沉重的楠木棺椁被安置在义庄堂屋最阴凉的角落。
尚未完全钉死的棺盖缝隙中，若有若无地散发着一缕缕阴寒的尸气，使得原本就气温偏低的堂屋，更像是一个冰窖。
长明灯的火焰似乎都受到了压制，跳动得有些萎靡。
九叔面色凝重如水，他点燃三炷香，恭敬地插入棺前的香炉，香烟笔直上升，却在接近棺木时诡异地扭曲、散开。
“怨气凝而不散，已成气候。”他沉声自语，转身看向肃立一旁的三个徒弟。
“秋生，文才，春笙。”九叔声音低沉却带着不容置疑的威严，“今夜，你三人需用墨斗线，将此棺全身弹满网格，一处都不能遗漏！特别是棺底，至关重要！听明白没有？”
“明白了，师父！”三人齐声应道。
秋生和文才虽然心里发毛，但看到师父如此严肃，也不敢怠慢。
春笙更是用力点头，小手不自觉地握紧了衣角，她能清晰地感受到那棺木中传来的压迫感，远比昨夜那怨灵强大百倍。
九叔将盛满朱砂墨的墨斗交给秋生，又仔细叮嘱了一遍弹线的要领和禁忌，特别是阴阳经纬相连、首尾不能中断的重要性。
“此线是阻隔尸气、防止尸变的第一道，也是最重要的一道屏障。若有一丝疏漏，后果不堪设想。”他目光锐利地扫过秋生和文才
“你二人平日毛躁，今夜务必给我打起十二分精神！”
交代完毕，九叔便转身进了内室。
他需要准备一些更强大的符箓以备不时之需，同时也存了心，要将这至关重要的任务作为对三个徒弟，尤其是秋生和文才的一次严峻考验。
堂屋里只剩下师徒三人面对着那口散发着不祥气息的棺材。
“来来来，干活干活！”秋生深吸一口气，壮着胆子走上前，学着九叔的样子，将墨线拉开。
文才赶紧帮忙按住线头。“啪！”第一道墨线弹在棺盖上，发出清脆的响声，留下笔直的乌黑痕迹。
“嘿，也没那么难嘛！”秋生见进展顺利，松了口气，又开始有些忘形。
他和文才配合，从上到下，开始弹棺身的线条。
起初还算认真，但弹了几条后，便觉得枯燥，加上棺木高大，有些角度需要蹲下或踮脚，两人渐渐有些敷衍起来。
春笙在一旁看着，秀气的眉头越皱越紧。
她发现两位师兄只顾着弹看得见的棺身正面和侧面，对于那些需要费力弯腰甚至趴下才能弹到的棺椁底部和边角，却只是随手胡乱弹了几下，线痕模糊断续，根本不成网格。
“秋生师兄，文才师兄，”春笙忍不住出声提醒，“棺底还没弹好呢，还有那几个角落，线都断了。”
“哎呀，春笙，下面黑咕隆咚的，差不多就行了！”秋生满不在乎
摆摆手的说“师父就是太小心了，这棺材板这么厚，还能蹦出来不成？”
文才也附和道：“就是就是，弹得我腰都酸了。反正墨线弹上了，肯定有用。”
春笙看着他们敷衍了事的样子，心中焦急。
她天生灵觉敏锐，能清晰地“感觉”到，那棺椁底部正是尸气渗出最浓郁的地方，仿佛有什么东西在里面蠢蠢欲动，不断冲击着棺木。
那里的防护，理应是最强的才对。
“不行，父亲说了，一处都不能漏！”春笙语气坚定，走上前想去拿秋生手中的墨斗，“我来补上。”
“哎哟，我的小师妹，你就别添乱了！”秋生嬉笑着将墨斗举高
“这点小事师兄们还做不好吗？你看，这不就快弹完了嘛！”说着，他拉着文才，草草地在棺椁尾部又弹了两道歪歪扭扭的线
拍拍手道：“大功告成！”
就在这时，内室传来九叔的咳嗽声，似乎快要出来了。
秋生和文才做贼心虚，连忙放下墨斗。
文才更是顺手拉起春笙的胳膊：“好了好了，弹完了！师父要检查了，快站好！”
春笙被他拉着，踉跄了一步，回头焦急地望向那棺椁底部阴暗的角落，那里，墨线痕迹几乎淡得看不见，形成了一个明显的防御缺口。
她想挣脱文才的手去补救，却被两人一左一右“架”着站回了原位。
九叔从内室走出，手中拿着几张新画好的黄色符箓。
他走到棺椁前，目光如电，仔细检查着上面的墨线网格。
看到棺身正面和侧面的线条虽然不够完美，但还算完整，微微点了点头。
当他蹲下身，想检查棺底时，由于角度和光线的限制，并未立刻发现那致命的疏漏。
“嗯，尚可。”九叔站起身，将几张镇尸符分别贴在棺盖和棺身的几个关键位置。
符箓贴上瞬间，棺木内隐隐传来的躁动似乎平息了片刻。
秋生和文才见状，偷偷交换了一个“侥幸过关”的眼神，松了口气。
春笙张了张嘴，想告诉父亲棺底的情况，但看到师兄们如释重负的样子，又看到九叔似乎已经检查完毕，话到嘴边，终究没能说出来。
她心中充满了不安，仿佛已经预见到了某种不好的结局。
是夜，乌云蔽月，天色黑得如同锅底。
子时刚过，一场毫无征兆的急雨哗啦啦地下了起来，雨点密集地敲打着义庄的瓦片。
堂屋内，负责守夜的秋生和文才早已靠在墙边沉沉睡去。
没有人注意到，几滴雨水顺着瓦缝渗入，恰好滴落在棺椁尾部那片墨线弹得马虎、又被文才不小心用脚蹭过的地方。
乌黑的墨迹遇到雨水，开始慢慢地溶解、褪色。
那原本就模糊不清的网格防线，此刻正被无声无息地侵蚀出一个致命的缺口。
而棺木之内，在那被雨水浸湿对应的位置，一丝更加浓郁的黑气，正顺着木料的纹理。
缓缓地向外渗透……仿佛有一只无形的眼睛，正透过那逐渐消失的墨线，贪婪地窥视着外面沉睡的世界。