当时王婕妤不幸小产，冯才人也因此动了胎气。正因如此，谢充容的一番话才引起了皇上的重视，下令彻查此事。倘若紧接着四皇子再有什么闪失......不，甚至不必真出事，只要查出任何对四皇子不利的蛛丝马迹，都足以印证谢充容所言非虚。
皇嗣接连出事，膝下有两名皇子的贵妃就是嫌疑最大的人，到时她百口莫辩，而皇上顺势查下去，但凡寻得半点证据就能坐实了她的罪名……这笔后头的圈套分明是冲着贵妃来的！
若不是昭充媛当机立断破了这个局，逼得冯才人仓促收手，只怕贵妃娘娘早已身陷囹圄。贵妃若倒，她这个依附之人，又岂能独善其身？
谢充容不过随口一句，对方竟能如此迅速地做出谋划。想到当时谢充容还说是自己放的蜈蚣，她不禁打了个寒颤，那人是不是也已备好了证据？就等着时机成熟一并抛出。
她从前还自以为手段高明，如今想来竟是如此拙劣可笑，这宫里的水，比她想象的要深得多。
张御女越想越后怕，惊出了一身冷汗。
贵妃见她神色不对，挑眉道：怎的这般模样？青天白日的，倒像是撞了鬼似的。
张御女猛地灌下一盏茶，茶盏搁在案上发出清脆的声响，她定了定神，压低声音道：娘娘明鉴，若真是给四皇子的贺礼，冯才人何不趁生辰当日亲自献上？偏要在第二日借昭充媛之手转交？而且太医验出那笔杆是长时间浸泡过药的......她指尖不自觉地蜷缩，妾斗胆揣测，这物件原本另有用处，只因谢充容那日突然对您发难，对方才临时改了算计。若继续追查，那些蛛丝马迹必定会引到娘娘身上。至于蜈蚣一事怕是要栽在妾头上。如此一来，娘娘谋害皇嗣的罪名就坐实了！
听闻这背后的杀招不是冲着崔琇，而是冲着自己来的，贵妃方才的惋惜一扫而空，取而代之是满心的怒火：“好大的胆子！真当本宫是泥捏的不成？”她瞪了一眼荷夏，“当初就该听本宫的，早早了结了冯氏那个贱人！你偏说什么她自己熬不住，结果人家倒是安安稳稳地怀到了八个月！”
荷夏赶忙跪下请罪：“娘娘息怒！如今前朝后宫多少双眼睛盯着咱们，实在是不宜再起波澜啊。”
张御女见状赶忙劝道：“娘娘息怒，荷夏姑娘说得在理。妾听闻冯才人眼下连打个喷嚏都不敢用力，若是……受到些刺激，怕是那肚子里的龙胎就……娘娘如今圣眷正浓，实在不必脏了自己的手。”
刺激？
秋菊适时提醒道：“主子可还记得？前儿太傅递进来的消息，在贤妃娘娘京郊的庄子上，寻着冯才人的双亲了。这世上能让冯才人挂心的，除了肚子里的肉，可不就是生养自己的爹娘么？”
经秋菊这么一提，贵妃恍然记起这桩事来。
因着冯文彦与韩临那场争端，皇上借机提出考核世家子弟，惹得各大世家对韩家暗生怨怼。而后皇上又以世家子弟不济为由，强行擢拔寒门士子，韩太傅为了二皇子被迫在朝堂上俯首，更与世家门阀结下梁子。这一连串风波，皆因冯文彦而起，韩太傅对其早已恨之入骨。
当初碍于冯氏怀着龙种，唯恐触怒天颜，加之要在御前维持恭顺之态，韩家不得不按住不发。如今见皇上对冯才人不闻不问，韩太傅终于不再隐忍，暗中调遣心腹追查冯文彦下落。
底下人将京城内外翻了个底朝天，还以为是崔家将人藏起来了，最后却在余家名下那处偏僻的果庄里找到了冯文彦的踪迹——那庄子藏在西山坳里，满园梨树掩映，平素连个送货的脚夫都不常往来。若非冯文彦耐不住寂寞，趁着夜色溜去十里外镇子上的花楼买醉，两壶黄汤下肚还嚷嚷着自己是“永昌伯”，只怕他们还要再费些周折。
贵妃轻笑出声：“去给父亲递个信儿。这么个贪杯好色的人，醉酒争风时出些意外自然再寻常不过。不过且让父亲等几日，待御驾启程前往甘泉宫时再动手。总不能为了个贱人生孩子，误了皇上的行程。”
比起贵妃，崔琇倒是早就知道了冯氏夫妇的下落，她那位好姨母甫一安顿，便急不可耐地差人往崔府递信。贤妃虽安置了他们，在那偏僻庄子上也安排了几名仆役伺候，可比起昔日的锦衣玉食，终究是天壤之别。
起初在信中还是哀哀乞怜，求母亲接她回府。见母亲只是差人送了些东西，只字不提接她的事，渐渐就露出了狰狞面目，污言秽语不堪入目。母亲被气得卧病在床，却始终咬紧牙关不肯松口。
“蠢货，莫不是以为韩家吃了这个亏会善罢甘休？”崔琇得了消息冷哼一声，“若肯安分在庄子里待着，倒能留得一条命在，却便要上赶着送死。既然这般不知好歹，便让父亲无意间将消息透给韩家吧。”
没过几日，红钏提着食盒匆匆入内，带回了崔尚书的消息，母亲到底念着当年救命之恩，想给姨母留条活路。远远打发走，这辈子再不回京便是。
崔琇捏着信笺静默良久，将信笺凑近焰心，火舌倏地窜起，映得她眉眼半明半暗。
她注视着化为灰烬的信纸：“我记得府上王嬷嬷家有个小孙子，总喜欢在廊下听三弟背书，人倒是伶俐。让父亲替他脱了奴籍，送进族学，辛苦王嬷嬷陪着姨母去宁州吧！”
宁州那地方山高路险，冬日里朔风如刀，夏日又干燥炎热。人离故土，难免水土不服，更别说姨母与表妹母女情深，日日忧思成疾。过个三五年若有个好歹，也是命数使然。
转眼吉时已至，御驾仪仗浩浩荡荡出了京，旌旗蔽空。不过半日功夫，承香馆外传来一阵急促脚步声，但见一名内侍面色惨白，踉踉跄跄闯入殿中，连行礼都顾不得周全。