾大妈，我们……我们这也没多少存粮，昨儿还是靠厂里补助才……”
“哎哟，瞧你说的。”贾张氏摆摆手，“一家三口，就你男人一个上班，能吃多少？我们家一个儿子，一个孙子，哪个不是半大小子？你家日子过得紧巴，不更该懂规矩？邻里帮衬，是情分，也是本分。”
赵建国终于系好了鞋带，慢悠悠抬起头，看了贾张氏一眼，语气平静：“贾大妈，您说得对，邻里是该互助。可我有个事儿没闹明白——三个大爷开会时说的院规，哪一条写着新户头要供粮？要是真有这条，我立马就给您拿去。”
贾张氏一愣，没想到这小子不接软话，反倒问起“明文规定”来了。
“规……规矩嘛，”她顿了顿，“不是写在纸上才叫规矩。咱们院几十年都是这么过来的，谁家新来，不都得表示表示？你爹是七级钳工，技术大拿，往后修个水管、换个炉芯，谁家不得求您们？送点心意，不过分吧？”
赵建国点点头，像是听进去了，接着问：“那您说，互助是互相的。您家也是一个儿子在厂里上班，工资挣得多，要是真为邻里好，不如让贾东旭多挣点工资，全院分福利时也能多摊一份。您说是不是这个理？”
贾张氏脸一下子拉下来了：“你这孩子，怎么说话呢？我是为你好，教你懂规矩！”
“我们家现在是穷了点，可每一粒米都是国家发的，谁家借了是要记账的，粮票缺了半两都得报备。”赵建国语气还是平的，但字字清晰，“您要是觉得我们该‘敬老’，不如去三个大爷那儿立个条文，白纸黑字写着，我们照办。不然，我怕回头有人说我占公家便宜。”
屋里一下子静了。
李小花瞪大眼，看看儿子，又看看贾张氏，手里的刷锅把子都忘了放。
贾张氏脸色变了又变，最后冷哼一声：“行，你小子嘴皮子利索。今儿我不跟你们计较，往后日子长着呢。”说着，端起那碗粥就走，临出门还撂下一句：“穷得叮当响，还摆谱。”
门帘一落，李小花腿一软，坐到凳子上：“建国啊，你可惹祸了！这贾张氏看着可不是好惹的，以后她要是使绊子……”
“妈，”赵建国打断她，声音低了些，“她要是真讲规矩，就不会偷偷摸摸来要粮。她要的是‘理所应当’，咱们只要不认这个‘应当’，她就没招。”
李小花还想说什么，外头突然传来一声笑：“哎哟，小赵，行啊！刚才我都听见了，贾张氏那张嘴，多少人被她磨得乖乖送粮，你倒好，三句话把她怼回去了！”
是傻柱，刚才开完会他不是去轧钢厂上班了吗？咋又回来了。
他站在门口，手里拎着个铝饭盒，脸上笑得咧到耳根：“我路过水龙头那儿，正拧紧漏的接口，就听见你说话。句句在理，不吵不闹，听着都解气。”
赵建国起身让座：“柱哥，您刚才不是去上班了？”
“嗯，我刚从轧钢厂食堂忙完，就回来了”傻柱一屁股坐下，把饭盒往桌上一放，“今儿早上蒸的馒头，我顺手给你留了俩，热乎着。”
赵建国没推辞，接过饭盒点点头：“谢谢柱哥。”
“谢啥。”傻柱摆摆手，“你们家刚来，人生地不熟，她上来就敲竹杠，是该顶回去。不过啊，你这法子高明，不跟她吵，拿‘规矩’压‘规矩’，她再厚的脸皮也撑不住。”
赵建国笑了笑，没接话，转身拿过暖水瓶，倒些热水进搪瓷缸，递过去：“柱哥，喝口热水，润润嗓子。”
傻柱一愣，接过水，眼神变了变。
他在这院子里混了十几年，见多了人情冷暖。新来的要么认怂，要么冲动，像赵建国这样，表面闷葫芦，内里有算盘的，还真少见。
“你这娃儿，”他喝了一口，咂咂嘴，“嘴巴利索，心也透亮。”
赵建国没接这话，只问：“柱哥，食堂今儿早上有啥菜？”
“白菜炖粉条，量不多，去晚了就只剩汤了。”傻柱说着，忽然压低声音，“明儿早点来，我给你留碗。就说……是我请技术工人的。”
赵建国点点头：“那我可记着了。”
傻柱又坐了会儿，说了几句闲话，起身要走。临出门，回头看了赵建国一眼：“贾张氏那边，你别太放心上。她就是那德行，见谁软就捏谁。你这会儿立了威，她短时间不敢再上门的。不过……”他顿了顿，“院里有些人，看着笑呵呵，背地里算得比她还精。”
赵建国送他到门口，目送他走远，才慢慢收回目光。
他知道傻柱话里的意思。这院子里，表面是四合院，实则是小江湖。谁家多了一口饭，谁家说了一句好话，都能变成刀子捅向别人。
但他也不怕。
他有空间，有粮，有技术。昨天他还觉得自己得夹着尾巴做人，今天他已经明白——在这地方，光忍着没用，得让人知道你不好惹，又不至于惹祸上身。
他回屋，锅里的粥已经咕嘟咕嘟冒泡了。李小花掀开锅盖，惊喜地叫起来：“哎？今儿这粥怎么这么白？”
赵建国走过去，舀了一勺，米粒饱满，汤色清亮。
“妈，”他说，“以后咱家的粥，都能这么熬。”
李小花愣了愣，看着儿子，忽然眼圈有点发红。她没再多问，只把火调小了些，轻轻搅着锅。
赵建国站在灶台边，手插进裤兜，指尖碰了碰戒指。
他知道，这一碗白粥，不只是粮食的胜利，是他在四合院活下来的第一个支点。
院外，傻柱拎着饭盒往食堂走，路过水龙头时，顺手又拧了拧松动的接口。水不滴了，他满意地点点头，嘴里哼起了小曲。
走到厨房门口，他刚要推门，忽然想起什么，回头望了一眼东厢房。
那扇门关着，但窗纸上映出一个影子——赵建国正蹲在地上，低头摆弄什么。
傻柱笑了笑，推门进去了。
赵建国其实没在摆弄东西。
他蹲着，是在等鞋底那个洞，被他自己用指甲一点点抠开的线头，再裂大一点。
他得记住这个尺寸。
下次签到，他打算去厨房后门——那儿没人常去，电线老化，屋顶漏雨，是个好地方。
他慢慢站起身，走到窗边，看了眼院中那根晾衣绳。
绳上挂着几件湿衣服，风一吹，晃晃悠悠。
其中一件，是贾张氏的蓝布衫，袖口还沾着早上端粥时洒的米汤。
赵建国盯着那件衣服，看了两秒。
然后他转身，从米缸里舀了半碗大米，倒进锅里。
锅里的粥，颜色又浅了一分。