陆蓉蓉望着魏邵骤然变得不耐的脸色，心头像被针扎了般阵阵发紧。
他竟对自己厌恶到这般地步，连看一眼都觉得厌烦吗？
回想这些日子的步步紧逼与刻意纠缠，她只觉得满心烦躁。
回到房间后，再也忍不住委屈，蒙着被子偷偷啜泣起来。
她仿佛被割裂成了两半：
一半清醒地告诫自己这只是任务，绝不能陷进儿女情长；
另一半却被原主的执念裹挟，真切地渴望着魏邵的回应，想要彻底得到他。
天色擦黑时，魏邵避开旁人，悄悄推门而入，脸上带着难以掩饰的复杂神色。
“听说你脚扭了，上药了吗？”
他开口问道，语气里带着几分不自然。
陆蓉蓉猛地掀开被子坐起身，突如其来的动作吓了魏邵一跳。
看清她通红的眼眶和泪痕未干的脸颊，他心里莫名一紧，皱着眉，语气却仍带着习惯性的不耐：“你又怎么了？”
这句质问彻底击溃了陆蓉蓉的防线。
她扑进魏邵怀里，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他的胸膛，哽咽着问道：
“你对我真的一点感觉都没有吗？每次看见我，你都不耐烦地皱着眉，我就这么让你讨厌吗？”
温热的泪水一颗颗浸透魏邵胸前的衣料，带着灼人的温度。
他浑身僵硬，抬手想推开她，指尖触到她颤抖的肩头，动作却又顿住了。
鼻尖萦绕着她身上熟悉的桃花香，混合着淡淡的哭腔，竟让他心头涌起一股陌生的酸涩，那句斥责的话也卡在了喉咙里。
魏邵浑身僵硬地抬起手，笨拙地拍了拍陆蓉蓉的后背，语气带着刻意的疏离与安抚：
“楚玉，我一直只把你当妹妹看待。
你先前的种种胡闹，我都可以既往不咎。
你若是不喜欢张晏，我会让他给你写放妻书，保你日后自由。”
他脑海中闪过魏渠的禀报——张晏如今腿不能行、口不能言，下场凄惨。
魏邵心头五味杂陈，只觉得这位表妹如今越发心狠手辣，却也只能压下这份复杂，继续温言安抚。
“妹妹？”
陆蓉蓉捕捉到他话里的决绝拒绝，所有的委屈与不甘瞬间爆发。
她猛地踮起脚尖，吻上魏邵的唇。
魏邵猝不及防，整个人都僵住了。
下一秒，便被那闯入唇间的丁香小舌搅乱了心神，唇齿间弥漫开她身上独有的清甜气息，让他喉结不受控制地滚动。
理智在欲望边缘挣扎片刻，他猛地推开陆蓉蓉，呼吸略显急促：
“你好好休息，我还有公务要处理。”说罢，几乎是落荒而逃般快步离开了房间。
房门被轻轻带上，隔绝了两人的视线。
陆蓉蓉站在原地，望着他仓促离去的背影，久久沉默。
窗外的夜色渐浓，将她的身影拉得颀长，眸中的光亮一点点黯淡下去。
第二日，魏府张灯结彩，徐太夫人的寿宴如期举行。
自陆蓉蓉入府以来，这位曾放言“再不让郑姝登门”的老太太始终未曾露面
这份态度既像是默许了她的存在，又透着刻意的漠视，让人心生揣测。
陆蓉蓉坐在角落的席位上，目光不由自主地飘向上位。
魏邵与小乔并肩而坐，正含笑接受各国使臣的道贺。
两人一身高贵礼服，男的英武挺拔，女的温婉端庄，般配得刺眼。
陆蓉蓉心中了然，小乔向来聪慧，即便府中流言四起，她也从未当面质问过两人
这份不动声色的懂事，反倒让魏邵越发心疼，两人的关系也在这份默契中愈发亲近。
正当寿宴气氛热烈之时，朱夫人突然开口，语气带着几分刻意的试探：
“听闻此次焉州特意送来独有的高产麦种作为贺礼
乔氏，何不趁今日大喜之日，将麦种拿出来让众人开开眼界，也好让我们瞧瞧这焉州独有的宝贝究竟是什么模样？”
陆蓉蓉清楚，朱夫人对小乔积怨已久，始终认为是小乔祖父当年背信弃义，才间接导致了姨夫与大表哥的惨死。
可此刻朱夫人反复提及麦种，绝非单纯的刁难，陆蓉蓉敏锐地察觉到一丝危险的气息——恐怕要有变故发生。
上位的小乔闻言，脸上的笑容淡了几分，却依旧从容起身，福了一礼：
“婆母说笑了，麦种乃农耕重器，不便在寿宴这般场合随意展示，且已交由府中管事妥善保管，待日后播种之时，自会派上用场。”
“这有什么不便的？”
朱夫人不依不饶，提高了音量，
“今日满堂宾客，正好让大家见证魏乔联盟的诚意，难道乔氏是舍不得拿出来，还是说……这麦种根本有问题？”
这话一出，满堂宾客瞬间安静下来，所有目光都聚焦在小乔身上，气氛陡然变得紧张