“清涵，出什么事了？慢慢说。”
看着浑身湿透的少女，苏婉儿连忙站起身，取来一方干净的丝帕递过去。
“是……是周芷！”林清涵接过丝帕，胡乱地擦了把脸上的雨水，“她……她跟稷下学宫那个叫赫连虎的，在演武场打起来了！”
“赫连虎？”李若曦的心猛地一跳。她记得《北周风物志》上提过此人，乃是北周一位大将军的幼子，天生神力，性情暴躁，在稷下学宫素有疯虎之名。
“怎么回事？”苏婉儿秀眉紧蹙，“今日不是没有比武的安排吗？怎么会突然打起来？”
“我也不知道啊！”林清涵急得直跺脚，“我刚从山下回来，就看到演武场那边围满了人！挤进去一看，两人已经打红了眼！我听旁边的人说，是那赫连虎今日在演武场练拳，嫌我们兵戈宫的师兄们占了他的地方，出言不逊。周芷气不过，就提着枪上去理论，结果……结果不知怎么就立下了比武的规矩！”
“规矩？”
“嗯！”林清涵的脸上露出一丝愤懑与无奈，“两院夫子都出面了，最后定了只比招式，不动内力，点到为止，不可伤及性命的规矩。可那赫连虎下手又重又狠，我们这边兵戈宫上去的几个师兄，都被他用拳风扫倒，一个个都挂了彩！”
“最可气的是，”林清涵说着，眼圈都红了，“这几天射，御两场，周芷都赢了北周那边的人，为我们书院扳回了两局。那赫连虎今天像是故意找茬，点名道姓地就要挑战她！现在，就剩周芷一个人还在撑着。可我看她……她快不行了！”
李若曦再也坐不住了。
没有再多问，只是对着苏婉儿和林清涵匆匆行了一礼，转身便冲入了雨幕之中。
“若曦！你去哪儿？”
“我去找先生！”
……
当李若曦撑着伞，跌跌撞撞地冲回竹林小院时，顾长安正靠在书房的窗边，手里捧着一杯热茶，看着窗外那片被雨水冲刷得愈发青翠的竹林，神情悠然。
“先生！”
少女的声音里带着哭腔，她甚至都忘了收伞，就那么冲到了顾长安的面前。
顾长安看着她那湿透了的裙摆和满是焦急的小脸，眉头一皱。先接过她手中冰凉的油纸伞，放到一旁，又拉过她的手，运起内力为少女驱寒。
“手怎么这么凉？”
“先生！不好了！”
李若曦语无伦次地将林清涵的话复述了一遍。
顾长安静静地听着。
直到李若曦说完，他才慢悠悠地端起桌上的茶杯，吹了吹热气。
“哦，知道了。”
“先生！”李若曦被他这副波澜不惊的态度弄得愈发焦急，“您……您怎么一点都不担心？”
“担心什么？”顾长安瞥了她一眼，“担心周芷打不过？她这几日天天跟沈萧渔对练，枪法长进不少，那赫连虎空有一身蛮力，光比招式，一时半会儿还真拿不下她。”
“可是……可是……”
“没什么可是的。”顾长安打断了她，将那杯热茶塞进了她的手里，“年轻人打一架，出出汗就好了。你去凑什么热闹？”
他顿了顿，又补充了一句：“把茶喝了，暖暖身子。外面雨大，别着凉了。”
这番话，说得李若曦彻底没了脾气。
可一想到周芷那张总是神采飞扬的小脸上，此刻可能满是血污和不甘，她又觉得心里堵得慌。
少女捧着那杯热茶，却没有喝，只是低着头，小声地嘟囔了一句。
“先生……您是不是不喜欢周芷呀？”
顾长安正在看书的动作一顿。他抬起头，看着眼前这个正为朋友打抱不平的小丫头，只觉得有些好笑。
“我为何要不喜欢她？”
“那您为何……见死不救？”
“我说了，死不了。”顾长安放下书卷，耐着性子解释道，“周芷那丫头性子太傲，需要磨砺。让她跟真正的对手过过招，对她不是坏事。”
“可……可那是我们的朋友啊！”李若曦的声音里带上了一丝固执，“朋友有难，我们怎么能袖手旁观？”
看着李若曦泛着水光的眼眸，顾长安沉默了。
良久，他才轻叹一声站起了身。
“行了，怕了你了。”
顾长安从墙角的剑架上，取下了那柄乌木长剑，在手中掂了掂。
“走吧。”
他看着李若曦，脸上露出一丝无奈而又宠溺的笑容。
“去看看她被人打哭了没有。”
……
演武场上，早已是人山人海，里三层外三层地围了个水泄不通。
雨势渐大，围观学子却无一人撑伞，一双双眼睛死死地盯着场地中央。
顾长安拉着李若曦没往前挤，只是抬头，看了一眼高台的方向。
只见霍山掌院和张敬之皆是脸色铁青地站在那里，身旁还站着稷下学宫的大祭酒和几位夫子。
场地中央，周芷手中的银枪舞得密不透风，枪影像一道银色的屏障，将自身护得滴水不漏。雨水顺着少女湿透了的发梢滑落，与脸颊上的汗水混在一起。
周芷小脸有些苍白，但眼眸里却没有半分怯懦，只有愈发炽烈的战意。
而在她的对面，那个身材魁梧如铁塔的赫连虎，则是越打越是心烦。
他空有一身六品初境的雄厚内力，却被“不动用内力”的规矩束住了手脚。就像一头被关在笼子里的猛虎，有力无处使。周芷的枪法在他看来破绽百出，可偏偏滑不溜手，守得是滴水不漏。他打了半天，竟连对方的衣角都碰不到。
“这周芷师妹……枪法什么时候变得这么厉害了？”人群中，有兵戈宫的学子压低了声音，满脸的难以置信，“我记得前几天，她还不是赫连虎的对手。”
“是啊，你看她的步法，轻盈灵动，好几次都险之又险地躲开了，简直就像提前预判到了一样！”
李若曦听着耳边的议论，心中却是一紧。她知道周芷不是变厉害了，是沈姐姐这几日喂招时，特意针对赫连虎这种大开大合的路子，教了她几手卸力巧劲。
可巧劲终究是巧劲，以弱胜强，最是耗费心神。
周围青麓学子那一声声“周师妹好样的！”的助威，和一部分若有若无的嘲弄目光。
让场上赫连虎的耐心也渐渐被耗尽。
他看着眼前这个不断喘着粗气却依旧不肯认输的少女，眼中闪过一丝狠厉。
随即一股肉眼可见的、狂暴的土黄色内力，瞬间自体内爆发，尽数灌注于他的右拳之上！
“住手！”
高台之上，霍山掌院和张敬之同时拍案而起，勃然大怒！
稷下学宫的大祭酒也是脸色一变，就要开口呵斥。
然而，一切都太晚了。
赫连虎的身影已如出膛的炮弹，裹挟着千钧之力，一拳轰向了因力竭而出现一丝破绽的周芷！
六品高手的一击，即便未用全力，那股磅礴的气压也足以让寻常人动弹不得！
周芷的瞳孔猛地收缩，她想躲，想提枪格挡，可身体的反应却完全跟不上对方的速度！她甚至来不及调动内力护体，只能眼睁睁地看着那只砂锅大的拳头，在视野中急速放大！
就在这千钧一发之际。
“若曦，在这等我。”
一个平静的声音，在李若曦耳边响起。
下一刻，她只觉得身旁一空。
一道青色的身影，毫无征兆地，如鬼魅般从人群的缝隙中穿过，瞬间便出现在了场地中央。
少年撑着一把半旧的油纸伞，将那个因惊愕而忘了闪躲的少女，挡在了自己的身后。
锵——！
一声清越的剑鸣，如龙吟九天，瞬间压过了所有的风声、雨声、呼喊声！
一道看似随意的剑光，后发先至，迎向了那只裹挟着千钧之力的铁拳！
剑与拳，在半空中轰然相撞！
然而，那一剑终究是仓促递出。
顾长安的身影微微一晃，向后滑了半步。而他身后的周芷，则被那逸散的拳风扫中，闷哼一声便如断线的风筝般倒飞而出，噗的一声，喷出一口鲜血，将身前的地面染红了一小片。
少女手中的银枪哐当落地，挣扎了几下，却没能再站起来。
演武场上一片死寂。
雨，更大了。
冰冷的雨水冲刷着周芷嘴角的血迹，也冲刷着那个撑着伞持剑，静静地站在雨幕中的青衫背影。