拉西拉学院医疗室内，时间仿佛被厚重的书卷气息与压抑的担忧凝固。窗外的阳光努力穿透防光的玻璃，投下停滞的光斑，空气中弥漫着陈旧纸张、莱芽那盆凝露草的微弱清香，以及一丝若有若无的、源自灵魂深处的不安。
优的指尖依旧停留在《拉西拉城志》关于“洛伦兹·阿克斯”的泛黄记载上，但她的心神却无法完全集中。一种莫名的心悸感，如同细微的电流，时不时窜过她的脊髓。她微微蹙眉，紫眸下意识地转向不远处软椅上昏迷的约林。莱芽正小心翼翼地用湿布擦拭约林的脸颊，猫耳低垂，满是忧虑。
一切似乎与片刻前并无不同。
然而，就在这一瞬——
“唔……”
一声极其微弱、却清晰可闻的呻吟，如同投入寂静湖面的石子，骤然打破了图书馆的宁静！
是约林！
他一直如同沉睡般安详（或者说空洞）的脸上，第一次出现了表情——那是极致的痛苦。他的眉头紧紧锁在一起，额头上瞬间渗出细密的冷汗，原本平稳的呼吸变得急促而紊乱，胸膛剧烈起伏，仿佛有什么东西正在他体内疯狂冲撞。
“约林？！”莱芽第一个惊叫起来，手中的软布掉在地上，他慌乱地抓住约林的手臂，“你怎么了？约林！你醒醒！”
优瞬间起身，几步跨到软椅旁。安娜丽也丢开了吃了一半的草莓挞，神色紧张地凑过来。就连远处一直安静看书的心，也缓缓抬起了头，那双嵌着齿轮的黑眸，清晰地倒映出约林身上正在发生的异变。
只见约林的皮肤之下，仿佛有微弱的光流在窜动！起初只是若有若无的脉动，像是夜空中遥远的星辰闪烁，但很快，那光芒变得越来越清晰，越来越强烈！一丝丝、一缕缕幽暗的、却带着不可思议存在感的黑色光芒，混杂着点点如同破碎星辰般的银色光屑，从他身体的每一个毛孔中渗透出来！
这光并不耀眼，却带着一种吞噬一切的质感，仿佛他体内正有一个微型的宇宙在崩坏，在燃烧。黑色的光晕如同水纹般在他身体周围荡漾开来，将他身下的天鹅绒软垫都染上了一层诡异的暗色。空气中，原本平和的书卷气被一种难以言喻的、混杂着远古苍茫与冰冷死寂的气息取代。
“这是……什么？”安娜丽瞪大了眼睛，下意识地握紧了腰间的弯刀柄，这诡异的光芒让她感到本能的不安。
优的紫眸死死盯着约林，她能感觉到，约林体内那原本因为灵魂缺失而如同死水般的魔力，此刻正被一种无法理解的力量疯狂搅动、沸腾！那股力量的源头，深邃得让她都感到一阵战栗。“他的身体……在产生某种共鸣？”她低语，声音带着自己都未察觉的颤抖。是与他缺失的灵魂？还是与……某个遥远时空的存在？
莱芽试图用治愈性的魔力安抚约林，但他的绿色光点刚一接触到约林体表的黑光，就如同水滴落入烧红的烙铁，瞬间蒸发消失，反而引得约林身体猛地一颤，发出的痛苦呻吟更加清晰。
“不行！我的魔力没用！”莱芽急得快要哭出来，猫耳紧紧贴在头发上。
心坐在轮椅上，静静凝视着这一幕，她眸中的白色齿轮以前所未有的速度缓缓旋转，仿佛在解析着这超越常理的景象。“容器……”她极其轻微地吐出一个词，声音低得几乎被约林痛苦的喘息淹没，“……正在被强制填充。”
时空的另一端，萨维拉战场。
滂沱的血雨冰冷地砸落，冲刷着大地上凝固的暗红与焦黑，却洗不净那弥漫在空气中的浓重绝望与死亡气息。废墟之上，马修单膝跪在泥泞的血水中，低垂着头，湿透的棕色头发紧贴着他苍白的脸颊。
他的面前，是二哥兰迪失去生息的躯体，胸膛那恐怖的空洞无声地诉说着最后的牺牲。雨水混合着血水，从兰迪圆睁的、不甘的眼角滑落，仿佛天地的悲泣。
没有哭声，没有呐喊。
只有一种近乎绝对的、冰冷的死寂，以马修为中心，向四周蔓延。
原本喧嚣的战场，仿佛被按下了静音键。亡灵们的嘶吼、兵刃的交击、魔法的爆鸣，在这一刻都诡异地低沉下去。那些没有智慧、只凭本能行事的低级亡灵，竟然开始瑟瑟发抖，发出恐惧的呜咽，本能地想要远离那个跪在雨中的身影。
就连刚刚挣脱幻境、内心被愤怒和杀意填满的洛伦兹、格隆和影，在冲到马修身边时，也不由自主地停下了脚步。他们看着低头沉默的马修，又看向旁边兰迪的尸体，巨大的悲痛扼住了他们的喉咙，但更强烈的，是一种源自灵魂深处的悸动和……恐惧。
马修身上散发出的气息，变了。
不再是之前那个虽然拥有强大潜力，却始终带着一丝温和与脆弱的少年。取而代之的，是一种深不见底的、仿佛连接着宇宙终极虚空的黑暗。那黑暗并非纯粹的邪恶，而是某种更古老、更原始、更接近世界本源法则的……虚无与冰冷。
罗兹站在不远处，猩红的眼眸中首次收起了戏谑与玩弄，取而代之的是前所未有的凝重和一丝难以置信。她能感觉到，自己散布在战场上的死灵魔力，在靠近马修周围一定范围时，竟然如同泥牛入海，被那股无形的黑暗气息悄无声息地同化、吞噬！
（罗兹内心：开什么玩笑……这种力量层级……怎么可能是一个人类能拥有的？他体内到底藏着什么东西？深渊？不，比那更……）
就在罗兹心中警铃大作，犹豫着是否该暂时撤退，重新评估这个诡异的变数时——
一直低着头的马修，动了。
他缓缓地、极其缓慢地抬起了头。
雨水顺着他毫无血色的脸颊滑落，冲刷着他下颌和衣襟上尚未干涸的血迹。然而，当他的脸庞完全抬起时，所有看到这一幕的人，心脏都仿佛被一只冰冷的手攥紧！
那双原本清澈、或带着痛苦与执着的黑色眼眸，此刻彻底化为一片纯粹的、没有任何光亮的漆黑！如同两颗吞噬一切的黑洞，深不见底。而在这片令人心悸的黑暗正中央，两点猩红的光芒骤然亮起，如同地狱最深处燃烧的业火，充满了无尽的怨恨、暴戾与……毁灭一切的疯狂欲望。
他的目光，穿越雨幕，精准地锁定在罗兹身上。
嘴角，极其缓慢地，勾起了一个冰冷、扭曲、完全不符合他平日形象的弧度。那不是一个笑容，那是深渊本身在对猎物露出獠牙。
“你……到底是个什么东西？”罗兹的声音带着自己都未察觉的干涩和一丝微不可查的颤抖。她纵横大陆多年，即便是面对她的兄长罗德或是魔族魔王艾利乌斯，也从未感受过如此纯粹、如此令人灵魂战栗的压迫感。
马修没有回答。
他甚至没有发出任何声音。
就在罗兹话音落下的瞬间，他的身形如同鬼魅般原地消失！不是高速移动带来的残影，而是真正的、仿佛融入了空间本身的……瞬移！
罗兹的瞳孔骤然收缩！她的“预知之眼”甚至来不及捕捉对方的运动轨迹！凭借无数次生死搏杀锻炼出的本能，她几乎在马修消失的同一时刻，将体内磅礴的死灵魔力灌注到手中的暗影之刃中，反手向着预感中危险袭来的方向狠狠挥去！
“嗡——！”
暗影之刃发出兴奋的嗡鸣，刀刃上缠绕的阴影几乎化为实质，带着撕裂灵魂的寒意斩出。这一击，足以轻易斩断巨龙最坚硬的骨骼。
然而——
“啪！”
一只苍白、却稳定得不可思议的手，凭空出现，五指如铁钳般，精准无误地、轻描淡写地，握住了暗影之刃的锋刃！
时间仿佛在这一刻定格。
罗兹脸上的狞笑僵住了，取而代之的是彻底的震惊与荒谬感。她感受到了暗影之刃传递来的反馈——无往不利的、足以侵蚀任何生灵生机与灵魂的暗影能量，在接触到那只手掌的瞬间，竟如同溪流汇入大海，没有激起半分涟漪，就被那手掌中蕴含的、更深沉的黑暗彻底吞噬、湮灭！那感觉，就像是……下级的力量在觐见它的君王！
（罗兹内心：不可能！暗影之刃是神器！是禁忌之地孕育的至高之力！怎么会……）
她试图抽回匕首，但那握住刀刃的手指如同亘古存在的山峦，纹丝不动。
马修那双燃烧着猩红业火的漆黑眼眸，近在咫尺地凝视着她，里面没有任何情绪，只有一片冰冷的、俯瞰蝼蚁般的漠然。
然后，他另一只手握拳，手臂后拉，动作简单、直接，甚至带着一种原始的美感。没有斗气的光芒，没有魔法的波动，仅仅是肉体力量与那股未知黑暗能量的最纯粹结合。
拳头击出的速度并不快，却仿佛蕴含着整个世界的重量，挤压着空气，发出沉闷的音爆声。
罗兹想要躲闪，但她周围的空间仿佛变成了粘稠的胶质，她的暗影移动能力第一次失效了！她只能眼睁睁看着那只拳头，如同坠落的星辰，狠狠砸在她覆盖着死灵魔力的腹部！
“轰——！！！”
一声沉闷如击败革的巨响炸开！
罗兹的身体如同断了线的风筝，向后猛地抛飞出去，连续撞塌了数堵残破的墙壁，最终被埋在一片碎石瓦砾之中，激起漫天烟尘。
“咳……咳咳……”罗兹挣扎着从废墟中爬起，华丽的亡灵法袍破损不堪，露出了下面苍白的皮肤。她张口吐出一大口混着内脏碎片的黑血，脸上写满了惊骇与难以置信。仅仅一拳！不仅轻易瓦解了她的防御，那侵入体内的诡异力量，更是在疯狂破坏她的生机，甚至……在侵蚀她与暗影之刃之间的联系！
（罗兹内心：这股力量……它在排斥暗影之刃？不，是在……吞噬？同化？）
恐惧，如同冰冷的毒蛇，第一次真正缠绕上她的心脏。
但她不能退！为了亡灵族的未来，为了她和哥哥追求的“完整”，她绝不能倒在这里！
“呃啊啊啊——！”罗兹发出凄厉的尖啸，强行压下体内的伤势，双手以肉眼难辨的速度疯狂结印！她榨取着体内每一分死灵魔力，甚至不惜燃烧本源，沟通着战场上乃至地底深处沉眠的所有骸骨与怨魂！
“醒来！全都给我醒来！碾碎他！！！”
大地剧烈震颤，比之前任何一次都要猛烈！无数惨白的骨手破开泥泞的地面，更多的、身上还挂着腐肉的古老亡灵从裂缝中爬出，其中甚至夹杂着几具体型庞大、散发着领主级威压的骷髅巨兽！它们眼中燃烧着狂乱的魂火，如同听从女王号令的军队，发出震天的咆哮，从四面八方，如同灰色的死亡潮汐，向着依旧站在原地、面无表情的马修汹涌扑去！
这几乎是罗兹压上一切的最终一击！
然而，面对这足以淹没一支军队的亡灵狂潮，马修只是缓缓抬起了那只刚刚握住暗影之刃的手，掌心对着汹涌而来的亡灵之海。
他甚至没有做出任何攻击的动作。
只是……一种无形的“域”，以他为中心，骤然扩散开来！
那些咆哮着、嘶吼着冲在最前面的亡灵，无论是弱小的骷髅兵，还是强大的骷髅领主，在进入那个无形领域的瞬间，动作齐齐一僵！紧接着，它们眼中狂乱的魂火如同被狂风吹拂的烛火，剧烈摇曳了几下，然后——
“噗噗噗噗——！”
如同被戳破的气泡，构成它们身体的死灵能量与骸骨，毫无征兆地、成片成片地崩碎、瓦解，化作最精纯的黑色雾气，然后被马修周身弥漫的黑暗气息如同长鲸吸水般，吞噬得一干二净！
没有激烈的对抗，没有绚丽的爆炸。
只有无声的……湮灭。
马修就那样站在雨中，如同一个行走的黑洞，所过之处，万物归墟。他身上的黑暗气息愈发浓烈、粘稠，仿佛化为了实质的液体，在他脚下流淌。他迈开脚步，一步一步，不疾不徐地朝着罗兹的方向走去。
他脚下的地面，在他迈步的瞬间，仿佛失去了所有色彩，变得灰败、死寂。雨水落在上面，不再溅起水花，而是直接被吞噬消失。
他每一步落下，大地都发出不堪重负的、低沉的呢喃，仿佛连这片饱经战火摧残的土地，都无法承受他此刻的存在。
罗兹瘫坐在废墟上，眼睁睁看着自己耗尽心力召唤的亡灵大军，如同阳光下的冰雪般消融，她脸上的疯狂与狠戾终于被彻底的恐惧所取代。
（罗兹内心：怪物……他是个怪物！我的精神力……完全无法渗透……甚至连靠近都做不到！）
她试图再次凝聚精神力攻击马修的意识，但那无形的力量在触及马修周身那片黑暗时，就如同撞上了一堵绝对无法逾越的叹息之壁，瞬间反弹回来，震得她自己的精神世界一阵剧烈刺痛。
马修步步紧逼，那双猩红的黑眸始终锁定着她，里面没有任何人类的情感，只有纯粹的、冰冷的、执行“抹除”命令般的意志。
绝望，如同冰冷的潮水，淹没了罗兹。
就在这生死一线的绝境，或许是极致的恐惧刺激了大脑最深层的记忆，或许是暗影之刃在与马修力量的对抗中产生了某种奇异的共鸣，一段被漫长岁月和权力欲望尘封的、属于她最初模样的记忆，如同沉船般猛地浮上了她的意识海……
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（回忆）
那是在很久、很久以前，久到亡灵族的领地还被称为“永歌森林”，天空还不是永恒的灰暗，空气中弥漫着的是清甜的草木香气，而非腐朽与死亡。
年幼的罗兹，穿着一身简单的白色亚麻裙，赤着脚丫，在开满淡紫色“勿忘我”小花和林间空地上奔跑。她有着一头如同月光织就的柔软银发，梳成两个乖巧的发髻，一双大眼睛是清澈纯净的湖蓝色，里面盛满了对世界的好奇与天真。她的笑声如同银铃般清脆，惊起了几只栖息在树梢的七彩羽鸟。
“哥哥！哥哥！你看我找到了什么！”小罗兹兴奋地举着一颗圆润的、散发着柔和白光的鹅卵石，跑到坐在溪边看书的白衣少年身边。那是她的双胞胎哥哥，罗德。那时的罗德，面容俊秀温和，眼神睿智而沉静，同样穿着朴素的白色长袍，周身散发着令人安心的气息。
“很漂亮的石头，罗兹。”罗德放下手中的古老卷轴，温柔地摸了摸妹妹的头发，眼中满是宠溺，“它很像你的眼睛，一样纯净。”
“真的吗？”小罗兹开心地把石头贴在脸颊上，湖蓝色的眼眸弯成了月牙，“哥哥，我们以后要一直一直在一起，守护好我们的家园，好不好？让永歌森林永远都这么漂亮！”
“当然，我的小公主。”罗德微笑着承诺，“我们会一起让族群变得更加强大、和平。”
他们是亡灵族千年不遇的天才双子，被誉为族群的希望。罗德天生对灵魂与古老知识有着超乎常人的亲和力，被内定为下一任大祭司；而罗兹，虽然年纪小，却展现出对能量精准操控的惊人天赋，族人们都相信，她将来必定能成为辅佐族长的最强利刃。
然而，命运的转折，发生在那次懵懂的探险。他们在森林最深处，发现了一处被强大结界封印的、连族中典籍都未曾记载的禁忌之地。出于好奇，他们凭借卓越的天赋，巧妙地（或者说，侥幸地）穿过了结界。
禁忌之地的核心，没有想象中的恐怖，只有一片绝对黑暗的寂静。而在那片黑暗的中央，悬浮着一柄匕首——它通体漆黑，仿佛由最深的夜色雕琢而成，没有一丝光泽，刀刃弧度优雅而致命，手柄处镶嵌着一颗不断缓缓旋转的、如同微型黑洞般的宝石。它静静地在那里，散发着古老、强大而诱惑的气息。
那就是暗影之刃。
“哥哥，它……在呼唤我……”小罗兹着魔般向前走去，湖蓝色的眼眸倒映着那柄匕首，清澈的眼底深处，一丝她自己都未察觉的渴望被悄然点燃。
“罗兹，别过去！那东西很危险！”罗德脸色一变，急忙想要拉住妹妹。
但已经晚了。暗影之刃仿佛认定了主人，化作一道流光，主动投入了罗兹的手中。在接触的瞬间，罗兹身体微微一颤，一股冰冷而强大的力量顺着手臂涌入她的身体。她并没有感到不适，反而觉得……前所未有的充实与强大。她甚至能感觉到匕首中传来的、如同孩童找到玩伴般的雀跃情绪。
（年幼罗兹内心：它喜欢我……它说，它能让我变得很强很强，可以保护哥哥，保护大家……）
起初，一切似乎都在向好的方向发展。罗兹的实力突飞猛进，对能量的掌控达到了匪夷所思的地步。她帮助族群解决了几次危机，赢得了更多的赞誉。罗德虽然隐隐有些不安，但看到妹妹开心的样子，也只能将担忧压下，更加专注于古籍的研究，希望能找到控制甚至净化暗影之刃的方法。
但随着时间的推移，罗德惊恐地发现，妹妹在慢慢改变。暗影之刃似乎尤其偏爱鲜血与负面情绪。它会在战斗中渴望饮血，会在罗兹产生嫉妒、愤怒、野心时，传递来更强大的力量作为奖赏。罗兹那纯净的湖蓝色眼眸，开始时不时地闪过一抹难以察觉的暗红。她变得不再那么容易满足，开始渴望更多的权力，更强的力量。
（暗影之刃的低语：不够……还不够……你值得拥有更多……那些质疑你的，都该闭嘴……权力……才是永恒的保障……）
族内并非铁板一块。老族长年迈，年轻的少主逐渐长大，他聪慧而富有主见，对罗兹和罗德日益膨胀的影响力感到不安，尤其警惕那柄散发着不祥气息的匕首。他秘密写信给当时以公正和强大闻名的拉西拉城主，表达了希望寻求庇护、制衡罗兹兄妹的意愿。
这封信，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
当罗兹通过隐秘渠道得知少主的“背叛”时，长久以来被暗影之刃滋养的野心与猜忌彻底爆发了。在她看来，这是对族群未来的背叛，是对她和哥哥权威的挑战！
“他想要毁掉我们！毁掉亡灵族的未来！”罗兹对着罗德尖叫，眼中的湖蓝色已被猩红彻底覆盖，“我们不能坐以待毙！”
罗德试图劝阻，但此时的罗兹，力量早已超越了他，心智也完全被暗影之刃扭曲。
那一夜，永歌森林下起了血雨。年仅十七岁的少主，连同他所有的支持者，被罗兹以“叛族”的罪名，用暗影之刃亲手处决。血腥的气息弥漫在曾经的乐园，染红了勿忘我小花。
罗兹迎立了少主年仅两岁的儿子为新任族长，自封摄政王。罗德在痛苦和无奈中，为了族群不至于彻底分崩离析，也为了守护他那已经无法回头的妹妹，选择了站在她这一边，利用他的智慧与威望，帮助罗兹稳定了局势。
但内乱的种子已经埋下。十几年来，族群内部暗流涌动，反对的声音从未停止。为了转移矛盾，也为了获取更多的资源（尤其是生灵的灵魂与血肉，用以维系她和罗德因修炼禁忌死灵法术而逐渐不稳的生命，并试图“复活”或“完整”他们因双生契约而紧密相连的灵魂），罗兹不断发动对拉西拉边境的侵袭。
上一次大战，几乎让亡灵族濒临灭绝。而这一次，她集结了最后的力量，甚至与地精变异事件背后的势力合作，就是为了毕其功于一役！她很清楚，失败了，就是万劫不复。她早已……做好了赴死的准备。
（罗兹内心：哥哥……我好像……走得太远了……回不去了……那个纯净的、穿着白裙在花田里奔跑的罗兹……早就死了……死在了得到这把匕首的那天……死在了权力的欲望里……）
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回忆的碎片如同锋利的玻璃，切割着罗兹的意识。她看着步步逼近、如同深渊化身的马修，看着他那双漠然的、燃烧着业火的黑眸，一股混合着绝望、不甘、以及一丝解脱的复杂情绪涌上心头。
暗影之刃在她手中微微震颤，似乎既兴奋于即将到来的、与更强力量的碰撞，又带着一丝……面对天敌般的恐惧。
“呵呵……哈哈哈……”罗兹忽然低低地笑了起来，笑声沙哑而悲凉，混合着血沫从嘴角溢出。她挣扎着站起身，抹去脸上的雨水和血污，重新握紧了暗影之刃，将体内残存的所有力量，毫无保留地灌注其中！
匕首上的黑洞宝石爆发出前所未有的幽光，仿佛一个微型的黑洞在疯狂旋转，吞噬着周围的光线与生机。
“来吧！怪物！或者说……神？”罗兹嘶声吼道，湖蓝色的眼眸底色在猩红中一闪而逝，最终被彻底的疯狂占据，“让我看看，是你这不知从何而来的黑暗厉害，还是我这用灵魂与野心滋养的神器更强！”
她不再犹豫，不再恐惧，如同扑火的飞蛾，主动向着那代表着绝对湮灭的黑暗，发起了最后的、绝望的冲锋！
马修依旧面无表情，只是抬起了手，掌心对准了冲来的罗兹。他周身的黑暗如同活物般翻涌、凝聚……
而在遥远的拉西拉学院医疗室，约林身上的黑光也骤然爆发到了极致，将他整个人彻底吞没，仿佛化作了一个人形的黑暗光源，剧烈的能量波动让整个书架都开始微微震颤起来！
两个时空，两个被诡异联系的个体，同时抵达了某个临界点。
决定命运走向的最终碰撞，即将在血雨与书香的交织中，轰然爆发！