刚走到种子铺门口，一个穿着湖蓝色比甲的丫鬟快步迎上来，脸上带着明显的焦急，见了元沁瑶就福了福身，语气急切：“元姑娘！可算找到您了！”
元沁瑶停下脚步，认出这是之前来买蒲公英的那个丫鬟，怀里的安安被惊动，睫毛颤了颤，却没醒，只是往她怀里缩了缩。
“是你啊，”元沁瑶温声道，“有什么事吗？”
丫鬟脸上露出喜色，连忙说：“我家小姐用了您卖的美容膏，说比城里买的香膏好用多了——脸上的干痒全消了，连带着气色都亮了不少。
她让我再来买几罐，我在集市上找了您好几天，今天总算碰着了！”
元沁瑶摸了摸背篓，有些歉意地说：“实在对不住，今天带的膏子都卖完了。”
丫鬟的脸立刻垮了下来，急得跺脚：“卖完了？那可怎么办？我家小姐这几日就等着用呢，说离了这膏子，脸上就发紧……”
“你家小姐的体质，怕是偏干性吧？”元沁瑶打断她，见丫鬟点头，又道，“这膏子是用薄荷汁调的，清凉去热是强项，但性子偏凉。干性体质的人用着，短期能缓解干痒，久了反而会带走皮肤里的水分，让脸更紧绷——你家小姐是不是觉得，早上起来脸会比平时更干？”
丫鬟愣了愣，仔细回想了片刻，连连点头：“还真是！小姐说早上起来总觉得脸上发涩，得用温水敷半天才能缓过来……可她又说，白天用着特别舒服，比那些油腻的香膏清爽多了。”
元沁瑶抱着安安，腾出一只手轻轻按了按孩子的背，继续说：“这就是了。体质偏干的人，得用些带油脂的膏子锁水，我这薄荷膏只适合湿热体质的人。若你家小姐信得过我，我可以帮她配些内调的方子——用麦冬、玉竹煮水喝，再加上些蜂蜜，既能滋阴，又能从里往外养气色，比单靠外抹的膏子管用。”
她顿了顿，看着丫鬟疑惑的眼神，又解释道：“护肤跟种地一样，得看‘土壤’——地里缺水，光往表面洒水没用，得往根上浇。人的皮肤也一样，内里津液足了，外面才会润，不然再好的膏子，也只是临时遮丑。”
丫鬟听得发怔，半晌才回过神，连忙问：“那……那方子难配吗？我家小姐最信这些内调的法子，只是怕麻烦……”
“不麻烦，”元沁瑶笑了笑，阳光落在她眼角的细纹上，竟显出几分柔和的沧桑，“麦冬和玉竹都是寻常药材，镇上药铺就有卖。你让她每天早上煮一杯，喝的时候加一勺蜜，坚持半个月，再用些含杏仁油的香膏抹脸，保管比单靠我的薄荷膏见效——对了，让她少喝凉茶，干性体质最怕寒凉。”
丫鬟听得认真，掏出帕子赶紧记下，又问：“那元姑娘什么时候再做膏子？我家小姐还是想备两罐，天热的时候用着舒服。”
“过几日吧，”元沁瑶看了看天色，“等我采了新的薄荷，再做些适合干性体质的，多加些杏仁油进去。你让你家小姐先按方子调理着，等我做好了，送到王掌柜的杂货铺，你去取就行。”
丫鬟这才放心，又福了福身，递过一个小小的钱袋：“这是定钱，麻烦元姑娘了。”
元沁瑶推回钱袋：“不用定钱，做好了再说。”她低头看了看怀里的安安，小家伙不知何时醒了，正睁着乌溜溜的眼睛瞅那丫鬟，小手还抓着她的衣襟不放，便笑着说，“我得先给孩子买些米，就不跟你多聊了。”
丫鬟连忙让开，又谢了几遍才走。元沁瑶走进种子铺，掌柜的正趴在柜台上打盹，听见动静抬起头，见是她，笑着说：“元姑娘来了？要些什么种子？”
“来两斤荞麦种，再来点青菜籽。”元沁瑶一边说，一边逗着怀里的安安，“安安你看，这些小颗粒，种下去就能长出好吃的菜来。”
安安似懂非懂，小手在她怀里扑腾，想去抓柜台上的种子袋，元沁瑶赶紧按住他，怕他打翻了东西。
掌柜的麻利地称好种子，又多抓了一把香菜籽放进袋里：“送你的，这东西好活，撒在菜地里，做菜时掐一把，香得很。”
“多谢掌柜的。”元沁瑶付了钱，将种子小心地放进背篓，又低头看了看安安，小家伙已经趴在她胸口睡着了，嘴角还沾着点口水，模样憨得很。
她背着背篓，抱着孩子，慢慢往回走。
日头已经偏西，集市上的人渐渐少了，叫卖声也变得懒洋洋的。
路过一家卖糖画的摊子，她停下来，给安安买了个小小的糖兔子，用油纸包好放进背篓——虽然现在安安还不能吃，看着也行，养养眼。
走在乡间的小路上，晚风带着麦香吹过来，安安在她怀里动了动，发出细碎的呓语。
元沁瑶低头亲了亲他的额头，心里盘算着回去后先把种子种下，再采些薄荷和杏仁，赶制新的美容膏。
她紧了紧怀里的孩子，脚步不由得加快了些——家里的鸡该喂了，灶上还温着给安安熬的米油呢。