第二天清晨，春燕在休息室的沙发上醒来，头痛欲裂，身边早已空无一人。看着自己衣衫不整的样子和狼藉的现场，昨夜疯狂的记忆涌入脑海，让她羞愤欲死！她慌忙穿好衣服，心中充满了对张大财的愧疚和恐惧。
她强迫自己镇定下来，像往常一样去检查储藏间。一切似乎都井井有条，保险箱也锁得好好的。她稍微松了口气，但一种莫名的不安感始终萦绕心头。
这种不安，在当天下午达到了顶点。
先是陈默的电话再也打不通了，提示已是空号。
紧接着，后厨那个勤快的“阿强”，也如同人间蒸发一般，没有再来上工。
春燕的心瞬间沉到了谷底！她发疯似的冲进储藏间，打开保险箱，取出那几本配方手稿，一页一页地仔细检查。乍看之下，似乎没有问题。但她凭借多年接触的直觉，还是在一页关于某种特殊香料精确到“钱”和“分”的配比记录旁，发现了一个极其微小的、不属于她的折痕！
有人动过！在她不知情的情况下，打开了保险箱，翻阅了配方！
联想到陈默的消失和阿强的同时失踪，一个可怕的真相如同冰锥，狠狠刺穿了她的心脏！
美人计！间谍案！配方被窃！
她不仅被那个看似温柔体贴的男人玩弄了感情和身体，更在失身的过程中，被对方窃取了视若生命的核心商业机密！
“啊——！！”春燕发出一声凄厉的尖叫，瘫坐在地上，抱着那几本配方手稿，失声痛哭！无尽的悔恨、屈辱、愤怒和恐惧，如同滔天巨浪，将她彻底淹没。
完了！一切都完了！“春燕卤肉”的灵魂没了！她还有什么脸面去见财哥？还有什么资格掌管这个以她名字命名的产业？
追查与审判
巨大的打击和恐惧之下，春燕失去了方寸。她不敢告诉张大财，怕面对他雷霆震怒的眼神和惩罚。她抱着最后一丝侥幸，希望对方只是看看，并没有复制带走。
然而，现实很快击碎了她的幻想。
仅仅一周后，在距离黑云岭数百公里外的另一个地级市，一家名为“陈氏秘制卤味”的熟食店高调开业！其招牌卤肉的味道，竟然与“春燕卤肉”有着八九成的相似！而且对方打出了“百年秘方”、“宫廷传承”的旗号，价格更低，开业促销力度极大，迅速吸引了大批顾客。
消息很快反馈回黑云岭。张大财起初并未在意，直到有老食客特意带来一份“陈氏秘制卤味”请他品尝，他才尝出了那熟悉的味道中，那一点点细微却关键的、属于春燕独家秘方的影子！
“怎么回事？！”张大财的脸色瞬间阴沉下来，目光锐利如刀，看向负责集团内部安保和情报的老周。
老周的调查效率极高，很快就顺着“陈氏秘制卤味”的注册信息和资金流向，查到了背后一个空壳公司，并最终通过技术手段，锁定了几张熟悉的面孔——正是消失的陈默和阿强！而更深层次的线索显示，指使他们的，正是之前被张大财在矿业竞争中挤垮的那个小老板，他无力在正面战场报复，便想出了这条毒计，既能打击张大财，又能凭借窃取的配方另起炉灶！
“春燕呢？！把她给我叫来！”张大财的声音如同来自九幽地狱，蕴含着滔天的怒火。
当春燕战战兢兢、面色惨白地站在张大财面前时，不用他多问，她那心虚、恐惧、悔恨交织的表情，已经说明了一切。
在张大财那冰冷得没有一丝温度的目光逼视下，春燕心理防线彻底崩溃，哭着将事情经过断断续续地说了出来，包括她如何被陈默引诱，如何失身，以及事后发现配方可能被盗的猜测……
“砰！”张大财一脚将面前的实木茶几踹得粉碎！木屑四溅！
“蠢货！贱人！”他怒不可遏，额头青筋暴跳，“为了你那点骚情，把老子的核心配方都送出去了！老子留你何用？！”
看着状若疯魔、杀气腾腾的张大财，春燕吓得魂飞魄散，瘫倒在地，只知道磕头哭求：“财哥……我错了……我真的知道错了……饶了我……求求你饶了我……”
最终，张大财强压下当场掐死春燕的冲动，从牙缝里挤出一个字：“滚！”
他没有动用私刑，而是选择了法律。一方面，配方被盗已是事实，需要通过官方途径追索和定性；另一方面，他也需要用这件事，给集团内部所有可能意志不坚定的人一个最严厉的警告！
春燕主动去公安局报案，如实陈述了自己被商业间谍设计诱奸并窃取商业机密的经过（隐瞒了她与张大财的关系细节）。警方立案侦查，很快通过技术手段和线索追踪，在外省将正准备出境的陈默和阿强抓获归案。人赃并获，两人对犯罪事实供认不讳。
案件审理过程相对顺利。陈默和阿强因涉嫌商业间谍罪、侵犯商业秘密罪等多项罪名，被依法判处重刑。那个幕后指使的小老板也未能逃脱法网。
而春燕，虽然作为受害者和报案人，但其在事件中因自身情感疏忽导致重大商业机密泄露，给企业造成巨额潜在损失，情节严重，亦被追究了部分法律责任，最终因重大过失泄露商业秘密罪，被判处有期徒刑一年，缓刑两年执行。
宣判那天，春燕站在被告席上，听着法官的判决，面如死灰。她失去了自由（虽然是缓刑），更失去了张大财的信任和她视若生命的“春燕卤肉”的未来。她从一个可能成为餐饮连锁老板的女人，瞬间跌落成带着刑事案底、人人皆可唾弃的罪人。
她知道，她的人生，已经彻底毁了。而这一切，都源于她那无法填满的情感空虚和那可笑的、对虚假温存的渴望。
帝国的后院，再次因为女人的问题而燃起烽火。这一次，损失的不是金钱，而是独一无二、无法再生的核心技术。
张大财看着手中关于判决结果的报告，眼神冰冷。春燕的愚蠢和背叛，让他愤怒，但也让他更加清醒地认识到，在攀登权力和财富巅峰的路上，任何一丝软弱和疏忽，都可能成为致命的弱点。
他损失了一份配方，却仿佛剔除了帝国肌体上的一块腐肉。
只是，这块腐肉曾经带来的温暖和慰藉，也随着这场肮脏的交易和冰冷的判决，彻底烟消云散了。
春燕的背叛，如同一根毒刺，深深扎进了张大财的心里，也让帝国的根基，在看似坚固的表象下，又多了一道细微却难以愈合的裂痕。