拉德维格那颗曾经足以搅动整个大陆风云的龙脑，此刻陷入了前所未有的死寂。尊严与现实，这两个曾几何时对他而言毫无可比性的词语，如今化作两座无法撼动的巨山，在他的意识之海中猛烈对撞，激起滔天巨浪。
一边，是身为灭世魔龙王的骄傲，是那份镌刻在灵魂深处的、对宿敌凯撒的无尽愤怒与蔑视。若是放在五百年前，别说区区一千三百金币，即便是堆积成山的黄金，他也只会用龙息将其熔成一滩毫无意义的金色岩浆。
可另一边，却是冷酷到令人窒息的现实——那天文数字般的巨额债务，如同套在他脖颈上的无形枷锁，每一次呼吸都能感受到那冰冷的束缚感。
每年一千三百金币……这个数字像一道金色的魔咒，在他的脑海中反复回响，每一个音节都敲击在他最脆弱的神经上。
这笔钱不仅仅是一笔财富，它意味着一定程度的自由，意味着他可以暂时摆脱那该死的打工生活，意味着他能重新品尝到顶级烤肉的焦香和佳酿的甘醇。
更何况……这个金色的混蛋只是在这里住下，并不会干涉自己的任何事情，甚至承诺会主动抹消自己的存在感。
这简直就是一头会自行产金币，还不需要喂养的宠物！自己若是手头紧了，是不是还能找个“别墅年久失修，需要维护基金”或者“公共区域清洁费用”之类的借口，再从这个冤大头身上薅下几片金光闪闪的龙鳞？
一想到凯撒那张因为被自己敲诈而变得铁青，却又不得不乖乖付钱的憋屈脸，拉德维格的心中便涌起一股病态的快感。谁叫你这个混蛋自己送上门来住在我这里的！这可怪不得我！
思及此处，拉德维格心中所有的纠结与郁闷豁然开朗，仿佛阴云密布的天空被一道金色的闪电劈开。
然而，作为魔龙王的尊严不容许他就这么直白地答应下来，那自己岂不是显得太过掉价，太没有面子了！
他那双深邃的金瞳中闪过一丝狡黠，粗壮的龙尾看似不经意地轻轻一摆，尾尖精准地戳了戳趴在他身边，正看得一脸懵懂的小紫。
小紫被这突如其来的一下弄得有些诧异，它抬起头，正对上自家老大那疯狂暗示的眼神，那眼神中的含义复杂而又清晰，小小的紫色脑袋瓜瞬间便领悟了其中的深意。
小紫心领神会，扑扇着两只可爱的紫色小翅膀，慢悠悠地飞了起来。它没有直接飞向凯撒，而是绕了一个优雅的弧线，悬停在那张闪烁着翠绿色柔光的卡片前，用一种稚嫩却又带着庄重感的语气开口道：
“老大，我们……我们自然是不缺这点钱的。但是，老大您向来以慈悲为怀，以君主之心系天下，对于一些走投无路的可怜虫，总是无法做到置之不理！”
它顿了顿，偷偷瞥了一眼拉德维格，见他眼中流露出赞许的神色，胆子更大了几分：“既然连高高在上的圣龙王凯撒大人，都如此卑微地恳求您了，那我……我希望老大您能看在他如此诚恳的份上，接纳这个微不足道的请求。”
拉德维格心中满意到了极点，暗自决定等会儿一定要用凯撒的钱，请这个机灵的小东西好好吃一顿顶级大餐。
他清了清喉咙，发出一声低沉的“咳咳”，用一种仿佛承受了巨大压力的、无比威严的声音说道：“罢了！本王一向心济天下，既然你已诚心诚意地哀求于我，那本王……就勉为其难地答应你吧！”
话音刚落，他巨大的龙爪便以与体型完全不符的迅捷速度猛地探出，甚至没等小紫把那张卡片拿稳，就一把将其夺了过来，紧紧攥在爪心，还煞有介事地放在眼前，仔仔细细地揣摩着卡片上流动的魔法纹路。
凯撒将这一大一小的一唱一和尽收眼底，心中感到一阵哭笑不得。这两个家伙的演技未免也太浮夸了些，但转念一想，算了，只要自己的目的能够达成，过程如何又有什么关系呢？
他穿上了那件不知何时出现在手中的、漆黑如夜的斗篷。那斗篷的材质奇特至极，仿佛是由纯粹的阴影编织而成，穿上的瞬间，他身上那股磅礴的圣龙气息、灼热的魔力波动，乃至他身为黄金巨龙的种族特征，都被彻底遮蔽、吞噬，消失得无影无踪。
“那我就不打扰你们了，”凯撒的声音从斗篷下传来，变得沉闷而模糊，“之前我用精神力扫过你的别墅，二楼最西边那个房间位置偏僻，平日里应该无人问津，我就住那里好了。放心，我进去之后，我的魔力会让那个房间在空间意义上‘不存在’，你的那些队友绝不会察觉到任何异常。”
拉德维格点了点头，目光却死死地盯住了凯撒身上那件特质的魔法斗篷，心中泛起一丝惊讶与贪婪。这东西……居然能将凯撒的气息完全掩盖，简直是完美的潜行与伪装神器！是个好东西啊，以后得找个什么理由，把这件宝贝也从他身上弄过来！
凯撒的身影在斗篷的笼罩后渐渐变得透明、虚幻，最终如同从未出现过一般，彻底消散在空气之中。房间里只留下一股若有若无的、淡金色的魔力余韵，证明着他确实来过。
拉德维格长长地打了一个哈欠，刚才和这个金色的混蛋一番斗智斗勇，耗费的心神让他有些疲惫。他摇晃着巨大的身躯，重新回到自己那张宽敞的大床上躺下，小紫也屁颠屁颠地飞过来，找了个舒服的位置趴在了他的背上。
拉德维格的思绪万千，一时间竟有些恍惚。尊贵的圣龙王，如今成了自己的秘密房客，这件事要是传出去，恐怕整个龙族长老会都会被气得集体昏厥过去。
他不禁开始思索，不知道以后还会有什么奇形怪状的麻烦事找上门来。不过，转念一想，自己可是曾经的灭世魔龙王，身边要是不发生点惊天动地的怪事，那反而才叫稀奇吧。
想着想着，沉重的疲惫感如潮水般涌来，拉德维格的呼吸渐渐变得平稳而悠长，没过多久，一阵阵沉闷而富有节奏的呼噜声便在房间里缓缓响起……
当拉德维格再次睁开他那双深邃的金色龙瞳时，窗外的魔法光已经调整到了正午时分最明亮的强度。腹中传来一阵阵雷鸣般的咕咕声，那是一种近乎原始的、对食物最纯粹的渴望。
他那庞大的青铜龙躯懒洋洋地舒展开来，骨节发出一连串噼里啪啦的脆响，仿佛沉睡的火山正在苏醒。
回笼觉睡得倒是酣畅淋漓，但往日里这个时候，沃尔加那家伙早就该端着烤肉，用那独特的香味将自己从睡梦中勾引起来了。
而那个紫色的小不点，也总会准时地趴在自己的龙角边，用它的小脑袋轻轻蹭着自己，报告新一天的“打工”行程。
可今天，整个别墅三楼的套房内，静得有些诡异。
拉德维格晃了晃巨大的脑袋，侧耳倾听，楼下也是一片死寂，没有沃尔加在厨房里叮当作响的备餐声，没有萨瑞儿练习光明法术时哼唱的圣歌，更没有小紫那上蹿下跳的嬉闹声。
一股莫名的、他自己都不愿承认的焦躁感，如同藤蔓般悄然爬上心头。这帮家伙……跑哪儿去了？他那属于魔龙王的领地意识让他感到一丝不悦，自己的“私有财产”居然在未经允许的情况下集体消失了。
他皱起眉头，背后那对强壮的巨翼轻轻一振，庞大的身躯便无声无息地从床上浮起，如同一片青铜色的阴影，优雅而迅捷地从三楼的窗口飞出，盘旋着落在一楼的大厅中央。
空无一人。
那份担忧，尽管他极力压制，却还是在心底加深了几分。他迈开龙爪，径直走向厨房。刚一靠近，一股食物的温热香气便钻入鼻腔。餐桌上，几盘用保温魔法维持着温度的菜肴整齐地摆放着，旁边还有一张小小的纸条。
拉德维格低下头，看着那张纸条上歪歪扭扭，仿佛蚯蚓爬过一般的字迹，一眼就认出是小紫的杰作。
“老大，曼斯会长叫我们去测试一下身体强度，因为要使用远距离传送阵，对传送者的身体要求特别高，所以要去做一个测试。我看老大睡得正香，而且老大的身体毋庸置疑的，所以我们就先去了，沃尔加叔叔热好饭菜了……”
读完纸条，拉德维格心中那点莫名的焦躁瞬间烟消云散，取而代之的是一丝连他自己都未曾察觉的暖意。“这帮家伙……真是的。”他低声咕哝了一句，巨大的龙爪小心翼翼地将那张小纸条拨到一边，生怕弄坏了。
“算了，本王吃完了去找他们……”
下一刻，风卷残云。桌上的饭菜以肉眼可见的速度消失，化作最纯粹的能量补充着他空虚的肠胃。他甚至没用上餐具，龙息一卷，食物便精准地飞入他的口中。
用餐完毕，他熟练地掏出那个猫娘奈莉给的魔法通讯器，指尖魔力微动，很快便锁定了冒险者公会测试大厅的具体位置。伴随着一声低沉的龙吟，青铜色的身影冲天而起，朝着目的地疾驰而去。
……
与此同时，冒险者公会的专属测试大厅内，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
曼斯那张精致得如同月神雕塑的脸上，此刻布满了凝重的神色。她手中捏着两份刚刚生成的魔法报告，上面的数据闪烁着令人不安的红色光芒。
“不行，完全不行。”她那如月光般皎洁的银白色长发随着她摇头的动作微微晃动，“小紫和萨瑞儿的身体强度，远未达到安全阈值。强行使用远距离传送阵，强大的空间之力会对她们的身体造成不可逆的割裂与伤害，这后果我们谁都承担不起。”
“难道只能放弃使用传送阵了吗？”曼斯的声音中带着一丝无力感，“可是距离实在太远了，即使是不眠不休地乘坐最快的大地龙蜥坐骑，也需要整整半个月的时间……”
大厅的一角，身材异常高大健硕的狼人沃尔加双手抱臂，靠墙而立。他那雪白如霜的浓密毛发在魔法灯下反射着森冷的光泽，幽蓝色的双眼平静地注视着这一切，一言不发。
他的测试结果是“完美通过”，那如同花岗岩般虬结的肌肉足以抵御空间撕扯，但此刻，他的强大却无法帮助到自己的同伴。
而在大厅的中央，沮丧的气氛几乎要化为实质。萨瑞儿那头漂亮的金色长发都显得有些黯淡，她抱着同样垂头丧气的小紫，呆呆地坐在冰凉的地面上。
“呜……”萨瑞儿蓝色的眼眸里噙满了泪水，看起来有多难过就有多难过。
小紫也无精打采地趴在她的怀里，连尾巴上那个标志性的红色魔法蝴蝶结都耷拉了下来，两只可爱的紫色小翅膀有气无力地扇动着，发出细微的悲鸣。
就在这片愁云惨雾之中，一个充满了慵懒与轻蔑的声音，如同惊雷般从大厅入口处远远传来，瞬间吸引了所有人的注意。
“真是多此一举呀，也不看看本大爷是谁，搞这些乱七八糟的事情有什么意义？”
话音未落，拉德维格那庞大的青铜龙躯便带着一股强横的气势，降落在大厅中央。他漫不经心地扫了一眼沮丧的众人，金色的竖瞳中带着一丝不以为然。
“本大爷可是魔龙……咳咳，巨龙啊！”他及时改口，但那瞬间泄露出的霸气却让在场几人心中一凛，“这两个小家伙细胳膊细腿的，我罩着不就行了？只要把我的魔力凝聚在她们周围形成护盾，区区远距离传送的空间撕裂，还能翻了天不成？轻轻松松！”
拉德维格的话语如同拨云见日的阳光，瞬间驱散了笼罩在众人心头的阴霾。
“是啊！”曼斯那双浅绿色的眼眸中猛然绽放出智慧的光芒，她恍然大悟，“我怎么没有想到！确实，这个测试对我们来说，完全是多余的！真不愧是队长啊！”
她那颗精于计算与策划的头脑，总是习惯性地从规则和常规手段出发，却忘记了，自己的队伍里，有一个完全不能用常理来衡量的、超凡脱俗的存在！
也正是因为这份深不可测的强大，她，堂堂的冒险者公会会长，才会心甘情愿地加入这个名不见经传的小队！
“呜呜呜，约翰队长！”还没等曼斯说完，萨瑞儿已经带着哭腔，猛地从地上一跃而起，像一只小猫般扑在了拉德维格坚硬而温暖的龙躯上，眼泪汪汪地哽咽着，“谢谢约翰队长！最喜欢队长了！”
小紫见自己的位置被人抢先了，先是愣了一下，随即反应过来，扑扇着翅膀也飞到了拉德维格的肩膀上，用小小的身体紧紧地抱住他的脖颈，表达着自己的激动与崇拜。
“咳咳，你们两个行了，快放开我……”被两个小家伙一上一下挂在身上，即便是曾经的灭世魔龙王，也感到一阵莫名的手足无措，语气中带着一丝不易察觉的窘迫。
看到这一幕，曼斯会长那张平日里总是带着几分清冷的俏脸上，不禁绽放出发自内心的、如春花般绚烂的笑容。
就连一直站在角落，在外人面前永远是一副严肃冷酷模样的沃尔加，那紧绷的嘴角也微微上扬，幽蓝色的狼眼中流露出一丝温暖的笑意。
阳光透过测试大厅高大的窗户洒下，将这奇异而又和谐的一幕镀上了一层金色的光晕。现在的这个小队，正变得越来越融洽了。