顾兰隽坐在书房的桌案前已经有半日了，书案上的那本《左氏春秋》翻在隐公六年这页许久，再不曾动过。
善不可失，恶不可长。
短短两句，八个字却灼烧着他的心，质问着他的灵魂。
他们顾家以诗礼传家，遵行圣人之道，顾家子孙更是克己复礼，明正修身，躬耕苦读。
为人清流，不逐名利，这是顾家的祖训。
就连科考，走得都是明经科，考的是儒、道经义与经书注解梳理，考的是儒道学问。
旁人科考为的是鱼跃龙门，封侯拜相，走的自然是进士科，考的是贴经、杂文与策问，其中以策问为重中之重，一文好策问，即可位列九卿。
万千学子为求一朝‘白衣公卿’，寒窗苦读，破万卷书，他顾兰隽也是寒窗苦读十数载，为何就不能搏一搏那进士科！
若那记载在文献里儒道儒义不能用来治世安国，与烂在话本戏文中的酸腐文字又有何区别？
“公子，车已备好，可要现在出发？”书童在门外问道。
“嗯，走吧。”
顾兰隽起身拿起书桌子上的两只樟木盒，推门而出，小书童刚要从伸手接过，就被顾兰隽拂开了。
走出游廊，顾兰隽正好与顾母迎面碰上，顾母身后的丫鬟手中还端着一罐热汤，正冒着缕缕热气。
“母亲。”顾兰隽将手中的木盒递给小书童，躬身行礼。
“这是要去哪？”顾母看向那小书童问道。
顾兰隽默声而立，并不回话，只听那小书童小心翼翼的开口道，“回夫人，裴家的世子爷约公子去喝茶，说是最近得了裴家二爷的《尚书》解义，要与公子一起探讨。”
“嗯，既是去读书，便不可贪玩，你舅舅那里也有些名家经书注义，也可借来拜读，你在扬州，有你舅舅多加照应，我才能安了不少心，日后你高中，你舅舅也......”
“母亲！”
一直默声的顾兰隽突然出声打断了顾夫人，语气有些强硬，带着极度的不耐烦，这是他从来没有过的厌烦与抵触。
一贯温文尔雅的顾兰隽如此强硬生冷，叫四周的丫鬟下人吓了一跳，就连顾夫人也被惊住了。
“母亲慎言，儿子姓顾！”顾兰隽不再多言，行礼离开。
一阵寒风从未闭紧的窗子钻进房中，将书案上的书翻乱，书桌的毡布下压着一张墨迹未干的策论。
——
宋幼棠早早的到了茶楼，坐在包厢里静静地等着顾兰隽，她在猜测顾兰隽有没有明白自己那日话里的藏意。
顾兰隽是极其聪慧敏捷的，他在扬州读书多年，对于宋彦礼的变化，顾兰隽不可能没有察觉，即使他抓不到宋彦礼最关键的破绽，但也能知道点有用的信息。
宋幼棠就是在赌，赌一个读书人的良知，赌一个书香清流之家的清高，更赌顾兰隽对好为人师又极其自私自利的宋彦礼的厌恶。
没错，顾兰隽是极其厌恶他这位舅舅的，虽说宋彦礼对他很好，可是这种好让他觉得憋屈恶心和别有用心，尤其是在他得知了宋彦礼萌生了要过继他的念头时，那种深深厌恶之感就再也藏不住了。
好在，那位柳姨娘怀了身孕，又被诊出是男胎，宋彦礼才打消了那种念头。
亲甥类子？！可笑，他顾家清流做派，焉能与泥流同污！
顾兰隽拎着两只木盒上了茶馆的二楼，他推开门，进了包厢，宋幼棠正端坐在茶案旁，垂首煎茶。
她一身玉色素衣，青丝挽起，坐在氲氲水汽中，娴静安然，如葱的手指执起竹箸，轻轻的搅动着那陶壶里的清茶，瞬间，茶香四溢，铺散在整个房中。
“表哥来得正巧，茶刚刚煮好，我不喜那些佐料，只饮的贯这清汤，表哥可要尝尝这清饮之法？”宋幼棠执起瓷盏，先是酌了一浅盏茶汤，放在了自己的对面，笑盈盈的看向顾兰隽。
“茶圣陆羽提倡的清饮之法，确实比之前的大乱炖要解渴得很，我先前在同窗家吃茶，茶汤里放了姜糖、枣子、果干、薄荷，还有撒子，一碗茶吃下去，饱了。”顾兰隽理了理衣袍坐在宋幼棠对面，藏住刚才的那一抹失神，语气轻快的抱怨道。
“这清饮之法是风雅，却也颇费功夫，又费时又费力，倒不如掰碎了直接扔壶里煮，煮开了只喝汤水，更能解渴解腻。”宋幼棠打趣道。
“表妹这喝茶法比陆羽的清饮之法还要清饮。”
“陆圣人的清饮之法虽是风雅，却也只能在权贵之间流玩，这每道工序都有讲究，炙茶、碾茶、罗茶、再到煮水、投茶、育华，就连最后酌茶分饮也颇麻烦，第一盏、第二盏，盏盏都有说法，你在瞧这所用的茶具，大大小小十几件，还得讲究个成套的，缺一不可。”
“再说那煮茶之水，也分个三六九等，雪泉之水为上，溪河之水为中，井中之水为下。此清饮之法非富贵闲逸之人不能具备！”
宋幼棠大谈煎茶之道，又意在所指。
“表妹也说了，这茶饮非富贵闲逸之人不能具备，寻常百姓上哪里得来这富贵闲逸的日子？这茶也不是人人都能饮得上的。”
顾兰隽轻笑，他将带来的两只木盒推到宋幼棠身前，说道，“也巧了，我这有两盒扬州的茶，赶明儿你煎来尝尝，此茶名贵，还是托舅舅的福，偶然得来几盒。”
“那幼棠就不客气了，多谢表哥，表哥备考如何？”宋幼棠接过那两盒茶叶，将话题转到会考上。
“今年不考了，再等一年，考进士科。”顾兰隽握着茶盏指尖微微收紧，眼神微沉。
“进士科？姑母和姑丈可同意？顾老爷子知道吗？”宋幼棠脱口问出，她知道顾家有祖训，后代子孙凡要参加科考只许考明经科，不许入朝问政，为的就是要清流传世。
“顾家的清流不在我一个人的手上，少我一个不少，多我一个不多，若能让这清流惠及百姓，安固社稷，那我不姓顾又何妨？”
“表哥莫要太悲观，明经科虽远不如从前，可昔日狄大人和裴太尉也曾是明经科出身，表哥焉知不能一试？”宋幼棠劝慰道。
“多谢表妹，可我心意已决。”
宋幼棠不好再多劝，她执起茶盏，敬向顾兰隽，“那我就以茶代酒祝表哥得偿所愿。”
顾兰隽含笑，将心中不能言明的酸涩化作盏中的茶，吞咽到腹中。
“我也祝表妹，得偿所愿，平安顺遂！”
茶香散尽，顾兰隽匆匆离去，宋幼棠依旧坐在茶案前，垂首深思。
有人推门而入，轻轻来到她的对面坐下，指骨分明的手将用过的杯盏推开，又换上一只新的陶釜，放在那碳炉之上，清澈的泉水在釜中渐渐滚出气泡。
宋幼棠顺着那双修长的手瞧过去，戏谑道，“都听见了？”