秋天格外萧索，秋风呼啸着刮过宫殿精致的飞檐，发出呜咽般的声响。殿内，德妃斜倚在铺着白虎皮的暖榻上，指尖轻轻划过一封刚刚由心腹呈上的密报。
当她看清上面“北境探子已于韦青城外寻获太子，正押解北归”的字样时，慵懒的神情瞬间被兴奋所取代。
“好啊……”她低声自语，唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼里有浓稠得化不开的杀意。
她必须抢在北境人将太子带回老巢之前，永绝后患。
“琥珀，”她唤来心腹宫女，声音低沉而果决，“传信给我们在北境那边的人，让他们立刻去与乌木格接头，就说……奉程家密令，前来接应，并助他们安全通过敬迟山的防区。”
琥珀心领神会，低声问：“娘娘，是要他们……在半路下手？”
德妃捻动着腕上的翡翠念珠，眼神幽深：“告诉灰隼，佯装护送，寻一处绝地……做得干净些，至于那些北境蛮子……”她冷哼一声，“便留他们一条生路回去报信，将太子之死嫁祸给他们。”
“奴婢明白。”琥珀躬身退下，迅速去安排。
***
数日后，一支风尘仆仆的队伍行进在崎岖的山路上。
为首的正是乌木格，他脸上带着一丝胜利在望的期待表情。队伍中间，一辆破旧的马车格外显眼，车里躺着的正是奄奄一息的尹昊清。
连续多日的颠簸、伤痛、饥寒交迫，已将他折磨得不成人形。
关节处的肿胀并未消退，反而因为得不到妥善处理而隐隐发黑，每一次颠簸都带来钻心的疼痛。
哑药的作用，让他依旧发不出清晰的声音，只能在剧痛难忍时，从喉咙深处溢出几声模糊破碎的呜咽。
他那张曾经惊艳了整个京城的脸，此刻红肿不堪，惨白如纸，像一具尚有呼吸的躯壳，被绝望和伤痛包裹，在清醒与昏沉的边缘反复挣扎。
这天傍晚，队伍在一处背风的山坳扎营时，迎来了两名自称来自大尹程家的“接应使者”。
为首的是个精瘦的汉子，名叫胡尔干，眼神锐利如鹰，话语间对北境的情况颇为熟悉，出示的程家信物，很快取得了乌木格的信任。
“乌木格头领，辛苦了。”胡尔干拱手道，“程家已知晓你们得手，特派我二人前来接应。前方不远便是大尹镇北将军敬迟山的防区，此人用兵谨慎，关卡森严，硬闯恐有风险。我们知道一条隐秘小路，可绕开关卡，直通北境。”
乌木格不疑有他，大喜过望：“太好了！有使者带路，我等便可高枕无忧了！只要能安全将人带回去，便是大功一件！”
胡尔干笑了笑，目光不经意地扫过那辆囚禁着太子的破旧马车，眼神深处掠过一丝不易察觉的寒芒。
翌日，在胡尔干的带领下，队伍偏离了原本的路线，转而钻进了一条越来越险峻、人迹罕至的山道。道路蜿蜒向上，一侧是陡峭的岩壁，另一侧则是深不见底的幽谷，云雾在山腰间缭绕，寒风凛冽，吹得人衣袂翻飞，站立不稳。
尹昊清躺在颠簸的马车里，透过车帘的缝隙，能看到外面越来越险恶的地形。
一种不祥的预感，悄然缠上他的心口。他只能发出无意义的“嗬嗬”声，被淹没在车轮碾过碎石和呼啸的风声中。
队伍最终停在了一处极其险要的所在。
那是一道突出于山体之外的悬崖，如同鹰喙，下方是云雾弥漫、深不见底的深渊，望之令人头晕目眩。
悬崖顶端怪石嶙峋，只有一条极其狭窄的小路通往这里，堪称绝地。
“使者，为何带我们来此？”乌木格看着眼前的地势，终于察觉到了一丝不对劲，眉头紧锁，手不自觉按上了腰间的弯刀。
胡尔干脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是冰冷的杀意。他缓缓抽出佩刀，身后的另一名“使者”也同时亮出兵刃。“乌木格头领，抱歉了。奉家主之命，太子殿下……不能活着到达北境。”
“什么？！”乌木格又惊又怒，“你们程家？！竟敢……”他瞬间明白自己中了圈套，“休想！此人是我们换取粮草的筹码！弟兄们，保护货物！”
气氛瞬间剑拔弩张！北境胡人想要的是活着的太子，而程家的死士则要的是太子的命！双方立场截然相反，冲突一触即发！
“杀！”胡尔干不再废话，厉喝一声，率先挥刀冲向马车！他的目标明确，就是要杀了车里的尹昊清！
“拦住他！”乌木格怒吼，带着手下悍勇的胡人迎了上去！
刹那间，刀光剑影在这方绝顶之上激烈碰撞！金属交击的刺耳声响、愤怒的咆哮、临死的惨嚎，混杂着呼啸的山风，奏响了一曲死亡的乐章。
胡人虽然骁勇，但程家派来的死士显然武功更高，手段也更狠辣，招招致命。
混乱中，胡尔干找到一个空隙，身形如鬼魅般掠至马车旁，一刀劈开车厢！
看到了里面因惊恐和剧痛而蜷缩的尹昊清，他眼中凶光一闪，手中钢刀毫不犹豫地朝着尹昊清的胸口狠狠刺下！
尹昊清瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间将他笼罩。
他看到了那冰冷的刀锋，看到了胡尔干眼中毫无感情的杀意，也看到了乌木格等人被死死缠住、无力回天的绝望。
这一刻，他心中竟奇异地闪过一个念头：就这样死了，或许也是一种解脱……至少，不用再承受这无休止的屈辱和痛苦……
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一道细微却尖锐的破空声骤然响起！
一枚闪烁着幽蓝寒光的细针，以肉眼难以捕捉的速度，精准无比地射中了胡尔干持刀的手腕！
“呃啊！”胡尔干只觉手腕一麻，一股剧痛伴随着酸软感瞬间传来，力道一泄，钢刀“哐当”一声掉落在地！
“谁？！”胡尔干又惊又怒，猛地转头望去。