夏京城头的寒风裹挟着烟火气，吹得夏凝雪的凤袍猎猎作响。周玥苛的大军如涨潮的浊浪，一波接一波撞向城墙，火炮轰鸣震得城楼簌簌发抖，砖石缝隙里不断渗出细小的沙尘。投石车抛出的火石裹着粘稠汽油，砸在宫墙之上便炸开熊熊烈焰，橘红色的火舌贪婪地舔舐着朱红宫墙，将半边天空染成令人心悸的猩红。
城西方向突然传来刺耳的魔啸，生曲魔骑踩着黑色魔焰疾驰而来，马蹄踏过之处，地面竟凝结出一层泛着腥臭的黑雾。魔焰与炮火在城下交织成一张死亡之网，城楼外层的寒霜法阵在双重高温炙烤下，冰晶外壳渐渐出现蛛网般的裂痕，消融的水渍混着守城士兵的鲜血，在青灰色砖石上晕开一片片暗红，像极了凝固的泪痕。
夏凝雪立于城楼中央，双手结印维持着法阵核心，脸色苍白如宣纸。体内蛰伏的热毒在高温与魔气双重刺激下疯狂反扑，经脉像是被无数根烧红的铜针反复穿刺，每一次催动寒霜之力，都有撕裂般的剧痛从骨髓深处蔓延开来。她望着城下密密麻麻的周军与魔骑，又看向城中蔓延的火海——那火光照亮了百姓奔逃的身影，也照出她眼底一闪而过的绝望：法阵的灵光越来越弱，她撑不住了。
“女帝！”身旁的侍卫长见她身形摇晃，玄色披风下的肩膀微微颤抖，连忙上前想要搀扶。
夏凝雪刚要摇头拒绝，喉头猛地一甜，一口温热的鲜血骤然喷涌而出，溅在雪白的凤袍上，如同一朵在寒风中骤然绽放的红梅。视线瞬间被血色模糊，她眼前一黑，身体便软软向后倒去，彻底失去了意识。
“女帝！”守卫们的惊呼声刺破喧嚣，几人连忙上前将她稳稳托住，用披风裹紧她冰凉的身体，匆匆朝着皇宫内殿的方向奔去，脚步踩过血水时，溅起细碎的血珠。
城下的周玥苛正勒马立于高台上，望远镜里夏凝雪倒下的画面看得真切，他顿时放声大笑，声音里满是得意：“哈哈哈！果然如霖卿所料！这女人撑不住了！传令下去，给我猛攻！今日必破此城，生擒夏凝雪！”
一旁的刘灿见状，眼中闪过狂热的狂喜，连忙翻身下马，单膝跪地请命：“主公！守军没了女帝主持法阵，早已无还手之力！小人愿率先锋部队攻城，保证一日之内拿下城门，为大军开路！”
周玥苛大手一挥，语气不容置疑：“准！本侯在城外等着你的捷报，若能先入皇宫，赏黄金千两！”
刘灿领命，转身翻身上马，抽出腰间泛着冷光的长刀，高声喝道：“先锋营的弟兄们，跟我上！拿下城门，赏银翻倍！”
城门前，薛往指挥的火炮仍在轰鸣，密集的炮弹砸在城门残存的寒霜法阵上，发出“噼啪”的碎裂声，每一次撞击，都让法阵的灵光黯淡一分。刘灿率领先锋部队借着炮火掩护，如离弦之箭般冲向城门，他们背着沉重的火药桶，在守军稀疏的箭雨下匍匐前进，几名士兵刚要起身，便被城楼上的弩箭射中后背，鲜血顺着火药桶的缝隙缓缓渗出，却没人停下脚步。终于，幸存的士兵在城门根下安置好了炸药，引线被火星点燃，发出“滋滋”的声响。
“撤！”刘灿一声令下，先锋士兵迅速向后撤离，动作快得如同受惊的兔子。
薛往在高台上看得清楚，当即厉声喝道：“所有火炮瞄准城门！放！”
数十台火炮同时发射，滚烫的炮弹裹挟着烈焰撞向城门。几乎就在同一瞬间，刘灿点燃的炸药也轰然引爆——双重冲击之下，即便有寒霜法阵最后的灵光加持，厚重的榆木城门也应声崩裂，木屑与碎石飞溅而出，砸倒了几名来不及躲闪的守军，露出后面惊慌失措的脸庞。
“城门破了！城门破了！”周军阵中爆发出震天的欢呼，士兵们举着兵器，眼中闪烁着掠夺的光芒。
薛往拔出腰间佩剑，剑尖直指城门缺口，声音响彻战场：“全军听令！随我入城！拿下皇宫者，赏黄金百两，封千户侯！”
“杀啊！”周军士兵如潮水般涌向缺口，与残余的守军展开激烈厮杀。刀光剑影交错，惨叫声与兵器碰撞声不绝于耳，鲜血顺着城门内的石板路缓缓流淌，在低洼处积成小小的血洼——夏京的最后一道屏障，终究还是破了。
颜良、文丑二人正率军在城西抵挡魔骑，听闻城门被破的消息，当即对视一眼，果断下令撤军：“撤！回防皇城！保护女帝！”两人率军冲破魔骑的阻拦，朝着皇宫方向疾驰而去，身后留下一片狼藉的战场。
皇宫深处的寝殿内，昏迷的夏凝雪静静躺在龙榻上，眉头紧紧蹙起，苍白的嘴唇不时微微颤抖，似在梦中仍与体内的热毒抗争。殿外不断传来京城被破的消息，宫女太监们惊慌失措地收拾着细软，脚步慌乱地在走廊里奔跑，想要寻找生路，却不知这皇城之内，早已被周军层层包围，无处可逃。
周玥苛策马踏入城门，马蹄踏过地上的血水，溅起细小的血花。他望着火光中的宫墙，眼中闪烁着胜利的狂热，语气带着几分狂妄：“夏凝雪，这大夏的江山，终究还是落在了本侯手中！”
而另一边，陈威霖则带着一班人马朝着相府而去，可推开门却只见一座空府——屋内干干净净，别说金银细软，就连桌椅板凳都没有留下，地面上只落着一层薄薄的灰尘。陈威霖见此情景，脸色瞬间变得铁青，拳头攥得咯咯作响，咬牙切齿地低吼：“萧敛！吾誓杀汝！”长叹一声后，他眼中闪过狠厉，令人放火烧了相府，熊熊火焰很快吞噬了整个院落，他才愤愤转身离去。
北门城门前，一个面容狭长、眼神阴鸷的中年男人正焦急地踱步，他身着绣着暗纹的华丽绸缎，即便在慌乱之中，也难掩一身奸猾之气——正是萧敛。直到远处出现一队长长的马车，车轮碾压地面的声音由远及近，他才松了一口气，快步上前准备迎接。
领头的是一个身着银甲的将军，甲胄上还沾着些许尘土，他见到萧敛，迅速策马迎去，翻身下马后单膝跪地，恭敬道：“萧相，末将丰晓波来迟，请相爷恕罪！”
萧敛连忙上前扶起他，语气带着几分急切：“丰将军不必多礼，未知本相家眷是否安好？太后是否平安撤出？”
丰晓波直起身，脸上露出几分得意：“丞相放心，夫人、公子，还有太后都在马车之内，一路安稳无虞！末将在城破前一天便按您的吩咐做好了准备，趁着夜色将人悄悄送出城，撤离时，府内连一片瓷片都没留下，相信陈威霖那厮见了空府，必定气个半死！”
萧敛听完，忍不住放声大笑，眼中满是计谋得逞的得意：“好！丰将军果然没让本相失望！此次迁都之事，你当记首功！”
北门城内，一座高大的府邸静静矗立，府门上方挂着“钟府”的匾额。府内正厅中，数十名官员聚集在一起，神色各异，为首的便是钟长鑫，他站在府门前，不时朝着门外张望，直到看见萧敛与丰晓波的身影，才快步上前迎接。
“萧相！”钟长鑫拱手行礼，语气带着几分感激，“本相安置家眷，来晚了一步，还请钟尚书恕罪啊！”
萧敛连忙回礼，笑着说道：“萧相何出此言？若非你及时让我们至此避难，我等早已成了周玥苛的阶下囚，身首异处了！”
身后一个身着青色官袍的官员也连忙上前，语气恭敬：“是啊萧相！快请进寒舍，外面风霜大，仔细冻着了！屋内早已备好酒宴，只待相爷光临！”
众人簇拥着萧敛走进正厅，满桌的酒菜还冒着热气，萧敛居于主位坐下，目光扫过在场的官员，语气渐渐变得严肃：“诸位，今日请你们前来，并非只为饮酒，而是想与大家商议一下大夏的国事！”
钟长鑫闻言，当即坐直身体，正色道：“萧相有什么事只管说，我等必定全力配合！”
萧敛放下酒杯，声音带着几分沉重：“今夏京沦陷，女帝被俘，大夏倾危，你我身为大夏臣子，岂能置之不理？此前女帝执意不肯迁都，以致国本动摇，幸吾早有谋划，提前将诸位与家眷送出城！”他顿了顿，朝着门外喝道：“高湛，带上来！”
只见一个身着锦袍的十来岁小孩被人引着走进正厅，小孩眉眼间带着几分怯懦，却难掩一丝贵气。萧敛让他坐在自己身边，缓缓开口：“此子名唤夏远鑫，乃昔日陈留王之幼孙！如今大夏皇室一脉，唯余其可继承皇位，未知诸位意见如何？”
众官闻言，纷纷起身行礼，语气恭敬：“我等参见新帝！愿辅佐新帝，重振大夏！”
萧敛见状，脸上露出满意的笑容：“如此甚好！诸位便随我即刻启程赴北郡城，为幼帝举行登基大典，以安民心！”
几乎就在同一时间，城西的生曲魔骑也已杀入城内，魔焰所过之处，房屋纷纷坍塌，百姓的哀嚎声与魔骑的狂笑交织在一起，整座城池俨然成了一座炼狱。生曲勒马立于街道中央，看着眼前的惨状，眼中尽是贪婪的光芒，他伸手接住一片燃烧的木屑，嘴角勾起残忍的笑容，丝毫不知道，死亡的阴影已在不远处悄然笼罩。
而南门城楼上，夏清言正凭栏而立，他身着银白色战甲，甲胄上还沾着未干的血迹，目光望向北方京城的方向。那里火光冲天，即便隔着百里之遥，也能隐约感受到那股惨烈的气息。张瑶提着长剑走到他身边，声音轻柔却带着几分沉重：“京城……怕是已经破了。”
夏清言握紧了手中的剑，指节因用力而泛白，声音带着不容置疑的坚定：“备兵。传我将令，全军即刻拔营，回师京城。”
无论京城已成何种模样，他都必须回去——为了昏迷的夏凝雪，为了大夏最后的根基，也为了那些尚未逃离、在火海中挣扎的百姓。
烽烟连城，旧土将破。残阳如血，染红了九州大地，一场决定大夏存亡、乃至整个九州命运的决战，已在火光与血色中，缓缓拉开了最终的序幕。