秋二月三日，周一下午的最后一节《大陆魔植志》下课铃响起时，夕阳正将拉西拉学院的钟楼染成暖金色。约林刚把《魔植培育手册》塞进书包，就听见艾拉拉的声音从身后传来，带着轻快的笑意：“约林，你看我们的‘凝露草’！今天又长高了半寸，叶片边缘还泛着淡蓝色的光，是不是快进入成熟期了？”
他回头望去，艾拉拉正捧着陶土托盘，亚麻色卷发垂在肩头，雀斑脸在夕阳下透着鲜活。托盘里的凝露草幼苗顶着露珠，嫩绿色的叶片边缘确实泛着细碎的蓝光，像撒了层碎钻。约林凑过去，指尖轻轻碰了碰叶片，冰凉的触感让他紧绷的神经稍稍放松：“应该是快了，记得明天再浇点发酵树叶汁，保持土壤弱酸性。”
“知道啦！”艾拉拉笑得眼睛弯成月牙，从口袋里掏出个油纸包，“我妈妈昨天寄来的蜂蜜饼干，你尝尝，草莓味的，配凝露草的清香刚好。”
约林刚接过油纸包，就听见一道清冷的声音从教室门口传来：“约林。”
他抬头，看到优站在逆光里，深紫色制服裙摆扫过门槛，紫眸里带着点不易察觉的急切；莱芽跟在她身后，猫耳耷拉着，显然是被优硬拉来的。约林对着艾拉拉笑了笑，把油纸包塞进书包：“明天再跟你讨论培育细节，我先跟他们走了。”
“好！记得给凝露草多晒太阳！”艾拉拉挥了挥手，看着三人的身影消失在走廊尽头，脸颊微微泛红——约林认真讨论植物时的样子，比课堂上分析战术时更柔和，让她心里的小鹿又开始乱撞。
穿过喧闹的走廊，夕阳将三人的影子拉得很长。约林走在优身侧，能闻到她身上淡淡的草药香，心里泛起一丝疑惑：优平时很少主动来找他，今天突然出现，肯定有重要的事。莱芽倒是没多想，猫耳晃了晃，忍不住问：“优，我们要去哪啊？是不是要讨论舞会后续的事？”
优没有回答，只是加快脚步，带着他们往校园西侧的紫藤花亭走。暮色渐浓，亭子里的石凳还残留着白日的温度，紫藤花的甜香混着晚风飘过来，让人心神安宁。优转身看向约林和莱芽，紫眸里带着坚定：“我打算去找刃学长，让他带我们特训。”
“刃学长？”莱芽的眼睛瞬间亮了，猫耳竖得笔直，“他可是二年级的强者！要是有他指导，我们肯定能快速提升实力！可为什么要找他啊？我们直接去问不就行了吗？”
约林心里却泛起一丝犹豫——昨天在学生会塔楼看到刃时，他手里攥着厚厚的护卫队训练计划，眉头皱得很紧，显然是忙得不可开交。刃作为护卫队副队长，要负责学院的安全巡逻，还要带队训练，真的有时间指导他们吗？他刚想开口，就听见优说：“好，现在就去。刃在护卫队当副队长，我们去学院护卫队找他。”
莱芽立刻欢呼起来，约林也只能把疑问压在心底，跟着优往护卫队的训练场地走。学院护卫队是三大组织之一，训练场地在校园东侧，周围围着高高的石墙，里面传来整齐的喊杀声和武器碰撞的脆响。
刚走到训练场门口，就看到刃穿着银色铠甲，正带领队员练习合击技。他手持长剑，动作利落，墨绿短发被汗水浸湿，贴在额角，每一次挥剑都带着破风的锐响。优没有上前打扰，只是拉着约林和莱芽坐在旁边的石阶上，目光落在刃身上，轻轻点头——这是她和刃约定的暗号，示意他训练结束后过来。
莱芽趴在石栏杆上，眼睛一眨不眨地盯着训练场：“刃学长好厉害啊！那剑招比安德烈学长教的还流畅！要是他能指导我们，肯定能学会很多实战技巧！”
约林没有说话，只是观察着刃的动作——他的剑招不仅凌厉，还带着很强的防御意识，显然是在护卫队磨练出来的。可越是这样，约林心里的不安越重：刃的时间那么紧张，真的会同意指导他们吗？
半个时辰后，训练结束的哨声响起。刃摘下头盔，露出满是汗水的脸，随手用毛巾擦了擦，刚想和队员交代后续事宜，就看到优的目光，立刻快步走过来：“优妹妹，找我有事？”
“长话短说，”优没有绕弯子，语气直接，“我们想让你的小队指导我们特训。”
刃的笑容瞬间僵住，他放下头盔，语气带着歉意：“抱歉，优妹妹。护卫队的职责是保障学院安全，特训期间要负责巡逻和应急支援，不能参与指导新生的项目。而且我的小队成员都有各自的任务，实在抽不出时间。”他说着，对着优深深鞠了一躬，“让你们失望了。”
优的肩膀微微垮了些，却还是摇了摇头：“没事，我们明天去双选会看看。”
离开训练场时，暮色已经完全笼罩校园，魔石灯逐一亮起，在地面投下斑驳的光影。莱芽的猫耳耷拉着，语气带着失落：“怎么办啊？连刃学长都没办法，我们明天的双选会会不会没人要啊？”
优没有说话，只是加快脚步往食堂走。约林看着她紧绷的侧脸，心里泛起一丝酸涩——优为了小队的事，肯定费了很多心思，现在却只能寄希望于双选会。
食堂里弥漫着食物的香气，三人找了个靠窗的位置坐下，点了三份烤肉套餐。优切着盘子里的烤肉，突然抬头问：“约林，你有办法吗？比如认识二年级的学长学姐，或者……”
约林放下刀叉，摇了摇头：“我只认识加斯学长，可他是四年级的，而且最近忙着处理任务，肯定没时间。现在只能等明天的双选会，看看有没有队伍愿意接纳我们。”
莱芽的情绪更低落了，扒拉着盘子里的米饭：“要是没人要，我们是不是就不能参加特训了？”
“不会的，”优的声音带着坚定，“明天我们早点去双选会，多跟二年级的队伍沟通，肯定能找到愿意指导我们的。”
约林看着优认真的样子，心里悄悄松了口气——至少他们还有双选会这个机会，只要努力，肯定能找到合适的指导小队。三人吃完饭，约定好明天中午一起去双选会，就各自回了宿舍。约林躺在床上，翻来覆去睡不着，心里一直在盘算：明天的双选会，他们该如何吸引二年级队伍的注意？积分不够，实力也不算突出，只能靠战术和配合来争取机会了。
周二清晨的阳光还没透过窗帘，约林就被一阵急促的敲门声吵醒。他揉着眼睛打开门，看到优站在门口，深紫色制服一丝不苟，手里攥着一张皱巴巴的纸，紫眸里带着急切：“你怎么才开门？是不是还没起？”
约林打了个哈欠，挠了挠头：“刚醒，怎么了？出什么事了？”
“刃学长昨天来找我了，”优把纸递给他，上面是刃潦草的字迹，“他说二年级队伍对新生小队有积分要求，最低要F级40-50积分才会考虑指导。我们现在只有18积分，还差很多。”
约林的睡意瞬间消失，他看着纸上的字，心里咯噔一下：“不到40积分就没人要？”
“嗯，”优点头，语气带着焦虑，“双选会持续四天，今天是2月4日，我们得在2月6日前攒够积分。现在去叫莱芽，我们去公会接任务。”
两人快步往莱芽的宿舍走，敲了半天门，里面才传来莱芽迷糊的声音：“谁啊？还没睡醒呢……”
优没有耐心等，从口袋里掏出魔杖，指尖凝聚起微弱的雷光，轻轻对着门锁一点——“滋啦”一声，雷光顺着门缝钻进去，里面传来莱芽的尖叫：“啊！优你干嘛！我的头发！”
门猛地打开，莱芽顶着炸毛的头发，脸上还带着睡痕，语气带着委屈：“我还想再睡会儿……”
“没时间了，”优收起魔杖，语气不容置疑，“我们要去公会接任务攒积分，不然双选会没人要。约林，你去准备战术道具和匕首；莱芽，带上你的药剂和采集工具；我去拿魔法补充药剂和魔石，十分钟后在宿舍楼下集合。”
莱芽不敢反驳，只能点点头，转身回宿舍收拾东西。约林看着优雷厉风行的样子，心里开始盘算：F级任务单次最多3积分，要攒够40积分，至少要完成14个任务，时间紧迫，必须选效率高、风险低的任务。他回到宿舍，把战术草图、匕首和之前收集的魔植样本塞进背包，又拿了几块压缩饼干——万一任务耗时久，能用来充饥。
十分钟后，宿舍楼下。约林刚走到门口，就看到优背着一把长剑，剑鞘是深紫色的，上面刻着魔族特有的暗纹，与她平时用的法杖截然不同。约林的眼睛瞬间亮了：“你还会用剑？”
优挑了挑眉，语气带着点骄傲：“我是魔族贵族出身，除了魔法，剑术也是必修课。魔法不够用时，剑就能派上用场。”她瞥了一眼约林腰间的匕首，嘴角几不可察地勾了勾，“总不能一直靠你那把小匕首吧？”
约林的脸颊微微发烫，下意识地摸了摸匕首——确实，和优的长剑比起来，他的匕首显得格外小巧。莱芽背着鼓鼓囊囊的药剂包，猫耳还没完全理顺，语气带着困意：“我们快走吧，再晚公会的好任务就被别人接了。”
三人快步往公会走，清晨的校园很安静，只有清洁工扫地的“沙沙”声，和远处训练场传来的剑击声。公会门口已经有不少学生在排队，大多是为了双选会攒积分的新生小队。优率先挤进去，目光扫过任务栏，指尖在几张羊皮纸上停留：
【任务17：清理废弃矿洞的魔化蝙蝠】
·发布者：学院后勤部
·内容：废弃矿洞近期出现大量魔化蝙蝠，干扰矿工作业。需清理至少50只蝙蝠，收集20个蝙蝠翅膀作为凭证。
·赏金：3银币 + 3积分
·期限：今日有效
·限制：无限制（建议2-3人小队）
【任务18：护送草药商至城西】
·发布者：安心药铺
·内容：护送草药商从学院商业街至城西的药剂作坊，路线需经过魔化森林边缘，可能遭遇低阶魔物。
·赏金：4银币 + 4积分
·期限：今日上午10点前出发
·限制：仅一次
【任务19：修复魔法通讯塔】
·发布者：学院通讯部
·内容：后山的魔法通讯塔因魔植缠绕受损，需清理周围的魔化藤蔓，并协助修复塔基的符文。
·赏金：3银币 + 3积分
·期限：今日有效
·限制：无限制（需会基础符文知识）
优的指尖在任务18上停顿：“护送任务积分最高，4积分一次，而且路线固定，风险可控。”
莱芽立刻点头：“我同意！护送任务还能顺便采集草药，说不定能多赚点钱！”
约林却摇了摇头，指着任务17和19：“矿洞和通讯塔的任务在学院附近，耗时短，一天能完成3次，单次3积分，两次就能赚6积分；护送任务虽然积分高，但路线远，来回至少要4个小时，而且只能接一次，效率太低。我们时间紧迫，应该优先选能重复接取的任务。”
他顿了顿，补充道：“矿洞的魔化蝙蝠怕火，莱芽的药剂里有易燃的‘火焰草’汁液，能制作简易燃烧瓶；通讯塔的魔化藤蔓，优的剑术能快速清理，我会基础符文知识，可以协助修复塔基。我们分工明确，效率会很高。”
优的紫眸里闪过一丝认可：“你说得对，效率最重要。那我们先接矿洞和通讯塔的任务，上午各完成一次，中午回公会交任务，下午再接两次，争取今天赚够12积分。”
莱芽也兴奋起来，猫耳晃了晃：“好！我现在就去准备燃烧瓶！”
三人立刻行动，莱芽在公会的药剂台旁调配燃烧瓶，优去领取任务凭证，约林则去买了几盏防风灯——矿洞光线昏暗，需要照明。半小时后，他们背着装备往废弃矿洞走，清晨的阳光透过树叶的缝隙，在地面投下细碎的光斑，空气中飘着淡淡的草木香，却掩盖不住三人心里的紧张与期待。
矿洞入口布满了蜘蛛网，散发着潮湿的霉味。约林点亮防风灯，暖黄的光驱散了黑暗，能看到洞壁上缠绕着干枯的藤蔓，地面散落着矿工遗弃的工具。“大家小心，蝙蝠可能藏在洞顶的缝隙里。”约林压低声音，手里的匕首握得更紧。
优点了点头，拔出长剑，深紫色的魔力在剑刃上凝聚，泛着冷光：“莱芽，准备燃烧瓶，等蝙蝠出来就扔。”
莱芽应了一声，从药剂包里掏出几个玻璃瓶，里面装着橙黄色的液体，正是用火焰草汁液制作的燃烧瓶。约林举起防风灯，缓缓往里走，刚走到矿洞中央，就听见洞顶传来“簌簌”的声响——几十只魔化蝙蝠从缝隙里飞出来，眼睛泛着红光，尖锐的叫声在洞里回荡。
“扔燃烧瓶！”约林大喊。莱芽立刻将燃烧瓶扔向蝙蝠群，“砰”的一声，火焰瞬间炸开，几只蝙蝠被火焰吞噬，翅膀烧焦的味道弥漫开来。优趁机挥剑，剑光闪过，又有几只蝙蝠被劈成两半。约林则用匕首精准地攻击蝙蝠的翅膀，动作利落，显然是在之前的任务中磨练出来的。
战斗持续了半个时辰，矿洞里堆满了蝙蝠的尸体。莱芽收集着蝙蝠翅膀，猫耳上沾着点烟灰，却笑得格外开心：“50只蝙蝠，20个翅膀，刚好完成任务！”
优擦了擦剑上的血迹，语气带着满意：“比预想的顺利，现在去通讯塔，争取中午前完成第二个任务。”
三人收拾好装备，往后山的魔法通讯塔走。通讯塔矗立在山顶，周围缠绕着粗壮的魔化藤蔓，藤蔓上的尖刺泛着寒光，塔基的符文也暗淡无光。约林走到塔基旁，仔细观察着符文：“符文受损不严重，清理完藤蔓后，用魔石激活就能修复。”
优点点头，挥剑砍向藤蔓，剑刃带着魔力，轻松斩断粗壮的藤蔓。莱芽则在一旁采集藤蔓的汁液——这种汁液能制作成粘合剂，在公会能卖不少钱。约林从背包里拿出魔石，按照符文的纹路摆放好，指尖凝聚起微弱的魔力，缓缓注入魔石。
淡蓝色的光芒从符文里亮起，通讯塔顶端的水晶也随之闪烁，发出“嗡”的轻响。“修复好了！”约林的脸上露出笑容，这是他第一次独立修复魔法符文，心里满是成就感。
中午时分，三人回到公会交任务。诗音笑着为他们登记：“‘零’小队效率真高！矿洞任务3积分，通讯塔任务3积分，总共6积分！加上之前的18积分，现在有24积分了！”
莱芽兴奋地跳起来：“太好了！再完成几次任务，就能攒够40积分了！”
优的脸上也露出一丝笑容，拍了拍约林的肩膀：“你的战术很有用，下午我们继续接这两个任务，争取再赚6积分。”
约林点点头，心里却在盘算：下午再完成两次任务，能赚6积分，明天再赚10积分，就能达到40积分。只要按计划进行，双选会肯定能找到愿意指导他们的小队。三人在公会简单吃了点压缩饼干，就又踏上了任务的路程。
下午的任务依旧顺利，他们又完成了两次矿洞和通讯塔的任务，积分涨到了30积分。夕阳西下时，三人坐在公会的长椅上，看着积分记录，脸上都带着疲惫却满足的笑容。优喝了口魔法补充药剂，语气带着期待：“明天再赚10积分，就能达到40积分了。双选会肯定能找到合适的指导小队。”
约林看着优的笑容，心里也泛起一丝暖意——虽然任务辛苦，但和队友一起为目标努力的感觉，比独自制定战术更踏实。莱芽靠在椅背上，猫耳耷拉着，语气带着困意：“明天我要早起，争取第一个接任务！”
三人收拾好东西，往宿舍走。暮色渐浓，魔石灯逐一亮起，照亮了他们的身影。约林知道，只要他们继续努力，肯定能在双选会前攒够积分，找到合适的指导小队。