贵妃提出的“参详古方”之事，如同悬在头顶的利剑，让沈清弦接下来的几日都格外警惕。她深知这绝非简单的请教，背后必然藏着更深的算计。太后虽一时帮她挡了回去，但若贵妃再三请求，或寻得其他由头，终究是推脱不掉的麻烦。
她将更多时间花在研读太后准她查阅的几本医药古籍上，同时利用“破障”能力反复熟悉各种药材药性，尤其是那些容易被人做手脚、或性质相冲的药材。她必须做好万全准备，以防贵妃在“古方”上设下陷阱。
这日午后，林婉儿像只受惊的小兔子般溜进蕙兰苑，脸上带着罕见的慌乱：“沈姐姐，不好了！我刚刚偷听到长春宫的宫女说话，贵妃娘娘……贵妃娘娘好像真的病了！”
沈清弦心头一紧，放下手中的书卷：“病了？什么症状？可请了太医？”
“说是心悸气短，胸闷不适，还伴有头晕。”林婉儿压低声音，“太医是请了，也开了方子，但听说效果不大。更奇怪的是，贵妃娘娘身边的心腹宫女悄悄说……说娘娘这病来得蹊跷，像是……像是冲撞了什么，或者……被人下了暗手！”她说最后几个字时，声音细若蚊蝇，带着恐惧。
沈清弦眸光骤冷。冲撞？暗手？这风向，分明是冲着她来的！贵妃早不病晚不病，偏偏在提出要她“参详古方”后病了，还放出这等模棱两可的谣言，其心可诛！这是要硬生生将她与“邪祟”、“暗害”扯上关系，一旦沾上，便是万劫不复。
“太后娘娘可知此事？”沈清弦强迫自己冷静下来。
“应该已经知道了，长春宫那边动静不小。”林婉儿担忧地抓住沈清弦的手，“姐姐，怎么办？她们会不会赖到你头上？说你……说你会什么邪术？”
沈清弦反握住林婉儿冰凉的手，安抚地拍了拍：“别怕，清者自清。我们没有做过的事，任她如何攀诬也无用。”话虽如此，她心中却如明镜，在这深宫之中，“莫须有”三个字就足以致命。必须主动破局，绝不能坐以待毙。
正当她飞速思索对策时，慈宁宫的大太监亲自来传话：“沈姑娘，太后娘娘召您即刻过去。”
该来的终究来了。沈清弦深吸一口气，整理了一下衣裙，对林婉儿递去一个“安心”的眼神，便随着太监前往慈宁宫。
慈宁宫内气氛凝重。太后端坐在凤榻上，面色不豫，下首坐着匆匆赶来的皇后，亦是眉头紧锁。
“民女沈清，参见太后娘娘，皇后娘娘。”沈清弦依礼参拜。
太后抬手让她起身，直接切入主题：“清丫头，长春宫贵妃抱恙之事，你可知晓？”
“回太后娘娘，民女刚刚听闻。”沈清弦垂眸应答，姿态恭顺。
皇后叹了口气，开口道：“太医署几位太医都去诊过了，说法不一，开的方子吃了也不见起色。贵妃身边人……有些不好的猜测，虽是无稽之谈，但总归扰得六宫不宁。母后与本宫商议，想着你素来心思灵巧，于药性一道也有些见解，可否……随本宫去长春宫走一遭，看看能否瞧出些端倪？”皇后的语气带着商量的口吻，但目光中却有着不容拒绝的压力。
沈清弦心知，这不是商量，而是命令。若她拒绝，便是心虚；若她去而看不出什么，也可能被诟病无能甚至被牵连。这是一个进退两难的局。
她抬起头，目光清澈而镇定：“皇后娘娘言重了。民女才疏学浅，不敢与太医们相比。但既然娘娘有命，民女愿前往一试，只求能在一旁静静观察，或许能提供些许浅见。”她将姿态放到最低，只求“观察”，而非“诊治”，留足了余地。
太后赞许地看了她一眼，对皇后道：“既然如此，皇后你便带她去吧。记住，多看少说，有什么发现，先回来禀报哀家。”
“儿臣遵命。”皇后起身，带着沈清弦前往长春宫。
长春宫内药味弥漫，贵妃脸色苍白地靠在软枕上，一副弱不禁风的模样，见到皇后，挣扎着要起身行礼，被皇后按住。
“妹妹快躺好，身子要紧。”皇后在榻边坐下，温言安慰了几句，便引入正题，“母后惦记着妹妹的病，特地让本宫带了沈清过来瞧瞧。这丫头心思细，或许能发现些太医们忽略的细处。”
贵妃的目光立刻落在沈清弦身上，虚弱中透着一丝锐利和不易察觉的得意：“有劳皇后娘娘挂心，也辛苦沈姑娘跑这一趟了。本宫这病……唉，说来奇怪，就是觉得心慌气短，浑身不得劲。”她说着，用手帕掩住口鼻，似是不经意地补充道，“尤其是闻到一些浓烈香气时，更觉不适。”
沈清弦心中冷笑，这是提前给她挖坑吗？她仿若未闻，只是恭敬地上前行礼：“民女沈清，参见贵妃娘娘。”然后，她并未立刻靠近，而是站在几步之外，目光沉静地观察着贵妃的气色、眼神、以及寝殿内的环境。
她暗中催动“破障”能力，仔细感知。贵妃的气血运行确实有些紊乱，但绝非重病之兆，更像是……某种药物引起的轻微反应。殿内熏香浓郁，试图掩盖什么……她的目光扫过贵妃枕边一个精巧的香囊，以及小几上半盏未喝完的参茶。
“贵妃娘娘，”沈清弦缓缓开口，声音平和，“民女可否冒昧，看看娘娘日常用的香囊和饮用的汤药渣滓？”
贵妃眼中闪过一丝慌乱，随即掩饰过去，示意宫女将香囊和药渣取来。
沈清弦先拿起香囊，放在鼻下轻轻一嗅，浓郁的檀香中夹杂着一丝极淡的、若有若无的异样甜腥气。【曼陀罗花粉，微量，致幻，长期嗅闻可致心悸、烦躁。】“破障”立刻给出信息。
她又仔细查看了药渣，多是些寻常的安神补气药材，但其中似乎混入了少量色泽不同的根须。【伪品人参（商陆根），性寒，有毒，误服可致胸闷、呕吐。】
原来如此！沈清弦心中豁然开朗。贵妃竟是用了苦肉计！她长期佩戴掺有微量曼陀罗花粉的香囊，又故意服用掺了伪品人参的汤药，制造出类似中毒或邪祟侵扰的症状，目的就是要把这盆脏水泼到她沈清弦头上！毕竟，整个宫里，就数她这个“懂药”的民女最可疑！
好狠毒的心思！为了构陷她，竟然不惜损伤自己的身体！
沈清弦不动声色地放下香囊和药渣，转向皇后，福身一礼：“回皇后娘娘，民女观贵妃娘娘气色，并非重症，似是有些……药物相冲，加之可能对某些香料略有不适所致。”
“药物相冲？”皇后蹙眉。
“是。”沈清弦语气肯定，“娘娘日常所用香囊中的檀香，性燥，若与娘娘近日服用的某些补益药材（她刻意模糊处理）药性略有冲突，加之娘娘凤体或许对此类浓郁香气本就敏感，便可能导致心悸气短之感。至于药渣……民女才疏学浅，不敢妄断，还需太医们仔细甄别。”她点出香囊的问题，却将药渣的问题轻轻推回给太医，既指出了关键，又不越俎代庖，留下转圜余地。
皇后是何等精明之人，立刻听出了弦外之音。她深深看了沈清弦一眼，又看向脸色微变的贵妃，心中已明白了七八分。
“既如此，这香囊暂且不用了。”皇后直接对贵妃的宫女吩咐道，“再去太医院，将今日当值的院判请来，重新为贵妃诊脉，仔细核查药方和药材！”
贵妃张了张嘴，想说什么，却在皇后威严的目光下咽了回去，脸色更加难看。
沈清弦知道，这场危机，她算是度过了。贵妃的苦肉计被她当场识破，皇后心中已有论断。接下来，就是太医们和皇后去处理后续了。
回到蕙兰苑，林婉儿早已焦急地等在那里，见沈清弦平安归来，才长长松了口气：“姐姐，你可算回来了！吓死我了！”
沈清弦拉着她坐下，将经过简单说了一遍，略去了“破障”能力的细节，只说是自己观察细致，发现了香囊的异常。
林婉儿听得目瞪口呆，忿忿道：“贵妃也太恶毒了！竟然这样害你！还好姐姐你厉害，一下子就看穿了！”
沈清弦笑了笑，眼中却并无多少喜悦。经此一事，她与贵妃乃至其背后的永宁侯府，已是彻底撕破脸，再无转圜可能。未来的斗争，只会更加激烈。
她走到窗边，望着渐渐沉下的夕阳，天际最后一抹霞光映照在宫墙上，瑰丽而苍凉。她轻轻抚摸着腕间温热的玉佩，那股熟悉的暖意仿佛在无声地传递着力量。