麻烦？
苏棠抬起眼，看向他。
郑弘毅脸上的笑容不变，但眼神却深邃了几分。用一种闲聊般的语气说道：“你可能不知道，就在上个月，总政那边出了个不大不小的纰漏。”
“也是一个通过‘特殊渠道’招进来的好苗子，能力很强，但心性上有点问题，急于求成，被人抓住了把柄，策反了。虽然发现得早，没有造成实质性的重大损失，但影响很坏。”
他一边说，一边观察着苏棠的反应。
“出了这种事，上面自然要严查。现在，一个由京城直接派下来的高级别内部审查小组，正在对全军所有非正常途径入伍、以及有破格提拔记录的人员，进行一次彻底的梳理和甄别。”
郑弘毅没有继续说下去，只是端起茶缸喝了一口水，留给了苏棠足够的思考空间。
苏棠瞬间明白了。
这哪里是“小小的麻烦”，这分明是一个巨大的政治漩涡！
她那刚刚燃起的、对离开的渴望和喜悦，仿佛被一盆冰水，从头到脚浇得一干二净。
审查小组……头号目标……彻查到底……
这些词汇，在22世纪的特工生涯中，她听过无数次。她知道这意味着什么。
这意味着，她会被放在最高倍的显微镜下，被一群最擅长吹毛求疵、在鸡蛋里挑骨头的老狐狸，从里到外，翻个底朝天。
她的“苏安”身份，是萧东升伪造的，档案天衣无缝。
但是，伪造的，终究是伪造的。
面对一个拥有极高权限、专门为了“找茬”而成立的审查小组，任何一点微小的瑕疵，都可能被无限放大。
“一个背景普通的特招兵，入营不到三个月，被火速破格提拔，进入一个不存在于公开序列的绝密部门……”苏棠的语气平静，像是在陈述一个与自己无关的案例，“如果我是审查小组的组长，我第一个要查的就是她。”
郑弘毅眼中闪过一丝赞许，放下了茶缸：“说得没错。组织上现在人才缺得很，我恨不得你明天就去‘龙焱’报到。但这个节骨眼上，不行。任何反常的举动，都会把你推到风口浪尖上。”
“所以，我必须留下。”苏棠接话，心中最后一丝侥幸也熄灭了，“而且，‘苏安’必须按部就班，老老实实地走完所有流程，拿到一份无可挑剔的毕业履历。”
“和聪明人说话，就是省力。”郑弘毅笑了，“不过，既然你要在预备营待满这半年的时间，那也不能让你这把尖刀，真的就在刀鞘里生了锈。”
他话锋一转：“对于这次演习，你怎么看？”
苏棠心中一动，知道正题来了。
她稍作思索，便开口道：“我们的筛选标准，有问题。它太看重硬指标，而忽略了软实力。这次演习，如果不是我侥幸成功，江言、高铠这些有血性、有潜力的好兵，会背着‘败军之将’的标签被淘汰。而袁豹那种心术不正、志大才疏的人，却可能因为身居高位而蒙混过关。”
郑弘毅的声音沉了下来，他身体微微前倾，压低了声音，
“没错。预备营，是我们为‘龙焱’筛选人才的第一个关口。每年，我们都会从各大军区各大单位和人民之中，挑选出最有潜力的苗子，送到这里进行最残酷的淘汰和磨炼。”
“但是，这个筛选标准，一直以来，都存在一个巨大的问题——它太粗放了。”
“我们看重体能，看重射击，看重格斗，看重一切可以用数据量化的硬指标。但对于一个战士更重要的东西，比如心性、智谋、忠诚度、以及在绝境下的应变能力……这些软件，我们的考察，还远远停留在表面。”
他指了指窗外，三号营宿舍的方向。
“就像这次演习。如果不是最后关头你力挽狂澜，按照常规的评估，江言、高铠、卓越……这些好苗子，就会背着‘败者’的标签，被淘汰，被解散。而那种心术不正、志大才疏的人，反而可能因为一些投机取巧的表现，蒙混过关。”
“我们不能让真正的好钢，被当成废铁扔掉。更不能让一粒老鼠屎，坏了一锅汤。苏棠同志，萧部长希望你来当这双眼睛。”
整个办公室的气氛，瞬间变得凝重起来。
“从现在起，我授予你一项秘密任务。”
“继续以学员‘苏安’的身份为掩护，暗中观察、记录、并评估本届预备营的所有学员。”
“你的任务有两个。”
“第一，找出那些像江言、高铠一样的‘璞玉’。我需要你给我一份名单，以及你对他们每个人的详细评估。”
“第二，也是更重要的，”郑弘毅的脸色彻底冷了下来，“揪出那些隐藏在队伍里的‘害群之马’！就是像乔琳这种自私自利，为了个人利益可以牺牲集体荣誉的人。这种人，能力越强，将来进入要害部门，危害就越大，必须在萌芽阶段，就将他们彻底剔除！”
该交代的，已经交代完毕。
郑弘毅站起身，向苏棠伸出了手。
苏棠也站起身，握住了他那只宽厚而有力的手。
“义不容辞。”
两只手，一大一小，紧紧地握在一起。
没有多余的言语，但一种无声的、属于战友之间的信任和默契，已经在两人之间建立起来。
……
苏棠走出办公室的时候，夜风正凉。
她抬头看了一眼天上的月亮，清冷的光辉洒在她身上，让她因为长时间精神高度集中而有些发热的头脑，清醒了不少。
归期被无限延长，心中难免失落。
“苏棠同志，等一下。”
郑弘毅的声音从身后传来，苏棠转过身，看到他走了出来，手上拿着一个眼熟的牛皮纸信封。
“公事谈完了，说点私事。”郑弘毅的表情缓和下来，带上了一丝长辈般的温和，“萧部长托我带来的，那小子不放心你，写了厚厚一沓，被我训了一顿，让他精简成了一封。”
苏棠的目光，瞬间被那个信封牢牢吸住。
信封的封口处，字迹刚劲有力，是她刻在骨子里的熟悉。
她伸出手，指尖在触碰到信封的刹那，微微一颤。那份从进入这个时代起就始终紧绷的、伪装的坚冰，在这一刻，悄然裂开了一道缝隙。
她接过信，紧紧攥在手心，纸张的棱角硌得掌心生疼。
“谢谢首长。”她的声音，第一次带上了一丝极难察觉的沙哑。
郑弘毅摆了摆手，转身回了办公室，只留下一句意味深长的话。
“任务很重，但家也得回。好好干，那小子等着你，我们……也等着你。”
苏棠站在原地，低头看着手里的信，又抬头望了望西北的方向。
月光下，她那双总是平静无波的剪水秋瞳里，终于漾起了一圈圈名为思念的涟漪。
还有很长的路要走。
但至少，有了一盏在终点等她的灯……