秋夜的寒意透过雕花窗棂渗入书房，却驱不散室内凝重的氛围。烛火跳跃，将萧执与沈清弦并肩的身影投在墙壁上，拉得很长。
赵大人带来的消息如同投入静湖的巨石，激起千层浪。太子铤而走险，动用漕运官船走私私盐，这是自寻死路，却也意味着狗急跳墙的疯狂。
“……三日后，戌时三刻，漕运第三码头，船队会在此借口检修，暗中装载私盐。”萧执指尖点在地图的一处，声音低沉，“押运官是太子门生，护卫也多是东宫暗中调派的好手。”
沈清弦一袭月白寝衣，外罩着萧执的墨色披风，更显得身形纤细。她并未看向地图，目光落在跳跃的烛心上，指尖无意识地在桌面上轻轻划动，脑海中飞速运转着前世资本博弈中见过的种种陷阱与反噬案例。空间中的“破障”能力让她心绪格外清明，利弊得失如棋盘星子般罗列眼前。
“数量？”她轻声问，声音在静夜中格外清晰。
“初步估计，不下五千石。”萧执握住她微凉的手，剑眉紧蹙，“足以让他填补大半亏空，但也足够让他万劫不复。清弦，此计虽险，但确是扳倒他的绝佳时机。只是……”他顿了顿，眼中闪过一丝担忧，“一旦开始，便再无转圜余地，东宫及其党羽的反扑必将凶猛。”
沈清弦反手与他十指相扣，抬眸看他，眼中是沉淀下来的冷静与决断：“执之，当断不断，反受其乱。太子此举，已触国法底线，非私怨可言。我们并非主动构陷，而是他自掘坟墓。此刻收网，于国法，于边军（若军饷被挪用的猜测为真），于我们自身，都是必然之举。”
她微微倾身，另一只手在地图上漕运码头周边区域画了一个圈：“赵大人虽答应配合，但此人首鼠两端，不可全信。我们需做两手准备。听风阁的人，能否提前混入码头民夫或护卫之中？确保我们能第一时间掌握准确装船证据，以防他们临时变更计划或李代桃僵。”
萧执眼中闪过激赏，他的王妃总能一眼看穿关窍：“墨羽已去安排。此外，盐运使张明远那边，我已派人递了消息，他嫉恶如仇，且此事关乎盐税，他出面弹劾，名正言顺。”
“不够。”沈清弦摇头，资本女王的本能让她习惯性地寻找更多支点和杠杆，“还需一位在军中有分量，且与漕运、盐务无甚瓜葛的见证人。私盐暴利，往往与地方豪强、甚至……边境不稳有所牵连。若能坐实此点，方能一击致命，让朝中骑墙派也不敢贸然求情。”
萧执沉吟片刻，眸光一闪：“镇北侯！他昨日刚抵京述职，为人刚正不阿，且北境将士饱受军饷迟拨之苦，若知此事与军饷亏空可能有关，他绝不会坐视。”
“镇北侯……”沈清弦沉吟，脑中迅速调取关于此人的信息，确是最佳人选。“好。那便请王爷设法，让镇北侯‘偶然’得知此事，或是在收网之时，‘恰巧’途经码头。”
战略既定，细节便需精雕细琢。两人又低声商议了许久，如何传递消息，如何确保各方力量同步行动，如何预防太子临死反扑可能针对安王府和凝香馆、玉颜斋的阴招。沈清弦更是将空间中储存的少量灵蕴露分出一些，交给萧执：“此物能提神醒脑，关键时刻或能保一线清明，让墨羽和他手下核心之人随身带着。”
萧执郑重接过，贴身收好，看着她眼底因熬夜泛起的淡淡青影，心疼地将她揽入怀中：“辛苦你了，这些本不该让你劳心至此。”
沈清弦靠在他坚实的胸膛上，听着他沉稳的心跳，鼻尖是他身上清冽的松竹气息混杂着淡淡的墨香，内心奇异地安定下来。“夫妻一体，荣辱与共。你的战场在朝堂，我的战场在商界，而守护我们的家，是我们共同的战场。”她轻声回应，主动环住他的腰，“我只盼此事早日落定，你我方能得一夕安寝。”
萧执心中一动，低头吻了吻她的发顶，手臂收紧。烛火“噼啪”一声轻响，映照着相依相偎的两人，窗外秋风呼啸，却吹不散这一室的温情与坚定。
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翌日清晨，沈清弦醒来时，身侧已空，枕畔余温犹在。她拥被坐起，唤了林婉儿进来梳洗。
“姐姐，今日气色瞧着还好，昨夜与王爷商议到那般晚，我还担心你歇不好呢。”林婉儿一边为她绾发，一边说道，手脚麻利地将一支简单的玉簪插入发髻。
“无妨。”沈清弦看着镜中自己略显疲惫但眼神清亮的倒影，“婉儿，这几日凝香馆和玉颜斋要格外留意，尤其是原料入库、成品出货，所有环节都需 双重核对，账目更要清晰明白，一丝错漏都不能有。”
林婉儿见她神色凝重，立刻正色道：“姐姐放心，我明白。昨日吴老掌柜还报，说是有生面孔在铺子周边转悠，我已经加派了可靠的人手盯着了。”
“做得对。”沈清弦赞赏地点头，“另外，之前让你留意的那几家与东宫有牵连的绸缎庄、茶叶铺，近日可有异动？”
“正要回姐姐呢。”林婉儿压低声音，“听咱们安排进去的人说，那几家铺子这几日都在悄悄回笼资金，像是在筹备什么大动作，进货却比往常少了。”
沈清弦唇角勾起一抹冷冽的弧度：“果然。太子这是要孤注一掷，连这些明面上的产业都打算动用了。”她站起身，理了理衣裙，“备车，去玉颜斋。养颜学堂今日的课，我亲自去上。”
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玉颜斋内，香气氤氲。今日沈清弦讲授的是“香道与养心”，她姿态从容，言语清雅，将调香与修身养性相结合，听得在座贵女如痴如醉。太子妃今日也来了，坐在前排，看似专注，但指尖不时摩挲着茶杯，眼神偶尔飘向窗外，透露出几分心不在焉。
课间休息时，太子妃果然寻了个机会，走到正在整理香具的沈清弦身边。
“安王妃这养颜学堂，真是越办越好了。”太子妃语气带着一丝不易察觉的急切，“不知那‘凝玉霜’的完整配方，王妃考虑得如何了？若你愿意，东宫可以出这个数。”她悄悄比了个手势。
沈清弦心中冷笑，面上却依旧是温婉浅笑：“太子妃厚爱，清弦心领。只是这配方乃不传之秘，恕难从命。不过，玉颜斋近日会推出一款限量‘臻品凝玉霜’，效果更胜从前，届时定当首先奉予太子妃试用。”
太子妃脸上闪过一丝失望与焦躁，却也不好再强求，只得强笑着岔开话题。
沈清弦看着她离去的背影，眼神微冷。太子妃越是急切，越说明太子那边的资金窟窿已大到难以想象。这“臻品凝玉霜”，便是她抛出的又一个诱饵，既能暂时稳住太子妃，也能在事后成为太子奢侈败家的又一罪证。
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是夜，安王府锦墨堂内室红烛高烧，却并非为了旖旎风光。
萧执归来时已是亥时，带着一身夜露的微凉。沈清弦还未睡，正就着烛光翻阅一本古籍，实际是在空间中反复推演三日后可能出现的各种变故。
“都安排妥了？”见他进来，她放下书卷，起身迎上。
“嗯。”萧执握住她的手，在床边坐下，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神锐利如鹰，“镇北侯已初步应允，届时会借巡防之名靠近码头。张明远那边也已准备就绪，只待证据确凿，便上书弹劾。墨羽传来消息，码头内部已安插进我们的人。”
他细细将布局说与她听，何处埋伏，何时发信号，如何接应，如何确保人赃并获。沈清弦听得认真，不时提出一两个细节问题，或补充一两条从商业风险控制角度考虑的预案。
“……最重要的是，一旦事发，太子很可能恼羞成怒，直接动用武力。”萧执最后凝重道，“我已调派了王府最精锐的暗卫，明日开始，他们会暗中护卫你和婉儿，以及凝香馆、玉颜斋。”
“我明白。”沈清弦点头，靠进他怀里，感受着他胸腔的震动，“你自己更要小心。东宫死士，绝非易与之辈。”
萧执低头，吻了吻她的额头，继而向下，捕捉到她微凉的唇瓣。这个吻不似平日温柔缱绻，带着一丝孤注一掷的决绝和深入骨髓的担忧。
沈清弦先是微微一怔，随即热烈地回应起来。她伸手环住他的脖颈，指尖插入他浓密的发间，身体与他紧密相贴，无声地传递着她的支持与信任。唇齿交缠间，是硝烟将至前的相互慰藉，是命运与共的生死相依。
一吻终了，两人气息都有些紊乱。萧执将她打横抱起，走向床榻。帷帐落下，掩住一室春光。
在情欲的浪潮中，他们用最原始的方式确认着彼此的存在，宣泄着内心的压力，也凝聚着共同面对风暴的