一.赠言托孤,烽火待归
大夏京城的城门处,晨光染亮朱红门扉,时希、君与、月弥、空灵四人收拾妥当,周身已笼上淡淡的神泽——人间月余历练将尽,神界学制在即,纵使尚有牵挂,也需如期返程。此行夏国虽未得镇世鼎,却意外收服流光琴与前尘镜两件神物,也算满载而归。
城门之外,夏凝雪身着明黄帝袍,腰束玉带,神色庄肃却难掩不舍;夏凌霄一袭劲装,背负凌虹、赤霄双剑,英气凛然。见神使一行现身,二人快步上前相送。
“陛下请留步!”君与率先拱手,语气谦恭而恳切,“您贵为大夏女帝,万金之躯,怎敢劳动您亲自送行?”
夏凝雪浅浅一笑,眼底带着歉意:“君使乃神国贵客,朕自当彰显大国礼仪。况且空灵妹妹在我大夏遭此掳劫,是朕护佑不力,心中实有愧疚,送君一程也是应当。”她顿了顿,目光扫过四人,又道,“神使入京城为客,我却未可尽到地主之谊,实我之罪也...”
一旁的夏凌霄亦上前半步,面带愧色:“镇世鼎失窃之事,是我疏忽未防,让几位白跑一趟,未能得见神鼎真容。”
君与摆了摆手,神色豁达:“无妨。虽未睹神鼎全貌,但此行历练已有所获,不算虚行。”话锋一转,他神色凝重起来,“只是神鼎落入魔族之手,虽不知能否助魔尊恢复修为,但大夏气运已随鼎而散,日后魔族入侵,恐有倾覆之危,还需早做防备——魔族虽强,却忌惮人心齐整,只要君臣同心、军民一体,未必不能守住江山。”
夏凝雪闻言,抬手按在腰间佩剑上,眼神瞬间变得坚定如铁:“多谢君使提醒。纵使气运衰减,朕也必将以性命守护大夏每一寸河山,绝不让先祖基业毁于一旦!”
“妹妹放心!”夏凌霄上前一步,双剑在鞘中微微震颤,“我此去东京习得飞仙九诀,实力已非昔日可比。李子夜先生言昆仑剑宗藏有剑道至理,我欲前往深造。他日大夏若有急难,只需传讯一声,我必星夜赶回,与妹妹共御外敌!”
空灵走上前,拉住夏凝雪的手,眼中满是歉疚:“雪儿姐姐,我本想多留几日,助你稳定局势。只是神界有规,神使不可过多干预人间纷争,且我学业未结,今日不得不归。”她指尖凝起一缕淡蓝微光,轻轻点在夏凝雪眉心,“这是一道空间印记,它会留在于你的心魂之上,日后若有机会再入人间,便可第一时间找到你!希望那时,你已是独当一面的一代女帝!”
夏凝雪眉心微动,感受到那缕温和的灵力,郑重点头:“多谢灵儿妹妹厚赠。这份情谊,朕与大夏永世不忘。”
时希脸色忧虑道:“我方才尝试预探大夏之国运,如湍流中的巨石,虽历久弥坚,却终有尽时!但愿是我学疏才浅,大夏不久便会分裂,而且会持续很久,最终.....”月弥亦颔首:“我已在京城布下月华阵,如此可保城墙不为轻易攻破!”
君与望着二人,郑重嘱托:“我归神国后,会求父神赠我观尘镜,若是条件允许,我亦会出手相助。只是更多的,需靠你们自己,愿大夏能渡此劫,他日若有缘,再续相逢之谊。”
夏凝雪与夏凌霄对视一眼,双双拱手,深深一拜:“多谢神使赠言与援手,大夏上下,铭记于心!”
晨光渐盛,神使一行周身神芒愈发浓郁。君与挥了挥手,四人转身踏步,身影渐次变得虚幻,最终化作四道流光,消失在天际。
夏凝雪望着神使远去的方向,握紧腰间佩剑;夏凌霄按紧剑柄,眼中燃起熊熊战意。城门之下,风卷旌旗猎猎作响,烽火已在远方酝酿,而这一场神使归程的赠言托孤,终将成为大夏危局中的一抹希望微光,静待他日烽火重逢。
二.南郡之事
南郡城坐落在夏京以南,与夏京之间被太行山分隔开来。大夏九州之中,天竺、巫山、昆仑由本地宗教进行管理,极北雪域荒无人烟,其余几州均设有总兵进行治理。起初实行禅让之制,后来地方势力逐渐壮大,不得已改成了世袭之制。
南郡的总兵姓刘名备,是南郡颇具名望的贵族。他有三个儿子,分别是刘禅、刘灿、刘烂。长子刘禅生性好色且娇纵任性,常常流连于花楼酒肆,刘备多次劝诫都无济于事。次子刘灿精通谋略,对兵书道法了如指掌。而幼子刘烂则生性鲁莽,嗜酒如命,缺乏长远的谋略。刘备如今已年近六旬,为了挑选出合适的继承者,他将南郡城周边的三个郡分给三个儿子管理,以此来考察他们的才能。刘禅管理的郡是成都,刘灿在洛阳,刘烂则在建业。
刘禅无治国之才,成都的事务全由黄皓处理。刘烂好大喜功,当上建业太守后,大肆招工招兵,修建宫殿,组建军队。而刘灿则更注重百姓的意愿,让百姓能够安居乐业。
夏清言来到南郡城后,首先拜访了总兵刘备。此时的刘备已重病缠身。夏清言亲自前去探望,说道:“刘总兵为国为民,以致身染重病,实在令人钦佩。”刘备虚弱地回应:“殿下谬赞了。”夏清言却话锋一转:“我的确是谬赞了,如今的南郡,饥民遍野,毫无生机,这怎能不是你的过错?我今日前来,便是要通知你,总兵之职由我暂代,你赶紧把你的几个儿子召回吧。”刘备听闻此言,脸色瞬间大变,急火攻心之下,脸色涨得通红,只奋力挤出几个字:“你……你……啊!”猛吐了一滩血后,便气绝身亡,倒在了床上。夏清言对此并未在意,只是对一旁震惊不已的侍女说道:“将刘总兵简单安葬了吧。”随后,他离开房间,召集了南郡城中的守将及官吏,说道:“上行下效,如今刘备病逝,我身为皇子,自当担当起这一重任。自今日起,南郡由我暂代掌管,待南郡的灾情得到控制后再作商议,诸位意下如何?”众人听后,并未提出反对意见,毕竟对方是皇子。夏清言满意地点了点头,又说道:“从现在起,以赈济灾民、开垦土地为首要任务。刘氏的财物尽数充公。将刘禅、刘灿、刘烂全都召回。”