青城山，侓欲清在青城山的第三个年头，在无意间她听到隔壁山头的弟子提起道近日山下不太太平。于是，山间的晨雾还未散尽，她坐在廊下，望着南方，故国的方向，心中那份被道法经文和师姐师兄们喧闹勉强压下的思念，如同蛰伏的春草，悄然破土，疯长起来。
她想念母后温暖的怀抱，想念御花园里甜腻的糕点香气，甚至有些想念那些繁琐的宫廷礼仪。三年了，国家如何了？母后与父皇…还好吗？一个近乎执拗的念头在她心中滋生：回去看看，就看一眼。
这个念头一旦出现，便再也无法遏制。她趁着向映星被掌门召去议事、落曌在后山瀑布下捶打肉身、容影在剑坪苦练的间隙，偷偷换上了一身最不起眼的灰布衣裳，将绘制的几张符箓和课业仔细叠好留在床头。她修为尚浅，却凭着这三年对青城山阵法的耳濡目染，以及一种近乎本能的谨慎，避开了几处主要的巡逻岗哨，沿着一条极其偏僻的采药小径，跌跌撞撞地下了山。
她的心跳得飞快，既有逃离的负罪感，更有一种即将归家的雀跃。她想象着母后见到她时惊喜的泪水，想象着城中百姓安居乐业时的宁静。她甚至用省下的几枚灵石，在山下镇子买了一小包蜜饯，紧紧攥在手心—这是母后从前常偷偷塞给她的。
一路向南，风餐露宿。她不敢走官道，只挑荒僻小路。灵力微薄，脚底磨出了水泡，但她心中那点微光支撑着她。数日后，当她终于遥遥望见故国都城的轮廓时，却隐隐觉得不对劲。
太安静了。
没有炊烟，没有往来的商旅，甚至连飞鸟都绕城而飞。空气中，弥漫着一股若有若无的、令人不安的腥甜气味。
越靠近城墙，那股气味越发浓重刺鼻，那是…血腥和腐臭混合的味道。城墙之上，不见守军旗帜，唯有密密麻麻的乌鸦盘旋聒噪，黑压压一片，如同不祥的阴云。
侓欲清的心猛地沉了下去，不祥的预感如同冰水浇头。她手脚冰凉，发疯似的冲向城门。城门…早已坍塌成废墟，焦黑的木料和碎裂的砖石堆叠着，上面沾染着深褐色的、干涸的血迹。
她踉跄着穿过城门洞，眼前的景象，让她瞬间停止了呼吸。
地狱。
昔日繁华的街道，化为一片焦土断垣。房屋倾颓，满地狼藉，随处可见散落的、已开始腐烂发黑的残肢断臂。苍蝇嗡嗡作响，汇聚成团。尸骸堆积如山，根本分不清谁是谁。那浓烈的恶臭，几乎让她当场呕吐出来。
“不…不会的…”她浑身颤抖，牙齿咯咯作响，大脑一片空白，只剩下最本能的否认。她跌跌撞撞地朝着皇宫方向跑去，脚下踩到的不知是泥泞还是血肉，有些滑，但是她不敢停下，也不敢多看一眼。
越靠近皇宫，景象越是惨烈。守卫的尸身穿着她熟悉的甲胄，却以各种扭曲的姿势倒在血泊中。皇宫的朱漆大门被暴力劈开，碎木四溅。
她冲进皇宫，穿过死寂的、遍布血迹和破碎器物的广场，本能地跑向母后居住的凤仪宫。
然而，就在她即将踏入内宫前庭的刹那，她的脚步猛地钉在了原地。
她的目光，被前方宫门正上方的一样东西，死死攫住了。
那是一根长长的、粗糙的木杆，从高高的宫墙垛口伸出来。杆子的顶端，挑着一颗头颅。
长发凌乱地纠缠着，沾满了黑红的血污和尘土。曾经雍容华贵的面容，此刻肿胀发黑，五官扭曲，爬满了白花花的蛆虫，正不断地蠕动、啃噬。那双曾温柔注视她的眼睛，只剩下两个空洞的黑窟窿，绝望地望向天空。乌鸦不时落下，啄食着腐肉。
尽管面目全非，尽管恐怖狰狞，侓欲清还是一眼就认了出来--
那是她的母后。
时间仿佛在这一刻凝固了。世界失去了所有的声音和颜色，只剩下那颗在风中微微晃动、不断滴落腐液的狰狞头颅，占据了她全部的视野。
“母后…”
一声极其微弱、如同幼兽哀鸣般的呜咽从她喉咙里挤出。手中的那包蜜饯“啪”地一声掉落在地，蜜饯滚出，沾满了污秽。
她张着嘴，却发不出任何声音，巨大的、无法想象的悲痛和恐怖，她被扼住了脖颈，无法呼吸，如同最冰冷的海啸，瞬间淹没了她所有的意识。
她眼前一黑，一个踉跄跪倒在充满血肉碎末的土地上，紧接着，一股无法抑制的、翻江倒海的恶心感从胃部猛地冲上喉咙！她“哇”地一声弯下腰，剧烈地干呕起来，可胃里空空如也，只能吐出一些酸涩的胆汁，呛得她眼泪直流。生理上的剧烈排斥与那撕心裂肺的悲痛交织在一起，几乎要将她整个人撕裂。她一边呕，眼泪一边不受控制地汹涌而出，视线彻底模糊。
她不敢再看，却又无法移开目光。那是她的母后啊！是曾经会温柔地唤她“欲清”、会用手帕轻轻擦去她嘴角糖渍的母后！怎么会变成墙上那个…那个东西？！
腐烂的气味无孔不入地钻进她的鼻腔，混合着血腥味，变成一种实质性的、粘稠的恐怖，包裹着她，窒息着她。她浑身发冷，牙齿打颤，手脚冰凉得如同浸在冰水里。恶心感一阵阵袭来，让她五脏六腑都绞在一起，痛不欲生。
她瘫软在地，蜷缩成一团，双手死死捂住嘴巴，却抑制不住那从灵魂深处发出的、破碎的哽咽和干呕。悲伤太重，重到她无法呼吸；恶心太甚，甚到她恨不得将五脏六腑都吐出来。这两种极致的痛苦同时折磨着她幼小的身躯，让她在污秽的地面上无助地抽搐，如同一条濒死的鱼。
在她彻底陷入黑暗前，最后映入眼帘的，依旧是宫墙上那颗随风摇摆的、生蛆腐烂的头颅。而这一天，本是她的生辰。
无边的黑暗，冰冷而粘稠，如同沉入万丈深海。意识是破碎的，只有母后那颗爬满蛆虫、在风中摇晃的头颅，如同烙印，反复灼烧着她的神魂。恶心、悲痛、恐惧，交织成一张巨网，将她紧紧缠绕，拖向深渊。
不知过了多久，一丝微弱的光亮和颠簸感，将她从彻底的虚无中勉强拉扯出来。
首先恢复的是触觉。她感觉到自己并非躺在冰冷的地上，而是伏在一个宽阔，却带着惊人温热的背脊上。她的脸颊贴着某种粗粝的布料，能感受到布料下肌肉的紧绷和沉稳的心跳。一下，又一下，有力地搏动着，穿透她的胸腔，带来一丝奇异的安定感。
紧接着是嗅觉。那股令人作呕的浓烈腐臭淡去了，取而代之的是一种混合着汗味、泥土气息，以及…一丝极淡的、熟悉的腥甜气。还有一种……新翻泥土的清新味道。
最后是听觉。耳边是沉稳而有节奏的脚步声，踩在碎石子或泥土上发出的沙沙声，以及…沉重却压抑的呼吸声。
她极其艰难地、一点点掀开仿佛有千斤重的眼皮。视线模糊，只能看到近在咫尺的一小片古铜色的、汗湿的后颈皮肤，和散落下来的、有些凌乱的长发。
是…落曌。
这个认知让她混沌的脑子清醒了一瞬。她怎么会在对方背上？她不是应该在…
记忆如同潮水般汹涌回灌，宫墙、头颅、腐臭、蛆虫…“呕--！”她喉咙里发出一声痛苦的干呕，身体剧烈地颤抖起来。
“醒了？” 落曌立刻察觉到了背上的动静，脚步未停，闷声闷气地开口，声音沙哑得厉害，带着一种前所未有的低沉，“别乱动，就快到了。”
侓欲清虚弱地抬起头，视线缓缓聚焦。他们正在离开那片人间地狱般的都城，走在荒芜的郊外。夕阳将他们的影子拉得很长，四周是寂静的荒野。
她下意识地回头，望向都城的方向，眼中瞬间又充满了恐惧和泪水。
“别看。”落曌厉声喝道，语气强硬，却带着一丝不易察觉的…笨拙的安抚。
侓欲清被她喝得一颤，乖乖低下头，将脸埋回落曌汗湿的背上，眼泪无声地浸湿了对方的衣衫。她能感觉到，落曌背着她，走向了一处偏僻的、长满荒草的山坡。
走到坡顶，落曌停下了脚步，小心翼翼地将她放了下来，扶着她靠着一块大石头坐好。侓欲清双腿发软，几乎站立不住，只能依靠着石头，茫然地抬眼望去。
然后，她整个人僵住了。
面前，是两个新堆起来的土包。没有墓碑，只是普通的坟茔，但泥土是新鲜的，带着湿气。坟前，歪歪扭扭地插着几根随手折来的、带着绿叶的树枝，算是香烛。空气中，那新翻泥土的气息，盖过了一切。
落曌站在坟前，背对着她，肩膀微微起伏，沉默了很久。她身上沾了不少的泥土，手却是干干净净的。
终于，她转过身，脸上混杂着疲惫、一种难以言喻的沉重，以及她特有的、试图掩饰情绪的别扭。她不敢看师妹的眼睛，目光游移着，粗声粗气地说：
“我…我跟着你下山的。看你不对劲…就跟来了。”她顿了顿，声音更低了，“你晕倒的时候，我…接住你了。”
她抬起手，胡乱指了指那两个土包，动作有些僵硬：“那城里…乱得很。我…我找了好久，按你身上的味道，大概…大概认了认。按照人类的说法应该是落叶归根，就…埋在这儿了。地方是偏了点，但…清静。”
她说得磕磕巴巴，词不达意。没有安慰，没有解释，只有最直白的行为陈述。但侓欲清看着落曌那双布满担忧的眼睛，看着她虽然干净但还在微微颤抖的手，看着眼前这两个简陋却无比整洁的坟茔，她全都明白了。
是这个看似粗鲁莽撞的三师姐，在她崩溃昏厥时，接住了她。是对方，踏足了那片尸山血海，忍着怎样的恶心与恐惧，替她收殓了父母的遗骸，让他们得以入土为安。是对方，将昏迷的她一路背了过来，只为让她安心。
巨大的悲伤再次排山倒海般袭来，但这一次，悲伤之中，却混杂了一种难以言喻的、锥心的感激与酸楚。她张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被堵住，只能发出破碎的呜咽。泪水汹涌而出，不再是纯粹的绝望，而是掺杂了太多复杂难言的情绪。
落曌看着侓欲清哭得浑身发抖，手足无措地站在原地，想上前，又不敢。最后，她只是烦躁地抓了抓头发，走到她身边，一屁股坐下，挨着她靠在大石头上。她没有说话，也没有看侓欲清，只是仰头望着渐渐暗下来的天空，陪着对方。
她有点后悔没有在师妹下山的时候就拦住对方，这么血腥的一幕她都有些受不了…想必身为人类的师妹只会更难受。
夕阳彻底沉下，荒野陷入黑暗，只有风声呜咽。侓欲清哭了很久，直到再也流不出一滴眼泪，只剩下无声的抽噎。她疲惫地靠在石头上，感觉到身边传来的、落曌身上那股带着汗味和泥土气息的温热，竟成了这冰冷绝望的黑夜里，唯一的一点依靠。
“谢谢…” 她终于用尽全身力气，从嘶哑的喉咙里挤出两个微不可闻的字。
落曌身体一僵，没有回头，只是含糊地“嗯”了一声，过了好一会儿，才闷闷地补充道：“欲清…回去了。大师姐…该急疯了。”
她站起身，再次在侓欲清面前蹲下，拍了拍自己结实的后背。
侓欲清看着她，最终也没有矫情，缓缓地、伏了上去。
落曌背起她，稳稳地，一步步朝着清妄宗的方向走去。她平日里倒是没发现这个师妹轻的跟羽毛一样，‘下次把饭分四师妹一些好了…’
她跟着人离开了清妄，她背着人回到了清妄。多年后也如现在一般，她跟着人离开了清妄，她背着人又回到了清妄。