备用能源室内，时间仿佛凝固了。只有循环过滤系统低沉的嗡鸣，以及三人不均匀的呼吸声，打破着这地下深处的死寂。空气中弥漫着金属冷却剂和古老尘埃的味道，还有一丝若有若无的、来自星屑污染体的腐败气息，提醒着他们外界的威胁并未远去。
绿色的应急指示灯投下冰冷的光晕，勾勒出三人疲惫而紧绷的轮廓。
凌霜靠坐在冰冷的金属墙壁上，双眼紧闭，但眼睫在不住地颤动。脑海中，时空陷阱留下的撕裂感和强行读取偃师结构记忆的负荷依旧在隐隐作痛，如同潮水退去后裸露出的、布满擦痕的礁石。鼻间似乎还残留着自身血液的铁锈味。她尝试集中精神，引导体内微弱的生物能量循环，试图抚平那些精神上的毛刺，但收效甚微。那只机械右臂沉重地搭在膝上，表面的幽蓝光芒已经完全熄灭，只剩下死寂的金属质感，与这片偃师遗迹的氛围倒是格外契合——一种冰冷的、被遗忘的沉默。
墨非坐在她对面不远处，抱着膝盖，身体微微蜷缩。他没有受伤，但脸色依旧不好看。之前在时空陷阱中预见能力失效带来的失控感，以及刚刚与星屑污染体战斗的惊险，还在他心中回荡。更让他不安的是阿信破译出的那段残缺警告——“警惕来自深空的守望者…它们并非庇护…而是…”。这个“而是”像一根无形的刺，扎在他对那唯一指引信号的信任上，让他感到一种无所依凭的茫然。他偷偷看了一眼凌霜苍白而坚毅的侧脸，又迅速低下头，心中涌起一股混合着依赖与自责的复杂情绪。
阿信则忙碌着。他的一条腿被简易固定住，但双手却没停歇。他利用备用能源室残存的接口，尽可能地将扫描仪里那点可怜的电量补足，同时全力破译着从主控台下载回来的残缺数据碎片。屏幕的微光映在他专注的脸上，时而皱眉，时而恍然。
“地图比对完成了…”他终于开口，声音在密闭空间里显得有些干涩，“我们确实在玄圃破碎结构的边缘地带，这个偃师前哨站像是…硬生生嵌进来的，可能是远古时期两个文明某种接触或冲突的遗迹。”他调整了一下屏幕，显示出一幅叠加了灵识文明能量流和偃师文明物理结构的混乱图谱。
“通往守望者信号源的方向…需要穿过前方一个大型交叉枢纽，然后向下，进入标注为‘灵犀回廊’的区域。那里…根据这点残缺的日志提到，似乎是灵识文明用于进行大规模灵知传输和备份的神经丛之一，即使破碎了，能量水平和…信息密度也极高。”阿信的语气带着明显的担忧，“恐怕不会太平静。”
他的目光又落到那段残缺的警告上，眉头紧锁：“至于这个…数据损坏太严重了。无法修复。但结合前哨站战斗的痕迹，我怀疑…当年这里可能也遭到了星屑的袭击，而那个‘守望者’…或许与之有关？或者他们没能及时提供庇护？”
这个推测让气氛更加凝重。
“信号没有变化。”凌霜忽然开口，眼睛依旧闭着，仿佛在感知着什么，“指向依旧明确。”她的声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的确定性。经历了时空陷阱的导航，她对机械臂传来的指向性感应的信任，似乎超过了对外界信息的怀疑。或者说，她别无选择。
“我们需要更多信息。”她缓缓睁开眼，目光扫过阿信和墨非，“关于这里发生了什么，关于那个敌人，关于…‘守望者’。盲目穿越灵犀回廊太危险。”她的视线最终落在阿信身上，“前哨站的数据里，有没有提到附近哪里有灵识文明的信息节点？档案馆？记录大厅？任何可能保存完整记忆的地方？”
阿信立刻在残缺的数据中搜索起来。“有！有几个标记点！最近的一个…根据地图显示，就在通往灵犀回廊的主干道旁侧，标注为‘第七静思室’…日志里提到它具备独立的信息沉淀和调取功能，是高级灵识成员使用的…”
“就去那里。”凌霜做出了决定。获取信息，评估风险，这是当前最理性的选择。
休整了短暂而宝贵的一段时间后，三人再次启程。阿信利用找到的简易支撑架，移动稍微方便了一些。凌霜的精神恢复了一些，但脑海深处的隐痛和机械臂的死寂提醒着她能力的代价。墨非努力振作精神，将感知聚焦于前方，试图提前预警可能出现的污染体或其他威胁。
通过备用能源室的后部维修通道，他们小心翼翼地回到了主结构区。根据地图指引，避开标注为严重损坏或污染的区域，向着“第七静思室”前进。
沿途的景象愈发诡异。灵识文明的流光材质和偃师文明的粗犷机械结构相互交织、碰撞、甚至彼此吞噬。有的地方，柔软的发光水晶簇从冰冷的齿轮箱中生长出来；有的地方，巨大的金属管道被某种强大的能量熔穿，边缘呈现出琉璃化的质感。仿佛两个巨人的尸体在时间长河中腐烂并纠缠在了一起，无声地诉说着一场远古的、惨烈的冲突。
越靠近标注区域，空气中那种灵知特有的静电感就越发强烈。墨非的表情也变得越来越不安。
“…这里的‘声音’…很多…很乱…但不像外面的回响那么疯狂…”他低声说，手指无意识地蜷缩着，“像是…很多人在同时低语…但又听不清…”
终于，他们抵达了目的地。
那是一个相对完整的圆形舱室。门扉是灵识文明常见的、光滑如镜的流线型设计，但一侧的门轴似乎被暴力破坏过，导致门扇微微歪斜，露出里面幽深的空间。门楣上方，一个复杂的、由光线构成的符号缓缓旋转，虽然黯淡，却依旧散发着宁静而深邃的气息。
阿信扫描了一下门口：“能量残留很微弱…结构稳定。内部没有检测到生命或污染信号…但是…”他顿了顿，神色有些凝重，“信息熵指数极高…里面的记忆回响可能…非常浓烈。”
凌霜深吸一口气，走到门前。她抬起左手，轻轻按在那光滑的门扉上。一瞬间，一股冰冷的、洪流般的既视感猛地冲入她的脑海！无数模糊的影像和声音碎片一闪而过！
她猛地收回手，脸色微白，但眼神却更加坚定。
“我进去。”她对另外两人说，“你们守在门口。如果有什么不对…”她没有说下去，但意思很明显。
“霜姐，你的状态…”墨非担忧地开口。
“正因为我的状态，我才必须进去。”凌霜打断他，目光落在自己死寂的机械臂上，“只有我能‘听’懂它们。”这并非骄傲，而是冷静的判断，甚至带着一丝无奈的决绝。
她深吸一口气，侧身从门缝滑入了那片幽暗之中。
（单线叙事聚焦凌霜）
静思室内一片漆黑。
只有地面和墙壁上一些蜿蜒的、仿佛天然形成的能量纹路，散发着极其微弱的、如同呼吸般明灭的乳白色光芒，勉强照亮了不大的空间。内部空无一物，只有中央一个微微下陷的、类似蒲团的平台。
这里的空气粘稠得如同液体，每吸一口都仿佛吸入了一段沉重的、不属于自己的过去。无数细碎的、模糊的低语如同潮水般从四面八方涌来，试图钻入她的意识。凌霜强行稳住心神，一步步走向中央的平台。
她知道，仅仅是接触这些逸散的、无序的回响是没用的。她需要找到一个“锚点”，一个足够强大、足够清晰的记忆印记。
她在那微微下陷的平台边跪坐下来，犹豫了一下，然后缓缓地，将自己那只失去反应的机械右手，按在了平台冰冷而光滑的表面上。
什么都没有发生。
死寂。
就在她以为自己的判断出错，或者能力因为过度使用而暂时消失时——
一股无法形容的、浩瀚磅礴的信息洪流，如同决堤的银河，猛地通过机械臂的接触点，悍然冲入了她的意识！
“呃——！”凌霜甚至来不及发出一声完整的痛呼，整个人就如同被无形的巨锤击中，猛地向后一仰，视觉、听觉、所有感官在瞬间被彻底剥夺、覆盖、淹没！
不再是碎片化的回响！
她…坠落了进去。
景象开始疯狂地凝聚、重组——
她不再身处狭小的静思室。她悬浮于无垠的星空之下，但这片星空正在燃烧！
巨大的、如同水晶般剔透美丽的灵知方舟舰队，排列成辉煌的阵列，但它们正在被一种无法形容的、粘稠的、如同活体阴影般的黑暗所吞噬、侵蚀！那黑暗所过之处，星辰熄灭，空间本身发出痛苦的扭曲呻吟！
那不是星屑！是更古老、更恐怖、更…具有意识的东西！是虚无本身的反扑！
无数灵识文明的个体，他们的意识光辉如同暴雨中的萤火，明灭不定，发出无声的尖啸与哀嚎，然后被那黑暗彻底吞没、同化！
“…顶住！为了集体灵知！”
*“…坐标7-β失守！熵增反应无法逆转！”*
“…它们在学习！在适应我们的结构！”
无数纷乱、焦急、绝望的意识碎片如同流星般划过她的感知。
然后，她看到了。
在战线的最前沿，一些…与众不同的存在。
他们并非灵识文明的个体。他们的形态更加模糊，更加…抽象，仿佛是由纯粹的意志和承诺构成的光影。他们坚守在黑暗冲击的最前方，如同堤坝般阻挡着毁灭的浪潮。他们的“存在”本身就在剧烈地消耗，不断有光影变得黯淡、破碎、消散，但立刻又有新的光芒填补上去。
“…守护者…”一个充满敬畏与悲怆的灵识意识碎片闪过。
他们就是守护者！
凌霜能“感受”到他们的意志——那是一种冰冷的、不带任何个人情感的、绝对的守护誓言，守护着生命与文明的火种，直至自身彻底湮灭。
战况惨烈到无法用语言形容。灵知方舟接连陨落，守护者的光影不断黯淡。
就在这时，一个更加庞大、更加复杂的意识集合体的“声音”响彻这片战场（或者说，直接烙印进所有幸存者的感知中），带着一种令人心碎的决绝：
“…计划‘分离’…必须执行…玄圃…无法保全…”
“…剥离核心灵知序列…强制跃迁…”
“…守护者协议…最终阶段…自愿者…留下…断后…”
“分离”！
下一瞬间，凌霜“看”到难以理解的一幕：巨大的、承载着灵识文明精华的玄圃，那辉煌的图书馆圣殿，开始从实体层面…解构！如同自我撕裂！庞大的结构被强行拆解，核心的部分裹挟着最后的文明火种，化作一道悲壮的光芒，射向未知的深空！
而更多的部分，则被绝望地留下，包括无数来不及撤离的意识，以及…那些自愿留下的守护者！
黑暗的潮水瞬间淹没了留下的一切。
最后的景象，是一个守护者的光影在彻底黯淡前，向她（或者说，向所有能接收到这段记忆的存在）“看”来最后一眼。那眼神中，没有恐惧，没有怨恨，只有无尽的疲惫、一丝…解脱，以及一种深沉的、跨越万古的…嘱托。
然后，是无边的黑暗与寂静。
凌霜猛地抽回手，如同被灼伤般剧烈颤抖着。她整个人向后跌倒在地，胸腔剧烈起伏，大口大口地喘着气，仿佛刚刚从深水中挣扎出来。眼泪无法控制地夺眶而出，混合着鼻间再次涌出的温热液体，滑过苍白的脸颊。
那些景象、声音、情感…太真实了！太沉重了！她不仅仅是“看到”了记忆，她几乎“体验”了那场末日之战的一部分！亿万意识的消亡，守护者冰冷的决绝，文明被迫分离的惨痛…这一切如同山洪般冲击着她的灵魂。
“霜姐！”听到里面动静的墨非和阿信立刻冲了进来，看到她瘫倒在地、满脸是血和泪的样子，吓得魂飞魄散。
“没事…我…没事…”凌霜的声音破碎不堪，带着剧烈的喘息和哽咽。她试图抬手擦去脸上的狼狈，却发现手臂软得没有一丝力气。脑海中依旧轰鸣着战争的余音，守护者最后的目光如同烙印般刻在了她的心底。
那不是欺骗。那段记忆的真实性不容置疑。守护者是存在的，他们付出了惨重的代价。
但是…
“分离”…“断后”…“自愿留下”…
如果守护者几乎全部在那场最终断后战中湮灭了…
那么现在，这个不断给他们发送指引信号的…
“…守望者…？”凌霜喃喃自语，声音里充满了巨大的困惑和一种毛骨悚然的寒意。
那到底是谁？或者说…是什么？
获取的信息带来了答案，却引出了更大、更恐怖的谜团。希望的微光并未熄灭，但却被投下了巨大的、令人不安的阴影。灵犀回廊就在前方，他们必须前往，但目的，似乎已经从单纯的寻求庇护，变成了必须去验证一个可怕的猜想。
凌霜在墨非和阿信的搀扶下，艰难地站起身。她最后看了一眼那寂静的、仿佛什么都没有发生的静思室中央平台。
记忆的回响已然平息，但它所激起的波澜，却刚刚开始扩散，并将彻底改变他们的命运航向。