晚上并没有发生僵尸围城之类的桥段，但那种寂静确能让人感到孤寂——仿佛整个世界都被抽离了声音，只剩下时间在空气中缓慢爬行。夜风从破旧木屋的缝隙里钻入，带着一丝潮湿的苔藓气息，轻轻拂过皮肤，凉得像是一缕亡者的低语。屋外，灰紫色的雾气在林间缓缓流动，如同沉睡巨兽的呼吸，将扭曲的树影吞没又吐出。
如烟下意识地将我抱得更紧，她的体温透过薄衣传来，微弱却真实，像这异界中唯一尚存的火种。卡尔盘腿靠在壁炉边，闭着双眼，脸上映着余烬微弱的橙红光晕，那点火光在她深邃的眉眼间跳动，仿佛随时都会熄灭。炉膛里，几根焦黑的木柴发出细微的“噼啪”声，像是这个世界最后的脉搏。
不知不觉中，我睡了过去，梦境模糊，只记得一片无边的暗蓝天空下，没有星辰，也没有月亮，只有一片永恒的、沉默的虚空。
再次睁眼，天已经亮了。然而这“亮”并非来自熟悉的晨曦——没有金红初升的朝阳，没有清透的天光渐染云层。取而代之的，是天空泛起一种奇异的青白色，像是被某种巨大的生物内脏覆盖的穹顶，透着朦胧而病态的微光。光线没有温度，落在脸上，只余下一层薄薄的凉意。
如烟正站在窗前，手中握着那支军用望远镜，玻璃镜片在青白天光下泛着冷冽的银光。她的身影被这非自然的晨光勾勒得有些虚幻，像一幅未完成的剪影画。
我简单地洗漱了一下，用木盆接了昨晚收集的露水，水冰凉刺骨，带着淡淡的金属味，洗在脸上，瞬间驱散了残余的困意。我拿出一块太阳能板，走到屋外，将它稳稳地架在屋顶的斜面上，朝向那片诡异的光源。可仪表盘上的指针纹丝未动，没有电流生成，没有能量反馈。我皱了皱眉，把它翻过来检查，灰尘覆盖着光伏板的表面，可问题不在这里。我摇了摇头，自言自语：“还真不是太阳……这光，根本不是我们认知里的光。”
我转身走回屋内，脚步轻缓，木地板在脚下发出轻微的“吱呀”声，像是老屋在梦中翻身。我从后面轻轻抱住如烟的腰，她身体一怔，随即放松下来，向后靠进我的怀里，发丝蹭着我的下巴，带着一丝草木与她体香混合的气息。
“亲爱的，看什么呢？”我低声问，声音在寂静的屋内显得格外清晰。
她没有立刻回答，而是缓缓放下望远镜，指尖轻轻抚过窗框上斑驳的漆皮。
“亲爱的，这里太奇怪了...”她声音轻得像风，“地面上的一切，植物、虫子……我都没见过。那些藤蔓会缓慢地蠕动，像是有意识；那些‘蘑菇’，夜里会发出幽蓝的微光，像是在呼吸。还有……我刚才看到远处的山丘在移动，不是错觉，是整座山在缓缓下沉，又隆起，像……像在喘气。”
我心头一震，却只是将她搂得更紧，在她的脸颊上轻轻吻了一下，唇下是微凉的皮肤，带着一丝疲惫的涩意。“这个世界没有太阳，”我低语，“这里有另一套完全不同的运转法则，能量、生命、时间……全都另起炉灶。等啥时候小林能过来了，她那套量子定位仪或许能搞清楚这里的物理常数是不是都被重写了。”
身后传来卡尔的声音，温和而稳定，像一锅慢火熬煮的汤：“主人，夫人，来吃早餐吧。”
我们转身走向餐桌。木桌是用整块老木板拼成的，表面布满裂纹，像是干涸的河床。
卡尔正站在灶台边，铁锅里翻腾着一种淡黄色的糊状物，混着几块切块的根茎和半透明的菌类，散发出一种奇异的香气——像是烤栗子混合了海藻，又带着一丝类似奶酪的发酵气息，闻起来竟有些诱人。锅底还残留着昨夜壁炉余温烘烤的焦痕，与新煮的食物气味交织，形成一种奇特的、令人安心的“家”的味道。
我看着锅里那不知名的食物，眉头微蹙，满眼的疑惑：“这真能吃？”
卡尔笑了笑，眼角的皱纹舒展开来，像是一道道被岁月刻下的智慧印记。
她用木勺舀起一勺，热气腾腾地倒入粗陶碗中，递给我：“主人，这是我早上到外面的农田里挖的。那片地看起来荒芜，可地下却活跃得很——那些根茎像是活的，会往地里钻。我挖的时候，它们还微微颤动。跟你们那边的土豆、山药和蘑菇差不多，但更有鲜美的口感，带着一丝……像是雨后森林深处的那种清甜。你们尝尝，我加了点野茴香，是昨夜在屋后采的。”
如烟接过碗，小心翼翼地吹了口气，热气在她眼前散开，模糊了她眼中的疑虑。我拿起木勺，轻轻搅动那金黄的糊状物，勺子触底时发出轻微的“咔嗒”声。
我壮着胆子吃了一口，味道确实很是鲜美，舌尖上瞬间炸开一层浓郁的野性滋味，仿佛把整片荒原的精华都浓缩在了那一口蘑菇里。我冲着卡尔竖起一个大拇指：“你这厨艺比我强，这东西看起来不咋地，味道还真是鲜美。”
话音未落，如烟也小心翼翼地抿了一小口，起初眉梢微蹙，似在评估危险，可下一瞬，她那双原本清冷的凤眸骤然一亮，像是被点燃的烛火，瞳孔深处似有赤焰流转。她不再犹豫，直接大口吞下，唇角沾了点油光，在晨光下闪着微润的光泽。
我拿出卷轴展开，羊皮纸泛黄脆硬，边缘卷曲，墨迹勾勒出蜿蜒的路线与标记的城堡符号，阳光斜照在图上，映出古老符文的阴影。
“按这个地图来看，这个城堡离我们这里也就50公里左右，吃完饭出发，午后应该就能到达。”我指尖轻点地图，声音沉稳，“如果对方战斗力不高，我计划是直接抢，就他们这青铜等级的科技，没有谈判的必要。”
卡尔站在晨光里，身影修长而沉静，银灰色的发丝被风轻轻拂动，如同金属丝线在光中闪烁。她嘴角微扬，语气却如冰湖般平静：“一个小城堡而已，我一人足矣，主人和夫人不用动手。”
她说话时，手中那把m1步枪的金属枪管反射着冷光，枪托上的划痕记录着生死交锋。
如烟闻言，嘴角勾起一抹危险的弧度，像是绽放的毒玫瑰，艳丽而致命。“打架的局，怎么能少了我，”她轻笑一声，手指在大腿外侧的枪套上轻轻一弹，发出“啪”的一声脆响，“我的手都痒了。”她的眼神炽烈，凤凰血脉觉醒后，她体内仿佛永远燃烧着一团火，那火不单是温度，更是一种无法抑制的战斗渴望。自从觉醒，她便再不是那个温婉依人的女子，而是随时准备展翅焚天的涅盘之鸟。
我摇了摇头，望着她那副跃跃欲试的模样，心中既无奈又骄傲。我抬手轻轻拍了一下如烟的小屁股，触感紧实而富有弹性，她轻盈一跳，像只灵巧的猫，回眸冲我做了一个鬼脸，眉眼弯弯，却带着野性的挑衅。“出发吧，我的女帝大人。”我低笑。
她哼了一声，将那把银灰色的手枪利落地插进大腿外侧的枪套，动作干脆利落，金属与皮革摩擦发出细微的“咔嗒”声。
她转身走向墙边，一把抄起靠在木桩旁的m1，枪身斑驳，却保养得锃亮，枪管在阳光下一闪，如蛇信吐信。她扛枪在肩，步伐轻快却沉稳，每一步都踏得大地微震。
我整理了一下身上的防弹衣，尼龙织物与金属扣环摩擦发出“簌簌”声，子弹带横跨胸前，沉甸甸的重量让我心安。
我抓起自己的m1，检查弹仓，拉栓上膛，一声清脆的“咔嚓”在寂静的清晨格外清晰，像是死神的低语。
我们三人踏出木屋，脚下的碎石与枯枝在脚下发出细碎的断裂声，像是大地在为我们奏响出征的序曲。
晨风拂面，带着草木清香与远方城堡隐约的铁锈味——那是战争与金属的气息。我们成三角队形向前推进，卡尔在前，如烟居右，我断后，彼此之间无需言语，默契早已刻入骨髓。
阳光穿过林隙，在我们身上投下斑驳的光影，仿佛命运之手在为我们加冕。
大约走了一个小时，阳光将小山丘的轮廓染成一片深褐与橙红交织的剪影。枯黄的草叶在晚风中轻轻摇曳，发出沙沙的轻响，像是大地在低语。卡尔突然蹲下，动作如猎豹般敏捷，她将耳朵紧贴冰凉的地面，尘土微微扬起，沾在她汗湿的鬓角。
风中传来她急促的呼吸声，几秒后，她猛地抬头，眼中闪过一丝锐利的光，迅速起身，冲着我们一招手，指尖划出一道利落的弧线。她转身窜入路边的树林，身影瞬间被浓密的枝叶吞没。
我和如烟对视一眼，默契地同时离开道路跃入林中，枯枝在脚下断裂，发出清脆的“咔嚓”声。
我们猫腰躲在几棵粗壮的老树后，树皮粗糙，苔藓湿滑，带着泥土与腐叶的腥气。林间光线幽暗，斑驳的光影在落叶上跳动，像是无数只隐匿的眼睛。远处，马蹄声由远及近，清脆而急促，敲击着寂静的空气，每一下都像敲在心口。我迅速掏出望远镜，视野中，三匹棕褐色的马正踏着碎步奔来，鬃毛在风中飞扬，马蹄翻起泥土与碎石，扬起一道淡黄的尘烟。
“我草，这个世界有马！”我低呼，声音里带着难以置信的震颤。如烟凑近我肩头，眼睛亮得像星火，压低声音笑道：“就是你那些书里画的马？真的假的！”她语气里满是兴奋，像是孩子见到了童话成真。
这时，卡尔从树影深处比出一个抹脖子的动作，手势干脆利落，像刀锋划过空气。我们默默点头，心跳如鼓。
五十米……三十米……就在三名轻骑兵即将掠过我们藏身之处时，三声“噗噗噗”的闷响几乎同时响起，像是风吹破布，又像是雨点击打枯叶——那是消音枪的低语。
三名骑兵身体一僵，如断线木偶般从马背上栽下，重重砸在泥土上，激起一圈尘土。
马儿受惊般扬起前蹄，发出几声短促的嘶鸣，但并未惊慌逃窜，只是往前奔了不到十米，便停了下来，原地踱步，鼻孔喷着白气，眼神温顺而茫然，仿佛仍等待主人归来。
卡尔从林中缓步走出，脚步轻得像猫，她牵起三根缰绳，马儿竟温顺地随她而行，蹄声轻缓，踏在落叶上发出沙沙的声响。如烟则快步冲向尸体，靴子踩在泥泞中，发出“咕叽”的声响。她蹲下身，冷眼扫过三具尸体，又补了三枪，枪声沉闷，像是为死亡再加一道封印。
随后她一脚将尸体踢进路边的水沟，水花溅起，混着暗红的血迹，在沟底缓缓蔓延，散发出淡淡的铁锈味。她拍了拍手，甩掉指尖的湿意，嘴角扬起一抹冷笑：“省得麻烦。”
我接过卡尔递来的缰绳，皮革粗糙却结实，带着马匹体温的余热。我伸手轻拍马脖子，这匹枣红马竟温顺地蹭了蹭我的脑袋，鼻息温热，带着青草与汗水混合的气息。
如烟见状，也学着我的样子去拍另一匹马的脖颈，那匹白马却突然低下头，发出一声低沉的嘶鸣，像是叹息，又像是回应，还轻轻点了点头。如烟先是一愣，随即笑出声来：“哈哈哈，它认我了！”
“终于不用走路了，哈哈哈！”她纵身一跃，翻上马背，动作潇洒利落。她将背上的弓箭和箭袋随手一扔，羽箭散落在枯草间，像被遗弃的旧梦。她把m1卡宾枪利落地插进空了的箭袋，金属与皮革摩擦发出“唰”的一声。
一夹马腹，白马长嘶一声，四蹄翻飞，如离弦之箭般冲出林间小道，扬起一串落叶与尘土。
我和卡尔对视一眼，彼此眼中都燃着火光——是疲惫后的释然，是危机中的希望，是踏上新征途的决意。我们同时翻身上马，缰绳一抖，马蹄叩击大地，节奏渐起，如战鼓擂动。
三匹马并肩奔腾在原野上，如烟一路飞驰，她的表情愉悦，比骑她的火焰狮更加愉悦，发丝在疾风中化作一道流动的墨色流火，衣角猎猎翻卷，仿佛连风都在为她的喜悦让路。很快，我们看到了山丘之后升起的寥寥炊烟，那烟缕细弱却执拗，在冷蓝渐染的天空下蜿蜒上升，带着柴草与焦土的微腥，像是一声声无声的哀求，飘散在渐凉的风里。
我们进入一片树林，枯叶在脚下碎裂，发出细碎而沉闷的声响，如同大地在低语。拴好了马匹，整理了一下装备，金属扣环轻碰的脆响在寂静林中格外清晰，像心跳，又像倒计时。
朝山丘上跑去时，脚下的泥土松软潮湿，夹杂着腐叶与泥土的腥气，空气中弥漫着秋末特有的清寒与肃杀。我们趴在山丘背面，枯草如针般扎着脸颊，风从坡顶掠过，带着远方火把燃烧的焦油味和一丝若有若无的铁锈气息——那是血的味道。
举起望远镜，视野中的景象在微颤的光晕中清晰起来。
山丘后是一座中世纪风格的城堡，灰黑色的石墙高耸厚重，像一头蛰伏的巨兽，塔楼尖顶刺向渐暗的天空，投下长长的、如刀刻般的阴影。
城堡由粗粝的岩石垒成，缝隙间爬满了暗绿的苔藓，仿佛岁月的血痂。围着城堡建造的五十多个石头屋子低矮拥挤，屋顶铺着泛黑的茅草，烟筒里飘出的炊烟稀疏而沉重，像是被恐惧压弯了腰。石屋之间的泥路上，几只瘦狗蜷缩在墙角，连吠叫的力气都似被抽尽。
此时城堡前的空场上，聚集着很多人，灰袍、粗布、佝偻着背，像一群被霜打蔫的庄稼。他们围成一个圈，沉默得如同石雕。圈子中央是一个漆黑的木桩，被火熏得焦黑，上面绑着一个女人。
她身上的粗麻衣早已被撕破，露出青紫交错的肌肤，发丝凌乱地贴在脸上，却仍能看见她年轻而倔强的轮廓。一个穿着华丽的男人站在她面前，猩红的丝绒长袍在风中翻动，像一团不祥的火焰。他金线绣边的腰带上挂着银质酒壶，手中把玩着一把镶嵌宝石的匕首。
他捏着女人的下巴，迫使她抬头，嘴角勾起一抹轻佻而残忍的笑，声音虽远，却如毒蛇滑过耳畔：“谁还敢违抗本领主的意志？”
几个士兵挥舞着锈迹斑斑的战斧与长矛，铠甲上沾着干涸的血渍，他们嘶吼着，声音粗哑如兽，却无法激起人群一丝回应。周围的人都低着头，一言不发，连呼吸都压抑着，仿佛连风都不敢惊扰这死亡的仪式。
尘土在斜阳中缓缓浮动，像无数细小的亡魂在游荡。
这时，华丽的男子突然转身，斗篷翻卷如鸦翼，他面向人群，双臂高举，仿佛在进行某种神圣的宣告。
他拔出匕首，寒光一闪，如毒蛇吐信。他一手按住女子的头，发丝从他指缝间滑落，另一手匕首毫不犹豫地划过她白皙的脖颈——动作干脆得如同收割麦穗。
鲜血喷涌而出，如一道猩红的溪流，顺着女子的胸前蜿蜒而下，滴落在干裂的泥地上，发出“嗒、嗒”的轻响，像时间在倒数。那血泛着暗金与赤红交织的光，触目惊心。
华丽男子挥舞着手里带血的匕首，刃尖滴落的血珠在空中划出细小的弧线，他继续对着人群叫喊，声音愈发激昂，仿佛在宣告一场胜利。
然后，他冷笑着，带着士兵大步走回城堡。厚重的橡木大门在轰然声中关闭，铁链坠落的声响如同墓穴封棺，沉闷而决绝。
人群中，突然跑出一男一女两个老者，衣衫褴褛，白发凌乱，脸上刻满风霜与绝望。他们跌跌撞撞地扑向木桩，跪倒在泥地上，老妇人抱住女子的小腿，枯瘦的手指深深抠进泥土，嘶哑的哭声撕裂了死寂：“我的女儿……我的孩子啊！”老者则仰头望着城堡，眼中燃着怒火，却只能化作无声的颤抖。又有几人悄然上前，解下木桩上的女子，她的身体已经冰冷，头无力地垂下，长发扫过地面，像一片被风吹落的枯叶。
他们将她轻轻放到一块粗糙的木板上，用一块褪色的灰布盖住她的脸，然后默默抬起，朝一座最边缘的石屋走去。那石屋的门框上，挂着一串干枯的野花，或许是她生前最后的温柔。
我看了一下城堡，2个箭楼上才4个弓箭手，我挪到卡尔身旁，从背包中拿出一支带8倍镜的98K，然后装上了消音器，又拿出2挺歪把子，和一个装满弹夹的弹药箱，对卡尔说到”只要他们冲出来，就直接突突突“卡尔和如烟接过歪把子，架好支架，检查了一下弹夹，就瞄准了城堡大门。我二话不说，开始点射，两个箭楼上的弓箭手，原本是这座城堡的第一道防线，却在我精准的点射下，一个接一个地从高处坠落。
98K的子弹穿透头颅，如同热刀切过黄油，没有惨叫，只有沉闷的“噗”声和身体砸地的闷响。他们甚至没明白敌人来自何方，便已命丧黄泉。
城堡内的士兵冲上城墙，茫然四顾时，死亡的镰刀已然挥下。我透过8倍镜，冷静地收割着生命。
他们的头颅在子弹的冲击下炸裂，红白之物溅满石墙，如同被无形之手泼洒的颜料。恐惧迅速蔓延——这不是战争，这是屠戮。他们开始奔逃，有人跳下城墙，摔断了腿，却仍挣扎着爬行，只为远离这人间地狱。
就在混乱达到顶峰时，城堡上的窗户打开了，一只手伸出，挥舞着，像是在指挥反击。可下一秒，那只手连同小臂被某种看不见的力量硬生生撕裂，血柱喷涌，惨叫划破长空。没人看到攻击来自何方，这一切早已超越了这个时代对“武器”的理解。
几个胆大的农民从石屋里探出身来，迅速取走城堡上掉下的弓箭，又缩回屋内。他们的眼神中不再只有麻木，多了一丝希望，也多了一丝敬畏。
“要不……我们直接打进去？”我低声说道。
“好，打进去。”如烟话音未落，卡尔已如鬼魅般冲出。
她的身影划出一道黑色的弧线。五十米距离，转瞬即至。匕首出鞘，精准插入城墙石缝，她踏刃而上，轻盈如燕，却带着死神的重量。跃上城墙的瞬间，她已架起歪把子，枪口喷吐火舌，扫射声如同雷鸣。一百多名正集结的士兵，还未来得及列阵，便在密集弹雨中纷纷倒下。
“我草，人造人这么猛的吗？”我忍不住爆粗。
如烟紧随其后，周身燃起赤红火焰，仿佛从地狱归来的女武神。她一跃上墙，便大喊：“卡尔！别杀光了，给我留几个！”话音未落，枪声已响成一片。
她落地后抄起手枪，开始对地上的伤者补枪。那些还未断气的士兵，看到她宛如魔鬼降临，惊恐爬行，哀嚎求饶。可在这场战争中，怜悯是奢侈品。如烟不是圣母，她是终结者。逃得快的，叫得惨的，反而死得更快——因为她的子弹，从不落空。
小广场上，尸横遍野，血流成河。
我冲过去，往城门扔了一捆手榴弹，城门轰然被炸得粉碎，我站在被炸成碎石堆的城门前，手中紧握着那柄泛着幽蓝光芒的粒子光剑，剑身嗡鸣，像是在渴望更多的生命。身后，卡尔与如烟正站在尸体中间装填弹药，歪把子机枪的枪管还冒着热气，弹壳散落一地，像是一场金属暴雨后的残骸。我站在中央，手中换上一捆高爆手榴弹，准备炸开城堡主殿的大门。
就在此时——
“吱呀——”
一扇高处的窗户缓缓推开，一根木杆伸出，顶端挂着一条洁白的内裤，随风左右摇晃，像一面滑稽却又无比真实的降旗。
一个颤抖的声音传来：“我是蒂亚王国的男爵，是这一片地区的领主……我现在投降！按照贵族战争条例，你们不能杀我！我们……我们开始谈判！”
我停下动作，仰头望去。那张苍白的脸藏在窗后，眼神中满是恐惧与侥幸。他以为贵族的身份能成为护身符，以为条例能挡住子弹与光剑。
我冷笑一声，将手榴弹轻轻放在脚边。
大喊到:“里面的人听着，举起双手，慢慢的给我走出来！”