夜色已深，万籁俱寂。
刘宝儿独自坐在闺房内，对着一盏孤灯，白日里父亲那震怒的面容、决绝的话语，如同冰冷的潮水，反复冲刷着她的心。
忽然，窗棂传来几声极轻、却有特定节奏的叩响。
是殿下！他来了！
刘宝儿心头一颤，纷乱的思绪瞬间被一种混合着喜悦的情绪取代。
她急忙起身，快步走到窗边，轻轻打开了窗户。
一道熟悉的身影利落地翻窗而入，带着一身夜间的寒气，却在她面前站定后，第一时间握住了她微凉的手。
“宝儿！”尹昊清的声音带着显而易见的焦急和心疼，他甚至来不及拍去肩头沾上的露水，便借着灯光，急切地打量她的脸色，“你父亲他……让你受委屈了？”
他的目光落在她微微泛红的眼圈上，心像是被狠狠揪了一下，钝痛不已。
刘宝儿轻轻摇了摇头，低声道：“我没事。只是……连累殿下担心了。父亲他……也是一时气愤。”
“什么连累！”尹昊清打断她，语气带着不容置疑的坚定，他双手握住她的肩膀，迫使她抬头看着自己，“是我不好！是我考虑不周，行事孟浪，才让你陷入这般境地，让你独自承受你父亲的怒火！”
他看着她强作坚强的模样，想到她因自己而被至亲严厉斥责，内心的悔恨与怜惜如同藤蔓般疯狂滋长。
他深吸一口气，将她轻轻拥入怀中，用自己还带着夜露微凉的外袍包裹住她，下巴抵着她的发顶，声音低沉而充满了力量：
“宝儿，听着。”他的话语一字一句，清晰无比地落入她的耳中，也砸在她的心上，“我不要你再这样偷偷摸摸，不要你再因我而受半分委屈！”
他稍稍松开她，双手捧起她的脸，目光灼灼，如同最璀璨的星辰，里面燃烧着不容置疑的深情与决心：
“我要让天下人都知道，你刘宝儿是我尹昊清心之所向，是我不惜一切也要明媒正娶的妻！”
这句话，如同惊雷，又如同最郑重的誓言，在寂静的夜里回荡。
刘宝儿的泪水终于控制不住，盈满了眼眶。
她知道这条路有多难，知道前方有多少阻碍，可他这句话，像一盏明灯，瞬间驱散了她心中所有的阴霾和不安。
“殿下……”她声音哽咽，“父亲那里，还有太后、皇上、皇后娘娘……还有李小姐……我们一关一关过——”
“好！”尹昊清用手指轻轻拭去她滑落的泪珠，语气是前所未有的沉稳和可靠，“所有阻碍，所有风雨，都由我来扛！我会让你父亲看到我的真心和改变，我会去说服父皇和母后，我会处理好与李家的婚约……宝儿，你信我！”
他凝视着她的眼睛，仿佛要将他所有的决心和力量都传递给她：“以前是我不懂事，荒唐混账。但遇见你之后，我才知道什么是真正想守护的人，什么是责任。为了你，我愿意去做任何事，愿意去成为更好的人，一个配得上你、也配得上这万里江山的储君！”
他的承诺，不是空泛的情话，而是基于现实困境的担当和规划。
刘宝儿从他眼中看到了不容动摇的意志，也看到了因她而生的、蓬勃的成长力量。
她反手握住他的手，用力地点了点头，泪中带笑：“我信你，阿清。我一直都信你。”
刘宝儿更加坚信，尹昊清一定会通过父亲的三重考验。
***
翌日，例行的朝会之后，。
刘昌龄叫住了正欲出宫的镇国公李砚招。
“国公爷留步。”
刘昌龄上前，拱手一礼，眉宇间带着一抹化不开的忧色。
李砚招停下脚步，回礼道：“刘大人，何事？”
刘昌龄长叹一声，目光望向远处凋零的荷塘，语气沉重：“不瞒国公爷，经过咱们撞破太子和我女儿私情后，是食不知味，夜不能寐啊。”
“哦？”李砚招挑眉，语气声音生硬，“刘大人一向刚正不阿，明知小女已与太子有婚约，应该能及时阻止此事吧？难不成，你希望你女儿与小女一起服侍太子？？”
刘昌龄压低了声音，脸上适时地露出几分无奈与惶恐，“殿下他对小女……唉，情根深种，几近痴迷。殿下竟……竟对下官说出，‘愿虚正妃之位以待宝儿’的狂言！这……这如何使得！”
他像是意识到失言，连忙收声，对李砚招拱手：“下官失态，胡言乱语，国公爷千万莫要当真，国公府位高权重，我刘昌龄两袖清风，哪敢与您争锋？太子还是泰国胡闹了！”
说罢，他像是无法再面对李砚招探究的目光，匆匆告辞离去。
然而，那“愿虚正妃之位以待宝儿”几个字，如同惊雷，在李砚招耳边炸响。
他站在原地，脸色瞬间阴沉下来。
虚正妃之位？那将婉姐儿置于何地？
将他镇国公府、将整个陇西李氏置于何地？！
太子竟被那刘宝儿迷惑至此？！
这已不仅仅是少年风流的韵事，这是动摇国本，威胁到他李家根本利益的大事！
李砚招眼中寒光闪烁。他绝不容许任何人，动摇他女儿未来的后位，动摇李家与皇室这桩至关重要的联姻！
刘昌龄的“不慎”透露，在他听来，绝非虚言，那老古板没必要，也没那个心思编造这种谎言。
危机感，如同冰冷的毒蛇，缠上了李砚招的心头。
他必须尽快采取行动，让太子认清现实！
刘昌龄回到府中，书房内烛火摇曳。
他平静地提起笔，继续批注公文，仿佛方才在宫中的那番“忧心忡忡”从未发生过。
“饵已放出，就看鱼儿如何咬钩了。”
他心中默念，眼神深邃。
他知道，李砚招绝不会坐视不理。这第一场考验，即将拉开序幕。
与此同时，东宫内的尹昊清，正对着面前一堆关于清理勋贵田亩的奏报沉思。
这是他近期想要推动的一项改革，深知其中阻力巨大，必然会触及包括镇国公府在内的诸多权贵利益。
他揉了揉眉心，想到刘宝儿曾与他讨论此事时，那双闪着智慧光芒的眼睛和提出的“循序渐进、分化瓦解”的建议，心中便多了几分底气。
他还不知道，一场针对他情感和地位的暴风雨，已在暗中酝酿。