残阳如血，将南太平洋这片原本翡翠般的海域染上了一层悲壮的橘红。曾经郁郁葱葱的私人岛屿，此刻只剩下中心区域一片突兀的、闪烁着琉璃光泽的平地，如同被神灵用巨掌生生抹去了一切生机与凸起。海浪徒劳地拍打着那光滑得诡异的岸边，发出空洞的回响。
岛屿地下基地入口处，一阵轻微的能量扰动后，几艘外表经过伪装、通体漆黑、线条流畅如同水滴的小型潜航器，如同幽灵般悄无声息地滑入海中，没有激起半点浪花。
最大的一艘潜航器内部，气氛凝重而压抑。
郭宇坐在主控舱内，换上了一身特制的黑色作战服，气息完全内敛，只有那双偶尔开阖间闪过星璇幻影的眸子，昭示着他体内蕴藏的恐怖力量。他面前的全息屏幕上，正飞速滚动着林薇汇总而来的全球情报和基地损失评估报告。
“岛屿基地……确认完全废弃。所有地表及浅层设施毁灭，深层结构受损率达72%，灵脉节点受到混沌之力冲击，暂时封闭，无法再利用。”林薇的声音透过通讯器传来，带着一丝难以掩饰的痛惜。这座投入了星辰集团海量资源打造的终极堡垒，仅仅一次袭击，便宣告报废。
“人员方面，核心研究人员及门徒在第一时间已通过应急通道转移至三号备用基地，无人伤亡。但驻守岛屿的常规安保及后勤人员……在阴蛇谷主意志侵蚀及混沌降临的余波中……损失超过八成。”林薇的声音低沉下去。
郭宇沉默着，手指无意识地在控制台上敲击着。那些都是忠于星辰集团的普通人，却因为卷入超凡层面的争斗而无辜殒命。这就是力量的代价，残酷而真实。
“外部反应？”他压下心头的波澜，声音听不出情绪。
“异常空间波动在‘混沌降临’事件后出现了短暂沉寂，但近六小时内，再次开始活跃，并且……范围更广，频率更高。包括我们在内，全球至少十七个国家和地区的特殊部门监测到了类似现象。北美‘圣盾局’、欧联‘圆桌议会’、俄联‘冬宫卫队’等组织已相继将警戒等级提升至最高。另外，之前与我们有过摩擦的几个境外超凡势力，似乎也察觉到了什么，开始变得活跃。”
林薇顿了顿，语气变得更加严肃：“最重要的是，根据我们潜伏在几个主要大国高层的内线传回的消息，一份关于‘未知高等维度生命体’及‘疑似外星科技或远古遗迹出世’的绝密评估报告，已经摆上了几大强国领袖的案头。他们虽然无法确定具体发生了什么，但显然已经将这次事件与最高级别的威胁划上了等号。全球范围内的监控和搜查力度，正在急剧加强。”
树欲静而风不止。郭宇心中冷笑。阴蛇谷主和混沌碎片的降临，就像是在平静（相对而言）的湖面投下了一颗巨石，涟漪正在不断扩大，迟早会惊动湖底所有沉睡的猎食者。
“我们目前的踪迹？”他问道。
“潜航器队已启动最高级别光学迷彩、能量屏蔽及声纹模拟，正沿着预设的、避开所有常规航线和监测点的深海通道，向目标‘海渊城’转移。预计行程需要四十八小时。”林薇回答，“‘海渊城’位于马里亚纳海沟深处，依托一座远古失落文明的部分遗迹建造，拥有极强的天然能量屏蔽和物理防护，是目前我们已知最安全的据点之一。”
郭宇点了点头。“海渊城”是星辰集团暗中打造的另一处秘密基地，知道其存在的人屈指可数，安全性确实更高。
他的目光转向潜航器医疗舱的方向。通过内部监控，可以看到老刀被安置在一个特制的维生舱内。维生舱并非提供生命能量，而是不断释放着由郭宇预先注入的、微弱的时空包容波动，形成一个稳定的“时空茧”，将老刀与外界隔绝。老刀依旧昏迷，但气息在时空茧的维持下不再继续恶化，那条重伤的手臂也被小心地固定住。
“老刀的伤势，是当前第一要务。”郭宇沉声道，“通知‘星网’所有节点，提高对相关信息的收购和探查权限。重点关注以下几个方面：一，全球范围内近期出现的异常死亡地带、能量真空区、或者具有强烈‘死寂’特征的秘境、遗迹。二，流传于各古老文明神话中，与‘冥府’、‘归墟’、‘星墓’相关的记载和疑似入口。三，黑市上所有与负面能量、诅咒之物、远古陨星核心等相关的交易信息。”
“是！”林薇立刻记录并传达指令。她知道，为了救治老刀，郭董恐怕要不惜代价了。
安排完这些，郭宇让林薇去休息，自己则独自留在主控舱。他闭上双眼，神识沉入体内。
丹田中，那颗混沌金丹缓缓旋转，如同宇宙的中心，散发出浩瀚而威严的气息。残缺的混沌宝瓶悬浮在金丹上方，瓶身上的道纹明灭不定，与郭宇的神识紧密交融。初步三元归一后，他与宝瓶的联系达到了一个全新的层次，不再仅仅是借用其力量，更像是成为了宝瓶的“宿主”与“守护者”。
他尝试着将神识探入宝瓶内部。
嗡——
意识仿佛穿过了一层温暖的薄膜，进入了一个光怪陆离、无法用语言形容的奇妙空间。这里没有上下左右，没有时间流逝的感觉，只有无数流淌的、色彩斑斓的“数据流”和不断生灭的“时空泡影”。一些模糊的、破碎的影像碎片偶尔闪过——浩瀚的星海、崩坏的大陆、辉煌的神殿、死寂的废墟……那是宙光瓶漫长岁月中记录的时空片段。
他小心翼翼地避开那些过于混乱的区域，将神识集中在那两块较早融合的碎片所代表的“信息库”中，试图寻找更多关于“逆生死轮转”或者调和极端力量的方法。
时间在潜航器的深潜中悄然流逝。
不知过了多久，郭宇的神识锁定了一段极其古老、残缺不堪的信息流。这段信息流并非具体的功法口诀，而更像是一种……法则运用的演示。
演示的内容，是如何利用时空之力，在一个极小的范围内，暂时性地逆转某种“状态”。
并非真正的逆转时间，那涉及到的因果太大，以他现在的境界根本无法触碰。而是类似于将一块烧红的烙铁，暂时“逆转”回它被加热前的“常温状态”，但这种逆转是暂时的、不稳定的，一旦撤去力量，烙铁会迅速恢复高温，甚至可能因为法则的反冲而变得更高温。
风险极大！但其中蕴含的，对“状态”的干涉理念，与“元”提到的“逆生死轮转”有着异曲同工之妙！
郭宇的心神完全沉浸在这段法则演示中，如痴如醉。这对他理解自身力量，尤其是混沌时空之力的微观运用，有着难以估量的好处。
就在他潜心研究之际——
嘀！嘀！嘀！
一阵尖锐急促的警报声，猛地将他从深层次的感悟中惊醒！
主控屏幕上，代表潜航器队后方的大片海域，突然亮起了刺目的红色警示标志！
“警告！检测到超高强度生命体反应正在快速接近！速度……无法计算！已突破第三层声纳屏蔽网！预计接触时间……十秒！”潜航器AI冰冷的声音带着一丝罕见的急促。
郭宇猛地睁开双眼，星璇般的眸子瞬间锁定后方监控画面！
只见在幽暗的深海背景下，一道庞大无比、模糊扭曲的阴影，正以一种违背流体力学常理的恐怖速度，破开重重海水，如同潜行的噩梦，朝着潜航器队直扑而来！
那阴影散发出的气息，充满了贪婪、饥饿与一种……熟悉的混乱！
不是阴蛇谷主！也不是炎魔领主！
而是……另一种被混沌降临动静吸引来的……深海巨怪？！或者说，是某个一直潜伏在地球深海、此刻被“美味”惊醒的……古老存在？！
“全员戒备！最高战备状态！”郭宇的声音如同寒冰，瞬间传遍所有潜航器！
他站起身，混沌金丹之力在体内奔腾咆哮，残破宝瓶在他掌心若隐若现。