南苑秋狩，本是一场盛大而热闹的皇家盛事，却因婉贵人白清漪遇袭一事，如同一场华丽的乐章突然被刺耳的杂音打断，草草收场。
皇帝原本兴致勃勃，身着华丽的猎装，手持长弓，满心期待着在广袤的猎场中尽情驰骋，展现自己的英勇与威严。然而，宫闱之中接连发生此等恶行，犹如一记沉重的耳光，狠狠地打在了天家的颜面上。皇帝虽心中未尽兴，却也深知此事非同小可，若继续留在此处，只会让皇家的威严进一步受损，于是无心再留。圣驾启程，浩浩荡荡的车队如同一条蜿蜒的长龙，缓缓朝着紫禁城的方向驶去。
回程的路上，气氛与去时截然不同。去时，妃嫔们个个花枝招展，欢声笑语，满心期待着在秋狩中展现自己的风采，赢得皇帝的青睐。而如今，她们大多沉默不语，车队中弥漫着一股压抑的气息，仿佛被一层无形的阴霾所笼罩。丽贵人（现已是庶人）被打入冷宫的消息早已像长了翅膀一样传开，解语（现降为选侍）被迁居北三所，更是令人唏嘘感慨。妃嫔们看着白清漪，心中对这位看似柔弱、却能在两次三番的杀机中存活下来，并最终扳倒两位宫嫔的女子，生出了更深的忌惮。她们私下里交头接耳，议论纷纷，猜测着白清漪究竟有着怎样的手段和心机。
白清漪坐在摇晃的马车里，闭目养神。车外是官道扬起的尘土，在阳光的照耀下闪烁着金色的光芒，却无法驱散她心中的阴霾。车内是她平静无波的面容，仿佛外界的一切都与她无关。然而，只有她自己知道，在这平静的外表下，隐藏着一颗警惕而坚定的心。
云雀在一旁，又是后怕又是解气，她微微凑近白清漪，压低声音说道：“小姐，那丽贵人和解选侍真是恶有恶报！看她们以后还敢不敢害人！她们平日里作威作福，这下可遭报应了。”
白清漪缓缓睁开眼，眸中并无喜色，只有一片沉静，如同深不见底的潭水。她轻声说道：“恶有恶报？未必。解语只是被降位禁足，并未伤及根本。她背后似乎有一股神秘的力量在支持着她，只要她还在宫中，就仍是心腹大患。我们不能掉以轻心。”
云雀闻言，脸上的喜色也淡了下去，担忧如同乌云一般笼罩在她的心头。她皱着眉头说道：“那……咱们以后岂不是更要小心？这宫里处处都是陷阱，一不小心就可能万劫不复。”
“嗯。”白清漪轻轻应了一声，目光投向车窗外飞速倒退的秋日景象。那金黄的树叶如同一只只蝴蝶在空中飞舞，却又带着一丝凄凉。她心中暗暗想道：回宫之后，才是真正的开始。南苑之事，如同一次预演，让她更清晰地看到了后宫争斗的残酷与直接。在这看似繁华的宫廷背后，隐藏着无数的阴谋与算计，每一个微笑背后都可能隐藏着一把锋利的匕首。也让她明白，仅靠谨慎与机变，还不足以安稳立足。她需要更强大的依仗，更需要主动布局，将命运的主动权掌握在自己手中。
车队缓缓行至宫门，巍峨的紫禁城再次映入眼帘。那红墙黄瓦，在秋日阳光的照耀下显得格外肃穆庄严，仿佛是一座不可逾越的牢笼。那高耸的城墙，如同一条无形的枷锁，将所有人的自由与梦想都束缚其中。也格外……令人窒息，让人感受到一种压抑和无奈。
回到钟粹宫凝香阁，一切仿佛与她离开时并无二致。庭院中的花草依旧盛开，屋内的陈设也依旧整齐有序。但白清漪知道，有些东西已经不一样了。她不再是那个初封贵人、小心翼翼的新人。经南苑一事，她“婉贵人”的名号，已带上了几分凌厉的色彩。宫中的人看待她的眼光已经发生了变化，不再敢轻易小瞧她。
请安时，妃嫔们看她的目光更加复杂。贤妃依旧冷淡，她端坐在那里，眼神中透露出一丝不屑和疏离，仿佛白清漪根本不值得她多看一眼。德妃的温和中多了几分审视，她微笑着看着白清漪，眼神中却隐藏着一丝探究和警惕，似乎想要从她的身上看出些什么。其他低位宫嫔则多是敬畏与疏离，她们远远地站着，不敢靠近白清漪，生怕一不小心得罪了她。
刘嫔见到她，也只淡淡说了一句：“回来了便好，南苑风大，好生将养。”她的声音平淡无奇，没有丝毫的热情，仿佛只是在完成一项任务。
白清漪恭敬应下，心中却明白，在这看似平静的宫廷中，每一个人都可能是自己的敌人，每一个微笑背后都可能隐藏着阴谋。
安置妥当后，白清漪做的第一件事，便是让云雀去打听张才人的近况。张才人平日里与她关系尚可，且为人老实本分，在这复杂的宫廷中也算是一个可以信赖的人。她想知道张才人在她离开的这段时间里是否安好，也想通过张才人了解一些宫中的最新动态。
云雀很快回来，脸色却有些古怪。她犹豫了一下，说道：“小姐，张才人那边……倒是无事。只是奴婢听说，北三所那边，解选侍进去后，似乎很是闹腾了几日。她整日在屋里大喊大叫，摔东西，不吃不喝，仿佛疯了一般。后来……后来不知怎地，又安静下来了。”
解语安静下来了？白清漪蹙眉。以解语的性子，遭此打击，绝不会轻易认输。她就像一头被激怒的野兽，即使被暂时关进了笼子里，也会想尽办法挣脱出来。她的安静，反而更让人不安，仿佛是在酝酿着更大的阴谋。
“还有，”云雀继续道，“奴婢回来时，碰见永和宫的一个小宫女，她偷偷告诉奴婢，说解选侍被带走前，似乎……似乎烧掉了一些书信纸张之类的东西。”
烧掉书信？白清漪心中一动。是在毁灭证据？还是……在传递某种信息？她的脑海中迅速闪过各种可能性，却一时无法确定。她感觉，解语虽然被暂时压制，但暗地里的动作，恐怕从未停止。这个女人就像一条隐藏在暗处的毒蛇，随时都可能发动致命的一击。
“知道了。”白清漪按下心中疑虑，吩咐道，“将我们从南苑带回来的那些皮毛土仪，拣些好的，给张才人送去。就说……秋日天凉，给她添件衣裳。让她知道，我一直惦记着她。”
“是。”云雀应下，转身去准备礼物。
打发了云雀，白清漪独自坐在窗边，望着庭院中开始凋零的花木。那原本鲜艳的花朵如今已经失去了往日的光彩，花瓣纷纷飘落，如同一片片凋零的希望。回宫了。熟悉的宫墙，熟悉的规则，熟悉的……敌人。南苑的生死搏杀仿佛一场梦，但袖中那冰凉短簪的触感，以及脑海中解语那双怨毒的眼睛，都在提醒她，这一切都是真实的。那短簪是她为了自保而准备的武器，在关键时刻曾救过她的命；而解语那怨毒的眼神，则像一把锋利的刀子，时刻刺痛着她的心。
她缓缓摊开手掌，掌心因紧握而留下了深深的指甲印。那印记仿佛是她在这残酷宫廷中挣扎的痕迹，每一道都充满了痛苦和无奈。力量……她需要更多的力量。不仅仅是自保的力量，更是……反击的力量。她不能再这样被动地挨打，必须主动出击，将那些想要伤害她的人一一击倒。
她想起前世白家的倾覆，那是一场突如其来的灾难，如同狂风暴雨一般席卷了整个白家。那杯鸩酒的滋味，至今仍让她记忆犹新，那苦涩的液体顺着喉咙流下，仿佛带走了她所有的希望和生命。想起今生步步惊心的挣扎，她在这复杂的宫廷中小心翼翼地行走，每一步都充满了危险和挑战。但她从未放弃，一直坚持到现在。
不能再这样被动下去了。她必须更快地织就自己的网，积累自己的资本。她要建立自己的势力，培养自己的心腹，让那些想要对付她的人有所顾忌。目光，不由自主地再次投向那卷她从兰台抄录回来的、关于永和宫旧档和陈年用度的笔记。那卷笔记是她偶然间发现的，里面或许还藏着能制约解语，甚至……制约其他人的秘密。她决定仔细研究这卷笔记，从中寻找对自己有用的信息。
秋意深浓，寒风乍起。那刺骨的寒风如同刀子一般刮在脸上，让人感到一阵生疼。白清漪的眼中，燃起了两簇幽深的火焰。那火焰如同她心中的斗志，熊熊燃烧，永不熄灭。回宫，不是结束，而是另一场更加漫长、更加凶险的征途的开始。而她，已做好了准备。她将带着坚定的信念和无畏的勇气，迎接这场挑战，在这残酷的宫廷中闯出属于自己的一片天地。