翌日清晨八点整，科特罗切尼宫的御前会议室。
厚重的天鹅绒窗帘已被拉开，但窗外阴沉的天气使得室内依旧需要灯火照明。长条形的橡木会议桌旁，气氛比窗外的天色更加凝重。财政大臣扬·约内斯库、国家银行行长维克多·埃利亚德、商务大臣格奥尔基·波佩斯库已然就座，面前摆放着厚厚的文件。他们的脸上，或多或少都带着一丝倦容和紧张。
埃德尔一世准时步入会议室，他身着深色常服，表情平静，但眼神中的锐利让在座的三位大臣都不自觉地挺直了背脊。
“先生们，”国王没有多余的寒暄，直接切入主题，“我想，各位都已经看过了昨晚分发的报告。我不想听冗长的数据罗列，我只想知道，我们现在面临的是什么？根源在哪里？以及，你们准备了什么方案？”
财政大臣约内斯库清了清嗓子，率先开口。他试图用专业术语来淡化危机的严重性：“陛下，目前的情况，可以理解为经济高速发展期的正常调整。我们的外汇流出，主要用于支付必要的工业设备和技术引进，这是对未来生产力的投资。证券市场的一些波动，属于资本市场的自我修正机制。至于物价…部分源于国际大宗商品价格的传导效应，部分则是因为国内需求旺盛导致的短期供需失衡。”
“短期失衡？”埃德尔的手指在桌面上轻轻敲击了一下，声音不高，却让约内斯库的话戛然而止，“我看到的报告是，我们的外汇储备消耗速度，已经触及了国家金融安全的警戒线。而市场物价的普遍、持续性上涨，已经影响到了普通市民的生计。约内斯库大臣，你用‘正常调整’和‘短期失衡’来解释，是否过于轻描淡写？”
约内斯库的额头渗出了细密的汗珠。
国家银行行长埃利亚德，一位以保守和谨慎着称的老派银行家，接过了话头，他的语气更为直接：“陛下，财政大臣的说法或许…过于乐观。恕我直言，根源在于我们的支出速度，远远超过了国力所能支撑的极限。五年计划、军队现代化、基础设施建设…所有这些都需要巨量的资金。我们一方面大量举借外债，另一方面依靠印钞来弥补财政赤字，这直接导致了列伊在国内的实际购买力下降和国际信誉的受损。国际投机者正是看到了我们货币体系的脆弱，才敢于兴风作浪。”
他的话语，如同手术刀般精准，直接指向了埃德尔强国战略的核心——那依靠强力推动的、近乎透支国力的发展模式。
商务大臣波佩斯库也补充道：“陛下，我们在商业领域也感受到了压力。由于列伊汇率被高估，我们的农产品和原油出口竞争力正在下降，而进口成本却在攀升。这进一步加剧了我们的贸易逆差和外汇消耗。”
会议室内陷入了短暂的沉默。三位大臣的意见，其实代表了官僚系统内部两种不同的倾向：财政大臣试图维护国王政策的正确性，将问题外部化和短期化；而银行行长和商务大臣则更直接地指出了政策本身带来的风险。
埃德尔的目光扫过三人，将他们的反应尽收眼底。他正欲开口，会议室的门被轻轻敲响。首席秘书走了进来，俯身在国王耳边低语了几句，并将一份刚刚出版的《布加勒斯特新闻报》放在国王面前。
埃德尔的视线落在报纸头版那醒目的标题上，瞳孔微微收缩。
《是奇迹还是海市蜃楼？——质疑现行经济政策的可持续性》
文章没有直接点名国王，但通篇都在抨击“某些不切实际的宏大计划”和“罔顾经济规律的盲目投资”，将当前物价上涨、市场波动的责任，明确地归咎于政府（也即国王主导）的经济政策。文笔老辣，引据充分，极具煽动性。而文章的署名，更是意味深长——科尔内留·迪努，一位以亲保守派、经常为布勒蒂亚努家族发声而闻名的资深评论员。
“看来，有人比我们更急于为这场风波定性。”埃德尔将报纸轻轻推到桌子中央，声音依旧平静，但室内的空气仿佛瞬间又降低了几度。
三位大臣传阅了报纸，脸色都变得异常难看。这篇文章的出现，意味着经济问题已经迅速被政治化，不再局限于技术层面的讨论。
“陛下，这是恶意的攻击！是对您强国方略的污蔑！”财政大臣约内斯库激动地说，试图表露忠心。
“攻击或许存在，”埃德尔打断了他，“但文章中指出的某些问题，与埃利亚德行长的分析，是否有相似之处？”
埃利亚德沉默地点了点头。
就在这时，会议室外的走廊传来一阵略显嘈杂的声音，似乎有卫兵在阻拦什么人。紧接着，门被有些粗暴地推开，冯·施特劳斯男爵那张严肃刻板的脸出现在门口，他的身后，还跟着几位面色沉郁的议员，都是议会中保守派的骨干。
“陛下！”冯·施特劳斯男爵甚至没有完全遵循觐见的礼仪，声音洪亮而带着压抑的怒气，“请原谅我们的冒昧！但事态紧急！我们刚刚接到来自全国多个商会和行业公会的联名请愿书，他们对目前混乱的经济状况表示极度担忧，物价飞涨已经严重影响了工商业的正常运转！”
他挥动手中的一叠文件：“议会内对此也议论纷纷，许多议员先生认为，当前危机的根源，在于国家资源被过度集中于那些短期内看不到回报的重工业和军事项目上，挤占了民生和经济正常发展的空间！我们强烈要求陛下召开特别议会，重新审议‘五年计划’的预算分配，暂停部分非核心项目，将资源用于稳定市场、平抑物价！”
这番突如其来的发难，图穷匕见。保守派抓住了这个千载难逢的机会，将经济问题直接升级为政治挑战，目标直指埃德尔权力和政策的根基。
御前会议的气氛，瞬间从内部讨论，变成了公开的对峙。
商务大臣波佩斯库试图打圆场：“男爵阁下，陛下正在与我们就此事进行商讨，议会程序…”
“商讨？”冯·施特劳斯男爵毫不客气地打断，“波佩斯库大臣，市场每天都在恶化，民众的忍耐是有限度的！我们需要的是果断的行动，而不是无休止的商讨！陛下，请您以国家稳定为重，做出明智的抉择！”
所有的目光都聚焦在埃德尔一世身上。财政大臣面露惶恐，银行行长眼神复杂，商务大臣欲言又止。而保守派议员们，则如同嗅到猎物气味的猎犬，目光灼灼。
埃德尔缓缓站起身，他的身影在灯光下显得异常高大。他没有看冯·施特劳斯男爵，而是将目光投向窗外阴云密布的天空，仿佛在凝视着这座正在危机中喘息的城市。
“男爵，”他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，瞬间压下了所有的嘈杂，“你对国家经济的关切，我已知晓。议会的声音，我也会倾听。”
他转过头，目光如冷电般扫过冯·施特劳斯和他身后的议员：“但罗马尼亚的航向，不会因为一场风暴就轻易改变。解决问题的方法，不是砍断桅杆、丢弃风帆，而是更坚定地把稳舵轮，找准方向。”
“约内斯库大臣，”他看向财政大臣，“我要你在四十八小时内，拿出一份详细的财政评估和应对方案，不是敷衍了事的官样文章，我要看到真实的数据和最坏的可能性。”
“埃利亚德行长，严格控制外汇流出，非必要的进口，一律暂停。同时，我要你评估，如果我们动用非常手段，能在外汇市场支撑多久。”
“波佩斯库大臣，动用一切商业渠道，稳定基本生活物资的供应和价格，我授权你可以动用部分战略储备，必要时，以低于市场的价格投放。”
他一连串的命令，清晰而迅速，显示出他早已深思熟虑。
最后，他才重新看向脸色铁青的冯·施特劳斯男爵：“至于特别议会…告诉那些忧心忡忡的议员先生们，我会在适当的时候，向他们说明情况。但现在，是政府履行职责的时候，而不是在议会的争吵中浪费时间。”
他做了一个送客的手势：“诸位，请回吧。我和我的大臣们，还有更重要的工作要做。”
冯·施特劳斯男爵嘴唇动了动，似乎还想说什么，但在埃德尔那冰冷而坚定的目光逼视下，最终只是僵硬地行了一礼，带着同样面色不豫的议员们退了出去。
会议室的门重新关上。
埃德尔坐回座位，对三位面色凝重的大臣说道：“先生们，你们都看到了。风暴已经来临，而有些人，正迫不及待地想要接管这艘船的舵轮。现在，让我们开始真正的工作吧。我们没有多少时间了。”
窗外的乌云，愈发低沉了。
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