晨光从海面折射下来，穿过层层水幕洒进龙宫。偏殿内，萧羽睁开眼，坐起身来。他没有立刻动，而是闭目片刻，神瞳悄然开启，昨夜那道偏移的影子在脑海中回放了一遍。动作、角度、时间差，全都真实存在，不是错觉。
他收起思绪，站起身整理衣袍。黑色长衫上绣着淡银纹路，是昨晚侍女送来的礼服，象征受邀贵宾的身份。他将袖口抚平，推门走出。
走廊安静，夜明珠嵌在墙中，光线柔和。脚步声很轻，几乎听不见。他一路前行，未遇一人，直到主殿前的广场。
苏瑶已经到了。她站在静火台旁，掌心向上，一团青白火焰缓缓旋转。火苗不高，却稳定得不像刚融合不久的力量。她额头有细汗，呼吸均匀，显然正在全力控制。
林羽风靠在一根玉柱边，双手抱臂，目光盯着苏瑶的动作。看到萧羽出现，他点头示意。
“她试了三次，前两次差点失控。”林羽风低声说，“这次是最稳的一次。”
萧羽走近静火台。火焰映在他脸上，光影分明。他凝神观察，神瞳微动，终于发现她右手经脉深处有一丝滞涩，像是水流遇到小石堵住通道。
他伸手，指尖点在她手腕内侧。苏瑶身体一震，火苗晃了一下，随即迅速收敛。那股阻塞感顺着他的指力被引开，转入丹田循环一周，最终沉入下腹。
火焰停住了。
一朵半透明的莲华在她掌心成形，外层是冰晶般的质地，内部却跳动着温暖火光。它静静悬浮，不升不降，仿佛与空气融为一体。
四周守卫和宫女都停下动作，望向这边。
苏瑶睁眼，脸上露出笑容。她看着手中的冰焰莲华，又看向萧羽：“我做到了。”
萧羽点头：“你不再怕它了。”
“不怕了。”她说，“它是我身体的一部分，不是敌人。”
林羽风走过来，拍了拍她的肩：“以后别再让我救你了，听见没？”
“我才不需要你救。”苏瑶笑着回嘴。
这时，钟声响起。三声之后，主殿大门缓缓打开。龙皇从殿内走出，身后跟着一位白须老者，身穿丹谷长老服饰，手持玉简。
大殿前的广场顿时安静下来。
龙皇站在高阶之上，目光扫过三人，最后落在萧羽身上：“昨夜休息可好？”
“一切安稳。”萧羽回答。
“那便开始吧。”龙皇抬手，一股水力托起空中一块浮石，上面刻着丹会最终评定名录。
大长老上前一步，展开玉简，声音清晰传遍全场：“天玄丹会，历时七日，经三轮炼制、两场实战考验，现评定结果如下——”
他顿了顿，继续念道：“第一名，萧羽。授予天玄丹谷荣誉长老之位，赐丹令一枚，可自由出入丹谷禁地，参与核心议事。”
话音落下，整座龙宫轻微震动。屋顶琉璃瞬间亮起，一道道水光顺着柱子流下，在地面汇成符文阵列。九十九根白玉柱同时共鸣，发出低沉嗡鸣。
林羽风皱眉：“这待遇……比普通长老还高。”
苏瑶也愣住了：“荣誉长老？那是只有对丹谷有大贡献的人才能拿到的称号！”
大长老将一枚青铜丹令交到萧羽手中。令牌正面刻着“丹”字，背面是一尊鼎形图案，中央隐约可见一条盘龙纹路。
“这是信物。”大长老说，“拿着它，你在丹谷无人敢拦。”
萧羽收下令牌，拱手行礼：“多谢。”
龙皇迈步走下台阶，来到广场中央。他看向众人，声音不高，却让每个人都听得清楚：“今日并非只是宣布丹会结果。此约既立，便是新局开端。”
他转向萧羽：“你来自陆地，却能在海族危机中挺身而出，破阴谋、护盟友。你的实力与担当，值得这份荣誉。”
萧羽抬头：“丹会已毕，但大陆并不太平。魔宗渗透海族，暗中布局，绝不会就此收手。”
“所以你要如何？”龙皇问。
“我愿以丹谷荣誉长老身份，联合各方力量，共守安宁。”萧羽说，“若有一日战火再起，我必执剑而行。”
他说完，朝阳正穿透海水，金色光线直射广场中心。他的影子拉得很长，像一座立于海床的石碑。
龙皇笑了：“好。从今日起，沧海龙宫与天玄丹谷结为盟友。凡丹谷之人入海境，皆享贵宾之待；凡龙宫子弟登岸，亦受丹谷庇护。”
大长老含笑退下，走入殿内。龙皇留下最后一句：“明日议事，勿迟。”随后转身离去。
广场上人群散去，只剩萧羽三人留在原地。
林羽风伸了个懒腰：“总算结束了。接下来是不是该吃顿好的？”
苏瑶收起冰焰莲华，轻轻摇头：“你不觉得刚才太顺利了吗？龙皇一句话就定了盟约，连条件都没谈。”
“有些事不必说出口。”萧羽望着大殿中央那尊古老丹鼎。它高三丈，通体漆黑，底座刻着一圈复杂纹路。其中一道龙形印记，此刻正微微发亮，像是有热流在下面流动。
他不动声色，神瞳悄然运转，顺着那道纹路追踪而去。光芒延伸的方向不在海底，而是指向极北荒原——一片终年冰封、人迹罕至的死地。
他记得那个地方。
三年前，他曾在那里捡到一张残破丹方，上面也有类似的龙纹。当时看不懂，以为是装饰。如今看来，两者之间必有关联。
“你在看什么？”苏瑶注意到他的视线。
“没什么。”萧羽收回目光，将丹令放入怀中。那张残破丹方也在里面，紧贴胸口，带着体温。
林羽风打了个哈欠：“你们聊，我去换身干衣服。这一路又是水又是火的，我都快成落汤鸡了。”
他转身走了几步，忽然回头：“对了，你说明天议事，要准备什么吗？”
“按规矩来就行。”萧羽说。
林羽风摆手离开。
苏瑶站在原地没动：“你有心事。”
“没有。”萧羽看着远处的丹鼎，“只是觉得，有些事还没完。”
“比如昨夜那个侍女？”
他没回答。
她也不再追问，只是轻声说：“不管发生什么，我和林羽风都会跟你一起。”
萧羽看了她一眼：“我知道。”
两人沉默片刻，苏瑶忽然想起什么：“对了，龙皇说我的火焰已有凤凰之兆……这是什么意思？”
“意味着你体内的涅盘火正在觉醒真正本质。”萧羽说，“但它需要更多历练，才能完全掌控。”
“我会努力的。”她说。
萧羽点头，目光再次扫过丹鼎底部。那道龙纹的光弱了一些，但仍在闪烁。他袖中的丹方突然传来一丝温热，像是感应到了什么。
他伸手按住胸口，眉头微皱。
就在这时，一名宫女从殿内走出，捧着一个玉盒。她走到萧羽面前，躬身递出：“龙皇吩咐，此物交予您保管。”
萧羽接过盒子，打开一看，里面是一块蓝色晶石碎片，边缘焦黑，像是从某件宝物上崩下来的。
他认得这块碎片。
正是昨夜海底爆裂的那块幽蓝晶石的一部分。
他合上盒盖，低声问：“为什么给我？”
宫女只说了一句：“龙皇说，它本就不属于这里。”
说完，她转身离去。
萧羽握紧玉盒，眼神渐沉。
苏瑶察觉到气氛变化：“怎么了？”
“这块晶石……有问题。”他说，“它的能量结构不对，像是被人改造过的。”
“你是说，有人故意把它埋在海底？”
萧羽没有回答。他抬头望向海面，阳光透过水层洒下斑驳光影。那些光点落在丹鼎上，恰好覆盖住那道龙纹。
一瞬间，纹路亮了一下，比之前更明显。
他低头，怀里的丹方又热了一分。