春寒料峭，京城的风还带着残冬的凛冽。卯时刚过，通往皇宫的御道上，一名驿卒身着风尘仆仆的驿服，胯下战马口鼻溢血，蹄子翻飞间溅起满地泥泞，一路嘶吼着冲破宫门侍卫的阻拦，直奔太和殿方向。
“边关八百里加急！云州急报！”驿卒的嘶吼声穿透晨雾，在寂静的宫城中格外刺耳。
彼时，早朝尚未开始，文武百官正陆续步入太和殿，听闻这声急报，纷纷驻足侧目。叶灵兮身着月白朝服，立于文官队列末尾，指尖下意识地摩挲着腰间的玉佩——那是赵景珩从边关归来后亲手为她系上的，此刻掌心的温度，竟莫名透着一丝寒意。
“何事如此惊慌？”禁军统领上前拦住驿卒，厉声呵斥。
“蛮族……蛮族大举入侵云州边境！”驿卒气喘吁吁，双手高高举起一份染血的文书，“魏峰将军急报，三座边境小镇被焚毁，百姓死伤惨重，边境危在旦夕，恳请陛下即刻派重兵驰援！”
“蛮族入侵？”禁军统领脸色一变，不敢耽搁，立刻接过文书，快步送入太和殿内。
消息如同长了翅膀，瞬间在文武百官中传开。
“怎么会突然有蛮族入侵？云州边境向来安稳，从未有过大规模战事！”
“魏峰将军的急报，应该不会有假吧？那可是八百里加急，定然是情况危急到了极点！”
“完了完了，若是蛮族真的大举入侵，边境百姓可就遭殃了！”
百官们交头接耳，神色各异。太子党成员们脸色复杂，既担忧边境安危，又暗自庆幸——赵景珩刚从野狼谷脱险，根基未稳，若是此刻派他出征，说不定会再次陷入险境，甚至殒命边关，这对他们而言，未尝不是一件好事。
叶灵兮站在原地，心中隐隐不安。她快速检索前世记忆，自始至终，云州边境都安稳无虞，从未有过蛮族大举入侵的记载。这突如其来的急报，与她的记忆相悖，让她下意识地觉得事情不对劲。
“灵兮姑娘，你觉得此事可信吗？”身旁的户部尚书见她神色凝重，低声问道。
叶灵兮摇了摇头，语气谨慎：“不好说。魏峰将军驻守云州多年，向来沉稳，若非情况危急，绝不会如此仓促上报。只是……云州边境突然出现大规模蛮族，确实有些蹊跷。”
正说着，太监总管尖细的唱喏声响起：“陛下驾到——”
皇帝身着明黄色龙袍，面色沉凝地走进太和殿，手中紧紧攥着那份染血的急报。他刚一入座，便将急报重重拍在御案上，龙椅扶手被攥得咯吱作响。
“众卿，云州边境急报！”皇帝的声音带着压抑的怒火与焦灼，“魏峰将军奏报，昨夜三更，三万蛮族突袭云州边境，黑石镇、黄沙镇、清风镇三座小镇被焚毁殆尽，百姓死伤五十余人，财物被劫掠一空！魏峰将军麾下兵力不足，难以抵挡，已退守雁门关，恳请朕即刻派重兵驰援！”
“什么？三万蛮族？死伤五十余人？”百官们齐声惊呼，神色愈发凝重。
“陛下，这不可能！”兵部尚书出列躬身道，“云州边境的蛮族部落向来分散，各自为政，最多也就几千人，怎么可能突然集结三万大军？这其中定有蹊跷！”
“蹊跷？”皇帝冷笑一声，将急报扔了下去，“急报上附带了伤亡名册与被毁城镇清单，还有蛮族留下的兵器与服饰作为证据，难道都是假的？魏峰将军驻守边境多年，难道会谎报军情？”
兵部尚书捡起急报，快速浏览一遍，脸色愈发难看：“陛下，这份急报看似详实，可其中的细节却漏洞百出。三万蛮族大军，不可能悄无声息地集结在云州边境而不被察觉；而且，五十余人的伤亡，对于三万大军的突袭而言，未免太少了些，更像是……刻意制造的假象。”
“假象？”太子赵烨出列反驳，语气带着一丝不易察觉的急切，“李尚书此言差矣！蛮族向来狡诈，说不定是暗中集结兵力，趁夜突袭，才造成了这样的结果。如今边境危在旦夕，百姓人心惶惶，当务之急是尽快派重兵驰援，而不是在这里质疑急报的真伪！”
“太子殿下说得是！”太子党核心成员李邦安立刻附和，“陛下，边境安危关乎社稷存亡，百姓的性命重于一切！魏峰将军已经退守雁门关，若是再拖延下去，蛮族很可能会趁势进攻雁门关，到时候后果不堪设想！”
“臣恳请陛下即刻派重兵驰援！”
“臣附议！”
“臣附议！”
不少官员纷纷出列，恳请皇帝即刻出兵。他们之中，有真心担忧边境安危的正直官员，也有跟风附和、试图讨好皇帝的投机者，还有太子党成员，意在推动赵景珩出征。
叶灵兮看着眼前的景象，心中的不安愈发强烈。她知道，太子党之所以如此积极地推动出兵，无非是想让赵景珩再次陷入险境。而这急报中的种种疑点，更让她坚信，这很可能是一场精心策划的骗局。
“陛下，臣女有话要说。”叶灵兮出列躬身，声音清晰坚定。
皇帝看向她，眼中闪过一丝疑惑：“灵兮姑娘，你有何见解？”
“陛下，臣女认为，此事确实存在诸多疑点。”叶灵兮沉声道，“第一，云州边境的蛮族部落向来分散，难以集结三万大军，且我朝在边境设有多处哨卡，不可能让如此庞大的军队悄无声息地靠近；第二，急报中描述的‘焚毁村落、屠杀百姓’的惨状，与魏峰将军麾下的兵力部署不符。魏峰将军驻守云州多年，麾下有五千精锐，若是真的遭遇三万蛮族突袭，绝不可能只伤亡五十余人便退守雁门关；第三，臣女通过灵兮阁的商路得知，近期云州边境的商栈并未出现大规模流民逃离、物资短缺的情况，这与‘蛮族入侵’后的景象相悖。”
她顿了顿，继续道：“臣女怀疑，这很可能是一场伪造的军情，有人故意制造蛮族入侵的假象，意在诱使陛下派重兵出征，达到不可告人的目的。”
“叶灵兮！你休要胡言乱语！”李邦安厉声呵斥，“魏峰将军乃朝廷重臣，岂能伪造军情？你不过是一介女子，不懂军国大事，竟敢在这里妖言惑众，动摇军心！”
“李尚书此言差矣！”叶灵兮毫不畏惧地迎上他的目光，“臣女虽为女子，但灵兮阁的商路遍布各地，边境的情况，臣女或许比各位大人更为清楚。而且，臣女所言并非空穴来风，而是基于事实与逻辑的推断。若是陛下贸然出兵，很可能会落入他人的圈套，不仅无法救援边境，反而可能让出征大军陷入险境。”
“陛下，叶灵兮姑娘所言不无道理。”御史大夫周正出列附和，“此事确实疑点重重，不如先派细作前往云州边境，打探详细情况，核实军情的真伪，再做决断。”
“周大人说得是！”兵部尚书也道，“陛下，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。如今军情不明，贸然出兵，风险太大。不如先派细作核实情况，同时令魏峰将军坚守雁门关，加固防御，等待细作回报后，再制定详细的救援计划。”
太子党成员们见状，纷纷出言反对。
“陛下，细作打探情况需要时间，若是拖延下去，边境百姓的伤亡只会越来越多！”
“陛下，叶灵兮与瑞王殿下关系密切，她之所以质疑军情，说不定是怕瑞王殿下再次出征陷入险境，私心作祟！”
“请陛下明察，即刻派重兵驰援边境！”
双方争论不休，太和殿内一片混乱。皇帝看着阶下争论的群臣，心中也陷入了犹豫。他深知叶灵兮与周正所言并非没有道理，此事确实疑点重重；但他也担心，若是真的有蛮族入侵，拖延下去，会造成更大的损失，甚至动摇民心。
“陛下，民心不可失啊！”太子赵烨再次出列，语气恳切，“如今消息已经传开，京城百姓人心惶惶，若是陛下不尽快出兵，百姓们会认为朝廷软弱可欺，对朝廷失去信心。到时候，不仅边境危在旦夕，京城也可能会出现动荡。”
皇帝深吸一口气，目光扫过阶下群臣，最终落在叶灵兮身上：“灵兮姑娘，你说这是伪造的军情，可有证据？”
叶灵兮心中一沉，她虽然有诸多推断，却没有确凿的证据。灵兮阁的商路虽能反映一些情况，但这些都不足以作为反驳举报的铁证。
“陛下，臣女暂无确凿证据，但臣女恳请陛下给臣女三日时间，臣女定会通过灵兮阁的情报网，查明此事的真相，给陛下一个交代。”叶灵兮躬身道。
“三日？”太子赵烨立刻反驳，“陛下，三日时间太长了！边境危在旦夕，根本等不起！”
“是啊，陛下，不能再等了！”李邦安也道，“若是叶灵兮姑娘三日之内查不到真相，难道我们就一直不出兵，眼睁睁看着边境百姓被蛮族屠杀吗？”
皇帝看着叶灵兮坚定的眼神，又看了看太子党成员们急切的神色，心中的天平渐渐倾斜。他知道，叶灵兮向来聪慧，若是此事真的有问题，她或许真的能在三日内查明真相；但他也不能冒险，若是真的有蛮族入侵，拖延三日，后果不堪设想。
“朕意已决！”皇帝沉声道，“即刻派瑞王赵景珩为行军大元帅，率三万禁军出征，驰援云州边境！同时，准叶灵兮姑娘所请，给你三日时间，查明此事真相。若是三日内查明军情为假，朕便立刻下旨召回瑞王殿下；若是军情为真，便让瑞王殿下全力抵御蛮族，保卫边境！”
“陛下英明！”太子党成员们齐声应道，眼中闪过一丝不易察觉的欣喜。
叶灵兮心中一凉，她知道，皇帝的决定已经无法更改。赵景珩即将再次出征，而她只有三日时间，必须尽快查明真相，否则，赵景珩很可能会落入他人的圈套。
“臣女遵旨！”叶灵兮躬身应道，眼中闪过一丝坚定，“臣女定会在三日内查明真相，绝不辜负陛下的信任！”
早朝结束后，叶灵兮几乎是快步走出太和殿，苏文渊早已等候在殿外，见她出来，连忙上前问道：“姑娘，陛下下旨了吗？”
“下旨了，派景珩出征，驰援云州边境。”叶灵兮沉声道，“我只有三日时间，必须尽快查明真相，否则景珩会有危险。”
“姑娘放心，属下已经安排下去了！”苏文渊道，“灵兮阁的情报网已经全力运转，正在打探云州边境的详细情况。只是，魏峰将军的急报做得天衣无缝，又有伤亡名册与被毁城镇清单作为证据，想要在三日内查明真相，难度极大。”
“再难也要查！”叶灵兮语气坚定，“这很可能是二皇子党设下的圈套，他们想利用景珩出征的机会，在半路设伏，将他困在边境。我们必须尽快查明真相，阻止他们的阴谋！”
她顿了顿，又道：“文渊，你立刻联系灵兮阁在云州边境的暗线，让他们不惜一切代价，潜入魏峰将军的军营，查明他是否真的遭遇了蛮族入侵，以及他是否与二皇子党有勾结。同时，让北方分号的掌柜们密切关注边境的商路与流民动向，一旦发现异常，立刻回报。”
“属下明白！”苏文渊躬身应道，“姑娘，您也要多加小心。太子党与二皇子党很可能会在京城散布谣言，污蔑您与瑞王殿下，您需做好应对准备。”
“我知道。”叶灵兮点了点头，眼中闪过一丝冷冽，“他们想玩阴谋诡计，我便陪他们玩到底。只要能保住景珩，保住瑞王阵营，就算身败名裂，我也在所不惜。”
她转身望向瑞王府的方向，心中默念：“景珩，你一定要小心，我会尽快查明真相，救你回来。”
而此时的瑞王府内，赵景珩正接到皇帝的圣旨。他看着圣旨上“即刻出征，驰援云州边境”的字样，眉头紧锁。他刚从野狼谷脱险，身体尚未完全恢复，且云州边境突然出现蛮族入侵，确实有些蹊跷。
“殿下，您觉得此事可信吗？”副将秦峰担忧地问道。
赵景珩摇了摇头，语气凝重：“不好说。魏峰将军的急报看似详实，却处处透着疑点。只是，陛下已经下旨，我身为臣子，只能遵旨出征。”
他顿了顿，又道：“秦峰，你立刻整顿军务，三日后启程。另外，派几名精锐细作，提前前往云州边境，打探详细情况，务必查明蛮族的真实兵力与动向，以及魏峰将军的真实意图。”
“属下明白！”秦峰躬身应道。
赵景珩走到窗前，望着远方的天空，心中隐隐不安。他总觉得，这场突如其来的“蛮族入侵”，背后隐藏着一个巨大的阴谋，而他，很可能就是这个阴谋的核心目标。
三日后，赵景珩率领三万禁军，身着甲胄，手持兵刃，浩浩荡荡地离开了京城，朝着云州边境的方向疾驰而去。街道两旁，百姓们纷纷驻足观看，有人为他们祈福，希望他们能早日平定蛮族，保卫边境；也有人面露担忧，担心他们会像上次一样，陷入险境。
叶灵兮站在灵兮阁的楼上，望着赵景珩远去的背影，眼中满是担忧与坚定。她知道，赵景珩这一去，前途未卜，而她，必须在最短的时间内，查明真相，为他扫清障碍，让他平安归来。
一场围绕着“蛮族入侵”的阴谋，已经悄然展开。京城之中，叶灵兮全力追查真相；边境之上，赵景珩率军疾驰；而二皇子党的残余势力，则在暗中冷笑，等待着猎物落入他们精心布置的陷阱。