碎石内部，那缕被解救的凡界本源，正将一段关于星辰山最初模样的破碎记忆，传入陈砚脑海。
青山绿水，星辰璀璨，与如今紫雾笼罩的死寂截然不同。这记忆短暂却深刻。
他甩甩头，将这些画面暂时压下。当务之急是离开这里。
地底空腔不再剧烈震动，但能量心脏受损后逸散的混乱能量，让四周岩壁依旧不时簌簌落下碎屑。
他必须尽快与阿木他们汇合。
抬头望去，下来时的那道裂缝在高处透着微弱天光。
岩壁滑溜，布满搏动的紫色组织，几乎没有着力点。他右臂重伤，仅靠左手攀爬几乎不可能。
他看向手中那块蕴含本源的碎石。碎石散发着温润光芒，与这被污染的地脉环境隐隐排斥。
他尝试将一丝凡力注入碎石，碎石光芒微涨，周围那些滑腻的紫色组织竟像是被无形力量推开，露出一小片相对坚实的岩壁。
【这碎石现在能一定程度上排斥污染】
他心中稍定，将碎石含在口中，左手五指灌注凡力，猛地插入那片露出的岩壁，开始艰难向上攀爬。
——
矿坑底部，阿木和星萤等人焦急地等待着。
自从陈砚跟着碎石跳进裂缝，下面先是传来剧烈震动和刺眼紫光，随后动静渐小，但一直没见人上来。
“陈砚哥哥不会……”阿木趴在裂缝边缘，声音带着哭腔。
“别胡说！”星萤打断他，脸色同样苍白，但眼神坚定，“他不一样，他能回来。”她紧握着拳，指尖因用力而发白。
就在这时，裂缝深处传来窸窣声。众人立刻紧张起来。
一个身影缓缓从黑暗中爬出，浑身沾满紫色粘液和尘土，右臂不自然地垂着，正是陈砚。
“陈砚哥哥！”阿木惊喜地冲过去，想扶他又不敢碰。
陈砚吐出嘴里的碎石，喘着粗气靠在岩壁上。“没事……暂时。”
他看向星萤，“下面的东西暂时沉睡了，但没死。这座山……比我们想的更复杂。”
星萤看着他手中那块光芒温润的碎石，感受到其中截然不同的气息，眼神微动。“这是……”
“一点希望。”陈砚没有多解释，将碎石小心收起，“先回去，这里不安全。”
——
返回部落聚居地的路上，明显感觉到不同。
笼罩天空的紫雾稀薄了许多，虽然还未完全散去，但已经能隐约看到后方灰蒙的天色。
空气中那股令人窒息的侵蚀感也减弱了。
幸存的族人们相互搀扶着走出藏身地，茫然地看着变化的天色，有人低声哭泣，有人跪地祈祷。
希望重新在绝望的废墟上萌芽。
但星萤的眉头却越皱越紧。她不时停下，触摸路边的岩石或泥土。
那些原本遍布的、如同蛛网般的紫色纹路，光芒确实在消退，但消退的方式很奇怪。
它们不是均匀变淡，而是像退潮一样，向着某个方向收缩、汇聚。
“不对劲。”她拉住陈砚，指向岩壁上一处正在快速变淡的纹路，“你看，它们不是在消失，是在……流动。”
陈砚顺着她指的方向看去。
那纹路的确像有生命般，紫色的光丝蠕动着，脱离岩壁表面，渗入更深层，或者沿着某种脉络流向山脉深处。
【紫雾的消退并非净化，而是污染在向地脉核心收缩】
这个认知让陈砚心头一沉。
联想到地底那颗并未死亡、只是受损的能量心脏，一个更坏的猜想浮现：掠夺网络正在调整，或者……在准备下一次反扑？
“所有人加快速度！回聚居地！”陈砚沉声下令。
必须尽快弄清楚这些能量在向哪里汇聚。
——
回到图腾柱所在的空地。
残存的族人聚集过来，目光都集中在陈砚和星萤身上，带着劫后余生的期盼和一丝不安。
石眼祭司拄着骨杖走来，他看着陈砚，又看看星萤，最后目光落在中央的图腾柱上。
“圣女，大人……我们，我们得救了吗？”
星萤没有回答，她走到图腾柱旁，将手掌贴上去，闭目感应。
图腾柱微微发热，残留的巫族力量与地脉相连。通过它，她能更清晰地感知到地底能量的流向。
“能量在向圣地汇聚。”她猛地睁开眼，看向陈砚，“所有的污染能量，包括那些消退的纹路，最终都流向了圣地山洞的方向！”
圣地？那个他们拓印下古老传送阵的地方？陈砚立刻想起，圣地山洞深处，似乎也有着类似的紫色晶簇和纹路。
“去圣地！”陈砚毫不犹豫。那里可能有答案，也可能有更大的危险。
——
一行人再次来到圣地山洞入口。原本这里只是有些稀薄的紫雾，此刻却感觉到一股隐晦的能量波动从洞内传出。
空气粘滞，带着一股更浓的腥甜气。
走进山洞，眼前的景象让人心惊。洞壁上的紫色晶簇比之前更加饱满，幽幽发光。
地面上那些古老的刻痕纹路，此刻仿佛活了过来，流淌着浓郁的紫色光芒，所有光芒的流向都指向山洞最深处——那个他们拓印下阵图的祭坛。
祭坛中央，原本放置阵眼石的位置，此刻被一团浓郁得化不开的紫黑色能量占据。
能量如同活物般蠕动，不断吸收着从洞壁、地面汇聚而来的紫色光流。
祭坛上空，空气微微扭曲，形成一个模糊的漩涡。
“它在吸收整个山脉残留的污染能量……”星萤声音发颤，“它想干什么？”
陈砚盯着那团蠕动的能量，感受到其中蕴含的、与地底心脏同源的意志。
它是在疗伤？还是在酝酿什么？
他注意到，祭坛周围的地面上，那些原本属于古老传送阵的部分刻痕，在紫色能量的侵蚀下，正在发生细微的改变，朝着更诡异、更扭曲的方向演变。
星萤突然指着洞壁一角。“看那里！”
只见那片岩壁上的紫色纹路，不再只是向祭坛汇聚，其中几条主要的纹路，光芒格外炽烈，它们穿透岩壁，指向了……山脉中另一个方向。
那个方向，隐约对应着另一条废弃矿道的入口。
祭坛上空模糊的漩涡深处，一丝不属于此界星辰的冰冷目光，似乎正透过能量屏障窥视而来。