“看来需亲自前往一趟。” 陈廷翰将资料整理成册，对韩颖说，“我带着医馆的医者与部分药材，以义诊为名前往滇南，既显诚意，也能实地考察当地药材情况，顺便为百姓诊治，打消土司顾虑。”
韩颖点头赞同：“此计可行。我让李晓沁派五百骑兵护送你，沿途商路已清理完毕，可直达滇南边境的普洱城。另外，子枫擅长制作便携吃食，松韵可赶制适合湿热气候的衣物，让她们一同随行，也能帮你打理起居。”
陈廷翰略一迟疑，想到之前的误会，怕两人再起争执，却见韩颖眼神示意，便点头应下：“也好，有她们相助，旅途能更顺畅。”
启程前几日，黄子枫忙得脚不沾地。她不仅炒制了大量杂粮脆、肉干，还特意研制了祛湿的陈皮茯苓糕，用荷叶包裹，既能保鲜又能消暑。“滇南湿热，陈院使体质刚恢复，需多吃些祛湿的食物。” 她将食盒层层打包，对苏婉说，“这几罐姜枣茶要放在阴凉处，每日让陈院使喝两盏，能预防风寒。”
程松韵则专注于衣物制作。她选用轻薄透气的苎麻布料，为陈廷翰做了三套短衫长裤，领口、袖口都缝了可拆卸的透气纱罩，还在腰间设计了暗袋，方便存放药材与文书。“普洱城多蚊虫，我在衣物夹层缝了艾草包，能驱虫避瘴。” 她将衣物送到陈廷翰府中，语气带着几分羞涩，“若不合身，我可随时修改。”
陈廷翰接过衣物，指尖触到细密的针脚，心中暖意渐生：“多谢程姑娘费心，这般细致，定然合身。”
程松韵脸颊微红，想说些什么，却见黄子枫提着食盒走来，便抿了抿唇，转身告辞。黄子枫将食盒递给陈廷翰：“陈院使，这是路上的吃食，我都标了食用日期，你记得按顺序吃，别放坏了。”
陈廷翰笑着道谢，看着两人先后离去的背影，心中有些复杂。他并非不知两人心意，只是他心中始终牵挂着京城的何婉清，又不愿辜负眼前人的好意，只能刻意保持距离，专注于正事。
三日后，队伍启程。五百骑兵护送着马车，沿着新开辟的商路向滇南进发。陈廷翰与两名医者坐在主车，黄子枫与程松韵坐在副车，沿途不时停下为百姓义诊，收集药材信息。
这日傍晚，队伍在一处山坳扎营。黄子枫煮了祛湿的荷叶粥，盛了一碗送到陈廷翰帐中：“陈院使，今日赶了八十里路，你累了一天，喝点粥暖暖胃。”
帐内，陈廷翰正在整理滇南药材笔记，抬头见她额角带着汗珠，便递过一方帕子：“辛苦你了，坐下歇歇吧。”
黄子枫接过帕子，却没有坐下，只是看着他手中的笔记：“陈院使对药材这般上心，想必此次滇南通商一定能成功。我听蛮族使者说，滇南的蜂蜜很好，若能引进，既能做食材，又能入药，你说会不会受欢迎？”
两人聊起食材与药材的搭配，黄子枫说起自己家乡的烹饪技巧，陈廷翰则分享药理知识，气氛融洽。帐外，程松韵提着刚缝好的驱虫香囊走来，看到帐内两人相谈甚欢，脚步顿了顿，最终还是转身离开，将香囊放在帐门口，悄悄退去。
陈廷翰送黄子枫出帐时，看到门口的香囊，拿起一看，香囊绣着兰草纹样，针脚精致，正是程松韵的手艺。他心中一暖，让人将香囊挂在帐内，鼻尖萦绕着淡淡的艾草香与兰花香。
历经十日跋涉，队伍终于抵达普洱城。滇南土司刀孟派了使者前来迎接，态度虽客气，却带着疏离，将他们安置在城外的驿馆，并未立刻安排会面。
“土司是在试探我们的诚意。” 陈廷翰对众人说，“我们明日便在驿馆外开设义诊，不为通商，只为救治百姓，让土司看到我们的真心。”
次日一早，驿馆外便搭起了三座义诊棚。陈廷翰亲自坐诊，两名医者协助，黄子枫在旁熬制汤药，程松韵则帮忙登记病患信息、分发驱虫香囊。普洱城的百姓起初观望，见陈廷翰诊治细致，且分文不取，还免费发放汤药与香囊，便纷纷上前求医。
一名老妇人患风湿多年，关节肿胀，无法行走，被家人抬来就诊。陈廷翰为她把脉后，用银针针灸穴位，又开了包含滇南本地药材的药方，叮嘱黄子枫按方熬药。“你这病是长期湿热侵袭所致，除了服药，每日可用艾草煮水泡脚，我让程姑娘给你做一双透气的布鞋，方便行走。”
老妇人感激涕零，连声道谢。程松韵立刻量了老妇人的脚型，当日便赶制了一双布鞋，鞋底缝了防滑纹路，鞋面用柔软的棉布，老妇人穿上后，竟能勉强站立。
消息传开后，前来义诊的百姓越来越多，甚至有周边村寨的人专程赶来。陈廷翰每日从辰时忙到酉时，常常顾不上吃饭，黄子枫便将粥与糕点送到诊棚，趁他空闲时递上，轻声提醒：“陈院使，再忙也要垫垫肚子，身体要紧。”
程松韵则默默记下陈廷翰常用的银针尺寸，连夜赶制了一个皮质针囊，内衬柔软的丝绸，将银针按长短排列，方便取用。“你每日用针频繁，这个针囊防潮耐磨，你带着。” 她将针囊递给陈廷翰时，恰好被黄子枫看到。
黄子枫心中虽有些酸涩，却也明白程松韵的心意，只是走上前，将一杯姜枣茶递给陈廷翰：“喝口茶润润喉，今日说话太多，嗓子都哑了。”
陈廷翰接过针囊与茶杯，看着眼前的两人，心中满是感激与愧疚。他知道，自己的迟疑只会让两人更煎熬，却不知该如何回应，何婉清在京城等他，那份相濡以沫的情谊他无法割舍，可黄子枫的细心照料与程松韵的默默付出，也让他难以释怀。
三日后，刀孟土司亲自来到义诊棚。他看到陈廷翰正为一名孩童诊治，动作轻柔，百姓们对他赞不绝口，心中的疑虑渐渐消散。待陈廷翰诊完最后一名病患，刀孟上前拱手道：“陈院使医术高超，心怀百姓，刀孟佩服。此前多有疑虑，还请见谅。”
陈廷翰回礼道：“土司客气了。中原与滇南山水相连，若能通商互济，对两地百姓都大有裨益。我们不求谋取私利，只求能互通有无，让滇南的药材走出大山，让中原的物资惠及滇南。”
刀孟点头：“陈院使的诚意，我已看到。明日我在土司府设宴，与你商议通商细则。”
当晚，驿馆内众人欢庆。李晓沁的骑兵在城外巡逻，确保安全；韩颖派来的使者已传回消息，南境的仓储中心已建成，随时可接收滇南药材；黄子枫做了丰盛的饭菜，程松韵则弹奏了一段滇南当地的乐曲，气氛热闹。
陈廷翰却有些心绪不宁，独自走到驿馆外的小河边。月光洒在水面，波光粼粼，他想起与何婉清在京城的日子，想起江南的旅程，又想起这段时间黄子枫与程松韵的陪伴，心中五味杂陈。
“陈院使，夜深了，露重，你该回去歇息了。” 程松韵拿着一件披风走来，轻轻为他披上。
陈廷翰回头，见她眼中满是关切，轻声道：“多谢程姑娘。”
“你不必如此客气。” 程松韵犹豫片刻，还是开口，“我知道你心中有牵挂，可我…… 我只是想告诉你，无论你做什么决定，我都支持你。能为你做些力所能及的事，我就很满足了。”
陈廷翰心中一震，正想说话，却见黄子枫也走来，手中拿着一盏灯笼：“陈院使，程姑娘，夜深了，土司府明日还有要事，我们回去吧。”
她看着两人，眼神清澈，没有嫉妒，只有坦然：“我也想对陈院使说，你的心意，我们都懂。无论你最终选择谁，或是坚守初心，我们都会继续做好自己的事，为南境、为百姓尽力。”
陈廷翰看着眼前两位坦荡的女子，心中既感动又愧疚，郑重道：“多谢你们。你们都是极好的姑娘，无论何时，我都不会辜负你们的情谊。”
三人并肩走回驿馆，月光将他们的影子拉得很长。陈廷翰知道，感情的事无法勉强，他能做的，便是珍惜这份情谊，用实际行动回报她们的付出。而滇南通商的事，也将在这份复杂却真挚的情谊中，继续推进。
次日，陈廷翰与刀孟土司在土司府商议通商细则，约定每月初一在普洱城举办贸易集市，中原商队可进入滇南采购药材、香料，滇南则可通过南境商路，获得盐巴、布匹、农具等物资。刀孟还承诺，将派专人护送滇南药材前往南境，确保商路安全。
消息传回南境，韩颖与明丽颖等人欣喜不已，立刻安排仓储中心准备接收第一批滇南药材。而陈廷翰在普洱城的义诊仍在继续，黄子枫与程松韵依旧默契配合，只是彼此间多了一份坦然，少了一份争执，将对陈廷翰的心意，悄悄藏在日常的照料与付出中。
陈廷翰站在义诊棚前，看着往来的百姓与忙碌的两人，心中明白，南境的贸易之路与他的情感之路，都还很长。但他相信，只要心怀善意与责任，无论前路如何，都能坦然面对。