元鼎元年的上元夜，是我在李家祖茔为义父守孝的最后一个夜晚。在这个夜晚来临之前，李己给我带来了一个好消息：郦东泉的商队如期抵达了老兵营。
李己告诉我：郦东泉说商队的大部分人和货物在秦水之源的张绵驿靠岸后就在附近找了地方安顿，只有他和王赟、贡宽、李郦氏、田媚儿等几十个人来到了营地。我让李己先好生招待他们，让他们在老兵营过一个宾至如归的上元夜，我自己会在明天上午结束守孝后与他们碰面。
正月十六一早，李己、李癸就带着数位亲兵来接我回营，与他们一起来的是郦东泉和二嫂李郦氏。郦东泉情绪很好，经过一个冬天的休养肉也长回来不少，不似在临淄时皮包骨的模样了。
李郦氏和郦东泉来祖茔的目的是祭祀大爷大娘、二大爷二大娘、义父、李当户、李椒和李敢程良娣。我陪他们一起祭祀完，让二嫂单独在李椒坟前待了一会儿。趁着这个时间我除了身上的孝，让亲兵将《行军纪要》和兵法相关的竹简装上车，带回营地。
在回去的路上，我和郦东泉一辆马车，郦东泉跟我说了商队现在的大致情况。
回到营地，“三花”就把我拉进了我自己的军帐，军帐里点了数个碳盆很暖和，一大盆冒着白烟的洗澡水已经为我打好，等我脱好衣服，“三花”还协作往里面又兑了炭盆上的热水。
小花伺候我沐浴，她往洗澡的木桶里加了好几片柚子叶。她告诉我：干妈义姁交代了，一定要让我一回来就用柚子叶洗澡。
想到干妈和老婆们的关爱，我的心里暖暖的，由此也更增加了要让大家摆脱目前困境、过得更好的决心。
洗漱完毕，我跟三花说了在祖茔知道了她们身世的事情。我告诉她们：我会找时间分别告诉她们自己的身世并让她们恢复真名，但是因为已经喊习惯了，我以后还是会喊她们的小名：小花、如花、鲜花。
“三花”对自己的身世都很感兴趣，不过她们似乎更感兴趣另一件事。
三人委派小花问我道：“你是不是已经打算纳妾了？”
我一头雾水道：“纳妾？哪有那个打算？”
“我提示你一下：昨天来的你从定陶买的奴婢里面，有个领头的，长得还挺俊俏的大姐姐，姓何。”小花眼睛瞟着我道，“你娶个妾比妻还老，也是有你的！”
我笑道：“你说何姐姐啊？那个不合适！”我补充道，“不是年纪问题。首先，她和我没有如你们一般的情谊；另外，最重要的是她们都是我说好意向安排给老兵们婚配的，如果我把其中最漂亮的娶了，老兵们怎么想？”
“我就说道一不会！”如花忙笑道，“是那个大姐自作多情！”
“就是！”鲜花也忙附和道，“纳妾也要找年轻姑娘，过几年纳她闺女我没意见。”
我和“三花”相对一笑，道：“其实本来有你们仨就足够了，现在都有九个了，我就不考虑纳妾了，纳多了咋养活？”
解释清楚“纳妾传闻”，我又问了营地最近几天的情况。
“三花”告诉我：因为我有意安排将老兵营面临的困难透露出来，无论卫戍部队还是老兵们都有些人心惶惶的感觉。不过昨天郦东泉带来定陶的女性奴婢后，老兵们的情绪已经好了很多，表示跟着我这么厚道的司马，迁去哪里都不怕。
等穿上新衣服，我来到卫戍部队的行军大帐，与郦东泉率领的商队代表碰面。
在行军大帐，除了看到郦东泉、李郦氏、田媚儿外，我还看到了王赟、贡宽两位核心合作伙伴以及十来位属于商队股东的人，这些人有的我认识、有的我不认识。
在郦东泉和李郦氏身后站着一个年轻人，郦东泉向我介绍：那就是之前帮他“讨还公道”的郦食其的嫡系后人郦逸，算是郦东泉和李郦氏的族弟。
在郦逸身后的几个人我都眼熟，是汝南仰氏最大三家的嫡子还有汝南蔡氏的嫡长子蔡伯、也就是江屯的大舅哥。
在从祖茔回来的路上，郦东泉已经跟我说了他劝仰氏和蔡氏入股的经过：仰氏和蔡氏在“鸿隙陂”捐款后关系逐步缓和，两族很多商籍人家因为应对“算缗”也开始了合作。郦东泉告诉他们：这次赶在新一年“算缗”之前将钱易成货，搞“阴阳合同”亏损卖给贡氏，实际上和贡氏一起弄到西域卖，赚了钱再入非商籍族人的名下，就可以减轻大量“算缗”负担他们就心动了。在听说这次贸易的股东有“绣衣使者”参暗股后，他们就毫不犹豫的加入进来了。仰氏和蔡氏的加入为商队分摊了成本、增加了人手和声势，更让郦东泉有了在苦主面前重新抬头做人的机会。
在商队股东们的身后，我看到了何氏、刘氏等二十四个女工和何氏的闺女等三个小萝莉。她们都比自典时胖了，尤其是小萝莉小何，因为被我典买后营养好了很多，已经出落得亭亭玉立。
何氏看到我立即亲热的主动上前和我打招呼，故意称呼我“主人”以示亲昵。
我赶紧让她还是叫我名字，她笑道：“道一弟弟，奴婢姐姐想死你了呢！”说着她让刘氏拿过半匹彩色的丝织品道，“这是按你要求弄的‘陶缣’。你走后我们养了一季彩蚕，弄到的丝只够纺这一点。不过你别担心，蚕种、桑种我们这次都带着了，怕桑树长得慢，我还让郦老板弄了几棵不太大的彩桑树，这会儿和货物一起都在张绵驿那边养着呢！”
“太好了！”我忙道，说着拿过“陶缣”样品看了看——的确与齐纨、鲁缟、襄邑织锦各有千秋但都是顶级丝织品。看过后我将“陶缣”样品交还何氏道，“何姐姐，这个样品还是你替我保管着，等到了我们以后要长期落脚的地方，我们一定再把它发扬光大！”
“都听你的！”何氏道，“我们昨天已经和老兵们见过了，我也知道我们还要继续迁徙，不过没事，我们姐妹和孩子的命都是你的，你让我们去哪，我们去哪！”
“老兵们对你们友好吗？”我笑着问道。
“友好啊！”何氏道，“就是太过友好了，一帮‘老登’！”
何氏的话把女工和商队股东们都逗乐了，连李己、李癸都忍不住笑了。
我忙道：“不能那么说他们哈，他们都是为国家付出过的人，而且心思单纯得很，你们好好相处就知道了。”
何氏点点头，笑道：“我开个玩笑！姐妹们会按你期望的，反正四百多个男人，选二十多个当老公应该不难。不过我跟你说过的，我除外哈！”
何氏说完目光灼灼的看着我，我忙岔开话题，问刘氏我放在魏掌柜那边的钱还有没有结余。
刘氏告诉我：还剩一些，说着就要把账本给我。我让她直接跟李癸对接，然后让李癸找时间把典买和养活这些女工的钱用军资给我报销，算是公产。何氏听后忙说她和她女儿要算我私产，我没理她，还是让李癸按我说的办理。
交代完李癸，我仔细数了一下女工的人数，发现数目对不上：多了！再细细一对：发现多了很多年轻女子。
我开始以为是郦东泉“便宜行事”又让贡宪帮我们买了些女奴，结果细细一看：很多女孩我感觉很面熟，再仔细一想：是包括最早十五个淮阳乐营姑娘在内的汲黯赎身的部分“周平案”犯官家属！
李癸知道我看出了端倪，忙喊蔡伯一起过来向我解释。
蔡伯道：“我出发前，汲偃大人找到我，说她们是他父亲淮阳太守汲黯大人让我带给你的。”
我正要细问，李癸递过一封书信道：“这是汲大人带给你的信。”
我以为是师父汲黯的信，忙拆开，不过看落款应该是汲偃写的。
在信中，汲偃告诉我：义父在去年十月初给师父汲黯去了一封信，具体说了什么师父也没说。只是送去了三十五个“周平案”后被淮阳赎身的女孩和寡妇去汝南，让他找人送给我。汲偃说：按照师父的意思，寡妇的婚配可以随意点，那十五个姑娘必须嫁给年纪相当的现役军人或军属。另外，汲黯和郑当时分别从治水的“小金库”腾挪了二百万资金给我，他俩的意思是：这些钱是借我的本钱，以后赚钱了记得要把瓠子口堵上。
读完这封信，我忍不住热泪盈眶。这是义父、师父汲黯和郑当时三位长辈对我最后的支持。我不知道义父和汲黯说了什么，但是我知道以他俩的睿智，应该很清楚的知道我将面临什么。
李癸告诉我：三十五个人的牙牌已经在他那里，四百万也已经入账，但是不知道写什么由头。
我告诉他：那是借款，我们以后缓过手来，要还给大汉百姓、特别是黄泛区百姓。
我和师父汲黯送来的三十五位女性简单聊了聊，告诉她们汲黯希望对她们的安排。
然后我把何氏等二十四个女工与二十个淮阳来的寡妇召集到一起，我告诉她们：她们的意向婚配对象是老兵，但是不会勉强、摊派。不过她们一定要自重，如果看中谁、接受了谁的物质馈赠，就要嫁给谁、跟谁过日子，真的过不下去允许和离。但是如果谁玩弄老兵感情或者搞左右逢源造成老兵争风吃醋、产生矛盾的，我会“军法处置”：重则就地正法，轻则将犯规者卖给河西或西域的胡人。
女工和周平案被赎身的寡妇都表示理解我的做法，并且承诺绝不犯规。
最后，我对十五个周平案的赎身姑娘和三个女工家的女儿作了讲话：我会按照老兵营同袍随军妹妹的待遇养活她们，并安排专门的营地女工教她们如何融入营地生活。她们未来的婚配目标是老兵营的士卒或士卒的家属，一切全凭自愿，但也禁止搞左右逢源，违者一样会“军法处置”。不过不同于女工和寡妇，我告诉她们：如果先后和不同的对象发生感情，只要没有“越界”，是不算犯规的，她们毕竟年轻，不可能要求她们全都恋爱一次就确定婚配对象。
和新入营七十二位女性谈完话，我让李己、李癸将相关情况传达给营地所有人。我知道：因为这种婚姻关怀的加入，迁徙带来的负面情绪可以比较好的被消除。