“祭月日”后两天，处理完退役名单、核销账目等工作，义纵就带着监军御史中丞府的人回长安复命了。义父当然不是不会做人的人，在所余不多的费用里给这些人包了红包。
临行前，义纵找到义父，虽然我在场，但是眼见没有更好的机会，他还是在没有别人的情况下把给他个人的红包退给了义父，道：“大哥，估计这次裁军只是开始，你们李家还是多留点家底应对吧！”
当我还在惊奇义纵称呼义父“大哥”的时候，义纵又道：“你应该知道上半年我也得罪了陛下，后面还不知道会怎么样，这时候你就别贿赂我了。”
义父点点头，道：“好吧，这次真的感谢了！代我向你姐姐问好！”
义纵微微一笑，道：“人家人就在阳陵呆着，你自己去问好，不认识路我可以把地址写给你。”
义父点点头，道：“路还是依稀认识的。”
义纵又道，“如果这回你比我运气好，记得帮我照顾她！你害得她半生未嫁，罪孽深重啊！”
这时，我刚吃出这个瓜的滋味，突然想到义纵的姐姐义姁和义父都是医者，才觉出其中的联系。
不过一如过去，义纵走后我不会去吃义父的瓜，问这问那，生理缺陷、李息的长官、跟汲黯学《内经》、懂“望气”、义姁前男友……这些事情义父不主动告诉我，我一件也不会去问。
送走义纵，义父带着我又去拜访了苏建。相对于义纵，苏建需要帮我们善后的工作更多。最后在我们的名单中有超两千位老兵是孤寡老人或不明确家乡还有没有亲人的，需要派人护送回乡，虽然籍贯多为七边地区，具体路线也多达几十条，护送起来还是很费人力的。义父提前算好账将所有路线的费用先结给了苏建，还多给了苏建几十万钱，名义是“机动开支”。
苏建非常配合我们的工作，安排大儿子苏嘉专门对接我们的护送工作，但是对于确认家里已经没有亲人且身患残疾的几百人，苏建还是很为难。他也做了很久军事主官，他知道这些人回乡如果没有很好的回访关照，多数活不过第二年。
本着人道主义精神，苏建将其中伤残较轻的一百多老兵留在了代郡太守府及各级行政机构，雇佣做了杂役，让他们能在自己的照料下从事力所能及的劳动谋生，多余的人他就无能为力了。他让苏嘉配合在名单中反复筛选了接近两百人，并告诉义父：他还是希望义父能想办法把这些人弄到“老兵营”养老，不然这些人到了地方上真的没法生存。
义父也跟苏建说了李家已经竭尽全力，“老兵营”已经早就满编并严重超标，短期内完全接纳不起新的伤残孤寡老兵。
苏建首先想到的是将那几十万的“机动开支”退给李家，并压缩护送费用回补老兵，但是义父简单给他算了养活一个伤残老兵的成本，告诉他那些钱根本解决不了长久问题，而且现在不仅仅是钱，“老兵营”的后勤就一百人编制，伤残老兵再多就根本管不过来了。
但是，苏建还是不忍心看着这些老兵被弃置，想继续和义父商量解决办法。按照苏建的说法：这些残疾孤寡老兵按道理是应该被地方财政负责照顾的，但是就像之前义父对我说的，因为李家募兵情况特殊，地方财政估计很难真正把赡养资金落实到位。更何况现在整个大汉都在搞“强本弱支”，老兵的户籍来源又多在军强政弱、地方财政不富裕的边郡，这种赡养能落实到位的可能性就更小了。
最后，还是苏建提了一个大胆的想法：“销毁这些老兵的原始户籍，将老兵的户籍改为‘遭匈奴劫掠被解救后加入李家军’，然后找到愿意收留老兵的内地财政富裕郡县给这些老兵重新落户籍、上‘牙牌’，这样这些老兵兴许还有一点活路。”
苏嘉道：“只是这样也很难，现在都在搞‘强本弱支’，地方治理本身难度都很大，有谁会愿意接收这平白多出来的两百张嘴呢？”
“还真有！”义父看着我笑道，“按苏太守的办法，你觉得你的面子能不能搞定？”
我当即会意，道：“你说淮阳？或许可以！”我兴奋补充道，“淮阳的世家子弟经常说他们身边缺少‘战斗英雄’，以至于役卒训练松垮，这些百战老卒都是上过战场的，而且苏太守名单里的人我大部分都了解，多是那种极朴实的人，让他们去淮阳帮忙调教役卒和‘良家子’也算给他们发挥余热的机会，我相信师……汲太守和当地的世家一定会接纳他们！”
计议到此，我们不再拖沓，我赶忙问苏嘉要来布帛、毛笔，将想让二百“户籍不明”退伍老兵安排到淮阳养老的事情给汲黯写了封信。我同时还给陈邈和刘远写了信，希望他们代表淮阳的世家能善待、并用好这些曾经为国家流过血的伤残老兵。我相信汲黯、陈邈、刘远一定不会拒绝，淮阳的财政在汲黯治理下的情况我是了解的，让他用一郡之力令两百老卒安享晚年，他绝对可以做到。即使不看师徒情份，看在我给他弄了三千五百万治水经费的份上，他也绝不会拒绝的。
弄好这些，老兵们的未来的生计我们就全权托付给苏建，为表重视，苏建安排了儿子苏嘉亲自去淮阳沟通此事。
安排完最后的伤残老兵，我们心头如最后一块大石落地。时间也到了晌午，于是苏建邀请义父和我留在太守府吃了个便饭。
午饭期间，苏建找来二儿子苏武和三儿子苏贤，苏建当着我和义父的面将“机动费用”作了安排。
他告诉义父：“也没什么不能说的，‘漠南之战’时我辜负了许多部下，其中有几十位军官的家里我一直想设法接济，但是自被‘议罪’赋闲后，我们家真的也拿不出什么东西去接济他们。‘漠北之战’前，大将军请旨复起我协助曹襄侯爷在后方协调后勤补给，我带着三个儿子重新从军，也仅仅能填补少许亏空，仍然没有余力抚恤他们。这回难得打了你们一波‘秋风’，我得去还还债！”
义父微笑点头，对苏建的仁义做法表示支持和欣赏。
苏建当着众人的面写下许多名单，当写到常大有时，义父若有所悟，对我道：“我差点忘了，李敢走的时候丢了一万钱给我，让我处理完退伍的事情安排你回长安的时候顺路把一万钱带给常大有家属。五年前我带你去过的，在太原郡，你记得吧？”
“当然记得。”我回道，“等你方便安排我回长安时，我就顺路过去。”
“那太好了！”苏建道，“到时候让苏武和你一起！”说完苏建又对二儿子苏武道，“我们也带一万钱过去！”
苏武当即单独以茶代酒敬我，让我在出发前一定要和他联系。
之后，义父对裁军后的代郡营地作了部署，将李庚、李辛、李壬、李癸暂留代郡，自己则和李己带着七十九位要去“老兵营”养老的伤残孤寡老兵开赴陇西。义父告诉我：他会协调二大爷让李丁回代郡和他一起坐镇，直到李陵够年纪接班，让我送完常大有的抚恤金就回长安去找李敢，并在长安协助李敢。
送义父开拔后我就去找了苏武，然后与苏武一起骑马往常大有家所在的太原郡奔去。
常大有家距代郡大约七百多里，我们不紧不慢用了三天时间赶到。
路上打尖时，我与苏武会简单聊些事情，我发现和我同年的他在军事方面的天赋、技能水平远高于我，特别是找方向什么的，基本上跟他说个梗概他就能从自然环境中清晰辨别，丝毫不差。
但是说到人情世故和与人打交道，这家伙就像个愣头青。比如到驿站时，如何走手续、该和驿吏、驿丞们说些什么，遇到刁难或者误会时应该怎么化解，他都一无所知，每次要靠我来转圜。我曾在滹沱河附近的驿站亲耳听见有驿卒聊天说：“那个样子长得凶的倒是人情世故都懂，说话听着让人舒坦，那个模样俊些的却是个憨货，恨不得给他的马喂点巴豆！”
因为已经知道常大有家的具体位置，这次我并没有惊动常大有家所在地的乡吏，而是直接带着苏武去了常大有家。
这次，看着门庭破败的常大有家，我险些以为自己记错了地方，直到五年不见老得很快的常大有遗孀、常益的母亲出来我才确信自己没有走错。
常大有遗孀还认识我，她一见到我就向我表达了感谢，她说：如果不是五年前我和义父带给他们家的慰问金，他们恐怕连现下的宅子都保不住了。
因为赋税高企、物价飞涨，卖掉田地的常家每年过着入不敷出的生活。特别是常益养的马，从元朔六年下半年到元狩三年年底三年多时间就花费了差不多两万多钱。眼看有点养不起，她说服常益将马租给朝廷从事“漠北之战”，可是一年后马被还回来的时候体能已经远不如前，原本的良马性能比最差的驽马不如，而朝廷仅补偿了他们八千钱的租金，路途上的成本七扣八扣到他们手上只有六千钱。在元狩四年，盐铁专卖后，常益练习骑射的佩剑和带铁箭头的箭都被认定为“违禁品”，地方上予以了罚没，另外还准备将常益以“私藏违禁品”逮捕，他们又活动花了十缗钱疏通才过关。但是那之后常益再没了心志，每天酗酒找乡里的泼皮打架，又打伤人把租马的钱也赔了出去。
因为为儿子操心和日夜做纺织维持生计，她的眼睛越来越差，人也苍老的特别快。为了让儿子能收心不再闯祸，她变卖了家里值钱的东西说了一房邻县的儿媳妇，现下儿媳妇已经怀孕，常益也已经收心，但是眼下眼看家底耗尽，生计出了问题，儿媳妇也嫌家里穷隔三岔五发火，她和常益看在未出生孩子的份上，都不敢和儿媳妇吵。
在聊天中，常大有遗孀一直唉声叹气，她说：“眼下最麻烦的还是这匹马，虽然现在马价格很高，但是根本没有市场，特别是这种被‘漠北之战’征用过的马。开始常益想把马借给有牝马的人家配种，好赚点钱来补贴草料，可是一连配了好几家都配不上。如果不是马政不允许杀马，我们有时候真想把马杀了算了！”
我们正说着，常益带着肚子挺起老大的常益媳妇回来了。问了才知道：常益是为了省上门诊金，带着媳妇去看了女医，女医诊脉后建议常益媳妇进补，多吃燕窝、花胶之类的补品以安胎和让胎儿茁壮成长。但是眼见家资将见底，常益不想给媳妇买那些贵重的食材，于是两口子是红着脸一路吵回来的。
为了让常家不再为钱吵架，我和苏武把慰问金掏了出来，并让常益立即拿去给媳妇买补品。
常益问母亲要了两缗钱就骑着驽马出去采购了，常益媳妇也破天荒主动帮婆婆做饭，要招待我和苏武这两位“贵客”。
虽然我们新一轮的援助暂时解决了常大有家的眼前问题，但是常大有遗孀还是很悲观，她告诉我们：孙子（孙女）生下来还得花一大笔钱，而且从今年起，大汉的人头税征收年龄已经降到三岁，也就是说三年后他家的孙子（孙女）也要开始交税。加上还要买粮食、买盐、买草料喂马……钱真的不经花。
不多时，常益将两千钱花干净回家了。除了买燕窝、花胶，还买了肉和酒来招待我和苏武，多余的钱都买了喂马的精饲料。
其实我心里挺为常益担心的，我知道常大有在的时候他们家境比一般家庭好，常益肯定是大手大脚用钱习惯了，但是眼下这个情况他还这么花钱，真是要急死他娘的节奏。
面对此情此景，我不禁心生感叹：大爷李广也好，苏建也好，当他们“一将功成”的时候到底欠下了多少这种人情债。本来这些事情应该是国家去做的，可是他们为什么要把这些事情背在自己肩上呢？
这时的我更加为常大有不值，如果他知道：他当年的慷慨赴死最后换来的是如今妻儿的困顿、他一心保卫的国家，在征马上如此坑骗他家的财产，他还会慷慨赴死吗？