陈静送来的存折和照片，像一块投入平静湖面的石子，在刘致远心里漾开了层层涟漪。那一百万的巨款，沉甸甸地压在抽屉里，也压在他的心头。
“干净的钱”……陈静是在用这种方式，为过去的一切做一个了结吗？还是说，这依然是她某种未竟棋局的一部分？刘致远无法确定。这个女人即使躺在病床上，其心思之深，依然让他感到难以捉摸。
他没有动用那笔钱，甚至很少去打开那个抽屉。便利店虽然利薄，但足以维持他简单的生活，并且给他一种脚踏实地的安心感。每一分收入，都是他靠自己的汗水换来，这种纯粹的付出与回报，让他感到前所未有的踏实。
日子如同门前那条缓缓流淌的河水，平静地向前。转眼间，便利店开业已近半年。生意渐渐有了起色，除了附近的居民，一些在工业区打工的年轻人也成了常客。刘致远依旧话不多，但为人实在，偶尔有熟客赊账，只要不过分，他也会通融。慢慢地，“致远百货”在这片新区有了点小小的口碑。
这天傍晚，华灯初上，刘致远正准备关门盘点，一个熟悉的身影有些犹豫地出现在了店门口。
是阿芳。
她比之前瘦了些，脸色也有些苍白，但眼神里的怯生生少了许多，多了几分经历世事后的成熟。她手里拎着一个小小的行李包，似乎刚下班的样子。
“远哥？”阿芳站在门口，小声地叫道，语气带着不确定。
刘致远愣了一下，随即认出了她，心中涌起一阵复杂的情绪，有愧疚，也有几分他乡遇故知的微暖。“阿芳？快进来！”
阿芳走了进来，有些拘谨地站在柜台前。
“你怎么找到这里的？”刘致远给她拿了瓶汽水，问道。
“我后来没回那个厂。”阿芳低下头，声音细细的，“那天晚上吓坏了，就辞工了。后来换了几份工作，都不太稳定。前几天听一个老乡说，在这边看到过你开店，我就找过来了。”
她抬起头，眼中带着一丝期盼和不安：“远哥，你这里招人吗？我什么都能干，打扫卫生、看店、搬货都行。工资少一点也没关系……”
刘致远看着阿芳那带着恳求的眼神，想起了那天晚上她在电话里惊恐的哭声，心中的愧疚更浓。如果不是因为他，这个单纯的女孩也不会遭受那样的惊吓和无妄之灾。
他的小店确实需要个帮手。一个人又要进货又要看店，有时实在忙不过来。而且，阿芳知根知底，人也勤快老实。
“我这儿店小，活杂，工资可能给不了太高。”刘致远沉吟了一下，说道。
“没关系，真的没关系。”阿芳连忙摆手，脸上露出了如释重负的笑容，“只要有份工作，有地方住就行。”她之前住的工厂集体宿舍，条件很差。
刘致远看了看她单薄的行李，点了点头：“行。那你留下吧。后面有个小杂物间，收拾一下可以住人。工资先按一个月三百五，包吃住，你看行吗？”
三百五，在当时的深圳，对于一个小店店员来说，不算高，但也绝对不算低，尤其是还包吃住。阿芳喜出望外，连连鞠躬：“谢谢远哥，谢谢远哥，我一定好好干。”
就这样，阿芳在“致远百货”留了下来。她确实勤快，手脚麻利，打扫卫生、整理货架、招呼客人，样样都抢着干。她的到来，给这个原本有些冷清的小店增添了不少生气。
刘致远依旧沉默寡言，但对着阿芳，话稍微多了一些。他会教她怎么识别假钞，怎么跟难缠的顾客打交道，偶尔不忙的时候，也会听她讲讲她四川老家的事情，听她抱怨一下生活的艰辛，或者憧憬一下未来。
这种平淡而充实的相处，像一缕微光，悄然温暖着刘致远那颗被冰封已久的心。他发现自己似乎不再那么排斥与人接触，也开始慢慢重新建立起对他人，对生活的信任。
然而，平静的日子似乎总是短暂的。
这天下午，刘致远去批发市场进货，留下阿芳看店。等他拉着小推车回来时，远远就看到店门口围了几个人，里面传来阿芳带着哭腔的争辩声。
他心里一紧，快步走了过去。
只见店门口站着三个流里流气的青年，为首的是个染着黄毛，叼着烟的家伙，正用手指着阿芳的鼻子骂骂咧咧：“……妈的，老子说你的烟是假的就是假的，赶紧赔钱，不然把你店给砸了。”
阿芳急得满脸通红，争辩道：“不可能，我们的烟都是从正规渠道进的，你血口喷人。”
“正规渠道？我呸！”黄毛一口痰吐在地上，嚣张地推了阿芳一把，“少废话，拿五百块钱出来，这事就算了，不然，以后你们这店就别想安生做生意。”
另外两个混混也在一旁撸袖子瞪眼，气势汹汹。
周围看热闹的人指指点点，却没人敢上前。
刘致远的脸色瞬间沉了下来。他放下小推车，分开人群走了进去，一把将差点被推倒的阿芳拉到身后，目光冰冷地看着那黄毛：“怎么回事？”
“远哥。”阿芳看到刘致远，像找到了主心骨，带着哭音说道，“他们非说在我们这买的烟是假的，要讹钱。”
黄毛斜着眼打量了一下刘致远，见他穿着普通，身材也不算特别魁梧，气焰更加嚣张：“你就是老板？来得正好，你们店卖假烟，坑害消费者。今天不拿出五百块赔偿，没完。”
刘致远看着黄毛那副无赖嘴脸，心中怒火升腾。这种地痞流氓讹诈小店的事情，他以前摆摊时就听说过，没想到今天落到自己头上了。
他知道，这种人不能怂，一怂他们就会得寸进尺。
“烟呢？”刘致远声音平静，却带着一股不容置疑的压力。
黄毛愣了一下，从口袋里掏出一包皱巴巴的“红双喜”扔在柜台上：“喏。这就是证据。”
刘致远拿起那包烟，仔细看了看包装和烟丝，又闻了闻，然后冷冷地看向黄毛：“这烟不是我们店的。”
“放屁，老子就是在你这买的。”黄毛梗着脖子叫道。
“我们店的‘红双喜’，条码是这一批。”刘致远指着柜台里同样牌子的香烟，“你这包，条码不对，包装印刷也粗糙。想讹诈，也找个像样点的理由。”
黄毛被戳穿，脸上有些挂不住，恼羞成怒：“妈的，你说不是就不是啊？老子说是在你这买的就是在你这买的，兄弟们，看来这老板是不见棺材不掉泪，给他点颜色看看。”
另外两个混混闻言，立刻摩拳擦掌就要上前。
阿芳吓得尖叫一声，紧紧抓住刘致远的胳膊。
刘致远眼神一厉，将阿芳往后推了推，自己上前一步，挡在柜台前。他没有说话，只是冷冷地盯着那三个混混，那眼神如同冰原上的饿狼，带着一股经历过生死搏杀后淬炼出的狠厉和杀气。
那三个混混被他这突如其来的气势镇住了，动作不由得一滞。尤其是那个黄毛，对上刘致远那冰冷刺骨的眼神，心里没来由地一寒，仿佛被什么危险的野兽盯上了一样。
“滚。”刘致远从牙缝里挤出一个字。
声音不大，却像带着千钧之力，砸在那三个混混的心头。
黄毛色厉内荏地指着刘致远：“你他妈给我等着！”撂下一句狠话，带着两个同伙，灰溜溜地挤开人群跑了。
围观的人群见没热闹可看，也渐渐散去。
“远哥，你没事吧？”阿芳心有余悸地拍着胸口，关切地问道。
“没事。”刘致远摇了摇头，看着那三个混混消失的方向，眉头却微微皱起。他知道，这种人不会轻易罢休，今天被驳了面子，迟早还会来找麻烦。
他倒不是怕这几个小混混，只是不想好不容易稳定下来的生活再起波澜。
果然，没过两天，麻烦又来了。
这次不是那三个混混，而是两个穿着制服，自称是街道“市场管理办公室”的人。他们一进店，就趾高气扬地四处检查，一会儿说消防通道堆放杂物，一会儿说营业执照悬挂位置不规范，最后开出了一张五百元的罚单，理由是“占道经营”——其实刘致远的货物根本没有摆出店门。
刘致远看着那张漏洞百出的罚单，心里跟明镜似的。这肯定是那天那几个混混搞的鬼，不知道通过什么关系，请动了这些“牛鬼蛇神”来找麻烦。
他试图跟那两个工作人员理论，对方却态度蛮横，声称不交罚款就查封店铺。
阿芳急得直掉眼泪。
刘致远知道，跟这种人讲道理是没用的。他强压下心中的怒火，没有当场发作。他拿出五百块钱，默默地交了罚款。
那两个工作人员拿到钱，得意地笑了笑，又装模作样地“教育”了刘致远几句，这才扬长而去。
“远哥，他们明显是故意的，这钱给得太冤了。”阿芳气愤地说道。
刘致远看着那两人离开的背影，眼神冰冷。他当然知道这钱给得冤。但是，小鬼难缠。在底层做生意，有时候不得不暂时低头。硬碰硬，吃亏的往往是自己这种没有背景的小店主。
这次是罚款，下次呢？会不会有更下作的手段？
他感到一种无力。即使跳出了那个充满刀光剑影的棋盘，现实生活的泥沼，依然无处不在。
晚上，刘致远一个人坐在店里，看着窗外沉沉的夜色，心情有些烦闷。他拿出父亲给的那个油布包，摩挲着粗糙的表面。这救命的“土方子”能对付亡命徒，却对付不了这些盘踞在基层的蛀虫和地痞。
难道想要安安稳稳地做点小生意，也这么难吗？
就在这时，店门被推开，一个穿着朴素的老人走了进来。老人看起来六十多岁，头发花白，但精神矍铄，眼神温和。
“老板，买包烟。”老人笑着说道，口音带着点本地味道。
刘致远收敛心神，起身招呼：“阿伯，要什么烟？”
“就来包‘羊城’吧。”老人指了指柜台。
刘致远拿了烟，收了钱。老人却没有立刻离开，而是打量了一下店铺，随口问道：“老板，看你这店新开不久吧？生意还行？”
“马马虎虎，刚够糊口。”刘致远客气地回道。
“不容易啊。”老人叹了口气，“现在这世道，做点小生意，方方面面的关系都要打点，不然寸步难行。”
刘致远心中一动，看向老人，感觉他似乎话里有话。
老人笑了笑，压低了些声音：“下午那两个人，是‘黑皮’手下的小喽啰吧？‘黑皮’是这片的地头蛇，跟上面有些关系，专门干些欺行霸市的勾当。你们是不是得罪什么人了？”
刘致远没有隐瞒，将前几天黄毛讹诈不成，今天就被罚款的事情简单说了一下。
老人听完，点了点头：“果然是他。那个黄毛是他手下的马仔。‘黑皮’这人，贪得无厌，你这次交了钱，他尝到甜头，以后肯定还会变着法子来要。”
刘致远皱紧了眉头：“难道就没办法治他？”
“办法嘛，不是没有。”老人沉吟了一下，看着刘致远，“就看老板你，想不想惹这个麻烦了。”
“阿伯，您有办法？”刘致远连忙问道。他实在不想再被这种人纠缠。
老人笑了笑，从口袋里拿出一张名片，递给刘致远：“我姓周，住前面不远的小区。明天晚上，你要是有空，可以来我家坐坐，我们详细聊聊。”
刘致远接过名片，上面只有一个名字“周伯通”和一个地址，没有电话。这个名字……有点意思。
“周伯，谢谢您。”刘致远诚恳地道谢。虽然不知道这位周伯是什么来头，但对方释放的善意，让他在这冰冷的现实中感受到了一丝暖意。
周伯通摆了摆手，拿着烟，慢悠悠地走了。
刘致远看着手中的名片，心中重新燃起了一丝希望。或许，在这座城市的底层，也有着属于自己的生存智慧和互助网络。
他决定，明天晚上，去会一会这位神秘的“周伯通”。
而此刻，在城市的另一端，一家高档私人医院的病房里。
陈静靠在病床上，脸色依旧有些苍白，但精神看起来好了很多。她看着窗外城市的夜景，眼神平静。
一个穿着西装、秘书模样的年轻女人站在床边，低声汇报着：“刘致远那边，最近遇到了点麻烦，是‘黑皮’那伙人……”
陈静静静地听着，脸上没有任何表情，直到秘书说完，她才淡淡地开口：“知道了。不用插手。”
秘书有些意外：“陈总，您不是说……”
“我说了，不用插手。”陈静打断她，目光依旧看着窗外，“棋子已经跳出棋盘了。剩下的路，让他自己走吧。是龙是虫，看他自己的造化。”
秘书不敢再多言，恭敬地应了一声：“是。”
病房里重新恢复了寂静。
陈静缓缓闭上眼睛，嘴角勾起一抹极淡的、含义不明的弧度。
深圳的夜，依旧深沉。无数人的命运，在这片土地上，继续交织，沉浮。
刘致远的新生，似乎才刚刚开始，而新的挑战，已经悄然降临。