在部落勇士们崇敬的目光中，众人合力抬起黑风魔熊那重逾万斤的庞大尸骸。
当这支满载着胜利与希望的小队出现在部落入口时，整个青木部落彻底沸腾了！
消息如同长了翅膀般瞬间传遍每一个角落，整个部落男女老少纷纷涌向部落中心的广场，将道路围得水泄不通。
当看到那具看着恐怖却已经死亡的魔熊尸体被勇士们重重放下时，胜利的欢愉带走了压抑了数年的恐惧，此时！瞬间转化为山呼海啸般的欢呼！
“魔熊死了！”
“英雄！凌霄英雄！”
“青木部落有救了！”
族人们围着魔熊的尸体载歌载舞，喜极而泣。
无数道目光聚焦在浑身浴血却身姿挺拔的凌霄身上，那目光中充满了最真挚的感激和最深的敬畏。
这个外来的年轻人，用他的实力和勇气，成为了整个部落的救星和守护神。
老祭司在族人的搀扶下，颤颤巍巍地来到广场。
他看着地上那具曾经让整个部落寝食难安的魔熊尸身，浑浊的老眼中闪过难以言喻的复杂情绪——有解脱，有欣慰，更有对于眼前这个年轻人的深深赞赏。
他走到凌霄面前，深深地、郑重地行了一个部落最古老、最崇高的礼节。
“凌霄小友，”
老祭司的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，
“你为我们青木部落斩除了心腹大患，拯救无数族人于水火，此恩此德，重于山岳！老夫代表青木部落上下三百七十六口，向你致以最深的谢意！”
他枯瘦的手掌紧紧握住了凌霄的手臂，传递着沉甸甸的感激。
“祭司大人您言重了。”
凌霄恭敬回礼，态度亦是不卑不亢，
“当日我们身受重伤，多亏部落收留疗伤，又蒙祭司大人指点，自当为部落尽力。守护家园，乃是份所应当。”
他深知，在这片危机四伏的大山之中，部落的认可与情谊，有时比力量本身更为重要。
老祭司欣慰地点了点头，不再多言。他郑重地从怀中取出一物。
那是一枚巴掌大小、非金非玉的古朴令牌，通体呈现出一种温润内敛的深青色，仿佛是由某种神木之心雕琢而成。
令牌的表面天然生长着玄奥的木质纹理，如同大地的脉络，中心处浮雕着一株栩栩如生的古树图腾，散发着古老而温和的生命气息。
“此乃我青木部落的青木令。”
老祭司的声音带着一种庄严的肃穆，
“它是由我们部落世代守护的祖木枝干所制，蕴含着一丝祖木的灵性。持此令者，在整个青木部落之中，地位等同于老夫，可以调动部落内一切人力物力，参与部落所有的重大决策。你，当之无愧。”
凌霄心中微震，双手郑重地接过令牌。
入手温润，一股清凉温和的气息顺着手掌流入体内，让他精神一振。
这令牌的分量，比他想象的还要重得多！
“此外，”
老祭司看着凌霄收下了令牌，眼中闪过一丝深邃的光芒，
“老夫还有一份关乎本源、关乎传承的礼物要赠予你，随我来。”
他转身，拄着骨杖，步履蹒跚却坚定地走向部落深处那座最为神圣、被藤蔓和古老符文覆盖的祭坛。
穿过幽深的祭坛通道，空气中弥漫着浓郁的草木清香和岁月沉淀的气息。
老祭司在一面布满青苔的厚重石壁前停下，口中开始念念有词，枯瘦的手指在几个特定的符文上快速点过。
伴随着低沉的“隆隆”声，石壁缓缓地向一侧滑开，露出后面一间仅容数人的密室。
密室的中央，一座古朴的灰白石台上，一株植物静静地生长着。
它只有三尺余高，通体呈现出一种无法形容的、仿佛凝聚了天地间所有生机的翠绿！
叶片并非寻常的绿色，而是如同最纯净的翡翠雕琢而成，薄如蝉翼，晶莹剔透。
在叶片的内部，一道道柔和的、如同液态般的绿色光芒在缓缓地流淌、循环，仿佛蕴含着生命的律动。
整株植物散发着一种古老、纯净、浩瀚的生命本源气息，仅仅是靠近，就让人感觉浑身毛孔舒张，体内真元都变得活跃起来。
“这是……”
凌霄瞳孔骤然收缩，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
他已经认出了，这气息与阿木给他的木灵叶同源，但是精纯度却是磅礴了何止百倍千倍！
这绝非寻常灵植！
“这是千年木灵藤。”
老祭司的声音在狭小的密室内回荡，带着一种近乎虔诚的意味，
“它乃是我们青木部落的圣物，也是这片万灵道州孕育出的、最本源的生命奇迹之一。”
“它并非普通的藤蔓，而是天地间精纯木系本源凝聚的实体，是木之精华，是生命之母！”
“它历经千载岁月，吸纳日月精华，大地灵脉，其蕴含的木系本源之力，精纯浩瀚无比，且生生不息。”
老祭司看着凌霄，眼中充满了期许：
“它不仅拥有修复经脉、滋养肉身、大幅提升修为的奇效，更重要的是，它能传承木灵之心！那是沟通自然万灵的桥梁，是感悟草木真谛的钥匙。”
“接受它的传承，你的灵魂将与这片古老的大地、与山川草木建立更深层次的共鸣，对你日后的修行之路，尤其是感悟天地自然之道，有着难以估量的裨益。”
“这！是你应得的！”
他示意凌霄上前：
“来！盘膝坐下，收敛心神，全力运转你的功法，敞开心扉，接受木灵藤的馈赠吧。记住，不要抗拒，要用心去感受、去共鸣！”
凌霄深吸一口气，压下心中翻腾的激动与震撼。
他依言上前，在石台前盘膝坐下，五心朝天，闭上双眼，《万象炼身诀》全力运转，丹田内新生的雷霆真元缓缓流淌，将自身状态调整到最佳。
仿佛感应到了凌霄身上那纯正而强大的气息，千年木灵藤那流淌着绿光的叶片，开始无风自动，轻轻摇曳起来，发出细微的、如同天籁般的“沙沙”声。
下一刻，一道道肉眼可见的、精纯到极致的翠绿色能量光流，如同拥有生命的绿色溪流，从藤蔓的叶片、枝干上流淌而出，带着欢欣雀跃的灵性，温柔地缠绕上凌霄的身体，然后如同百川归海般，源源不断地涌入他的眉心、四肢百骸！
这股能量温和至极，如同母亲的手抚过疲惫的身躯，瞬间滋养着他在激战中受损的细微经脉，抚平每一处暗伤！
但同时，它又霸道无比！如同最纯净的生命之泉冲刷着身体的每一个角落，潜移默化地改造着他的血肉筋骨，涤荡着杂质！
凌霄感觉自己仿佛化身为一颗种子，被埋进了最肥沃的土壤，被最纯净的甘霖浇灌，一种与脚下大地、与周围岩石、与远方森林同呼吸、共命运的奇妙连接感油然而生。
更神奇的事情发生了！
当那精纯的木系本源能量涌入识海深处时，一股庞大、古老、充满了无尽生机与智慧的信息洪流，毫无征兆地涌入他的意识！
那不是文字，也不是图像，而是一种最本源、最直接的感悟！
那是关于木系能量的本质理解——它的生长、它的坚韧、它的枯荣、它的治愈、它的束缚、它的爆发……是关于如何与草木沟通、如何借取自然之力、如何感知大地脉动的玄妙法门……是这青木部落的先祖们，世世代代与自然共生、体悟出的“木灵传承”真谛！
它如同烙印一般，深深地刻入了凌霄的灵魂深处。
此刻！凌霄彻底沉浸在这浩瀚的传承信息海洋之中。
他“看”到一粒种子如何在黑暗中积蓄力量，破土而出，迎向阳光！
他“感受”到那参天古木如何在狂风暴雨中深深扎根，宁折不弯！
他“理解”到看似柔弱的藤蔓如何可以坚韧缠绕巨树，从而生生不息！
他“触摸”到草木在四季轮转中的喜悦、悲伤、坚韧与新生！……他过往对木系能量“温和”、“治愈”的浅薄认知被彻底颠覆。
他领悟到，木，不仅是生命的象征，更是坚韧不拔的意志，是生生不息的力量，是包容万物的胸怀，更是天地间最基础、也最强大的本源法则之一！
那股柔韧中蕴含的、足以崩裂山石的坚韧意志，深深地震撼了他的心灵。
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛千年，凌霄的意识从那浩瀚的生命感悟中缓缓回归。
他并未立刻睁开眼睛，而是依旧保持着盘坐的姿势。但此刻，他感知到的世界，已经截然不同！
他能清晰地“听”到脚下泥土中，无数细微生物活动、根系生长的微弱声响！
他能“闻”到空气中每一缕风携带的不同草木的独特气息！
他能“感受”到周围石壁上青苔细微的生命律动！
他甚至能模糊地“感应”到远处树冠上，一只飞鸟振翅时羽毛划破空气的轨迹，以及它那简单而雀跃的情绪波动！
整个世界在他感知中变得无比清晰、生动、充满了层次和韵律，一种与天地自然水乳交融的奇妙韵味，自然而然地萦绕在他举手投足之间。
他的修为境界虽然没有再次突破，依旧停留在聚灵境四层后期，但他对自身力量的掌控，却达到了一个前所未有的精妙境地！
丹田内雷霆真元运转更加圆融如意，心念一动，便可引而不发，亦可瞬间爆发出远超从前的威力。
更重要的是，那融入灵魂的“木灵之心”，为他打开了一扇通往自然大道、感悟天地法则的无形之门！
凌霄缓缓地睁开双眼，眼眸中清澈深邃，仿佛倒映着整片森林的生机。
他起身，对着石台上的千年木灵藤，以及旁边含笑注视的老祭司，深深一揖，语气充满了前所未有的诚挚与恭敬：
“多谢祭司大人厚赐！此传承之恩，重于泰山！凌霄，铭记于心！”
这份传承，其价值远非任何天材地宝、神兵利器所能比拟，它赋予了他触及更高境界的可能。
老祭司脸上的皱纹舒展开来，露出由衷的欣慰笑容，如同看到一棵幼苗终于找到了属于自己的沃土。
“你能在如此短时间内领悟木灵之心的真意，是你自身的天赋与造化，更是你与这片大地的缘分。”
他顿了顿，浑浊的目光忽然变得无比深邃，仿佛穿透了密室的石壁，望向了这片广袤而神秘的万灵道州深处！
“记住，凌霄小友，在这片广袤的万灵道州，力量的真谛，从来都不是掠夺与征服。这天地万物，相生相长。唯有理解共生，敬畏自然，方能真正触及那无上的大道本源。切记，切记！”
“共生……敬畏……”
凌霄轻声重复着，将这两个词连同老祭司那深邃的目光，一同深深地烙印在自己心底。
这一刻，他对力量的认知，悄然发生了改变。
……
离开祭坛密室时，外面已是繁星满天。部落中心的广场上，巨大的篝火熊熊燃烧，橘红色的火焰欢快地跳跃着，将一张张洋溢着喜悦的脸庞映照得通红。
烤肉的香气、果酒的醇香、以及族人们粗犷豪迈的歌声笑声交织在一起，充满了劫后余生的欢腾与希望。
族人们围着篝火载歌载舞，用最原始的热情庆祝着魔熊伏诛，庆祝着部落的新生。
凌霄的目光在人群中扫过，很快便看到了坐在篝火外围一块平整大石上的林小婉。
跳动的火光为她略显苍白的侧脸镀上了一层温暖的光晕，柔和了她眉宇间惯有的清冷。
她似乎也感应到了凌霄的目光，微微侧头看来，清澈的眼眸中，清晰地倒映着跳跃的火焰，以及凌霄的身影，一丝温柔的笑意在她唇角悄然绽放，如同那冰雪初融。
凌霄心中微动，走了过去，在她身边坐下。
他从怀中取出一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小、散发着淡淡的血腥气却又混合着草木清香的丹药，递了过去。
“师姐，这是用那头魔熊的内丹为主药，辅以几味山中的灵草炼制而成的熊魄回元丹，药性虽然凶猛，但对于你经脉的暗伤和本源亏损，应是大有裨益。”
这丹药炼制不易，耗费了他不少心神。
林小婉接过丹药，指尖不经意间触碰到凌霄的手掌，那温热的触感让她微微一颤，脸上悄然飞起两抹不易察觉的红霞，在火光的掩映下显得格外动人。
“多谢……师弟……。”
她的声音比平时柔和了许多，带着一丝不易察觉的微颤。
两人并肩坐在篝火旁，没有再说话，只是静静地看着眼前欢乐的人群，听着那充满生命力的歌声与鼓点。
篝火噼啪作响，火星升腾，融入夜晚那璀璨的星河。
一种无需言说的宁静与淡淡的、如同春草萌芽般的异样情愫，在两人之间悄然流转，温暖而微妙。
只是两人谁也没有点破那层纸！！
……
然而，这份来之不易的宁静与喜悦，注定无法长久。
就在篝火晚会气氛达到最高潮，族人们围着火堆跳起最狂野的祭祀之舞时，一个负责外围警戒的部落勇士，如同被恶鬼追赶般，跌跌撞撞、连滚带爬地冲进了广场！
他脸色惨白如纸，满头大汗，身上的兽皮甲破碎不堪，沾满了泥土和血迹，一只手臂无力地垂着，显然是受了重伤。
他用尽全身力气，嘶哑而惊恐地喊声瞬间撕裂了欢乐的喧嚣：
“祭……祭司大人！铁山大哥！不……不好了！是……是黑石部落！他们……他们打过来了！好多……好多人！已经……已经快到谷口了！！”
“什么？！”
“黑石部落？！”
如同烈日冰水浇头！
原本喧闹的广场瞬间死寂！
所有人的笑容都凝固在脸上，取而代之的是惊愕、愤怒和深深的恐惧！
铁山猛地从人群中站起，脸色铁青，手中的酒碗“啪嚓”一声捏得粉碎！
老祭司浑浊的眼中，那欣慰的光芒瞬间消失，取而代之的是前所未有的凝重和忧虑。
凌霄的心也猛地一沉，眼神瞬间变得锐利如刀锋。
黑风魔熊……只是开始。
青木部落真正的麻烦，才刚刚到来！
一场更加残酷、更加凶险的部落战争，伴随着这声凄厉的警报，已然降临在这片刚刚摆脱兽灾的土地上！
前一秒还沉浸在篝火炽热、欢歌笑语中的青木部落，如同被投入了瞬间冻结的冰窟！
狂欢的鼓点戛然而止，舞动的身影僵立当场。
熊熊燃烧的篝火依旧跳跃，橘红的火焰却仿佛失去了温度，只是映照着一张张骤然失去血色、写满惊愕与愤怒的脸庞。
空气中弥漫的烤肉香、果酒醇，瞬间被一股浓烈得化不开的铁锈般的血腥气和远方隐约传来的、充满恶意的喧嚣所取代，无形的恐慌如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心脏。
“抄家伙！”
不知是谁嘶吼了一声，如同投入死水中的巨石，瞬间激起千层浪！
方才还沉浸在喜悦中的族人们，眼神在刹那间变得如同受伤的野兽般凶狠而决绝！
他们猛地丢下手中的酒碗、烤肉，转身扑向倚靠在木屋旁、悬挂在祭坛边的武器，而武器是粗粝的石斧、磨尖的长矛、坚韧的骨弓。
动作迅捷得如同演练了千百遍，那是一种为了守护家园而生的本能，在这一刻被彻底点燃。
“砰！……砰！……”
铁山魁梧的身躯如同铁塔般霍然站起，脚下坚硬的夯土地面竟被踏出蛛网般的裂纹！
他额角青筋暴跳，铜铃般的眼中燃烧着熊熊怒火，几乎要将手中的酒碗捏成齑粉。
“黑石部落的杂碎！”
他的声音如同压抑的雷霆，每一个字都带着刻骨的仇恨，
“趁我们刚经历血战，元气未复，竟敢如此欺上门来！真是无耻之极！”
老祭司在族人的搀扶下缓缓起身，他脸上的皱纹仿佛在瞬间加深了许多，浑浊的双眼望向山谷入口的方向，那里，不祥的黑暗如同墨汁般不断晕染开来。
他的声音低沉而凝重，带着洞悉世事的沧桑与忧虑：
“这黑石部落……觊觎我族世代守护的木灵之秘，垂涎青木山谷的丰饶灵蕴，早已不是一日两日，此番趁虚而入，其狼子野心，更是昭然若揭！他们是铁了心要覆灭我族根基，夺走一切！”
他枯槁的手紧紧抓住骨杖，指节因用力而发白。
“铁山！集合所有能握紧武器的族人！无论男女老少！祭坛为最后防线，依托栅栏，准备死战！”
“遵命！”
铁山怒吼应诺，声震四野。
他如同那最精密的战争机器，立刻开始嘶吼着发布命令，组织族人依托部落的木质栅栏和简陋的拒马，构筑起一道血肉与意志的防线。
妇女和半大的孩子也被组织起来，负责运送箭矢、石块和伤员，整个部落如同一只被惊醒的刺猬，瞬间将所有的尖刺对准了来犯之敌。
凌霄走到老祭司身边，玄铁重剑无声地滑入手中，冰冷的剑柄触感让他沸腾的杀意稍稍凝练。
“前辈，这黑石部落，究竟是何等实力？”
他沉声问道，目光锐利如鹰隼，穿透黑暗，试图捕捉敌人的气息。
老祭司深吸一口气，浑浊的眼中闪过一丝凝重：
“这黑石部落盘踞在黑风森林北麓的黑石裂谷，其部落规模远超我族。他们的首领黑石，天生神力，凶残暴虐，其修为更是已达聚灵境五层！手下更有三名凶名赫赫的聚灵境四层护卫，号称黑石三狼。”
“他们占据着矿脉，且精于冶炼，所持兵器皆是坚硬的黑曜石打造，锋利坚韧无比，我族战士的骨矛木盾，难以抵挡……以往交锋，我族屡屡吃亏。”
他的话语中充满了深深的无力感。
“聚灵境五层……黑曜石兵器……”
凌霄心中了然，这就是赤裸裸的弱肉强食，对方正是看准了青木部落刚经历魔熊之战，力量空虚的致命时机。
他握紧重剑，剑身微微震颤，发出低沉的嗡鸣声，一股决然的气势在他身上升腾：
“前辈放心，凌霄既为部落一员，自当竭尽全力，共御强敌！”
……