深夜，万籁俱寂，星河如链，横贯天穹。我独自一人坐在巍峨大殿的琉璃瓦顶，夜风拂面，带着一丝清寒，像宇宙深处吹来的低语。头顶的天空并非地球那般湛蓝深邃，而是泛着幽紫与银灰交织的光晕，仿佛宇宙在此处裂开了一道隐秘的伤口。那轮月亮——并非圆满如盘，而是一弯清冷的半月，悬于天际，像被谁用神剑削去半边，残缺中透着宿命的苍凉。它的光不似满月那般温润，而是泛着冷银色的寒芒，洒在殿宇飞檐之上，如霜似雪，将整座宫殿染成一座静谧的琉璃梦境。远处，星云缓缓旋转，隐约可见虫洞残留的光痕，如泪痕般划过天幕，仿佛在诉说某个未完成的穿越之约。
我手中握着一壶古铜酒壶，酒是“星岑酿”，饮一口，便有温热的光流顺喉而下，在体内化作点点星火，驱散着夜的寒意。酒香清冽，混着瓦片上凝结的露水气息，在风中淡淡弥漫。我仰头望着那半月，思绪如星河翻涌——艾米莉，你是否也在望着另一片天空？我们的孩子，是像你一样眼含星河的男孩，还是如月光般清冷的少女？他们会不会某一日，循着虫洞的微光，穿越无数星域，来找我这个失踪的父亲？
正出神间，身后忽然传来一丝极轻的动静，如一片落叶坠入静湖。紧接着，一股暖意悄然贴近，像春风吹过冰封的河面。如烟出关了。她无声地坐到我身旁，素白的裙裾在夜风中轻轻飘动，发间玉簪微闪，映着月光，如星子坠凡。她身上还带着闭关的清香，混合着一丝淡淡的药香。
“夫君，你是在想你的家人吗？”她的声音轻得像一片云，却稳稳落进我心里。
我侧头看她，月光下她的眸子清澈如泉，映着我的倒影，也映着那弯残月。我伸手握住她的手，她的指尖微凉，掌心却有修行后残留的温热。我轻叹一声：“我不想瞒你。在上界，我有父母倚门而望，有妻儿在灯下等归。我曾是一个国家的守护者，也有过平凡却温暖的岁月。可命运如轮，将我抛至此处——这异界，这乱世。我无法选择来路，但我会对你负责，完成我该走的路。”
话音落下，风似乎也静了。如烟忽然倾身，双臂紧紧环住我的腰，将脸埋进我的肩窝，像一只终于寻到归处的孤鸟。她的发丝拂过我的颈侧，带着灵力波动后特有的微电感，痒，却温柔。
“夫君，”她声音微颤，“你会回去吗？若有一天，你能回去……还会记得我吗？”
我抬手，轻轻搂住她的肩膀，将她往怀里带了带，感受着她身体的温度与颤抖。夜风再起，吹动我们的衣袂，如两片在宇宙中相依的叶。
“我目前回不去。”我望着天边那弯半月，语气坚定，“时空法则未解，虫洞未通，我走不了。可若有一天，星门重开，我真能回去……我也定会带你一起。你不是我此生的过客，而是我在这异界最深的羁绊。至于我的家人……”我顿了顿，声音低了几分，“我不排除，他们会在某一日，循着星轨，穿过虫洞，来找我。到那时，我想让他们看看你——看看我在这片异土，用心守护的人。”
如烟没有再说话。她只是将我抱得更紧，仿佛要用她的体温，将我的灵魂烙进她的命格里。月光静静洒落，将两人的影子融成一片。远处，一座古老的铜鼎中，余烬忽明忽暗，似在低语着命运的未尽篇章。
“如烟姐姐、如烟姐姐，你们是怎么上去的啊？”清脆如铃的声音自大殿下方传来，带着几分喘息与急切。如烟倚在我身边，她朝下方望去，只见三公主一身淡紫劲装，发髻微乱，额角沁着细汗，裙角沾着露水与尘土，显然是一路疾行而来。
如烟轻叹一声，声音如风拂竹林，清冷中带着宠溺：“三公主怎么来了？”她转头看我，眼波流转，似有微光掠过，“你说，是不是个麻烦？”
我摊了摊手，目光沉静：“你问问她就知道了。”
话音未落，如烟已如一片轻云般飘然落下，足尖点地无声，仿佛踏着月光行走。她伸手搂住三公主的肩，动作轻柔却果断，下一瞬，两人身影如烟似雾，竟在原地留下一道残影，再出现时，已稳稳坐在我们身旁的顶梁之上。石面微凉，苔痕斑驳，映着渐沉的天光，泛出幽幽青色。
如烟凝视着三公主低垂的脸庞，眉心微蹙，声音放得极柔：“看你这样子……又离家出走了？”
三公主双手紧紧攥住如烟的衣袖，指尖发白，仿佛那是她唯一的依托。她低着头，乌发如瀑垂落，遮住了半边脸颊，声音轻得像风中落叶：“这次……是逃婚。”
“什么？！”如烟猛地抬眸，眼中寒光乍现，连空气都仿佛凝滞了一瞬。她声音陡然拔高，又迅速压下，带着难以置信的惊震，“逃婚？你才多大，你父皇就赐婚？”
山风忽起，吹乱了她的发丝，几缕拂过眉间，更添几分凌厉。她身侧的我亦微微动容，指尖停在剑鞘上，目光沉沉落向三公主。
三公主终于抬起头，眼眶微红，却倔强地不肯落泪。她紧紧搂住如烟的胳膊，像是怕被轻易推开，声音颤抖却坚定：“我们三国的中间，不知何时崛起一个神秘势力——万兽城。他们能以笛声驭百兽，狼群如潮水般听令于他们，百骑成阵，黑压压如夜幕压境。那一战……仅仅一个冲锋，就撕开了天元国二十万边军的防线，八万余将士……尸横遍野，血染荒原。天元国根本挡不住，边城弃守，退入铜山关死守不出。”
她顿了顿，喉头滚动，仿佛咽下的是血腥与恐惧：“而你们……早已与万兽城签下互不侵犯之约。父皇……父皇怕他们下一个目标就是我们地域。朝中无人敢战，无人能战……于是……便提出与天元国联姻，以公主之身，换一时安宁。”
她说完，山风骤停，林间一片死寂。唯有远处传来一声孤狼的长啸，悠远而凄厉，仿佛从万兽城的方向传来，穿透层层山雾，直抵人心。夜色如墨般铺展，星辰初现，冷月悄然攀上树梢，洒下清辉，映得三公主脸上的泪光晶莹如露。
如烟沉默良久，指尖轻轻拂开三公主颊边一缕乱发，声音低沉却坚定：“所以，你宁愿背负叛逃之名，也不愿做这政治的祭品？”
三公主点头，眼中泪光未干，却燃起一簇火光：“我非不愿为国分忧，但若联姻能挡万兽城铁骑，那这江山，未免太脆。我不信命，更不信，一个国家的存亡，要压在一个女子的婚嫁之上。”
如烟望着她，忽然轻笑，那笑如寒潭绽莲，清冷而决绝：“好……好一个不信命。既然如此，那你便不是逃婚，而是——破局。”
我看向如烟，她眸光如水，映着远处烽火台残余的微光。
“你决定了？”我问，声音低得几乎被夜风卷走。
她转过头来，目光却如刀锋般坚定，直直望进我的眼底：“你来的目的，不就是一统八荒吗？如今局势已明，与其血洗山河，不如扶三公主上位——让她做这地域的女王，归附于我们。如此，既能成事，又能少些杀戮，何乐不为？”
我微微颔首。以我们如今的战力与谋略，这并非妄想，而是一条切实可行的捷径。
我们一同将视线投向身边的少女——三公主。她坐在石瓦上，双手交叠于膝前，像一株尚未抽枝的嫩柳，纤弱得仿佛一阵风就能吹折。
如烟语气轻却有力：“三公主，要我们帮你造反吗？让你成为这地域的女王。我们可以帮你重建秩序，让地域，变得和我们这里一样安宁、繁荣。”
少女猛地抬起头，月光落在她苍白的脸上，那双清澈的眼眸里，惊愕与渴望交织闪烁。她嘴唇微动，终是只吐出四个字：“要造反吗？”声音轻如蝉翼，却在寂静的夜里荡开一圈圈涟漪。
如烟正欲再言，我却悄然伸手，轻轻拉住了她的袖角。
“她还是个孩子。”我低声道，“这样的抉择，不该由我们替她做。让她自己想一想吧。”
如烟沉默，
三公主没有再说话，只是重新低下头，发丝垂落，遮住了神情。夜风拂过大殿，吹动檐角铜铃，叮咚作响，仿佛时光在低语。她静坐如塑像，可那微微颤抖的指尖，那急促起伏的呼吸，却泄露了内心惊涛骇浪般的挣扎——是顺从命运，还是亲手撕裂宿命的锁链？是守住天真，还是背负起千钧权柄？
这一刻，她不再是被囚于深宫的柔弱公主，而是一个站在命运岔路口的少女，面对权力、责任、血与火的召唤，正悄然经历着灵魂的淬炼。
三公主潜逃金国的消息，终究如一缕暗火，穿透重重帷幕，烧到了地域皇帝的案前。龙颜震怒，却未轻举妄动。他凝坐于幽冥殿上，指尖轻叩龙纹玉案，良久，才缓缓开口：“遣使团，持诏书，过万兽城，入金国皇都——朕要她，生归，或死归。”
使团即日启程，旌旗猎猎，踏上了那条横贯三国陆地的唯一通途——万兽城道。
万兽城，雄踞于中原腹地，宛如巨兽盘踞于大地脊梁。它北扼金国雪原，南控天元沃土，东临苍茫海域，西接荒古山脉。千百年来，此地既是商旅往来的命脉，亦是兵家必争的咽喉。如今，它更成了三国之间无形的“天堑”——以绝对的战力威慑四方，令天元与地域皆不敢轻启战端。
若绕行海上？那连绵万里的断龙山脉直插云海，其下暗流汹涌，海中巨兽潜行，有“吞舟之鱼”出没，曾有整支舰队在风暴中化为齑粉，尸骨无存。陆路唯此一道，而万兽城，便是锁钥。
“过万兽城，如过鬼门关。”使团副使低声叹息，望着前方那座高耸入云的巨城。城墙由黑曜石与玄铁熔铸而成，其上兽影隐现，仿佛整座城池都活着，呼吸之间，便能震碎凡人胆魄。
天元若想伐金，地域若欲夺人，皆须先破万兽城。然而，那等战力，非百万大军可撼。传说城主一怒，可召百兽为兵，山川为阵，天地变色。三国之间，早已心照不宣：宁可谈判于厅堂，不可兵戎于城下。
于是，如今的万兽城，不再是战场，而是棋盘。
金国皇城内，朝议纷起。有人主张交出三公主以平息地域之怒，有人则力主庇护到底，借机结盟抗敌。而三公主本人，却静坐于偏殿窗前，指尖轻抚一枚旧玉佩，眸光深远如寒潭。她知道，自己已非一国之女，而是一枚搅动天下格局的棋子——甚至，是一把点燃乱世的火种。
使团抵达那日，万兽城中，市井如常，商贾穿梭，茶肆酒楼喧闹不休。可在这表面的繁华之下，暗流早已涌动。各国密探潜伏于巷陌，使节往来于馆驿，每一句交谈，每一道眼神，都可能牵动千里之外的刀光剑影。
使馆内，烛火通明。天元与地域的使臣对坐饮茶，言谈间尽是丝绸、铁矿、粮草交易，仿佛天下太平，再无纷争。可那茶香之中，却弥漫着无形的硝烟。他们谈的不是和平，而是如何在万兽城的阴影下，悄然布局，等待破局之机。
“边境无战事，实乃幸事。”天元使臣轻抿一口茶，笑意温润，眼底却寒光一闪，“但若有人打破平衡……那便不是摩擦，而是焚天之火了。”
万兽城，成了三国之间最坚固的屏障，也成了最脆弱的平衡点。
而三公主的逃亡，就像一颗石子，投入这平静的湖面。涟漪已起，风暴将至。
谁也不知道，这场由一个女子引发的风波，最终会将万兽城推向何方——是成为新秩序的基石，还是乱世焚尽的灰烬？
但有一点无人怀疑：
想动金国，先过万兽城。
想乱天下，先破此城。
而此城，至今未破。
地域使团一入金国境内，就被眼前所见震撼得几乎失语。 原本想象中蛮荒粗粝的北境之地，竟铺展着一条宽阔平整的奇路，路面泛着青灰光泽，踩上去坚硬如铁，却柔韧不裂，竟不知是何等神材所筑，车轮碾过，无声无震，仿佛滑行于镜面之上。道旁村落星罗棋布，再不见往昔低矮的木屋土墙，取而代之的是一排排灰白墙体、红瓦覆顶的房舍，屋檐整齐划一，窗棂明亮，墙根下还种着不知名的矮株花木，紫的、黄的，在秋风中轻轻摇曳，散发出淡淡的清芬，竟似仙家园林。
越往深处行，奇景愈盛。 进入金国皇城，使团众人皆如坠梦中。街道宽阔洁净，竟无一丝尘土，连缝隙中都不见杂草。两旁尽是三层高的砖瓦楼阁，飞檐翘角，雕梁画栋，却不显奢靡，反透出一种规整而恢弘的气度。街市之上，人潮涌动，衣着整洁，言语有序，商贩吆喝声清朗，不杂不乱。最令人瞠目的是城中心那座名为“皇城超市”的巨厦——占地千亩，高耸五层，通体以灰白石料与琉璃拼砌而成，白日里如银壁擎天，夜晚则灯火通明，宛如一座浮于人间的琼楼玉宇。门前车水马龙，羊驼车、人力车、奇形铁轮车往来不绝，装卸货物井然有序，竟无半分拥堵喧哗。
夜幕降临，真正的奇迹才悄然揭开。 街道两侧，一根根铁杆拔地而起，杆顶镶嵌着拳头大小的圆珠，入夜便骤然亮起，发出清亮如月华的白光，不刺目，却照得整条长街亮如白昼。光影交错间，老人围坐石桌对弈，棋子落盘清脆如雨打青瓦；孩童追逐嬉戏，笑声如银铃洒满街巷；小摊贩支起灯下食肆，铁锅翻炒，油星迸溅，羊肉串在炭火上滋滋作响，焦香混着孜然味随风飘散，勾得人腹中馋虫蠢动。那光，那声，那味，交织成一幅前所未见的盛世长卷。
使团官员们立于街心，衣袖微颤，心中翻江倒海。 “这……莫非是仙界下凡？”有人低声喃喃，声音里满是敬畏。他们自认见多识广，却从未见过如此神异之景——不到一年，一个昔日被视为蛮夷之邦的金国，竟蜕变成这般模样？尤其当夜深人静，皇城深处忽有一道金光自地底升腾，直冲云霄，如天柱贯日，撕裂夜幕，照得半座城池金碧辉煌。那光中似有龙吟隐隐，又似钟磬齐鸣，转瞬即逝，却令人心神俱震。
“仙！真有仙人！” 使团中几位老臣跪地叩首，老泪纵横。他们确信，唯有仙法神术，方能在如此短时内点化荒原，筑就通途，点亮长夜，催生这等繁华。他们急忙密议，连夜拟就奏报，劝谏本国皇帝：万万不可再强行索回公主，恐触怒仙家，招致天罚。探子派出，信使疾驰，连最可靠的信鸽也系上密信放飞——然而，无论人禽，皆如石沉大海，再无音讯。
风，开始变得诡异。 城中偶有薄雾自地缝升腾，带着一丝金属的腥气，又似草药与雷火混合的奇异味道。天空偶有铁鸟掠过，无声无息，形如大雁却非羽翼，而是银光闪闪的金属之躯，一闪即逝，令人疑为幻觉。使团驻地外，总有身着灰袍、佩银徽之人悄然巡视，目光如鹰，却不惊扰，只如影随形。
数日过去，音信断绝。 使团长立于驿馆窗前，望着远处皇城那道仍会不时亮起的金光，掌心满是冷汗。他已数夜未眠，心中煎熬如焚。皇帝严令在耳，公主不归，他满门难保；可眼前这金国，分明已非人间之国，而是仙凡交汇之所。再拖下去，恐圣怒难平；贸然行事，又怕触了禁忌，灰飞烟灭。
终于，他长叹一声，眼中决意如铁。 “死就死吧……皇命不可违。”
次日一早，天光未明，寒雾如纱，悄然笼罩着金国都城的青瓦高墙。使团长召集所有人于驿馆正厅，厅内灯光明亮，映得梁柱间雕琢的蟠龙似在低吟，空气中弥漫着沉香燃尽后的余烬气息，微苦而清冷。
众人肃立，呼吸凝成白雾，仿佛连时间也被这晨寒冻结。使团长立于阶上，玄色官袍上金线绣成的云鹤在微光中若隐若现，宛如即将振翅飞离尘世。“今日我上朝，请求金国放回三公主，”他的声音低沉却如铁石坠地，“如果我惹怒了仙家死了，你们不可报复，立刻回国。”话音落下，厅内一片死寂，唯有檐角铜铃被冷风轻叩，发出几声孤寂的轻响。他顿了顿，目光缓缓扫过每一张熟悉的面孔，语气竟缓了下来：“但我感觉，你们直接投降会更好。毕竟这里的生活，要比地域国强百倍……金国如此发展下去，不出十年，必定一统八荒。”众人闻言，眼中或闪痛楚，或露挣扎，终究齐齐抱拳，甲胄相击之声清越如剑鸣：“使团长大人保重，我们等你归来！”声音铿锵，却掩不住其中的哽咽。使团长微微颔首，指尖轻抚那道封印金丝的圣旨，黄绸之上符文暗闪，似有灵性在蛰伏。他整了整官服，将圣旨郑重纳入袖中，深吸一口气——那气息中混着晨露的清冽与宫墙外雪松的冷香。他转身迈步，足音沉稳，踏过结霜的石阶，朝皇宫方向走去。天边微露鱼肚白，一缕淡金的光刺破云层，洒在宫阙飞檐的琉璃瓦上，折射出冷而锐利的光。他的身影在长街尽头渐行渐远，仿佛一粒孤尘投入浩荡命运的洪流，背影挺直如剑，却也孤独如霜。皇宫大殿，如烟端坐于九重龙椅之上，凤袍广袖垂地，金线绣成的凤凰展翅欲飞，她眉目如画却冷若冰霜，眸光淡淡扫过殿中群臣。
我与如雪立于玉阶侧畔，低声絮语，说着谁家中老母近日喜得孙儿、城南新开了茶肆之类家常琐事，声音轻柔，如春风拂过竹林，与殿中肃穆格格不入，却又奇异地添了几分人间烟火气。群臣分列两旁，手持玉笏，正轮番奏报各地修堤筑路、开渠引水的基建进度，声音低沉而有序，如江河缓流。三公主立于殿心，素白裙裾在风中微扬，眉宇间凝着化不开的焦虑，指尖紧紧攥着袖中一方绣帕，指节泛白。她目光频频望向殿门，仿佛那扇门后藏着命运的审判。今日，地域使者将至——她知道，那是父皇派来的催命符。
“地域使团长进谏——”小太监尖细的嗓音划破殿内沉寂，如利刃割开绸缎。
如烟轻抬玉手，广袖翻飞间似有流光掠过：“宣。”
殿门缓缓推开，一道灰影低首缓步而入。使团长身披暗褐色使袍，头戴乌纱，步履沉重，每踏一步，殿砖似都微微震颤。他行至殿中，跪地叩首：“拜见女帝陛下。”声音沙哑，带着几分长途跋涉的疲惫与畏惧。
“平身。”如烟声音不高，却如寒泉滴石，清晰入耳。
使团长颤巍巍起身，从怀中取出一卷明黄圣旨，封印以赤蜡，上印地域龙纹。他双手微抖，低声道：“禀告女帝陛下，微臣此来，乃奉我朝皇帝之命，向三公主殿下宣旨……还请女帝陛下恩准。”
如烟微微侧首，眸光轻闪：“三公主在此，你宣便是。”
使团长缓步走向三公主，脚步迟疑，仿佛踏在刀锋之上。他将圣旨高举过头，声音压得极低，近乎耳语：“三公主殿下……等下不论听到什么，切勿迁怒老夫啊……老夫，不过是个传话的。”三公主轻轻颔首，唇色已有些发白。
他拆开封印，展开圣旨，声音陡然转冷，字字如钉：“皇帝诏曰：三公主久滞外邦，不思归国，实有辱国体。今特令其即日回朝完婚，以固两国之盟。若执意不回——”他顿了顿，喉头滚动，“——便不必回了，赐毒酒一杯，以全体面。女帝若敢阻拦，我朝大军即刻压境，亲来相迎。”
话音未落，殿内温度骤升！
“轰——”一声闷响，如烈焰焚空。使团长只觉身旁热浪扑面，手中圣旨竟在瞬间焦黑卷曲，化作灰烬簌簌飘落。他惊骇回头，只见女帝如烟已立于身侧，周身烈焰翻腾，赤红光晕如凤凰涅盘，缭绕周身。她掌心浮着一颗拳头大小的火球，焰心幽蓝，灼热逼人，映得她眸子如熔金般炽烈。
“你们，”如烟声音低沉，却如雷霆压境，“是要在我的大殿上，当着我的面，毒杀三公主？还要派兵压境来接——”她冷笑一声，火球微微一颤，殿内梁柱嗡鸣，“——你们，是在威胁本帝？”
热风席卷整个大殿，香炉倾倒，龙涎香灰四溅。使团长与三公主同时后退一步，衣袍被热风掀起。三公主瞳孔微缩，心中惊涛骇浪：如烟姐姐……成仙了？这气息，已非凡人所能企及！
使团长“扑通”跪地，冷汗如雨，浸透内衫：“陛下饶命！饶命啊！老臣只是奉命传旨，绝无半分冒犯之意！饶命啊！”
殿中武将纷纷踏前一步，甲胄铿锵。几位将军周身泛起金光，符文隐现，杀气腾腾，宛如神将降世。空气凝滞，仿佛连呼吸都成了奢侈。
就在这剑拔弩张之际，我身形一闪，如风掠影，“波”的一声轻响，在如烟灼焰未熄的脸颊上落下一吻。
刹那间，烈焰如潮水般退去，火球消散于无形，只余一缕青烟袅袅升腾。如烟浑身一颤，眼中的暴戾褪去，取而代之的是几分羞赧与柔意。我顺势将她揽入怀中，轻拍其背：“别生气、别生气，你这刚突破，火候还不稳，别一个不小心把这金銮殿给烧了，可就成天下笑谈了。”
她埋首于我肩头，耳尖微红，声音轻若呢喃：“夫君……这不是刚炼化了凤凰真火，一时控制不住怒气嘛……再说了，不还有你在么？烧不起来的。”
我轻笑，指尖抚过她发梢，那缕残存的热意仍烫人。
而跪在地上的使团长，望着我们一个怒若焚天、一个温柔安抚，心中欲哭无泪：这……这生死关头，你们竟还有心思打情骂俏？！
我正要和如烟再腻味几句，她眼波流转，唇角含笑，指尖轻点我胸口，像一簇火苗撩拨心弦。就在这缠绵将起的刹那，身后传来一声轻咳——如雪立于朱漆廊柱之侧，月白色裙裾拂过青玉砖，仿佛一缕寒烟凝成的人形。她轻咳一声，声音清冷，如冰珠落盘，打断了这旖旎的氛围。
我回头瞪她，语气带着几分不耐与戏谑：“病了就去磕药，没见我们正腻歪吗？”话音未落，如雪只是微微撇唇，眼尾一挑，舌尖轻抵上颚，鄙视地吐了一下舌头，那动作轻巧得像一片雪落在热瓦上，转瞬即逝，却满是不屑与警告。她眸光如刃，扫过如烟，又掠向殿外——仿佛在提醒我，这宫墙之内，没有一刻真正属于私情。
如烟闻言，敛了笑意，缓缓站正身形。她一袭绯红宫装，广袖如云，腰间玉佩轻响，步摇微颤，明珠晃动间映出她冷峻的侧脸。她望向三公主，声音不高，却字字如钉：“你要回去吗？”
三公主立于殿心，双手紧握，指节泛白，指甲几乎嵌入掌心。那一瞬，她仿佛被千斤重担压得喘不过气。良久，她终于抬眸，眼中泪光未干，却已淬出决意，声音虽轻，却如断刃出鞘：“我不回，除非取消和亲。”
殿内骤然一静，连铜漏滴水的声音都清晰可闻。如烟微微颔首，眸光一转，落在跪伏于地的使团长身上。那人额抵青砖，冷汗涔涔，身下已洇开一圈湿痕。她唇角微扬，语气却冷得像从地底渗出：“给你两个选择，要么留下，要么死。”
使团长浑身一颤，像被抽去筋骨，一屁股坐到地上，口中喃喃：“出来时还是好好的……这下是真回不去了……”声音抖如秋叶，脸色惨白如纸，眼珠乱转，似在寻找逃生之路，却只看见四面高墙，如鬼魅环伺。终于，他颤颤巍巍地叩首：“我……我选留下。”
如烟不再看他，转身望向殿中那位身着紫金官袍的户部尚书。他站在那里，额角渗汗，手中紧攥玉笏，指节发白。她眸光一冷，声音如冰泉击石：“把你家三崽子叫过来。这个家伙，还有使团所有人，交给他处理。但凡有一丝消息传到地域国——”她顿了顿，唇角勾起一抹意味深长的笑，“我宫中还缺几个小太监，你懂的。”
尚书大腿猛地一颤，几乎站立不稳，连忙从袖中掏出一枚乌金嵌玉的对讲机，手指哆嗦着按下按钮，声音发虚：“兔崽子！快过来！女帝陛下找你！”对讲机那头传来一声清亮的“马上就来”，声音穿透电波，清晰得如同耳语。
跪在地上的使团长猛地抬头，眼瞳骤缩，满脸惊骇。他盯着那小小的黑玉匣子，仿佛见了鬼魅——这又是什么鬼？千里传音？竟能隔空对话？他嘴唇哆嗦，冷汗顺着鬓角滑落，滴在青砖上，发出极轻的“嗒”声。那一刻，他心中翻江倒海，终于明白：这不是寻常宫廷，这不是他能抗衡的势力。或许……留下，才是唯一的生路。