祝一宁三人不知道，在她们计划围猎野猪时，和她们相隔不远的安全区正发生着翻天覆地的变化。
持续数日的暴乱余烬终于被彻底扑灭，代价是惨重的。
残存的军方人员接到了来自更高层的、不容置疑的“调令”。
他们沉默地收拾行装，在一众幸存者复杂目光的注视下，登上了军车，驶离了安全区的高墙大门。
从此，安全区内的守卫，再也没有一个军籍。
成功攫取最高权力的，是以前的政要班底。
他们迅速颁布了一系列新规，废除了许多战时军方主导的临时条例，表面上，政令前所未有地统一和畅通，安全区似乎进入了一个新的、稳定的阶段。
为了补充人口与劳动力，也为了展示新秩序的“包容”，安全区对外围那片法外之地的混乱区进行了第一次正式“管控”。
守卫巡逻队用高音喇叭宣布，将遴选“有价值、守秩序”的幸存者进入安全区，安置在第六区。
消息如同投入死水的石子，在混乱区引起了巨大的骚动。
无数面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者挤在全区高墙外，拼命展示自己微末的技能或仅存的力气，渴望得到那一线生机。
最终，只有极少数“幸运儿”被选中，他们带着劫后余生的狂喜与对未来的微弱憧憬，踏入了那扇曾经遥不可及的大门。
然而，他们并不知道，踏入的并非天堂。
在安全区光鲜亮丽的地表之下，隐藏着不为人知的秘密层。
一个由旧时代生物实验室改造而成的、戒备森严的地下设施内，灯火通明。
他们被注射镇静剂，醒来时，已身处一间间洁白、冰冷、充满消毒水气味的隔离舱内。
他们的待遇，好得令人毛骨悚然。
每天，定时定量的、营养均衡的流质食物会通过舱壁的开口送入。
没有劳作，没有压迫，甚至没有审讯。
只是在固定的时间段，会有穿着全封闭防护服、面无表情的工作人员进来，用精准而冰冷的仪器，抽取他们的血液，有时是骨髓。
偶尔，会有人被带走，然后……再也没有回来。
消失的人，去了更深层的实验室。在那里，等待他们的是更彻底的“研究”。
解剖台上，无影灯照亮着尚未完全失去温度的躯体，研究人员记录着各项数据，截取着特定的器官组织和基因片段。
一切都在绝对的静默与高效中进行，仿佛处理的不是同类，而是……实验材料。
一个穿着白大褂、头发梳理得一丝不苟的中年男人，站在观察窗前，俯瞰着下方如同工厂流水线般运作的实验室。
他是这个秘密项目的负责人，张瀚丞博士。
他的助手递上一份最新的报告，低声道：“博士，最新一批样本的基因序列分析显示，对‘零号雾菌’的天然抗性依旧微乎其微，适配率低于千分之三。‘播种者’计划需要更多的……原材料。”
张瀚丞推了推眼镜，镜片后的眼神没有任何波澜，只有对数据的纯粹追求。
“通知外面，‘招募’力度加大。我们需要更多的样本，更大的基数。总会有……特殊的个体出现。”他的声音平静得像是在讨论天气，“为了文明的存续，必要的牺牲是可以接受的。”
墙内墙外，已是两个世界。
祝一宁三人还在为生存与一头野猪搏斗，丝毫不知，一场远比天灾和野兽更冰冷、更残酷的风暴，正在她们曾经逃离的地方，悄然酝酿。
而那旨在寻找“特殊个体”的触手，终有一天，会再次伸向这片被浓雾笼罩的荒野。
祝一宁则和安在璇带着祝星涵和两只再次出门，这次的目的不是追踪，而是选址。
她们沿着之前发现的野猪痕迹，结合地形，最终在距离小屋约一百五十米的一处狭窄坡地选定了位置。
这里两侧有天然的土坡和乱石，像是一个小小的喇叭口，野猪的足迹显示它曾多次穿过这里。
“这里地形有利，能限制它的冲撞方向，也方便我们挖掘。”祝一宁用脚步丈量着，“陷阱就设在这个‘咽喉’位置。”
选址既定，真正的体力活开始了。
冻土坚硬如铁，第一铲下去，只能留下一个白点。
祝一宁和安在璇轮流挥动工兵铲，先用铲尖一点点凿开冻硬的地表，再将下面相对松软的泥土铲出。
汗水很快浸湿了内里的衣衫，又被寒风一吹，冰冷刺骨，但两人都没有停歇。
来米和大黄负责警戒在稍远的地方，注意着周围的动静。
浓雾依然是最大的掩护，也是最大的威胁。
祝星涵则像个勤快的小松鼠，不断搬运来收集到的枯枝败叶，堆放在陷阱旁边，小手和小脸都沾满了泥污，她却毫不在意。
挖掘工作持续了大半天。
一个深约一米五，长宽足以容纳一头大型野猪的土坑初具雏形。
这已经是她们体力能支撑的极限。
“深度还不够，但暂时只能这样了。”祝一宁喘着气，抹了把汗，“接下来是关键。”
她砍来十几根手腕粗细、一头削尖的硬木，将其倒插在坑底，尖刺向上，如同等待嗜血的獠牙。
然后，她用更细的树枝纵横交错地搭在坑口，覆盖上一层防水的油布，最后，将祝星涵收集来的伪装物仔细地铺撒在上面，力求与周围地面别无二致。
做完这一切，三人退后几步观察。若非事先知晓，几乎看不出这里有一个致命的陷阱。
“还需要最后一步。”祝一宁取出之前用剩的绳索和几个空罐头盒，在陷阱前方和两侧设置了几道简易的绊索和响铃。
这些不是用来杀伤的，而是预警和驱赶，目的是在野猪接近时，通过声响和阻碍，将其逼向预设的陷阱方向。
一切就绪，三人带着满身疲惫和泥土返回小屋。
接下来的两天，是在焦灼的等待中度过的。
浓雾依旧没有散去的迹象。
每天，祝一宁都会带着安在璇，小心翼翼地靠近陷阱区域观察。
她们不敢靠得太近，以免留下过多人类气味。
第一天，陷阱完好无损，周围的绊索也没有被触发。
第二天清晨，当祝一宁再次前去查看时，她的心跳漏了一拍——陷阱前方的绊索被触发了！
一个空罐头盒被扯到了几米外，她屏住呼吸，靠近陷阱边缘，透过伪装的缝隙向下看。
坑底是空的。
但伪装层有被踩踏、挣扎过的痕迹，边缘还留下了几撮明显的深褐色硬毛。
“有东西掉进去过，但又爬上来了。”祝一宁压低声音对身后的安在璇说，语气凝重，“不是那头野猪，体型应该小很多，可能是狐狸，或者獾类。”
她们重新修复了伪装和绊索，更加耐心地等待。
等待期间，训练并未停止。
祝一宁开始向安在璇和女儿讲解，如果真的成功猎到大型动物，该如何快速、有效地放血、剥皮、分割，如何利用内脏和骨头，如何熏制肉类以便长期保存。
理论结合实际，让等待的时间也变得充实。
第三天下午，轮到安在璇在外围警戒时，她突然听到陷阱方向传来一声沉闷的、重物坠地的巨响，紧接着，是一声凄厉而愤怒的嘶嚎，以及坑底传来的疯狂撞击和挣扎声！