“诡异变化？”林夜心头一震，面上却不动声色，“族长何出此言？”
铁牙族长那只独眼深邃如同古井，粗糙的手指敲击着金属座椅的扶手，发出沉闷的嗒嗒声。“近几个月，遗弃渊薮深处的力场波动变得极不稳定，时常有诡异的灰色光柱冲天而起，伴随着……一种让所有生灵，包括最疯狂的辐射兽和拾荒者都感到心悸的‘终结’气息。”
他顿了顿，观察着林夜的反应：“那种气息，与你身上某种隐藏极深的东西……隐隐有一丝相似。虽然很淡，但瞒不过我这只在废墟里挣扎了上百年的鼻子。”
林夜心中凛然。他身负寂灭剑意，虽以太阴敛神术极力掩盖，但其本质与遗弃渊薮可能存在的起源碎片（或许蕴含寂灭、终结相关的法则）产生共鸣，竟被这经验老到的土着族长察觉到了一丝端倪！这古神废墟，果然藏龙卧虎，不能小觑任何存在。
铁牙见林夜沉默，继续说道：“我们遗民对那种气息敬而远之，但你们这些外来者，似乎总对那种危险的地方趋之若鹜。怎么样？这个交易，你做是不做？”
安全路线图，加上关于碎片异动的重要情报，这确实是林夜目前急需的。而代价，是探索一座未知的、排斥遗民的上古遗迹，取回一颗听起来就诡异的“枯萎心脏”。
风险与机遇并存。
林夜略作沉吟，抬头看向铁牙：“我可以去。但有几个条件。”
“说。”
“第一，我需要知道关于那座遗迹更多的情况，以及‘枯萎心脏’具体是什么，有何危险。”
“第二，我需要时间恢复伤势。至少需要一天。”
“第三，若我成功归来，除了路线图和情报，我还需要一些基础的物资补给。”
铁牙独眼微眯，审视了林夜片刻，忽然咧嘴一笑，露出满口黄黑色的牙齿：“合理。遗迹的情况，我会让带你来的石疤详细告诉你。‘枯萎心脏’……我们只知道它存在于遗迹核心，是维持某种古老封印的关键，具体形态与危险，未知。你需要的东西，只要部落有，都可以提供。”
“一天时间，够吗？”铁牙问道，“破碎峡谷的空间稳定期不会太长。”
“足够。”林夜点头。有那绿色液体的残余药力和自身功法，一天时间足以让他恢复到具备一定自保能力的程度。
“好！痛快！”铁牙大手一挥，“石疤，带他下去休息，把你知道的关于遗迹的事情都告诉他。一天后，出发！”
带林夜来的那个遗民——石疤，沉默地将林夜带到了部落边缘一处更偏僻、但相对干净的石屋。
“这里暂时归你。”石疤的声音依旧沙哑，“一天后，我来接你。”
林夜道了声谢，关上门，立刻盘膝坐下，全力运功疗伤。他不仅催动《万化剑典》，更尝试引导膝上寂灭古剑传来的一丝微弱的寂灭生机——毁灭的极致亦蕴含新生，这股力量对修复他因强行催动剑元造成的道伤有奇效。
同时，他分出一缕神识，与石疤交流，获取关于遗迹的信息。
根据石疤和部落其他曾远远探查过的猎手描述，那座遗迹似乎是一座古老的神殿，风格与现今任何已知文明都不同，通体由一种暗灰色的、非金非石的材质构筑，上面雕刻着早已模糊不清的、描绘着星辰寂灭、万物归墟景象的壁画。神殿外围笼罩着一层淡灰色的能量场，任何身负古神诅咒者靠近，都会感到生命力加速流逝和神魂刺痛，无法深入。
他们将其称为“枯萎神殿”。
而“枯萎心脏”，是部落中一位最年长的、精通古老传说的祭司，在翻阅残缺兽皮卷后提出的名称。卷轴上模糊记载，类似的神殿是某个早已消亡的、信奉“终焉之主”的文明所建，用以封印某种可怕的存在或概念，而封印的核心，便是一颗“跳动着的、却带来死寂的心脏”。
至于神殿内部有何种机关、守护者或是其他危险，无人知晓。
林夜默默记下所有信息，心中警惕提到最高。信奉“终焉之主”？这让他不由得联想到救下他和月师姐的“归墟”之力，以及寂灭古剑本身蕴含的意境。这其中，是否存在着某种关联？
一天时间在紧张的疗伤与信息收集中飞快过去。
当石疤再次敲响房门时，林夜已长身而立。他体内的伤势好了七成，法力恢复了八成左右，虽未至巅峰，但已有一战之力。更重要的是，他对“太阴敛神术”的掌握更进了一层，周身气息愈发晦涩内敛。
“走吧。”林夜推开房门，眼神平静。
石疤看了他一眼，浑浊的黄眼中闪过一丝惊讶，似乎察觉到他状态恢复之快超乎想象。他默默点头，递过一个兽皮水袋和几块黑乎乎的、散发着微弱能量波动的肉干：“辐射兽肉，能快速补充体力。”
林夜接过，道了声谢。
两人离开部落，朝着所谓的“破碎峡谷”方向疾行。石疤对地形极为熟悉，带着林夜在嶙峋的怪石和危险的辐射沼泽间穿梭，避开了一些明显散发着危险气息的区域。
约莫两个时辰后，一片巨大的、仿佛被巨斧劈开的大地裂缝出现在眼前。峡谷两侧岩壁呈现出不自然的扭曲状态，空间中还残留着细微的、彩色的空间涟漪，显示着这里不久前刚经历过剧烈的空间活动。
而在峡谷深处，一片相对平坦的空地上，那座“枯萎神殿”静静矗立。
正如石疤所描述，神殿通体暗灰，风格古朴而诡异，整体造型像是一座倒扣的、布满裂痕的巨钟，又像是一颗停止跳动的心脏。神殿表面那些模糊的壁画，依稀可见星辰崩毁、大陆沉沦、万物化为尘埃的景象，一股苍凉、死寂的气息扑面而来。
神殿周围百米范围内，笼罩着那层淡灰色的能量场——枯萎力场。
林夜能感觉到，这力场在持续不断地吸收着范围内的生机，连脚下的岩石都显得格外脆弱。石疤在力场边缘停下脚步，脸上露出明显的不适。
“我只能送你到这里。进去后，一切小心。”石疤沉声道，“我们会在这里接应……三天。如果三天后你还没出来……”
他没有说完，但意思不言而喻。
林夜点了点头，深吸一口气，迈步踏入了枯萎力场。
一股无形的吸力瞬间传来，试图掠夺他体内的生机。林夜运转太阴敛神术，周身气息模拟万物归寂之态，竟巧妙地与这力场形成了某种“同频”，那生机掠夺的感觉顿时大为减弱。同时，他丹田内的寂灭古剑也传来一阵微弱的波动，似乎对这力场环境颇为……适应？
他心中稍定，稳步走向神殿入口，一个黑洞洞的、如同巨兽喉咙的拱门。
踏入拱门的瞬间，光线骤然暗淡，仿佛连光线都被这神殿吞噬了。一股更浓郁、更精纯的枯萎死寂之气弥漫在空气中，带着一种万古不变的冰冷。
神殿内部空间远比外面看起来要广阔，似乎涉及了空间拓展技术。脚下是积满灰尘的暗灰色石板，两侧是一根根需要数人合抱的巨柱，支撑起高耸的、隐没在黑暗中的穹顶。
林夜神识散开，却受到极大压制，只能探查周身十丈范围。他小心翼翼地向内探索，指尖凝聚着一缕微不可查的寂灭剑气，以防不测。
前行了约莫一炷香的时间，并未遇到任何活物或机关，只有死一般的寂静和越来越浓的枯萎气息。然而，沿途的景象却让他心头愈发沉重。
他看到了一些散落在角落的“东西”——那是一些彻底失去了所有水分和生机，如同灰烬堆砌而成的人形痕迹。他们保持着生前的姿势，有的似乎在祈祷，有的似乎在奔逃，但都在一瞬间被抽干了所有生命，化为了永恒的尘埃雕塑。
“闯入者的下场吗……”林夜眼神凝重。
继续深入，前方出现了一条向下的阶梯，阶梯尽头隐约有微弱的光芒闪烁。那光芒，带着一种令人不安的暗红色。
林夜收敛所有气息，如同鬼魅般潜下阶梯。
阶梯尽头，是一个巨大的圆形祭坛空间。祭坛中央，并非想象中的神像，而是一个巨大的、由无数暗红色血管状藤蔓纠缠形成的“巢穴”。那些藤蔓如同拥有生命般缓缓蠕动，表面流淌着暗淡的光泽。
而在那巢穴的正中央，悬浮着一颗东西。
那确实是一颗“心脏”。
它约有拳头大小，通体呈暗沉的黑灰色，表面布满了干枯褶皱，仿佛已经停止了跳动无数岁月。然而，从它上面散发出的，并非死寂，而是一种更加诡异的、矛盾的“活跃的死寂”波动！它仿佛是整个神殿枯萎力场的源头，每一次微不可查的收缩，都引动周围空间的生机向着它汇聚，然后被其彻底“湮灭”。
这就是“枯萎心脏”！
而在那颗枯萎心脏的下方，祭坛的地面上，刻画着一个复杂的、散发着不祥气息的封印阵法。阵法的光芒已经极其黯淡，似乎随时可能崩溃。
林夜的目光，却猛地凝固在了祭坛的另一侧！
那里，并非空无一物！
一个身影，正背对着林夜，站在那枯萎心脏前不远处！
他身穿一袭纤尘不染的月白色长袍，长发如银，随意披散。身姿挺拔，仅仅是站在那里，就仿佛与周围的空间、与那枯萎心脏的波动形成了一种诡异的和谐。
他似乎早已察觉到林夜的到来，却并未回头，只是用一种带着磁性、却又冰冷如同玉石交击的声音，悠然叹道：
“宇宙终将归于热寂，万物终将走向终结。此乃大道，亦为……吾道。”
他缓缓转过身，露出一张俊美得近乎妖异，却毫无血色的脸庞。他的双眼，是纯粹的银色，没有瞳孔，只有无数细碎的、如同星辰湮灭般的光点在缓缓旋转。
他看向林夜，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“没想到，在此地竟能遇到一位……同道中人。你身上‘终结’的味道，虽然稚嫩，却颇为纯粹。”
林夜浑身汗毛倒竖！
这个人！他是什么时候在这里的？自己竟然毫无察觉！而且，他一口道破了自己寂灭剑意的本质！
更让林夜心惊的是，他从这个月白长袍男子身上，感受到了一种与寂灭古剑同源，却更加深邃、更加古老、更加接近“终结”本源的恐怖意境！其气息渊深如海，根本无法探测深浅！
是敌？是友？
那银眸男子似乎看穿了林夜的警惕，轻轻一笑，目光掠过林夜，仿佛穿透了他的身体，看到了他丹田内温养的寂灭古剑。
“不必紧张。”他语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“我对此剑，并无贪念。或者说，它本就是我道途上，一位……失败前辈的遗物罢了。”
他抬手指向祭坛中央那颗枯萎心脏，银色的眼眸中流转着奇异的光彩：
“我为此物而来。这颗‘寂灭之心’，是构建‘永恒终焉’不可或缺的基石之一。”
“至于你……”他的目光再次落在林夜身上，带着一种审视与……一丝难以言喻的兴趣，“你的剑意很有趣，承载了他的传承，却又似乎走上了一条略有不同的路。或许，你能比那位前辈，走得更远一些？”
他话音未落，异变突生！
祭坛上那原本黯淡的封印阵法，似乎因为银眸男子的靠近或是言语的刺激，发出了最后不甘的哀鸣，光芒剧烈闪烁了几下，随即……
咔嚓！
彻底崩碎！
封印破碎的瞬间，那颗悬浮的“枯萎心脏”或者说“寂灭之心”，猛地一震！
咚！
一声沉闷、仿佛来自九幽地狱的心跳声，陡然响彻整个神殿！
伴随着这声心跳，一股远比之前浓郁百倍、千倍的终结寂灭之意，如同决堤的洪流，轰然爆发！
暗灰色的波纹以心脏为中心，疯狂扩散开来！所过之处，连空间本身都开始变得灰败、失去色彩，仿佛要归于虚无！
“不好！”林夜脸色剧变，这股力量太过恐怖，绝非现在的他能够抵挡！他下意识地就要催动寂灭古剑护体。
然而，那银眸男子面对这足以湮灭万物的寂灭洪流，却是不惊反喜。
“终于……苏醒了。”
他轻笑一声，非但没有后退，反而向前一步，伸出了他那白皙修长、仿佛由月光雕琢而成的手掌，径直抓向了那颗剧烈搏动、散发出毁灭波纹的寂灭之心！
与此同时，他头也不回，另一只手随意地向后一挥。
一股柔和却无法抗拒的力量包裹住林夜，将他瞬间推出了祭坛空间，沿着来时的阶梯飞速倒退！
银眸男子那淡漠而饶有兴致的声音，清晰地传入林夜耳中，带着一丝仿佛发现了新奇玩具般的玩味：
“小子，此地即将归于终焉。外面的世界，更适合现在的你。”
“努力变强吧……我很期待，当你我道途再次交汇之时，你的‘终结’，会是一副怎样的光景……”
“记住我的名字‘寂’。”
林夜身不由己地倒飞而出，眼睁睁看着祭坛入口被无尽的暗灰色寂灭洪流吞没，那个自称为“寂”的银眸男子的身影，也彻底消失在其中。
而在他被抛飞出神殿的前一瞬，他眼角的余光，似乎瞥见那汹涌的寂灭洪流中，有一点暗红色的、如同心脏搏动般的光芒，一闪而逝，并未被“寂”收取，而是悄无声息地……融入了神殿的阴影之中，消失不见。