萧羽的脚步没有停。
他走在最前面，断刃拖在身后，刀尖划过岩石地面，发出低沉的摩擦声。右掌的布条已经被血浸透，但他没去管。他知道现在不能停下，也不能回头。身后的通道依旧安静，赵天霸没有追来，可这不代表安全。
苏瑶紧跟在他身后，左手扶着岩壁，每一步都踩得缓慢而稳。她的呼吸有些急，胸口起伏明显，但手指微微发亮，一点微弱的火光在掌心跳动。那不是攻击用的火焰，只是用来维持体温和感知周围温度变化的手段。她不敢把力量用尽，但也绝不能让它熄灭。
炎灵儿落在最后，左腿一瘸一拐，右手按在岩壁上，指尖感受着细微震动。她时不时抬头看一眼前方两人的背影，确认他们还在移动。她没说话，只是咬紧牙关，把短匕从腰间拔出半寸又插回去——这是她给自己定的节奏，走五步，拔一次刀，再插回去，提醒自己还活着，还能战斗。
岩道越来越窄，头顶的岩石不断渗出热气，空气变得干燥灼人。脚下的地面滚烫，鞋底已经有些发软。萧羽抬起手，示意两人暂停。他闭上眼，眉心微动，万道神瞳再次开启。视野中，岩层内的能量流动清晰可见。左侧三丈外的石壁正在缓慢膨胀，内部压力积聚，随时可能炸裂。
他抬手指了指右边一条更窄的岔路。那里虽然空间逼仄，但结构稳定，没有崩塌迹象。
苏瑶点点头，撑着墙挪过去。炎灵儿跟上，经过萧羽身边时低声说：“你的眼睛……还能看清路？”
“能。”萧羽睁开眼，声音沙哑，“别分心。”
三人挤进窄道，身体贴着炙热的岩壁前行。这里的温度更高，呼吸时喉咙像是被砂纸磨过。苏瑶的火焰黯淡了一瞬，又被她强行提了起来。她知道，如果这点火熄了，她的感知就会彻底迟钝，一旦有敌人靠近，根本来不及反应。
走了约莫半炷香时间，前方豁然开阔。
一片赤红色的光晕出现在尽头，映照出扭曲的影子。那不是火光，也不是光源本身，而是空气中高温与能量交织产生的折射现象。越往前，光线越刺目，连眼睛都开始隐隐作痛。
萧羽停下脚步，站在入口处没再前进。他望着那片红光，沉默了几息。
“我们离源头很近了。”他说。
苏瑶站到他身旁，喘着气问：“有多近？”
“穿过这片区域，就是核心地带。”萧羽的声音低了下来，“他们不会只派赵天霸这些人来守。真正的麻烦，还在前面。”
炎灵儿走到另一边，靠着岩壁坐下，喘得厉害。她的左腿伤口裂开了，血顺着小腿流下，在地上留下一小滩暗红。但她没喊疼，也没求援，只是把短匕横放在膝上，随时准备起身。
“那就继续走。”苏瑶说。
“没有退路了。”炎灵儿接了一句。
萧羽看了她们一眼，没再说什么。他转身面向前方，握紧断刃，迈步踏进赤光之中。
温度骤升。
刚走几步，衣服就开始冒烟。萧羽立刻停下，撕下外袍一角裹住口鼻，防止吸入过热空气。苏瑶也照做，顺手把剩下的布条递给炎灵儿。三人重新调整阵型，萧羽在前探路，苏瑶居中辅助，炎灵儿断后警戒。
途中，地面突然震了一下。
碎石从头顶掉落，砸在肩头、背上，没人躲开。他们知道，这时候乱动反而容易踩中不稳的区域。萧羽盯着脚下，瞳孔微缩，迅速判断出震动来源是右侧下方的岩浆活动加剧所致。他抬手示意向左偏移路线，避开可能喷发的裂隙。
又走了一段，苏瑶忽然轻咳一声，嘴角溢出一丝血迹。她抬手擦掉，继续前行，动作没停。萧羽察觉到了，回头看了一眼。
“还能坚持？”他问。
“能。”她答得干脆。
炎灵儿也抬头：“别管我，往前走就行。”
萧羽点头，继续前进。
他的右掌又开始渗血，布条松了，血顺着刀柄流下，让握持变得打滑。他停下来，用牙齿咬住布条一端，重新缠紧手掌。这个过程很慢，也很疼，但他没发出一点声音。
包扎好后，他抬头看了看前方。
赤光深处，隐约能看到一道巨大的弧形石门轮廓，半埋在岩层中。门缝里透出暗红色的光，像是有什么东西在里面缓缓转动。那应该就是通往核心的最后一道屏障。
萧羽眯起眼，万道神瞳再次运转。他发现石门周围有七处符文节点均匀分布，构成一个闭环阵列。这些符文尚未激活，但只要有人靠近一定距离，就会自动感应启动。
他收回视线，低声说：“前面有门，设了禁制。”
“破还是绕？”炎灵儿问。
“破。”萧羽说，“没有别的路。”
苏瑶深吸一口气：“等我一下，我还能出一击。”
“不用强撑。”萧羽说，“我们三个一起上，留力保命。”
炎灵儿冷笑：“你现在倒学会心疼人了？”
“我不是心疼。”萧羽看着她，“我是不想死在这里。”
三人短暂休息片刻，各自调整状态。萧羽靠在岩壁上，闭目凝神，压制体内断裂肋骨带来的剧痛。每一次呼吸都像有东西在戳肺，但他已经习惯了这种感觉。
苏瑶坐在地上，双手交叠放在膝盖上，残存的涅盘火在丹田内缓缓流转，试图恢复一丝真元。她的脸色苍白，额头渗出冷汗，但眼神依旧清明。
炎灵儿则用短匕在地上划了一道痕，标记位置。她抬头看了看前方的门，又回头望了一眼来时的路。那条路已经被塌陷的碎石堵住大半，再也回不去了。
“只能往前。”她低声说。
萧羽睁开眼，站起身。他看向两人：“准备好了就走。”
苏瑶扶着墙站起来，点头。
炎灵儿拔出短匕，拄地起身，站稳。
三人并肩而行，朝着那扇石门走去。
越接近，空气越沉重。每一步都像踩在泥沼里，阻力变大。萧羽知道这是禁制开始起效的表现，说明他们已经被锁定。
走到门前十步时，地面微微震动。
七处符文节点同时亮起，红光连接成环，笼罩整扇门。一股压迫感扑面而来，仿佛有无形的手按在胸口。
萧羽举起断刃，刀尖指向门缝。
“一起上。”他说。
苏瑶掌心燃起最后一丝火焰，颜色近乎黑红。
炎灵儿将短匕夹在指间，身体微蹲，做好突进准备。
三人同时发力，冲向石门。
就在他们跃起的瞬间，门缝中的红光突然剧烈闪烁，一道无形波动向前推出。萧羽瞳孔一缩，猛地将断刃插入地面，借力拉住身后两人手腕，强行改变方向侧滑三尺。
冲击波擦着他们掠过，轰在后方岩壁上，整片石壁瞬间龟裂，碎石飞溅。
三人落地翻滚，迅速起身。
石门未开，禁制仍在运转。
萧羽抹去脸上的灰，盯着那扇门。
“再来一次。”他说。
苏瑶点头，重新凝聚火焰。
炎灵儿甩了甩发麻的手臂，握紧短匕。
他们再次摆出进攻姿态，站成三角阵型，彼此靠拢。
萧羽抬起手，准备下令突进。
这时，远处传来一阵低沉的地鸣，像是某种巨物在地下移动。
整个岩洞随之震颤，碎石不断坠落。
苏瑶抬头看向顶部。
一块半人高的岩石正从上方剥离，直直落下，目标正是她所在的位置。