黑暗。无边无际的、令人窒息的黑暗。耳边是污水流淌的呜咽，夹杂着尖锐的枪声、愤怒的嘶吼，还有陆沉舟那绝望的、撕裂的呼喊——“顾微微！” 身体在冰冷的污水中沉浮，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。安德烈的手像铁钳一样攥着她的手腕，拖着她在一片混沌中跌跌撞撞地狂奔。前方是更深的黑暗，身后是穷追不舍的脚步声和闪烁的火光……
“不——！”
顾微微猛地从噩梦中惊醒，身体因剧烈的抽搐而弓起，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫，黏腻地贴在皮肤上。心脏在胸腔里狂跳，像要挣脱肋骨，耳膜嗡嗡作响，全是梦中那惊心动魄的厮杀和陆沉舟最后那声嘶吼的回响。
她大口大口地喘着气，视线模糊了好一阵，才逐渐聚焦。映入眼帘的不是肮脏污浊的下水道，而是一间狭小、低矮、墙壁粗糙的天花板，上面挂着一盏光线柔和、但显然功率不大的LEd灯。空气中弥漫着一股淡淡的霉味、消毒水味，还有……旧书页和机油混合的奇特气味。
身下是坚硬的、铺着薄薄褥子的折叠床，硌得她全身骨头都在疼。记忆如同退潮后狰狞的礁石，一点点浮出水面——废弃地铁隧道的狂奔，安德烈打开那扇隐蔽的、锈迹斑斑的铁门，狭窄陡峭的金属楼梯，最终抵达的这个位于地下更深处的、宛如钢铁堡垒般的狭小空间。安全屋。穆勒教授最后的、也是最隐秘的巢穴。
她挣扎着想要坐起来，全身的肌肉都在尖叫抗议，尤其是脚踝，肿胀发烫，每一次细微的移动都带来钻心的疼痛。手臂、脸颊上那些被玻璃划破的伤口，也火辣辣地疼。但比身体疼痛更甚的，是脑海深处那种近乎麻木的钝痛，和一种劫后余生、却更深不见底的茫然与恐惧。
“你醒了。” 一个平静无波的声音从旁边传来。
顾微微猛地转头，过于剧烈的动作让她眼前一黑。安德烈就坐在不远处一张简陋的金属折叠桌旁，桌上摊开着一本厚重的、边角磨损的笔记本，正是之前在地下室看到的那种。他手里拿着一支笔，正在记录着什么，听到动静，抬起头看向她。他脸上没什么表情，但那双总是显得过分锐利和清醒的眼睛下面，有淡淡的青黑色阴影，显然也一夜未眠。
“我……这是哪里？”顾微微声音嘶哑得厉害，喉咙干涩得像要冒烟。
安德烈放下笔，起身走到一个嵌在墙上的小水槽边，用搪瓷杯接了杯水，递给她。“教授留下的最后一个安全屋。在城市废弃地铁系统的最深处，上面是几十米厚的钢筋混凝土和岩层，电磁屏蔽做得很好，理论上，目前世界上大多数探测手段都找不到这里。” 他的声音很平淡，像是在介绍一间普通公寓。
顾微微接过水杯，冰凉的触感让她打了个寒噤。她小口地喝着水，甘甜的水流滋润了干涸的喉咙，也让她混乱的思绪稍微清晰了一点。她环顾四周，这个房间很小，大约只有十平米左右，陈设极其简单。一张折叠床，一张金属桌，两把椅子，墙角堆着几个密封的储物箱，还有一个简易的化学实验台，上面摆着一些她看不懂的瓶瓶罐罐和仪器。墙壁是裸露的混凝土，刷着防潮漆，上面钉着几张复杂的地形图和电路图。整个空间压抑、冰冷，但异常整洁，甚至可以说，有一种近乎冷酷的秩序感。
“他……他们呢？” 顾微微放下水杯，手指无意识地绞紧了粗糙的薄毯，声音带着无法抑制的颤抖。她不敢提陆沉舟的名字，也不敢提周子轩，仿佛只要说出来，那些噩梦般的场景就会重新降临。
“暂时甩掉了。” 安德烈走回桌边坐下，重新拿起笔，目光落在笔记本上，语气依旧没有波澜，“我启动了预设的干扰程序和诱饵，他们现在应该在几条街区外，像没头苍蝇一样乱转。但这个安全点不能久留。他们迟早会扩大搜索范围，或者采用更激进的手段。我们必须在你恢复行动能力后，尽快离开。”
必须离开。这几个字像冰锥一样刺进顾微微心里。离开这里，又能去哪里？天下之大，似乎已经没有她的容身之所。陆沉舟的天罗地网，周子轩的无孔不入，像两座不断合拢的大山，将她挤压在中间，动弹不得。
“你的脚踝扭伤，有轻微骨裂，我做了固定。其他都是皮外伤，已经处理过了，感染风险不高，但需要休息。” 安德烈头也不抬，用医生般冷静的口吻陈述着，“你失温严重，体力透支，至少需要二十四小时才能恢复基本行动力。在这期间，你需要进食，补充水分，保持体温。食物和水是储备的军用口粮和净化水，在那边箱子里。” 他指了指墙角的储物箱。
顾微微顺着他指的方向看去，又收回目光，落在自己包扎好的脚踝和手臂上。纱布缠得很专业，显然安德烈处理伤口的手法相当娴熟。她想起之前他说过，在无国界医生组织待过。这个人，身上充满了矛盾和谜团。身手不凡，学识渊博，精通医疗和电子对抗，却甘愿隐居在这不见天日的地下，为一个失踪的教授看守着危险的遗产。他救了她，两次。但救她的目的是什么？仅仅是因为穆勒教授的“托付”？还是……另有所图？
“你为什么帮我？” 顾微微终于问出了这个盘旋在心头许久的问题，声音虚弱，但目光紧紧锁住安德烈，“只是因为穆勒教授让你照顾‘顾家的人’？你明知道救我，会惹上多大的麻烦。陆沉舟，周子轩……他们任何一个，都不是你能应付的。”
安德烈书写的笔尖停顿了一下，但只是一瞬。他没有抬头，只是淡淡地说：“我答应过教授。而且，” 他顿了顿，终于抬起眼，看向她，那双平静无波的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的情绪，“你很像她。”
“她？” 顾微微一怔。
“教授的女儿。” 安德烈重新低下头，笔尖在纸上滑动，发出沙沙的轻响，仿佛在诉说一个无关紧要的故事，“很多年前，死于一场……‘意外’。和神经毒剂有关。教授一直怀疑，那场‘意外’背后，有某些人的影子。周子轩的父亲，周继昌，当年是教授最大的资助方之一，也对教授的研究……表现出了过度的、不合常理的兴趣。”
顾微微的心脏猛地一跳。穆勒教授的女儿？死于神经毒剂“意外”？和周子轩的父亲有关？这突如其来的信息，像一道闪电，劈开了她脑海中混沌的迷雾，将许多碎片般的线索串联起来。周子轩对“信使”技术的执着，他对穆勒教授的穷追不舍，甚至他那种阴冷疯狂、不择手段的行事风格……难道不仅仅是商业利益或权力欲望，还夹杂着父辈的恩怨，甚至……血仇？
“教授认为，是周继昌觊觎他的研究成果，甚至可能想将其用于非法的、军事或控制的目的。在遭到拒绝后，使用了某种下作的手段，导致了悲剧。” 安德烈的声音平静得可怕，仿佛在说别人的故事，“教授心灰意冷，销毁了大部分数据和样本，隐姓埋名。但他一直不相信周家会就此罢手。他留下那些笔记，设立这些安全屋，培训我，或许……也是为了有一天，能有人阻止周家，阻止‘信使’技术落入魔鬼手中。而你，” 他再次看向顾微微，目光深沉，“顾瀚松的女儿，或许就是那个契机。”
“契机？” 顾微微喃喃重复，感到一阵荒谬的无力感，“我能做什么？我连自保都做不到。”
“你能做的，比你想象的多。” 安德烈合上笔记本，目光锐利地看着她，“你是顾瀚松唯一的女儿，是顾氏未来的继承人。你手里掌握的资源，你父亲的人脉，你在‘启明’建立的基础，甚至是……你和陆沉舟之间那种复杂的关系，都是筹码。周子轩想得到‘信使’，陆沉舟想阻止他，而你，恰好站在这个风暴眼的中心。你是钥匙，是变量，也是……最有可能打破平衡的人。”
打破平衡？顾微微苦笑。她觉得自己更像是一叶在狂风巨浪中随时会倾覆的小舟，自身难保，谈何打破平衡？
“教授相信，技术本身没有善恶，善恶在于使用它的人。” 安德烈站起身，走到那个简易实验台前，拿起一个密封的、里面装着某种淡蓝色晶体的透明小瓶，对着灯光看了看，“‘信使’可以治愈最顽固的精神疾病，也可以制造最可怕的奴役工具。周子轩想要它，是为了后者。而陆沉舟……” 他顿了顿，将小瓶放回原处，“他想阻止周子轩，或许是为了正义，为了国家安全，也或许……是为了将这项技术，掌控在‘正确’的人手中。但谁才是‘正确’的？教授不信任任何官方机构，他认为权力本身就会腐蚀人心。他更希望，这项技术能被用于纯粹的、人道的医疗目的，或者……永远封存。”
他转过身，直视着顾微微的眼睛：“你现在有两个选择。第一，继续躲藏，直到陆沉舟或者周子轩找到你。那时，你的命运将不再由自己掌握。第二，主动出击。利用你手中的筹码，周旋于两者之间，或者……找到第三条路。”
“第三条路？” 顾微微茫然。
“找到教授留下的、最核心的那部分资料——关于‘信使’技术‘锁’的部分。” 安德烈的声音压得很低，带着一种神秘的郑重，“教授在彻底销毁所有成品和大部分数据前，留下了一个‘后门’，一个可以彻底关闭、甚至逆向摧毁‘信使’技术底层架构的‘钥匙’。他把这个‘钥匙’的信息，拆分开来，藏在了不同的地方。其中一部分线索，可能与你父亲有关。这也是为什么周子轩如此执着于接近顾氏，接近你的原因之一。他不仅想要技术，还想找到那个能彻底掌控技术的‘钥匙’。”
父亲？钥匙？顾微微感到一阵眩晕。父亲到底还隐瞒了多少事？他和穆勒教授之间，究竟有什么样的渊源和秘密约定？
“我……我不知道。” 她颓然地低下头，双手捂住脸，冰凉的手指触碰到温热的皮肤，带来一丝真实的触感，却驱不散心底的寒意和混乱，“我什么都不知道……父亲从来没跟我提过这些……”
“他或许是为了保护你。” 安德烈的声音缓和了一些，“知道得越多，越危险。但现在，你已经卷进来了，顾小姐。逃避解决不了问题。周子轩不会放过你，陆沉舟……也未必会真的放手。你必须做出选择。”
选择？她还有选择吗？顾微微感到一阵铺天盖地的疲惫。从被迫卷入顾氏与陆沉舟的纠葛，到“灵思”事件的陷害，再到陵水的逃亡，苏黎世的追杀……她像一颗棋子，被无形的巨手拨弄，在命运的棋盘上跌跌撞撞，伤痕累累。每一次以为看到希望，下一秒就是更深的绝望。每一次以为可以信任，换来的都是更彻底的背叛和利用。
陆沉舟……那个名字像一根烧红的铁钎，烫在她的心口。他的欺骗，他的掌控，他那些似是而非的“保护”和“动心”，此刻回想起来，都成了最尖利的讽刺。可为什么，在听到他最后那声绝望的嘶吼时，她的心还是会不受控制地抽痛？为什么在生死一线的逃亡中，她脑海中闪过的，除了恐惧，还有他冰冷眼眸深处那一闪而过的、她不敢深究的痛楚？
不！不能再想了！顾微微用力甩头，试图将那张冷峻的脸从脑海中驱逐。他现在是追捕者，是囚禁者，是和周子轩一样想要控制她、利用她的人！她不能再对他抱有任何幻想！
“我需要时间。” 她听到自己嘶哑的声音说，带着一种近乎麻木的平静，“我需要时间想想，需要知道更多……关于‘信使’，关于我父亲，关于……所有的事。”
安德烈看了她几秒，点了点头：“可以。你有二十四小时。在这期间，这里是安全的。二十四小时后，无论你做出什么决定，我们都必须离开。储备的食物和水，只够维持三天。而且，这里也不是绝对安全。陆沉舟和周子轩都不是普通人，他们总有办法。”
他走到储物箱旁，拿出一个军用压缩饼干和一瓶水，放在顾微微床边的小凳子上。“吃点东西，保存体力。如果想看教授留下的部分非核心笔记，那边书架上有些入门资料，或许能帮你理解‘信使’到底是什么，以及它可能带来的……后果。” 他指了指墙边一个简陋的铁皮书架，上面整齐码放着一些书籍和文件夹。“但记住，不要碰那边的实验台和任何密封容器。有些东西，很危险。”
说完，他不再多言，重新坐回桌边，拿起那本厚厚的笔记本，沉浸在自己的世界里，仿佛顾微微不存在一样。
狭小的空间里重新恢复了寂静，只有安德烈笔尖划过纸面的沙沙声，和通风系统低沉单调的嗡鸣。顾微微靠在冰冷的墙壁上，目光空洞地望着头顶那盏孤灯。身体的疼痛、精神的疲惫、对未来的恐惧、对过去的困惑，像无数条冰冷的毒蛇，缠绕着她，啃噬着她。但在这极致的寒冷和黑暗中，一丝微弱却倔强的火苗，在她心底深处，艰难地燃烧起来。
她不能死在这里。不能像一只老鼠一样，无声无息地烂在这不见天日的地下。她还有太多事情不明白，太多疑问需要解答。父亲，陆沉舟，周子轩，穆勒教授，还有那个可能改变世界、也可能毁灭世界的“信使”……这一切，像一个巨大的、黑暗的漩涡，而她，已经被卷入了漩涡中心。
她缓缓伸出手，拿起那块硬得像石头一样的压缩饼干，放进嘴里，机械地咀嚼着。味道干涩难以下咽，但她强迫自己吞下去。然后，她拿起那瓶水，喝了一大口。冰冷的液体滑过喉咙，带来一阵刺痛，也带来一丝清醒。
她需要力量。需要知识。需要……活下去。
二十四小时。这是她最后的喘息时间，也是她做出抉择的最后期限。
她抬起头，目光转向墙边那个简陋的书架。穆勒教授的笔记……“信使”的真相……父亲隐藏的秘密……或许，答案就在那里。
她掀开薄毯，忍着脚踝的剧痛，扶着冰冷的墙壁，一步一挪地，走向那个书架。每一步，都牵扯着全身的伤痛，也牵扯着心底那无法言说的绝望和挣扎。但她的眼神，却一点点地，重新凝聚起微弱却坚定的光芒。
无论前方是更深的黑暗，还是万丈深渊，她都必须走下去。因为，她已经无路可退。
而在这地下数十米深处的寂静堡垒中，时间的流逝变得模糊而缓慢。只有书页翻动的声音，和那盏孤灯投下的、长长的、沉默的影子，见证着一个破碎的灵魂，如何在绝望的废墟上，开始艰难地、笨拙地，试图拼凑出真相的碎片，并找回那几乎熄灭的、属于她自己的微光。