刚拐过村口那棵老槐树，就见刘婆子和张婆子几个正蹲在墙根下晒太阳，手里纳着鞋底，眼睛却直勾勾地瞟着元沁瑶，嘴里叽叽喳喳没停。
“……我看她就是手里有俩钱烧的，还去给七婶扎针，真当自己是神医了？”刘婆子的声音尖溜溜的，生怕别人听不见。
张婆子跟着撇嘴：“可不是嘛，一个外乡人，才来几天就敢在村里指手画脚，教娃认字？我看她是想勾搭上哪个后生，好赖在村里不走！”
元沁瑶抱着安安，脚步没停，脸上还带着笑，声音却清清脆脆地飘过去：“刘婆子这话不对吧？前儿个你家孙子闹肚子，是谁给的草药？张婆子男人崴了脚，是谁给接的骨？”
几个婆子被说得一愣，刘婆子梗着脖子：“那……那是你自己愿意的！”
“是我愿意的，”元沁瑶走到她们面前站定，怀里的安安不知什么时候醒了，正睁着眼睛看她们，她轻轻拍了拍孩子，眼神却冷了几分，“可我没求着你们记恩，总不至于转身就被编排成‘勾搭后生’吧？”
她笑了笑，那笑意却没到眼底：“再说了，我手里的钱，是上山挖草药、熬夜做膏子换来的，一没偷二没抢，倒是比某些人整日蹲在墙根嚼舌根，来得干净。”
张婆子被堵得脸通红，指着她道：“你……你一个没嫁人就生娃的，还有脸说干净？”
“我生娃碍着你家灶台了？”元沁瑶挑眉，声音陡然提高，“我一没吃你家米，二没占你家地，凭自己本事养活孩子，哪点见不得人？倒是你们，背后嚼人舌根，编排是非，就不怕夜里做噩梦？”
她往前一步，目光扫过几个婆子，明明是笑着的，那眼神却像淬了冰：“七婶咳嗽多年，镇上大夫都束手无策，我用银针给她减轻痛苦，你们不谢也就罢了，反倒说我装神弄鬼？王石头想学认字，我教他写‘日’写‘月’，碍着你们家祖坟了？”
周围渐渐围了几个村民，都看着这边。赵大嫂刚好路过，见状立刻站到元沁瑶身边：“就是！元姑娘为村里做了多少事？你们看不见也就罢了，还在这儿说三道四，良心被狗吃了？”
刘婆子见人多，气焰矮了半截，却还嘴硬：“我……我们就是随口说说……”
“随口说说就能糟践人？”元沁瑶冷笑一声，“往后你们要是再敢编排我一句，我就把你们家那些丢人的事，也拿出来‘随口说说’——比如刘婆子你偷偷拿了李家晒的干辣椒，张婆子你年轻时跟人争风吃醋被打破了头……”
这话一出，刘婆子和张婆子的脸“唰”地白了，那些都是她们藏在心里的丑事，不知元沁瑶怎么知道的。
“你……你胡说！”张婆子气急败坏。
“我是不是胡说，你们自己心里清楚。”元沁瑶抱着安安，转身就走，走到门口又回头，笑得温温柔柔的，“往后说话，可得掂量掂量，别哪天成了别人嘴里的笑柄，还不知道为啥。”
看着她的背影，几个婆子半天没敢出声。周围的村民也议论开了：“这元姑娘看着温和，厉害起来真不含糊！”“本来就是那几个婆子不对，该！”
赵大嫂追上元沁瑶，拍了拍她的胳膊：“解气！就该这么治她们！”
元沁瑶笑了笑，低头看怀里的安安，小家伙正抓着她的衣襟，黑眼珠亮晶晶的，像是在为她叫好。
她心里那点郁气散了个干净——末世里，对敌人仁慈就是对自己残忍，到了这时代，也一样。
她可以温和，可以退让，但谁要是蹬鼻子上脸，她绝不手软。
“走，回家种我的菜去。”她扬了扬下巴，脚步轻快，阳光照在她脸上，一半是笑意，一半是锋芒。