午后的鸢鸣基地，阳光勉强穿透厚重的赤雾，在地面投下斑驳的光影。自卫队的训练场上，队员们正在进行格斗对抗，呐喊声此起彼伏；后勤团队的成员在农田里忙碌，控植系异能者操控着藤蔓，快速收割着成熟的蔬菜；医疗帐篷外，夏小星正带着队员给幸存者做定期体检，一切都井然有序。
苏清鸢刚在仓库核对完新到的物资，就看到赵宇神色慌张地跑来，脸上没了往日的从容，眼镜都滑到了鼻尖：“清鸢，不好了！能量检测仪有异常！”
“什么情况？”苏清鸢心里一沉，立刻跟着赵宇赶往控制中心。控制中心内，几台仪器正嗡嗡作响，屏幕上的能量曲线呈现出陡峭的上升趋势，刺眼的红色线条不断突破预设的安全阈值，旁边的数值疯狂跳动，已经超出了之前赤雾漩涡的能量峰值。
“你看，”赵宇指着屏幕，手指因紧张而微微颤抖，“我半小时前发现赤雾深处有异常能量波动，一开始以为是仪器故障，反复校准后确认无误。这股能量比之前的赤雾漩涡强三倍不止，而且还在持续增强，照这个趋势，很可能会催生新的高阶蚀骨者，甚至出现未知的变异怪物，也有可能……是高阶晶核即将形成。”
苏清鸢的眉头拧成了疙瘩。末世以来，赤雾的每一次能量异动都伴随着危机，这次的强度远超以往，绝对不能掉以轻心。“具体位置在哪里？距离基地多远？”她沉声问道，语气里透着不容置疑的严肃。
赵宇迅速调出电子地图，在东北方向标注出一个红点：“就在基地东北五十公里处，那里原来是个生物研究所，末世爆发后被赤雾笼罩，一直没人敢靠近。我刚才派了三架无人机过去探查，结果刚进入赤雾范围就全部失去信号，应该是被强大的能量场干扰了，根本传不回任何画面。”
苏清鸢盯着地图上的红点，思绪飞速运转。废弃研究所、未知能量场、失联的无人机，这三个要素叠加在一起，意味着那里极度危险。但反过来想，如此强大的能量波动，也可能隐藏着不为人知的秘密——或许是能提升异能者实力的高阶晶核，或许是揭开末世爆发真相的关键线索。无论是哪一种，对鸢鸣基地来说都至关重要。如果能获得高阶晶核，基地异能者的实力将大幅提升，应对王坤的报复和未来的危机也更有底气；如果能找到末世的真相，说不定能找到彻底解决赤雾和蚀骨者的方法。
“立刻通知陆战霆和夏小星，来控制中心开紧急会议。”苏清鸢拿起对讲机，语气坚定。
几分钟后，陆战霆和夏小星先后赶到。陆战霆刚结束训练，迷彩服上还沾着汗水，浑身散发着军人的硬朗气息；夏小星则刚从医疗帐篷赶来，白大褂的袖口卷着，脸上还带着温柔的笑意，但看到屏幕上的能量曲线后，笑容瞬间凝固，眼神变得凝重起来。
苏清鸢将赤雾深处的异常情况和自己的推测一一说明，最后提出了自己的计划：“我想组建一支探查小队，明天一早出发前往废弃研究所，查明能量异动的原因，看看能不能找到有用的线索或晶核。你们愿意跟我一起去吗？”
“我当然去！”陆战霆第一个应声，眼神坚定，“现在基地虽然稳定，但隐患太多，王坤虎视眈眈，这次的能量异动也可能威胁到基地安全。只有主动探查清楚，才能提前做好应对准备，我来负责小队的安全，绝不让大家出事。”
夏小星也点了点头，语气温柔却坚定：“我也加入。我的治愈异能能随时处理伤口，保障大家的健康。而且我大学学的是生物工程，对病毒和能量波动有一定的研究，说不定能解读研究所里的一些数据，帮大家避开危险。”
赵宇推了推眼镜，补充道：“我必须去。我的控电异能可以干扰能量场，或许能让通讯设备恢复工作，而且我带的检测仪器能实时监控能量变化，提前预警危险，技术支持这块交给我，保证不会掉链子。”
看着三人毫不犹豫的样子，苏清鸢心里涌起一股暖流。从青峰基地到鸢鸣基地，无论遇到多大的危险，这三个伙伴始终不离不弃，是她最坚实的后盾。“好！那我们四人组成核心探查小队，明天一早出发。出发前，必须做好万全准备，物资、武器、药品都要带足，装备也要仔细检查，不能有任何疏漏。”
接下来的几个小时，四人开始紧锣密鼓地准备。苏清鸢从空间里取出大量物资，堆满了整个临时仓库：压缩饼干、矿泉水各两百份，足够四人维持一周的补给；药品方面，除了常规的止血药、消炎药，还有夏小星需要的解毒剂、治愈药剂，以及应对能量辐射的特殊防护药；武器更是精良，三把经过赵宇改造的军用步枪，射程和威力都大幅提升，十颗高爆手榴弹，五把淬了麻醉剂的军用匕首，三十支麻醉针，还有四套防刺防辐射的防护服和护目镜，一一分发给大家。
陆战霆仔细检查着每一把武器，拉栓、上膛、瞄准，确保性能万无一失；赵宇则调试着通讯设备和能量检测仪器，将备用电池和维修工具打包好，反复测试仪器的灵敏度；夏小星将药品分类整理，装进便携医疗包，还额外准备了几套急救用品，以防万一。
夜幕降临，赤雾变得更加浓稠，基地里的灯火陆续亮起。苏清鸢独自登上基地的城墙，晚风吹起她的发丝，带着一丝凉意。她望着东北方向，那里被厚重的赤雾笼罩，隐约能感觉到一股若有若无的能量波动，既危险又充满诱惑。
她不知道这次探查会遇到什么，是高阶晶核的惊喜，还是变异怪物的致命威胁？但她清楚，为了鸢鸣基地的未来，为了所有信任她的幸存者，她必须去。而且，她手腕上的莲花印记似乎也在微微发烫，像是在呼应那股遥远的能量，冥冥之中，她感觉这次旅程会让她离末世的真相更近一步。
“晚上风大，别着凉了。”一件带着体温的外套披在了她的肩上，陆战霆的声音从身后传来，带着沉稳的暖意。
苏清鸢转过身，接过外套披好，感激地笑了笑：“谢谢你，战霆。”
陆战霆站在她身边，目光投向赤雾深处，眼神温柔而坚定：“不用谢。不管前面是刀山火海，我都会陪着你，保护你，我们一起面对。”
苏清鸢的心瞬间被暖意填满，她用力点头：“嗯，我们一起面对。”
两人并肩站在城墙上，望着远处翻滚的赤雾，沉默不语。夜色渐深，基地里的喧嚣渐渐平息，只有巡逻队员的脚步声偶尔传来。但他们的心中，都燃烧着坚定的火焰——只要四人同心，就没有克服不了的困难，没有闯不过的险境。