1937年8月26日夜，罗店镇南的麦田被浓墨般的夜色吞噬，仅存的月光穿透云层，在泥泞田埂上勾勒出模糊轮廓。新编二十八军第一师的士兵们背着武器弹药，沿交通壕呈三梯队悄然推进，靴底碾过湿润泥土，只余细碎声响——这是楚强亲自拟定的接防铁律：禁明火、禁喧哗、禁暴露，连水壶都缠上三层棉布，枪托裹着麻布，杜绝任何金属碰撞声。
前方战壕内，国军第六十七师的士兵蜷缩在掩体中，钢盔裹满泥浆，步枪枪管残留着激战的余温，有的枪身还嵌着弹片。一名满脸胡茬的班长闻声猛地举枪，枪口对准黑暗，喉间挤出低沉喝问：“口令！”
“兴南！”第一师尖兵班班长李锐沉声回应，随即补道，“回令！”
“铁血！”对方枪口缓缓下垂，枪栓轻响着复位，语气里翻涌着劫后余生的释然，“可算盼来你们了！小鬼子白天三轮集团冲锋，战壕炸塌大半，弟兄们打光了三个弹匣，快顶不住了。”
李锐弯腰钻入战壕，借着微弱月光看清眼前景象：第六十七师士兵军装破烂，有的手臂缠着渗血的绷带，绷带边缘已发黑；有的草鞋磨穿，脚掌嵌满泥土与血痂，甚至能看到嵌在肉里的碎石。他递过盖着师部红印的接防文件，声音沉稳：“第一师一团一营，奉命接防正面两公里防线。请立即移交防务部署、敌情简报及友军联络暗号，务必详尽。”
第六十七师连长周国接过文件，借战壕壁上摇曳的烛火快速浏览，烛油滴落在文件边缘，他却浑然不觉，随即掏出皱巴巴的手绘地图铺在战壕底：“左翼依托灌溉渠，渠内埋了两捆炸药，引线拉到后排掩体；右翼与第八十八师三六九团衔接，联络口令每两小时更换一次，当前为‘长江-黄河’，加密频段432千赫。前沿五十米有三排绊发地雷，红布条系麦秆为记，第三排地雷下埋了反排雷装置，小鬼子工兵一碰就炸。”
他指尖划过地图上的黑点，声音压得更低：“日军前哨在西北八百米的土坡后，约一个小队兵力，傍晚刚摸过一次哨，被我们打退了，估计天亮会带着坦克来强攻。他们的机枪手喜欢躲在土坡东侧的老槐树下，那位置射界广，得重点盯着。”
说话间，第一师大部队已按预定阵型抵达，士兵们瞬间分成三组：一组紧跟第六十七师士兵，逐点确认射击孔、防炮洞位置，用粉笔在战壕壁标注日军常冲锋路线的角度与频次；二组扛起铁锹镐头，对着炸塌的战壕全力抢修，将碎石与稻草按3:2的配比夯实胸墙，甚至细心地在胸墙顶部堆起松散的麦秸，模拟未加固的假象；三组则快速架设重机枪，在战壕后方构建交叉火力点，机枪底座用沙袋压实，确保射击时不会偏移。
“这挺马克沁留给你们，”周国拍了拍枪身残留硝烟的重机枪，枪管因长时间射击泛着暗沉的金属光泽，“子弹剩两百三十多发，我们全营五百多人，现在就剩不到百号人，弹药早打光了，有的弟兄还在用刺刀拼。”
李锐心头一沉，转头对身后士兵高喊：“把急救包和干粮分一半给友军！”很快，装满磺胺粉、绷带的急救包与压缩饼干递到第六十七师士兵手中，接物资的士兵眼眶泛红，指节因用力攥紧物资而发白，只用力点头，将千言万语咽进喉咙。
防务移交在沉默中高效推进：第六十七师士兵蹲在射击孔旁，用炭笔在战壕壁画出日军机枪手常踞位置的弹道轨迹；工兵则拉着第一师战友，在易积水路段标注排水沟的倾斜角度，甚至演示如何快速疏通被泥浆堵塞的渠道；通讯兵更是手把手交接友军联络流程，将第八十八师的电台频段、呼叫代号、应答话术逐一录入设备，还反复进行了三次通联测试，确保万无一失。
“小鬼子九四式坦克装甲薄，正面只有12毫米，可车载机枪贼凶，能打穿我们的钢盔，”一名第六十七师炮手攥着第一师战防炮班士兵的手腕，指节泛白，蹲在掩体旁叮嘱，“打侧后！履带和发动机舱是死穴，我们昨天毁的两辆，全是藏在灌溉渠后偷摸打的，千万别正面硬刚，会被车载机枪扫成筛子。”
凌晨一点，接防工作收尾。第六十七师士兵整队集合，背着残破武器沿交通壕撤离，步伐虽缓却整齐，没有一人掉队。第一师士兵未作告别，只是默默目送，直到友军身影融入夜色，随即转身投入工事抢修——铁锹起落间，泥土飞溅，汗水顺着钢盔边缘滴落，砸在战壕壁上晕开小泥点，没人抱怨疲惫，只因每个人都清楚：多加固一寸战壕，明天就能多守住一秒，多救一名战友。
楚强站在临时指挥所内，听着前沿传来的铁锹声，指尖轻叩桌面，节奏与战壕挖掘的频率隐隐相合。通讯兵快步而入，脚步轻得几乎没有声响：“军长，各团接防完毕，工事抢修进度已达七成。防空团雷达已开机，友军第八十八师联络通畅，确认防线衔接无误，三六九团已按约定在右翼增设两处观察哨。”
楚强点头，目光穿透夜色望向防线前沿，随即对通讯兵下令：“即刻向南京军委会、仰城军委会发报，通报接防进展：新编二十八军第一师已于8月27日凌晨一时完成罗店正面两公里防线接防，接防区域为原第六十七师防区，现防务交接完毕，友军第六十七师残部已撤离休整。当前防线右翼与第八十八师三六九团衔接紧密，左翼依托灌溉渠构建初步防御，工事抢修进度七成，预计凌晨四时前全部完工。”
停顿片刻，他补充道：“另附敌情简报：日军第三师团第二十九旅团前哨小队盘踞西北八百米土坡，傍晚曾实施袭扰，被原驻防部队击退；据友军移交情报，该旅团主力约五千人，配属九四式轻型坦克二十辆、75mm野炮十二门，预计拂晓将发起强攻，其机枪火力点常设于土坡东侧老槐树下，需重点防范。”
通讯兵快速记录，指尖在电键上翻飞，摩尔斯电码穿透夜空，分别传向南京与仰城方向。
楚强继续部署：“通知各旅，凌晨四点前务必完成工事加固，五点前做好战斗准备。告诉弟兄们，从今夜起，这罗店的每一寸土，都是我们的命，是身后百姓的家！”
战壕内，李锐正调试重机枪角度，枪口缓缓扫过前方麦田，目光忽然落在战壕壁上——一行刺刀刻的字迹隐约可见：“守土有责，死而后已”，刻痕很深，显然是用尽全力刻下的，边缘还残留着暗红的血迹。他伸手抚过凹凸的刻痕，指尖传来冰凉的触感，随即握紧步枪，枪托抵在肩窝，眼中燃起决绝光芒。
夜色渐淡时，第一师的工事抢修已近尾声。主战壕按战术手册精准构筑：1.2米深度恰好遮蔽士兵身形，即便站立射击也仅暴露头部；0.8米宽度可供两人并行传递弹药，不会因拥挤延误战机；胸墙以“30斤沙+50斤碎石+20斤兴南水泥”的最优配比夯实，经工兵连数十次抗弹测试，能最大程度缓冲炮弹破片冲击，即便被75mm炮弹近炸，也能保留核心结构。
交通壕与主战壕呈直角交错，织成密集“田”字网格，每五十米设一处转折，转折处拓宽成可容纳三人的掩体，既能杜绝炮弹沿壕沟直线杀伤，又能作为临时弹药转运点。士兵们蹲在沟内，用工兵铲将壁面拍得紧实，指甲缝嵌满泥土，掌心血泡磨破结痂，渗出的血与泥土混在一起结成硬壳，仍未停下动作——凌晨四点的时限如警钟，悬在每个人心头。
第一旅旅长赵刚沿交通壕巡查，军靴踩过刚夯实的泥土，留下深深脚印，随即又被身后的士兵用铁锹抹平。他俯身按压胸墙，指尖传来坚硬触感，甚至能感受到水泥与碎石凝结的紧实度，满意地点点头，随即对通讯兵下令：“给各团发报：一团死守正面，在主战壕前补设三排地雷，第一排为触发雷，第二排为延时雷，第三排混装反步兵与反坦克地雷，形成梯次障碍；二团左翼沿灌溉渠挖散兵坑，坑间距五米，渠内埋设炸药，引线连接至后排战壕的拉发装置，待日军步兵进入渠边二十米内立即引爆；三团右翼与防空团衔接处，增设两处重机枪火力点，与第八十八师三六九团的火力点形成交叉射界，每小时通联一次，确认防线无隙。”
他顿了顿，走到一处射击孔前，调整了一下重机枪的角度，补充道：“炮兵营18门兴南5式75mm山炮，凌晨三点前必须进入三处隐蔽炮位，炮位呈三角形分布，相互间距八百米，可形成交叉火力。炮位顶部用三层树枝覆盖，再压三十厘米厚土，表面撒上麦秸，空中绝不可辨识。炮口标定三个预设区，分别对应日军坦克集群、步兵梯队、炮兵阵地，每门炮配足50发榴弹、20发穿甲弹，同时在炮位旁挖掘备用弹药坑，做好防炮准备。”
通讯兵快速记录，同时，楚强再次召来通讯兵：“向两地军委会补发战术部署电报：罗店防线已构建‘田’字网格交通壕体系，主战壕胸墙采用兴南水泥混合配比加固，可抗75mm炮弹近炸；前沿设置三排梯次地雷障碍，左翼灌溉渠布设炸药触发装置；炮兵营18门75mm山炮已进入三角隐蔽炮位，标定日军坦克、步兵、炮兵三类目标预设区；另请求南京军委会协调第八十八师加强右翼火力协同，恳请仰城军委会督促空一师按预定时间启动空中侦察。”
电键再次响起，将防线部署细节同步至两地军委会。此时，指挥所内，军用汽灯映亮军用地图，地图上用不同颜色的线条标注着罗店镇周边的麦田垄距、公路坡度、河道深度，甚至连每片麦田的土壤湿度都有标注——这是侦察营耗时三天实地测绘的成果，每个数据都经过三次复核。
“日军第三师团的火炮射程达12公里，”楚强的声音沉稳如铁，手指落在地图上黄浦江沿岸的日军舰队锚地，“黎明必先来半小时火力覆盖，重点打前沿工事。我们故意把前沿两百米内的战壕挖得浅而简陋，甚至不设胸墙，就是要让他们把炮弹浪费在虚线上，真正的核心防线在前沿两百米后，那里的工事能抗住150mm炮弹的轰击。”
副师长陈明捧着泛黄的日军编制手册，页面上密密麻麻写满批注，甚至贴着日军武器的参数卡片：“根据情报，来的是第三师团第二十九旅团加强联队，兵力约5000人，配20辆九四式轻型坦克、12门75mm野炮，还有一个工兵中队负责排雷和架设浮桥。该联队参加过淞沪会战初期的多次战斗，战术娴熟，尤其擅长步坦协同。”
“九四式装甲薄，37mm战防炮可击穿其侧后装甲，”楚强指尖敲向地图上的日军集结点，眼神锐利，“但他们的野炮射程远达8公里，比我们的山炮远2公里，必须先敲掉。通知加强炮团：105mm榴弹炮部署在罗店镇西的高地，利用地形优势打击日军野炮阵地；120mm榴弹炮锁定日军集结点，一旦发现日军大规模调动，立即进行覆盖射击，打乱其进攻节奏。”
话音未落，他快步走向电台，手指落在电键上：“给兴南空一师发报：沈岳师长速调5架‘兴南雄鹰’侦察机，明晨四点起飞，每半小时传回黄浦江及西北方向情报，重点监控日军舰队动向与地面部队集结情况；10架‘兴南神鹰’轰炸机待命，待侦察机锁定日军舰炮位置，立即起飞进行轰炸，务必压制其舰炮火力；‘兴南雄鹰’II型战机分两批，一批20架负责护航轰炸机，一批40架在罗店上空巡逻，夺取制空权，与地面防空团通联频道已加密，确保空防协同无隙，防空团发现敌机后，需在30秒内将坐标同步至战机编队。”
随即，他又对通讯兵补充：“同步向仰城军委会发报，告知空一师协同方案：已指令该师于8月27日凌晨四点起，出动5架侦察机每半小时传回情报，轰炸机待命打击日军舰炮，战斗机分两批执行护航与制空任务，地面防空团与战机编队通联频道已加密，请求军委会监督执行，确保空援按时到位。”
电台操作员指尖翻飞，电波穿透夜空，朝着兴南空一师的机场与仰城军委会疾驰而去。楚强望向窗外，月光渐淡，东方已泛起一丝鱼肚白，他眼中闪过锐利锋芒：“我们的胜算在协同——陆军固地、空军夺天、步炮空联动，再加上友军无缝衔接，这罗店防线，绝不能破！”
凌晨三点，战壕工事终告完成。一团一营士兵开始布设火力点，兴南造重机枪架入射击孔，射手趴在地上，通过瞄准镜反复调试角度，确保射界能覆盖前方十米宽的扇形区域，甚至精确到能封锁每一处可能的冲锋通道；弹药手将250发弹链整齐码入弹药箱，弹链与箱壁碰撞发出清脆的声响，在寂静的晨雾中格外清晰，每箱弹药都贴有标签，标注着弹药类型与数量。
战壕拐角处，4门37mm战防炮推入隐蔽掩体，炮身覆满树枝与麦秸，只留黑洞洞的炮口对准前方麦田，炮位前还挖了浅坑，灌满水形成伪装，从空中看与普通农田无异。炮手们趴在地上，手指轻搭炮闩，目光紧盯着日军可能来袭的方向，炮长则拿着测距仪，反复测算与前方土坡的距离，口中默念着射击参数。
与此同时，军直属加强炮团的士兵们正在架设炮队镜。8倍放大的镜片里，能清晰看到三公里外的公路轮廓，观察员将测算数据记录在本子上：“方位角32度，仰角10度，距离3500米，标定为一号射击区。”旁边的弹道计算器快速运转，根据风速、湿度修正射击参数，确保炮弹能精准命中目标。
此时，通讯兵快步闯入指挥所，手持两份电报：“军长，南京军委会与仰城军委会回电！”楚强接过一看，南京军委会回电：“悉知罗店防线部署，已令第八十八师加强右翼协同，每小时与你部通联一次；援军正在调度，望坚守待援。”仰城军委会回电：“空一师协同方案已收到，已督促该师严格按计划执行，侦察机四点准时起飞；马鞍山仓库第二批弹药已启运，预计明日抵达。”
楚强将电报拍在桌案，对通讯兵下令：“向两地军委会回电：感谢支援，新编二十八军全体将士必死守罗店，静待后续指令。”
8月27日清晨五点，东方泛起鱼肚白，薄雾笼罩着麦田。突然，远处黄浦江面上传来闷雷般的轰鸣，日军第三师团的火炮开始标定射击。炮弹带着尖锐的啸声掠过晨雾，落在第一师阵地前方的空地上，泥土与碎石飞溅，形成一道道烟尘柱。
“各部队隐蔽！”通讯兵的喊声通过电话线传遍阵地，士兵们迅速钻进防炮洞，双手捂住耳朵。炮弹密集落下，主战壕前的胸墙被炸开数个缺口，泥土簌簌掉落，可预设的三层防线核心区域未受重创——这是楚强提前规划的“诱敌炮击区”，故意将部分简易工事暴露在外，吸引日军炮火。
指挥所内，楚强盯着雷达屏幕，上面的光点代表着日军炮弹的落点。他立刻对通讯兵说：“向南京、仰城军委会发报：日军于8月27日凌晨五点发起炮火覆盖，当前落点集中于前沿两百米诱敌区，核心防线未受损；我加强炮团已按预定方案试射日军舰炮阵地，第二轮试射迫使其暂停射击，现正修正参数准备实弹打击，请军委会持续关注战局。”
“记录日军舰炮坐标，通报加强炮团，”他紧接着下令，“按预定方案，先打一轮试射。”
加强炮团阵地内，12门105mm榴弹炮同时调整角度，炮长们根据师部传来的坐标，转动手轮校准方位。“放！”随着指挥官一声令下，炮弹拖着橘红色尾焰呼啸而出，在空中划出抛物线，落在黄浦江面上日军军舰附近的水域，激起巨大的水花。
“修正参数，方位角加0.5度，距离减200米，第二轮齐射！”观察员通过炮队镜观察弹着点，快速上报修正数据。第二轮炮弹精准落在日军一艘巡洋舰的甲板旁，虽然未直接命中，却迫使日军舰炮暂停射击，开始调整位置。