罢黜的制书送达时，林雪桉仍在鸿胪寺官署内处理公务。
直到值日官惶急的通报声传来，他才抬眼望去。
只见一名身着绯色官袍的御史，手捧明黄制书，已立于中庭中央，身后跟着两名面无表情的内侍。
周身的肃杀之气压得在场属官都敛声屏气。
“鸿胪寺丞林雪桉，接旨！”
林雪桉心头猛地一沉，随即迅速整理了一下衣袍，在众人好奇的目光中，缓步走出值房，径直跪伏在地。
御史当着一众属官、衙役的面，高声宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：鸿胪寺丞林雪桉，言行失据，有负朝廷托付。着即罢黜官职！钦此——”
话音甫落，四下一片寂静，众人面面相觑。
这位林大人不是半月前才风光上任？不是素传与长公主殿下关系匪浅吗？怎会骤然获罪罢官？
林雪桉眼中亦掠过一丝愕然，但他迅速压下情绪，俯首领旨，“臣……林雪桉，领旨谢恩。”
制书宣读完毕，两名内侍上前，面无表情地收缴了他的官印、符节，又伸手示意他脱去官服。
林雪桉垂着眼，亲手解下腰间的玉带，褪去胸前绣着鹭鸶的青色官袍，最后摘下那顶象征着“从六品”官阶的乌纱帽。
不过片刻工夫，那身代表着身份与体面的官服便被剥除殆尽，只剩下里面一身素白的中衣。
从此，他便从“官”变回了“民”。
周围的窃窃私语声隐约传来，那些半月前还围着他笑脸相迎，极尽逢迎的同僚们，此刻或别过脸去佯装不见，或与旁人交换着意味深长的眼神，目光中的轻蔑与幸灾乐祸几乎不加掩饰。
林雪桉恍若未闻，只将脱下的官服与乌纱帽整齐叠好，交给内侍，而后挺直了脊背，默然朝官署外走去。
刚走出官署大门，便见林家的马车静候一旁。
车夫一见他身影，立刻快步迎上，低声道：“三少爷，老爷命小的来接您，请您速速回府。”
他未发一语，掀帘登车。
刚踏入府中正厅，一个猝不及防的巴掌便狠狠扇来！
林雪桉毫无防备，被打得身形踉跄，接连后退半步才勉强站稳。
右脸颊火辣辣地疼，立刻红肿起来，清晰的指印在俊美的脸上格外刺眼。
堂中气氛凝滞如冰。
林尚书官袍未解，此刻正怒发冲冠地站在中央，胸口因盛怒剧烈起伏。
他的大哥林雪松、二哥林雪竹则端坐在两侧的太师椅上。
林雪松一脸担忧，林雪竹眼中则是毫不掩饰的幸灾乐祸，一脸看笑话的表情。
林尚书指着他厉声痛骂，“逆子！逆子！想我林学言为官二十载，素来谨言慎行，从不敢行差踏错半步，何曾受过今日这般奇耻大辱！皆是你这孽障所累！”
话音未落，他又上前一步，抬脚便踹在林雪桉心口。
剧痛袭来，林雪桉踉跄着摔倒在地，手肘磕在青砖上擦出一片红痕。
但他没有哼一声，只是缓缓撑着地面直起身，端端正正跪于堂中。
林尚书怒气未消，痛心疾首地斥道：“我林家世代书香，何时出过你这等不知廉耻之辈？”
“是我林府缺你吃、少你穿了，还是亏待了你半分？你要去做那攀附贵戚的龌龊勾当，去爬长公主的床！”
“你……你还有没有半点身为男子的羞耻之心！”
跪在地上的林雪桉听他骂完，终于动了动。
他抬起头，目光平静地看向林学言。
“父亲，半月前，我获授这从六品官衔时，您不也曾喜形于色，深感欣慰么？”
林学言被这句话噎得一窒，脸上的怒容瞬间僵住，张了张嘴，竟一时语塞。
“三弟，话可不能这么说。”
一旁的林雪竹此时却阴阳怪气地开口，“父亲和我们当初只当你是凭真本事谋的前程，谁知道你是靠那种见不得人的手段啊？”
在一旁的林雪松连忙出口制止，“二弟，别这么说。圣旨也只说三弟与长公主‘私交过密’，未必真有……那等不堪之事。”
林雪桉冷眼看着这两个一唱一和的兄长，心中唯余一片冰凉的讥讽。
林尚书只有三个儿子，林雪松和林雪竹都是正房夫人所生，自小便被寄予厚望，锦衣玉食、名师教导从不缺。
唯有他是“娼妓”所生的“贱货”，母亲早逝，在府中向来像个透明人一般。
父亲何曾为他筹谋过半分前途？
若非他自己竭力争取，又怎能入得了朝堂？