陈景玥避而不答，只笑道：
“多日不见，灵儿姐姐出落得越发漂亮，这般风采，都快赶上贺夫人。”
“哦？我这般年岁，在景玥眼中竟还与灵儿一样不成？”说曹操曹操便到，贺夫人由丫鬟搀扶着，从垂花门内的抄手游廊款款走来。
在平湖县时，陈景玥是受贺灵儿相邀的客人，贺家不知其身份，是以晚辈之礼相待。
如今已知晓这位镇军大将军的身份，贺夫人亲自携女相迎。
陈景玥上前，恭敬施礼：“景玥给贺伯母请安。”
贺夫人含笑打量着她，目光温和中带着感慨：
“快免礼。当初只当是灵儿结识了一位好友，怎知竟是威震江北的镇军大将军。你这般年纪还是女子之身，便有如此作为，实在令人钦佩。”
“伯母过誉。”陈景玥谦逊回应。
贺灵儿亲昵地挽上陈景玥的手臂，笑着打断母亲：
“娘，我们别在这儿站着。爹还没回府，我正好趁这机会和景玥好好说说话。”
贺夫人宠溺地看了女儿一眼，转而向陈景玥解释：
“这丫头，见到你就这般心急，平时她也不似这般。”贺夫人语气柔和，随即又正色道：
“知舟特意让我向你致歉，他因府衙公务耽搁，非有意怠慢，待处理完便立刻赶回。”
“公务要紧，景玥明白。”陈景玥含笑应道。
三人说笑间，已穿过庭院往花厅走去。
贺灵儿凑近陈景玥，压低声音道：
“待会儿没人了，可要好好与我说说你的事情。”
陈景玥侧首微微一笑，拍了拍贺灵儿的手背。
花厅内，陈景玥端起茶盏，浅尝一口。
“不知景玥此番要在青州停留多久？若是不急，不妨在府里多住几日。”贺夫人柔声相邀。
陈景玥放下茶盏，对上贺灵儿期待的目光，
“此来青州，本就存了与灵儿姐姐相聚的心思。”见贺灵儿眼眸一亮，她含笑继续道：
“不知灵儿姐姐可曾研习我差人送来的剑谱？其中招式精妙灵动，与姐姐的身法颇为相合。”
贺灵儿闻言神采飞扬：
“你说《流光分水诀》？自收到那日我便爱不释手，这些时日天天揣摩其中精要，连梦里都在比划招式。”
“可不是，那几日她整天闷在院里，不是抱着剑谱，便是提着剑比划。”贺夫人满眼宠溺的说道。
三人言谈正欢，贺夫人的贴身丫鬟轻步而入，禀道：
“夫人，老爷差人传话，说燕王殿下临时召见，嘱咐好生款待陈将军。老爷还说公务一了便回府，有事需与陈将军商议。”
贺夫人颔首，面带歉意地看向陈景玥：
“实在不巧。景玥可要在府里多住几日，与灵儿作伴。”
贺灵儿闻言起身，挽住母亲手臂：
“娘，既然爹一时半刻回不来，就先让景玥去我院里坐坐？我还想请她指点剑法。”
贺夫人见女儿这般急切，不由失笑：“去吧去吧，记得好生招待景玥。”
“女儿省得。”贺灵儿欢快地应下，拉着陈景玥往外走。
穿过月洞门，贺灵儿放缓脚步，狡黠一笑：
“其实爹爹今早出门前特意交代，若他午时未归，便要我留你在府中用饭。”
陈景玥眸光微动，看来贺知舟早已料到燕王会召见，这番安排，只怕别有深意。
“走，我带你看看我们府上的园子。”贺灵儿拉上陈景玥，沿游廊缓步而行，不时指点着园中景致。
半刻钟后，她抬手指向前方：“穿过前面那道门，便是我的院子。”
二人穿过月洞门，一处精巧雅致的院落呈现眼前。
院中植着几株玉兰，虽值寒冬，枝干却姿态清奇。
贺灵儿将陈景玥请进闺房。丫鬟奉上茶点便被挥退。
当屋内只剩二人时，贺灵儿脸上的欢愉神色渐渐褪去，她垂下眼帘，轻声道：
“景玥，我要嫁人了。”
陈景玥闻言一怔，颇为意外地看向贺灵儿：
“不知姐姐许的是哪户人家？可是，这桩婚事让你不喜？”
“是燕王世子，萧汾。”贺灵儿抬眸，眼中满是复杂，唇边泛起一丝苦涩，“五日前，燕王亲自上门，父亲已经应下。”
陈景玥心头一沉。燕王亲自做媒，这已不是婚约，而是诏令。
她握住贺灵儿微凉的手，声音放得极轻：
“世子此人，姐姐可曾见过？”
贺灵儿摇头，自嘲道：
“见过与否，又有何分别？最是无情帝王家。我从前总想着，若能如爹娘这般，寻得一人心，白首不相离。她们却都笑我痴人说梦。这般缘分，可遇不可求。”
陈景玥喉间微涩，一时竟寻不出宽慰之言。屋内陷入一片寂静。
良久，贺灵儿轻笑一声，抬手理了理鬓发：
“瞧我，你好不容易来一趟，尽与你说这些做什么。”她将陈景玥细细打量一番，语带羡慕说道：
“真羡慕你，年仅十一身居高位，不必依附夫家，能随心做自己的事。驰骋战场、朝堂风云，这些我年幼时也曾梦过，只是年岁渐长，便不再做这些梦。”
见贺灵儿眉间愁绪难散，陈景玥起身笑道：
“灵儿姐姐，我难得来一趟，何必闷在屋里伤怀？不如去院里，让我见识见识你新悟的剑法可好？”
贺灵儿怔了怔，随即展颜：
“好，正愁无人指点。”
她转身取来两柄长剑，其中一柄正是陈景玥所赠。贺灵儿轻抚剑鞘，眼中笑意真切：
“你送我的这柄剑，我很是喜欢。”说着将自己往日惯用的佩剑抛向陈景玥。
陈景玥信手接住，二人并肩往院中走去。
贺灵儿步履轻快地转身时，眼底已扫尽阴霾，只余明媚光彩：
“若我练得好，你可要请我吃糖蒸酥酪。”
二人相视一笑，在院中站定。
贺灵儿率先起手，剑尖轻颤如寒星点点，正是《流光分水诀》中的“星垂平野”。
陈景玥凝神以对，手中长剑划出半弧，一招“月涌江流”稳稳接下。她刻意收敛了九分力道，只以招式相迎。
剑光交错间，贺灵儿身随剑走，剑势如行云流水。
陈景玥眼中闪过赞许，不过数月，贺灵儿已将这套剑法的灵动飘逸尽数掌握，出招衔接浑然天成。