外婆旧宅的石桌旁，众人围着泛着淡红的芯露，没人说话。晚风卷着枇杷树的叶子，落在石碗边缘，像在轻轻叩问。老陈把炒粉锅的手柄攥得发白，锅底的 “守护印” 还留着刚才挡黑雾的痕迹：“要不…… 再等一晚？明天我去后山采点枇杷叶，说不定能中和红光，总比带着隐患去水厂强。”
老张也跟着点头，把孩子们的画纸轻轻叠好：“我再煮点浓豆浆，上次泼黑雾时，浓豆浆的暖雾更持久。孩子们也累了，今晚回去歇着，明天咱们再想办法，不急这一时。”
扎羊角辫的小姑娘却突然拉住林砚的衣角，举着手里的 “月亮枇杷树” 画纸：“林叔叔，画里的光能压住红光！刚才在旧宅，画纸就挡住了小雾团，我们带着画去水厂，肯定能帮上忙！” 其他孩子也跟着附和，七嘴八舌地说 “我们不怕累”“想帮沈叔叔和林叔叔”。
林砚蹲下身，指尖轻轻触到画纸上的月亮 —— 是孩子用蜡笔反复涂过的，边缘晕着淡淡的黄，像真的在发光。他突然想起刚才取芯露时，布帛上似乎有一行小字被月光遮住了，当时没在意，现在想来，或许是外婆留下的破局关键。“再看看布帛，” 他扶着沈知行的手站起来，后背的护腰蹭到树干，却没顾上疼，“外婆肯定不会只留芯露这一个法子，布帛上说不定有压制红光的线索。”
母亲立刻展开布帛，月光重新洒在上面，果然在角落发现一行淡得几乎看不见的字迹：“红光畏‘众暖’，聚百家烟火气，可化域讯为灵能。”“是百家烟火气！” 沈知行眼睛一亮，指着老陈的炒粉锅、老张的豆浆桶，还有孩子们的画纸，“就是老陈炒粉的香、老张豆浆的暖、孩子们画里的心意，这些加起来，就是百家烟火气，能把红光从隐患变成有用的灵能！”
老陈一下子站直了身子，把炒粉锅往肩上一扛：“走！去水厂！我这锅炒了三年粉，街坊邻居的口味都在里面，烟火气够浓！再炒两锅新的，让芯露吸足了香，看红光还敢不敢闹！” 老张也提起保温桶，笑着往里面加枇杷糖：“豆浆里再加点糖，甜的能聚暖，孩子们的画纸也带上，多贴几层，暖光更亮！”
驱车去水厂的路上，沈知行特意放慢了车速。林砚靠在副驾上，手里攥着画纸，另一只手轻轻护着放在腿上的石碗 —— 芯露里的红光在颠簸中轻轻晃着，却没再变强，反而被保温桶里飘来的炒粉香裹着，泛出淡淡的暖光。“还记得上次去水厂查偷水案，” 林砚突然开口，看着窗外掠过的老槐树，“你开车太急，差点撞在树上，还硬说‘是树长歪了’，结果后来绕路买豆浆赔罪。”
沈知行笑了 —— 那晚的豆浆凉了，却被林砚揣在怀里捂热，两人蹲在水厂门口喝着，看着远处居民楼的灯光，说 “以后查案慢点开，安全第一”。现在怀里的炒粉还热着，身边的人还在，只是多了份守护的责任，也多了群并肩的街坊。
水厂的通道口前，残核的红光比傍晚时亮了不少。符纹上的血纹重新显现，像红色的蛇，缠绕着通道，每跳动一下，周围的灵脉能量就弱一分。“残核在吸中枢的能量！” 周宸刚打开监测仪，屏幕就跳成了红色，“再等下去，中枢的灵脉就要被吸空了！”
老陈立刻支起炒粉锅，新磨的米粉倒进热油里，“滋啦” 声瞬间盖过了残核的低吟。酸豆角和干辣椒撒进去，香气裹着热气，朝着石碗里的芯露飘去 —— 芯露里的红光突然亮了，却不再是冰冷的刺目，反而泛着暖金色，像被香气染透了。“管用了！” 老陈兴奋地用锅铲敲了敲锅底，“再炒一锅，让芯露吸够了烟火气！”
老张带着孩子们，把画纸贴满了通道口的符纹。扎羊角辫的小姑娘踮着脚，把自己的 “月亮枇杷树” 贴在最中间，还特意对着画纸哈了口气：“给画纸加点暖，让它帮芯露压住红光！” 其他孩子也跟着哈气，稚嫩的气息裹着画纸的暖光，顺着符纹，往残核的方向流去。
沈知行扶着林砚，慢慢走到通道口前。石碗里的芯露已经被烟火气和暖光裹住，红光彻底变成了暖金色。他握紧林砚的手，双灵脉的淡绿能量顺着掌心，与芯露的暖光交织成一道光带，缓缓靠近残核：“准备好了吗？我们一起，把它净化了。”
林砚点头，指尖的画纸轻轻贴在石碗边缘：“一起。” 两人的能量刚触到残核，残核就爆发出刺眼的红光 —— 不是反抗，而是被暖光裹住，像冰雪遇到暖阳，渐渐融化。符纹上的血纹也开始褪色，被画纸的暖光一点点吸收，通道里的灵脉能量，终于重新流动起来。
“不 ——！” 异脉同族的嘶吼声突然从通道深处传来，三道黑雾裹着新的血纹，朝着石碗扑来 —— 它们想在残核被净化前，毁掉芯露！“拦住它们！” 老陈举起炒粉锅，滚烫的炒粉泼向黑雾，香气与热油形成一道屏障，黑雾一碰到就缩了回去。老张也泼出热豆浆，乳白色的浆汁裹着枇杷糖的甜意，浇在黑雾上，瞬间蒸腾成暖雾。
孩子们的画纸突然爆发出更强的暖光，“月亮枇杷树” 的枝叶在光里舒展，像真的伸出枝条，把黑雾牢牢缠在里面。沈知行和林砚趁机将芯露的暖光全部注入残核 —— 残核发出最后一道低吟，红光彻底消失，缩成一颗黑色的小珠子，落在石碗里，不再有任何异动。
黑雾失去了能量来源，渐渐淡化，化作一缕缕轻烟，被画纸的暖光吸收。水厂的通道口终于恢复了平静，符纹上的血纹彻底消失，监测仪的屏幕也变回了正常的绿色，显示灵脉中枢的能量正在慢慢恢复。
老陈瘫坐在石凳上，看着空了的炒粉锅，笑着抹了把汗：“终于成了！以后再也不用怕残核闹了，我这锅也能好好炒粉了。” 老张也松了口气，把剩下的豆浆分给大家：“喝口热的，暖暖身子。孩子们也累了，回去好好睡一觉，明天我请大家吃油条。”
孩子们围着石碗，看着里面安静的黑珠子，扎羊角辫的小姑娘轻轻碰了碰：“它不会再亮红光了吧？以后我们还能来贴画吗？” 林砚蹲下身，摸了摸她的头：“不会再亮了，以后你们想来贴画，随时都能来，水厂的门永远为你们开着。”
沈知行扶着林砚，看着眼前的众人 —— 老陈的炒粉锅歪在地上，老张的豆浆桶空了一半，孩子们的画纸贴满了符纹，每个人的脸上都带着疲惫，却满是笑意。他突然觉得，所谓的守护，从来不是一个人的战斗，而是一群平凡人，用炒粉的香、豆浆的暖、画纸的心意，一起筑起的屏障。
然而，没人注意到，通道深处的黑暗里，一道极淡的紫光正在缓缓凝聚。监测仪的屏幕边缘，跳出一道微弱的异常信号，快得让人来不及捕捉 —— 异脉本体虽然没了残核，却似乎在通道深处，酝酿着新的阴谋。
月光洒在水厂的通道口，画纸的暖光还在轻轻闪烁，炒粉的余香飘在空气里。一场关于残核的守护之战终于结束，却又一场新的危机，在通道深处的黑暗里，悄悄埋下了伏笔。他们能守住这来之不易的平静吗？通道深处的紫光，又会带来怎样的挑战？
这些疑问，像夜雾里的星，悬在每个人心头，而平凡人的守护，也将在新的挑战里，继续温暖地延续下去。