修复奥尔特星云的时空裂隙比预想中更加顺利。借助远古盟约传承的三种能量，张川等人仅用一天就完成了裂隙的净化与修复，期间没有遇到任何黑暗势力的阻挠，仿佛星核会的出现只是一个无关紧要的插曲。
但张川深知，这平静的背后必然隐藏着更大的阴谋。时空枢纽在星云边缘休整时，林雨柔正全力解析从荒芜 - 7 行星带回的星核会数据，试图找到更多关于他们总部或活动轨迹的线索。
“星核会的信号传输采用了多层加密，我只能追踪到最近的一个中转节点，位于迷雾 - 9 星球。” 林雨柔指着屏幕上的星图，“这颗星球被厚厚的甲烷云层覆盖，磁场紊乱，是宇宙中着名的‘信号死角’，非常适合隐藏秘密基地。数据显示，星核会的很多物资和人员都通过这个节点转运，那里很可能是他们的重要分部。”
“迷雾 - 9 星球……” 风老回忆着古籍中的记载，“这颗星球在灵源文明时期是‘时空紊乱区’，因磁场异常导致时空波动频繁，当年很多危险的实验都在那里进行。星核会选择在那里建立分部，大概率是在利用当地的时空环境进行某种研究。”
张川看着星图上被云雾包裹的星球，眼中闪过一丝决断：“我们兵分两路。一路由我、赵灵儿、莫尔前往迷雾 - 9 星球，调查星核会分部，寻找更多线索；另一路由林雨柔、凯尔、风老带领，继续前往下一处时空裂隙，按原计划修复。这样既能追查星核会的踪迹，又不会耽误时空补全的主线任务。”
“不行！星核会阴险狡诈，迷雾 - 9 星球环境复杂，你们三人太危险了！” 林雨柔立刻反对，“我应该跟你们一起去，我的技术能破解他们的防御系统和数据。”
凯尔也说道：“暗影能量在磁场紊乱的环境中感知力更强，我与莫尔联手，能更好地应对突发情况。不如让风老带领玄甲卫留守枢纽，继续修复裂隙，我们四人前往迷雾 - 9。”
张川思索片刻，点头同意：“好。风老，时空补全的任务就交给你了，务必小心谨慎，遇到无法解决的危险立刻向我们求援；我们四人伪装成星际商人，乘坐小型灵能飞行器潜入迷雾 - 9，速去速回。”
准备就绪后，张川、赵灵儿、莫尔、凯尔四人换上普通的星际商人服饰，乘坐一艘外形简陋的小型飞行器，离开了时空枢纽，向着迷雾 - 9 星球飞去。风老则带领时空枢纽，继续前往下一处裂隙坐标。
小型飞行器驶入迷雾 - 9 星球的大气层时，果然遭遇了强烈的磁场干扰，导航系统瞬间失灵，只能依靠林雨柔的手动操控和莫尔的暗影感知艰难前进。飞行器周围是翻滚的橙红色甲烷云层，能见度不足五米，雷电在云层中穿梭，发出震耳欲聋的轰鸣。
“磁场强度超出预期，飞行器的能量系统受到严重干扰，最多只能维持低空飞行。” 林雨柔紧握着操控杆，额头渗出细汗，“根据残留信号的指引，星核会的分部应该在星球北半球的平原区域，我们需要降落在附近的废弃港口，再徒步前往。”
半个星际时后，飞行器终于冲出云层，降落在一片破败的港口区域。这里的建筑大多已被风沙掩埋，只剩下残缺的金属框架和风化的墙壁，地面上散落着废弃的货物集装箱和生锈的机械零件，空气中弥漫着甲烷与铁锈混合的刺鼻气味。
“信号源就在前方十公里处，被一层能量屏障覆盖。” 莫尔释放出暗影能量，感知着前方的情况，“屏障的能量强度很高，与荒芜 - 7 行星的结界相似，但更加复杂，似乎融合了磁场的特性。”
四人沿着废弃的公路向信号源前进，公路两旁的景象愈发荒凉，偶尔能看到被遗弃的星际车辆残骸，有的残骸上还残留着战斗的痕迹，金属外壳布满了能量武器造成的熔洞。
“这些残骸的时间不算久远，应该是最近一年内留下的。” 凯尔检查着一具车辆残骸，“上面有星核会徽章的划痕，看来这里经常发生冲突，可能是其他势力与星核会争夺资源。”
前行至五公里处时，周围的磁场突然变得异常强烈，随身携带的探测器发出刺耳的警报声，玄甲卫制式的通讯器也失去了信号。
“不好，我们进入了磁场干扰区，通讯中断了！” 林雨柔试图调试通讯器，却发现仪器完全失灵，“星核会很可能早就发现我们了，这里可能是个陷阱！”
话音刚落，前方的沙丘突然传来一阵机械运转的声响，数十个与荒芜 - 7 行星相似的机械守卫从沙丘后冲出，将四人团团包围。这些守卫的外形更加先进，肩部的能量炮口径更大，眼部的猩红光芒更加刺眼，而且身上还加装了磁场干扰装置，导致周围的能量波动愈发紊乱。
“果然是陷阱！” 赵灵儿拔出灵能长剑，灵能与神圣能量交织，剑身发出耀眼的光芒，“正好让他们尝尝我们的厉害！”
她率先冲上前，长剑横扫，一道三色剑气劈向最前面的机械守卫，直接将其拦腰斩断。但断裂的守卫并没有停止攻击，下半截身体的推进器启动，向着赵灵儿撞来，同时肩部的能量炮疯狂开火。
“这些守卫被改造过，没有要害，只能彻底摧毁核心！” 莫尔大喊着释放出暗影能量，形成一道紫色屏障，挡住了袭来的能量弹，“凯尔，我们联手破坏他们的能量核心！”
凯尔点头，与莫尔并肩作战，暗影能量化作无数细小的尖刺，精准地刺入机械守卫的核心部位 —— 那是一个拳头大小的黑色晶体，散发着与星核会徽章相似的能量波动。黑色晶体被破坏后，机械守卫的动作瞬间停滞，随后轰然倒地，彻底失去了动力。
林雨柔没有参与战斗，而是快速取出便携式破解设备，试图利用磁场干扰的间隙，入侵星核会的能量屏障系统：“屏障的核心节点就在东北方向三公里处，只要破坏掉节点，屏障就会失效！”
张川护在林雨柔身边，手中的灵能长剑不断挥舞，将靠近的机械守卫斩杀：“赵灵儿，你掩护林雨柔前往节点；莫尔、凯尔，我们殿后，清理剩余的守卫！”
赵灵儿立刻领命，护送着林雨柔向着东北方向疾驰而去。张川、莫尔、凯尔三人则组成防御阵型，灵能、暗影、神圣三种能量交织成网，将机械守卫牢牢压制在沙丘之间。
张川在战斗中发现，这些机械守卫的攻击虽然猛烈，但能量核心的防御相对薄弱，而且它们的行动轨迹受到磁场的影响，存在一定的规律。他利用时空净化之力干扰周围的磁场，让机械守卫的动作出现延迟，然后抓住机会，一剑刺穿核心晶体。
“这些守卫的能量核心，使用的是被扭曲的灵源能量！” 张川斩杀一个守卫后，捡起掉落的核心晶体，“星核会肯定掌握了大量灵源文明的技术，甚至可能有灵源文明的叛徒为他们效力。”
莫尔和凯尔也发现了这一点：“暗影族的古籍记载，幽影当年带走了不少灵源文明的科学家，这些技术很可能就是那些科学家研发的。”
与此同时，赵灵儿和林雨柔已经抵达能量屏障的核心节点处。这是一个半地下的小型堡垒，周围布满了磁场发生器和能量管线，堡垒的大门由厚重的合金制成，上面刻着星核会的徽章和复杂的符文。
“节点的能量核心就在堡垒内部，需要破解大门的符文锁。” 林雨柔快速分析着符文的排列，“这些符文结合了灵源古文和磁场算法，破解需要时间，你帮我守住这里！”
赵灵儿点点头，手持灵能长剑守在大门前，警惕地观察着周围的动静。就在林雨柔破解到关键时刻时，堡垒的侧面突然传来一阵脚步声，一个身着黑色长袍、面罩遮脸的人影缓步走出，手中握着一根镶嵌着黑色晶体的权杖，散发着强大的能量波动。
“擅闯星核会领地者，死。” 人影的声音沙哑刺耳，仿佛经过了机械处理，手中的权杖一挥，一道黑色的能量束射向赵灵儿。
赵灵儿挥剑格挡，能量束与剑气碰撞，产生的冲击波将她震退数步。她稳住身形，眼中闪过一丝惊讶：“你的能量…… 既不是黑暗能量，也不是灵能，到底是什么？”
“这是星核之力，是掌控时空的终极能量。” 人影冷笑一声，权杖再次挥动，周围的磁场突然变得狂暴，赵灵儿的动作瞬间变得迟缓，“你们以为能破坏我的屏障？太天真了。从你们踏入迷雾 - 9 星球的那一刻起，就已经成了我的猎物。”
林雨柔此时已经破解了符文锁的大半，她大喊道：“灵儿，坚持住！还有最后一步！”
人影见状，分出一部分能量攻击林雨柔。赵灵儿咬牙催动全身能量，灵能长剑爆发出耀眼的光芒，硬生生挡住了攻击：“想伤害林姐姐，先过我这关！”
她纵身跃起，长剑直指人影的面罩，想要揭开对方的真面目。人影侧身躲避，权杖横扫，黑色能量化作一道利刃，切开了赵灵儿的衣袖，在她的手臂上留下一道浅浅的伤痕。
就在这危急时刻，张川、莫尔、凯尔三人及时赶到。张川看到赵灵儿受伤，眼神一冷，三色能量全力爆发，灵能长剑化作一道流光，直刺人影的胸口。
人影没想到援军来得如此之快，仓促间举起权杖防御。“铛” 的一声巨响，权杖与长剑碰撞，黑色能量与三色能量相互交织，形成一道巨大的能量冲击波，周围的沙丘被夷为平地。
人影被冲击波震退数步，面罩出现了一道裂痕，露出了下面苍白的皮肤和一只闪烁着紫色光芒的眼睛。“时空守护者…… 远古盟约的传承者……” 人影的声音带着一丝惊讶，“没想到幽影大人要找的人，竟然自己送上门来了。”
“幽影？他是谁？星核会的首领？” 张川追问，同时示意莫尔和凯尔包抄过去。
人影却突然冷笑一声：“你们很快就会见到他了。” 他手中的权杖猛地插入地面，周围的磁场瞬间达到峰值，机械守卫的残骸突然重新启动，向着四人扑来，“游戏结束了，祝你们好运。”
说完，人影化作一道黑色流光，消失在磁场紊乱的沙丘之中。林雨柔趁机完成了最后的破解步骤，堡垒的大门缓缓打开，能量屏障的光芒瞬间黯淡下去。
“别追了，先破坏节点！” 张川大喊一声，众人立刻冲进堡垒，将里面的能量核心彻底摧毁。随着核心的爆炸，周围的磁场逐渐恢复稳定，机械守卫的残骸再次失去动力，通讯器也恢复了信号。
堡垒内部是一个小型的控制中心，里面的设备已经被人影销毁大半，但林雨柔还是找到了一块未被完全破坏的数据硬盘。“这里有星核会的部分数据，虽然残缺，但可能包含他们总部的线索。”
张川看着人影消失的方向，心中充满了警惕。星核会的实力远超预期，而且他们似乎对时空守护者、远古盟约都了如指掌，甚至连幽影这个百万年前的叛徒都牵扯其中。这场调查，显然比他想象的更加危险，但也让他更加坚定了揭开真相的决心 —— 星核会的背后，一定隐藏着与他穿越相关的核心秘密。