尹昊清瞳孔骤缩，变故来得太快，他虽习武，但事发突然，且刺客身手狠辣异常，剑尖带着死亡的寒意已逼近胸前。
他甚至连完全站起身躲避都做不到，只能下意识地向后仰倒。
电光火石之间，坐于不远处女眷席中的刘宝儿，一直用余光关注着太子的动向，在刺客暴起、众人皆慌乱的刹那，她已敏锐地察觉到了危险的方向。
眼见那闪着寒光的剑尖即将没入太子胸膛，她脑中一片空白，几乎是想也未想，素手猛地抓起面前案几上那只沉甸甸的白玉酒杯，运足腕力，疾射而出！
“嗖——啪！”
一声脆响！白玉酒杯精准无比地撞击在刺客持剑的手腕之上！
力道之大，竟让那刺客手腕一麻，短剑的轨迹被硬生生打偏了三寸！
“嗤啦！”锋利的剑刃擦着尹昊清的臂膀划过，割裂了杏黄色的太子常服，带出一溜血珠，但终究未能刺入心脏要害！
这突如其来的阻挠让刺客动作一滞。
就这瞬息之间，反应过来的东宫侍卫和部分外围侍卫终于合围上来，刀剑齐出，与那刺客及其暗中接应的两名同党缠斗在一起，场面更加混乱。
尹昊清惊魂未定，臂上火辣辣的疼痛让他瞬间清醒，他猛地扭头，目光穿越混乱的人群，精准地捕捉到了那个刚刚放下手、脸色微白、胸口尚在微微起伏的青色身影。
四目相对，他用眼神安抚刘宝儿不要担心，自己没事。
然而，这兔起鹘落的一幕发生得太快，大多数人都被中心的厮杀和帝后的安危吸引了全部注意力，并未察觉那决定生死的一掷源于何处。
唯有一人，因座位角度和一直暗暗关注着太子那边动静，将刘宝儿掷杯救人的动作看了个分明——正是镇国公之女，李知婉。
她檀口微张，纤手捂住心口，眼中充满了难以置信的震惊！
那个看似清冷柔弱、甚至刚才还“羞辱”了太子的刘宝儿，竟然……竟然有如此身手和胆魄！
在所有人都慌乱无措，侍卫都来不及反应的千钧一发之际，是她，用一种近乎本能的方式，救了太子一命！
她却装作无事的样子，并不上前讨赏。
而太子看她的眼神里没有任何的感激和意外，只有温情脉脉。
李知婉的心剧烈地跳动着，联想到太子之前宁肯跳湖也不愿碰自己、却对刘宝儿那般不同……
一个模糊却令人心惊的猜测，在她心中逐渐清晰起来。
***
刺客很快被制服，或死或擒。
尹泰帝面色铁青，震怒之声回荡在凌乱的御花园上空，下令彻查，绝不姑息！
太医匆匆上前，为臂膀受伤的太子仔细包扎，鲜红的血渍染红了杏黄色的袍袖，触目惊心。
宴会在一种惊悸未消、人心惶惶的气氛中仓促结束。
官员们携着惊魂未定的家眷，低声议论着依次退场。
李知婉在侍女的搀扶下起身，离去前，她忍不住再次回首，目光穿越稀疏的人群，深深地看了一眼那抹正低头随父离开的青色身影。
眼神复杂难言……
这个无意中涌起的念头，如同投入她原本平静心湖的一颗石子，此刻已不再是简单的涟漪，而是掀起了更大的波澜，彻底改变了她对太子、对这场婚约的看法。
与此同时，回到刘府的刘宝儿，屏退了左右，独自坐在闺房内。
窗外月色清冷，映照着她惊魂未定的脸。
宫宴上那惊险的一幕，如同梦魇般在她脑中反复回放。
那致命的剑锋，太子瞬间收缩的瞳孔，以及自己那一刻几乎停止心跳的恐惧……一切都如此真实而残酷。
她以前虽知太子处境不易，有德妃、皇长子虎视眈眈，有朝臣质疑，但直至今日，亲眼目睹那直取性命的刺杀，她才真切地体会到，他每日究竟生活在怎样的刀光剑影之下！
那储君之位，看似尊荣无限，实则是悬于头顶的利刃，一步行差踏错，便是万劫不复。
想到他受伤的手臂，想到他可能面临的更多未知的危险，刘宝儿的心便紧紧地揪在一起。她不能再只是被动地接受他的保护，不能再仅仅局限于儿女情长的暗中相助。
她必须更主动地站到他身边，不仅仅是情感上的依靠，更要成为他能依仗的力量。
刘宝儿站起身，走到窗边，望向东宫的方向，眼神逐渐变得坚定而锐利。
“尹昊清，” 她在心中默念，“无论凶手是谁，无论前路多险，我绝不会再让你独自面对。”
她决定，全力协助太子，揪出这次刺杀的幕后真凶，彻底斩断伸向他的黑手！
夜色深沉，少女的眼中，却燃起了与这静谧夜晚格格不入的、炽烈的决心。
宫宴刺杀事件的余波未平，朝野上下暗流汹涌。
尹昊清虽只受了皮肉伤，但天子脚下、御园之内竟发生此等骇人之事，尹泰帝的震怒可想而知，责令三司彻查，一时间风声鹤唳。
东宫内，烛火映照着太子沉静的面容，臂上的伤处已妥善包扎。
刘宝儿坐于他对面，眉宇间凝着一抹忧色与决断。
“殿下，此次刺杀，虽无直接证据指向德妃与尹成绪，但时机、目标都太过巧合。”刘宝儿声音低沉，“他们行事谨慎，常规查法，恐怕难有突破，反而容易让他们蛰伏更深。”
尹昊清点点头，挪动身体，悄悄靠近刘宝儿，将头靠到刘宝儿的肩膀上，鼻尖蹭着刘宝儿的下巴，声音里带着委屈：“宝儿，你说，该怎么办？我都听您的——”
“与其我们费力去寻证据，不如让他们自己动起来。”刘宝儿眸中闪过一丝慧黠。
“可效法‘打草惊蛇’之策。我们暗中散布消息，就说……”刘宝儿附身到尹昊清耳边悄悄交代。
尹昊清只觉神魂激荡，伸手捏住刘宝儿软糯的耳朵，轻轻揉捏，似乎并没有认真听。
刘宝儿把他手打掉：“专心些！”
尹昊清不情不愿放下手：“听着呢——好宝儿，我很认真在听——”
刘宝儿把尹昊清的耳朵拉过来，继续交代。
尹昊清一副好宝宝的样子，认真听起来。