夜色如墨，寒风卷着枯草碎屑，在落马坡的山谷间呼啸穿梭。这条通往边关的必经之路，两侧山崖陡峭如削，中间仅容两队人马并行，路面布满碎石与深浅不一的沟壑，正是伏击的绝佳之地。赵墨尘率领五千私兵，正沿着谷底官道疾驰，马蹄踏碎碎石的声响，在寂静的山谷中格外清晰，却不知危险早已在暗中悄然蛰伏。
“殿下，前面就是落马坡隘口，地势险要，需多加提防。”冷轩策马紧随赵墨尘身侧，眉头紧锁，目光警惕地扫视着两侧山崖，“二皇子党行事阴狠，很可能在此设伏。”
赵墨尘勒住战马，玄色布衣在夜风中猎猎作响。他抬头望去，山崖之上漆黑一片，唯有零星的星光透过稀疏的树影洒落，看不出丝毫异常。但多年的沙场历练让他心生警觉，指尖下意识地握住了腰间佩剑：“传令下去，全军放慢速度，前锋将士举起盾牌，警惕两侧山崖，一旦发现异常，立刻示警！”
“遵令！”秦风高声应和，随即调转马头，对前锋部队高声喊道，“殿下有令，放慢速度，盾牌戒备！”
士兵们立刻调整阵型，前锋的刀盾手纷纷举起厚重的铁盾，形成一道坚固的盾墙，小心翼翼地向前推进。战马似乎也察觉到了危险，嘶鸣着放慢脚步，鼻孔中喷出阵阵白气。
赵墨尘的心始终悬着，他知道二皇子党绝不会轻易让他们赶到边关，落马坡地势如此险要，对方没有理由放过这个机会。“冷轩，你带五百精锐，从左侧山道攀爬山崖，探查是否有伏兵；秦风，你带五百人守住右侧，一旦发现动静，立刻反击！”
“属下遵令！”两人齐声领命，正欲分兵行动，异变陡生！
“轰隆——”
一声震耳欲聋的巨响突然从两侧山崖传来，紧接着，无数巨大的滚石从崖顶倾泻而下，如同奔腾的巨兽，带着呼啸的风声，朝着谷底的士兵队伍砸来。与此同时，崖壁上突然亮起数十支火把，照亮了密密麻麻的伏兵身影，他们手持强弓硬弩，箭头在火光下泛着森寒的冷光。
“放箭！”一声尖利的令下，箭矢如同暴雨般倾泻而下，密集得遮住了夜空的星光。
“不好！”赵墨尘脸色骤变，厉声喝道，“快举盾防御！”
但一切都已来不及。滚石带着千钧之力砸落，瞬间将前锋的盾墙撞得粉碎，几名刀盾手躲闪不及，被滚石砸中，当场吐血身亡，尸体被碎石掩埋。箭矢穿透盾牌的缝隙，如同毒蛇般精准地射中将士们的要害，惨叫声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声瞬间交织在一起，打破了山谷的寂静。
“殿下，我们中埋伏了！快下令反击！”冷轩死死护在赵墨尘身前，手中长剑挥舞，将袭来的箭矢一一击落，大声嘶吼道。
赵墨尘被冷轩护在身后，看着眼前混乱的景象，心中怒火熊熊燃烧。他没想到二皇子党的反应如此之快，埋伏布置得如此周密。“秦风！率左翼将士顶住滚石，组织弓箭手反击！冷轩！你带右翼将士，掩护后方队伍后撤，寻找突围缺口！”
“遵令！”秦风与冷轩齐声应道，立刻分头行动。
秦风挥舞着大刀，斩杀一名从崖上跃下的伏兵，高声喊道：“左翼的弟兄们，跟我上！用盾牌挡住滚石，弓箭手对准崖上，给我射！”
左翼的士兵们纷纷响应，举起盾牌组成临时防御，弓箭手则在盾墙后方搭弓射箭，箭矢如同流星般射向崖上的伏兵。但崖上的伏兵占据地形优势，躲在岩石与树木之后，不断放箭、推滚石，士兵们的反击收效甚微，伤亡依旧在不断增加。
“殿下，这样下去不是办法！”冷轩一边挥舞长剑格挡箭矢，一边对赵墨尘喊道，“伏兵太多，且占据地形优势，我们被困在谷底，根本无法展开阵型，再这样耗下去，只会全军覆没！”
赵墨尘目光锐利地扫视着四周，只见两侧山崖上的伏兵至少有三千之众，个个手持强弓硬弩，还有不少人推着装满滚石的木架，显然是早有准备。谷底的士兵被滚石与箭矢压制，只能蜷缩在盾牌之后，根本无法组织有效的反击。
“不能再等了！”赵墨尘眼中闪过一丝决绝，“冷轩，你跟我来！我们从中间突破，撕开一道缺口！秦风，你继续率领左翼将士牵制伏兵，掩护我们突围！”
“殿下万万不可！”冷轩急声道，“中间是伏兵攻击最密集的地方，您身为三军主帅，岂能亲自冲锋陷阵？一旦有个闪失，我们就彻底完了！”
“现在不是顾及这些的时候！”赵墨尘猛地拔出佩剑，剑身寒光凛冽，“弟兄们都在流血牺牲，我岂能躲在后面？今日要么冲出去，要么战死于此！随我冲！”
说完，他不顾冷轩的阻拦，双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，朝着谷底中央的伏兵最密集处冲去。长剑挥舞间，寒光闪烁，几名冲上来的伏兵纷纷倒地，鲜血溅染了他的布衣。
“殿下！”冷轩见状，只能咬牙跟上，手中长剑舞动得如同风车，死死护住赵墨尘的侧翼。
赵墨尘的突然冲锋，让伏兵们措手不及。他们没想到这位被软禁多年的皇子，竟然如此勇猛，一时间竟被冲开了一道小小的缺口。士兵们见主帅身先士卒，士气大振，纷纷呐喊着跟了上来，朝着缺口奋力冲杀。
“拦住他！不能让赵墨尘冲出去！”崖上的伏兵将领见状，厉声喝道，随即下令集中箭矢，朝着赵墨尘的方向射来。
“嗖嗖嗖——”箭矢如同雨点般袭来，冷轩奋力格挡，却还是有不少箭矢穿透了防御。一名士兵猛地扑到赵墨尘身前，用身体挡住了一支致命的箭矢，鲜血瞬间染红了赵墨尘的衣袍。
“兄弟！”赵墨尘目眦欲裂，心中的怒火与悲痛交织在一起，长剑挥舞得愈发凌厉，“今日我赵墨尘，与诸位同生共死！”
他率领士兵，如同猛虎下山般，朝着缺口奋力冲杀。长剑所过之处，伏兵纷纷倒地，缺口在一点点扩大。但崖上的伏兵依旧在不断放箭、推滚石，士兵们的伤亡也在持续增加，想要彻底撕开缺口，难度极大。
“殿下，这样下去还是不行！”冷轩气喘吁吁地说道，身上已经添了好几道伤口，“伏兵源源不断，我们就算冲开一道缺口，也会很快被重新包围！必须想办法毁掉他们的滚石和箭矢储备！”
赵墨尘心中一动，目光扫向崖上那些堆放滚石的木架和装满箭矢的木箱。“秦风！你带一千精锐，从右侧攀爬山崖，毁掉他们的滚石和箭矢！”
“属下遵令！”秦风高声应道，立刻挑选了一千名身手矫健的士兵，准备攀爬山崖。
但崖壁陡峭湿滑，伏兵又在上方不断射箭、扔石头，想要攀上去谈何容易。第一名士兵刚爬到一半，就被一支箭矢射中，从崖上坠落，摔得粉身碎骨。
“殿下，不行！崖壁太陡，伏兵防守严密，根本爬不上去！”秦风焦急地喊道。
赵墨尘心中一沉，难道今日真的要被困死在这里？他想起了赵景珩在边关生死未卜，想起了叶灵兮在京城翘首以盼，心中的不甘愈发强烈。“不能放弃！就算爬不上去，我们也要冲出去！将士们，跟我杀！”
他再次举起长剑，朝着前方的伏兵冲去。就在这时，冷轩突然高声喊道：“殿下，你看！右侧山崖有一处坡度较缓，且伏兵较少，我们可以从那里突围！”
赵墨尘顺着冷轩指的方向望去，只见右侧山崖的一处拐角，坡度确实相对平缓，而且伏兵的数量明显少于其他地方。“好！就从那里突围！冷轩，你带两千将士，主攻右侧缺口；秦风，你带一千将士，继续牵制左侧伏兵；我带一千将士居中，接应你们！”
“遵令！”两人齐声领命。
冷轩立刻率领两千士兵，朝着右侧缺口发起猛烈进攻。他们挥舞着兵刃，如同潮水般冲向伏兵，硬生生将缺口撕开了一道两丈宽的口子。伏兵将领见状，连忙调遣兵力，想要堵住缺口。
“想堵我们？没那么容易！”冷轩厉声喝道，手中长剑如同毒蛇出洞，招招直指伏兵要害。士兵们士气高昂，紧随其后，与伏兵展开激烈的近身厮杀。
赵墨尘率领一千将士，在中间接应，不断斩杀冲上来的伏兵，为冷轩的队伍扫清障碍。秦风则率领一千将士，在左侧发起佯攻，吸引了大量伏兵的注意力，减轻了右侧的压力。
激战半个时辰后，冷轩终于率领将士们攻占了右侧那处平缓的山崖，控制了缺口。“殿下，缺口已打开！快带人冲过来！”
赵墨尘心中一喜，高声喊道：“将士们，跟我冲！冲出落马坡！”
士兵们纷纷响应，朝着右侧缺口奋力冲杀。伏兵们见缺口被破，士气大跌，再也无法组织有效的防御，只能节节败退。
赵墨尘率领队伍，顺着右侧缺口，终于冲出了落马坡的包围圈。但此时，五千私兵已经伤亡过半，只剩下两千余人，将士们个个身上带伤，疲惫不堪。
“殿下，我们冲出来了！”冷轩松了一口气，声音中带着一丝沙哑。
赵墨尘勒住战马，回头望向落马坡的方向，只见山谷中依旧火光冲天，厮杀声、惨叫声还在不断传来。他心中满是痛惜，这些跟随他多年的将士，为了救援赵景珩，付出了惨重的代价。
“传令下去，全军在前方山谷休整半个时辰，清点伤亡，救治伤员，补充水源和干粮。”赵墨尘沉声道，眼中闪过一丝冷冽，“二皇子党，此仇我记下了！日后定要让他们血债血偿！”
“遵令！”
士兵们拖着疲惫的身躯，走进前方的山谷，开始清理战场、救治伤员。篝火再次燃起，映照着将士们疲惫却坚毅的脸庞。赵墨尘看着眼前的惨状，心中的信念愈发坚定：无论付出多大的代价，都要赶到边关，救出赵景珩，护住叶灵兮。
而此时的落马坡上，伏兵将领看着赵墨尘的队伍远去的背影，脸色铁青。他没想到，赵墨尘的私兵如此精锐，竟然在如此严密的埋伏下突围而出。“立刻派人禀报陈先生，赵墨尘已冲出落马坡埋伏，正向边关疾驰而去，请他再做部署！”
“遵令！”一名心腹躬身领命，立刻转身离去。
伏兵将领望着远方的夜空，眼中闪过一丝狠厉：“赵墨尘，就算你冲出了落马坡，也逃不过接下来的埋伏！边关之路，便是你的葬身之地！”
山谷中，赵墨尘的队伍正在抓紧时间休整。半个时辰后，他站起身，目光扫过两千余名幸存的将士，声音洪亮：“将士们，我们已经冲出了第一道埋伏，但前路依旧凶险。二皇子党绝不会善罢甘休，还会在前方设下更多的陷阱。但我们不能退缩，瑞王殿下还在边关等我们救援，叶灵兮姑娘还在京城等我们的消息！现在，我们继续出发，朝着边关，前进！”
“前进！前进！前进！”将士们齐声呐喊，声音震彻山谷，带着破釜沉舟的决绝。