送走种田山头火的亲信，暖暖站在庇护所的窗前，看着那辆不起眼的黑色轿车悄无声息地汇入车流，消失不见。
手中那张素雅的请柬，此刻却仿佛带着灼人的温度。
“三日后卸任……明天会面……”她轻声重复着这几个关键词，指尖无意识地摩挲着请柬上凹凸的暗纹。
种田山头火选择在这个时间点，以如此郑重的方式发出邀请，其背后的急迫与绝望，几乎扑面而来。
“暖暖，你真的要去吗？”大喵蹭着她的脚踝，琥珀色的眼睛里满是担忧，“那个种田老头，感觉在打坏主意！”
“嗯，要去。”暖暖弯腰抱起大喵，轻轻抚摸着它柔软的毛发，眼神却异常坚定，“他越是着急，越是说明他手里的牌快打完了，或者说……他害怕的某种东西，快要压不住了。这个时候，反而可能是我们最能看清真相，也最能争取主动的时候。”
她回到客厅，织田作之助正安静地坐在桌边。暖暖将请柬放在桌上，推到他面前。
“织田，明天也麻烦你了。”暖暖的语气带着坚定，“不用进去，在外面等我就好。”
她需要有人见证，也需要一个可靠的后援。
织田作之助看了看请柬上的地址——茶室，一个以隐秘和安静着称的地方。
他点了点头，没有多问。
次日下午，茶室。
这里比暖暖想象中更加僻静，坐落在一处庭院深处，四周竹影婆娑，流水潺潺，几乎隔绝了外界的一切喧嚣。
茶室内部陈设极简，却处处透着匠心与昂贵的气息。
种田山头火早已等在室内。
他今日未穿西装，而是一身深色和服，跪坐在茶席主位，正神情专注地烹茶。
袅袅的水汽升腾，模糊了他脸上些许的疲惫，却掩不住眼底深处的焦虑与凝重。他比暖暖上次在公开场合见到时，似乎苍老了不少。
“暖暖小姐，请坐。”听到脚步声，他抬起头，露出一个公式化的、略显僵硬的笑容，伸手示意对面的坐垫，“感谢您赏光。”
暖暖微微颔首，依言坐下，姿态从容。
织田作之助则如同沉默的磐石，守候在茶室外的廊下，与种田带来的、同样守在远处的几名护卫形成了无声的对峙。
种田山头火将一杯刚沏好的、色泽清亮的茶汤推到暖暖面前，茶香清冽。
“时间紧迫，客套话我就不多说了。”他开门见山，声音低沉而沙哑，“想必副官已经告知您，我将于后天正式卸任异能特务科长官一职。”
暖暖微微颔首，没有去动那杯茶：“种田长官，您即将卸任，此时邀我前来，想必有极其重要的事情。”
种田山头火深吸一口气，目光灼灼地看向她：“暖暖小姐，我就直说了。异能特务科正面临成立以来最大的危机。并非来自外部的敌人，而是源于内部的……崩塌。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语：“派系倾轧已到极致，资源枯竭，人心涣散。一些势力，正在利用这段真空期蠢蠢欲动。”
“我卸任之后，新任长官无论来自哪个派系，都难以在短时间内稳住局面。届时，横滨的平衡很可能被打破。”种田山头火的声音带着一丝绝望，“镭钵街的新生、您的庇护所……所有这些来之不易的和平，都可能毁于一旦。”
暖暖安静地听着，脸上适时地流露出凝重与担忧，但心中却异常清醒。她知道这只是前奏。
果然，种田话锋一转，语气变得极其诚恳，甚至带上了几分恳求：“暖暖小姐，我知道您一直不愿卷入纷争，只想守护一方净土。但眼下，覆巢之下无完卵。我恳请您，在此时 重新考虑之前的决定。”
“我们需要您的力量。不是作为官僚体系的一员，而是作为一个……稳定的象征，一个能够超越派系、凝聚人心、并具备应对最极端情况能力的最终保险。”
他几乎是在赤裸裸地承认官方的无能，并将最后的希望寄托在暖暖这个外部变量上。
“我无法给您传统的权力或职位，”种田山头火继续道，语速加快，“但在我卸任前的最后时刻，我可以动用所有剩余权限，为您争取一个极其特殊的身份——特别顾问。”
“这个身份将拥有最高情报阅览权限和独立行动授权，直接对特务科整体安全负责，而不受任何单一派系或新任长官的直接管辖。”
这个条件，不可谓不优厚，几乎是将巨大的权力和自由拱手相送，只求暖暖能挂个名，在关键时刻出手。
暖暖沉默了片刻，指尖轻轻划过温热的茶杯边缘。她抬起眼，目光清澈而平静地看向种田山头火：“种田长官，感谢您的坦诚和……厚爱。”
她先给予了肯定，随即话锋一转：“但是，您所说的这个特别顾问，听起来权力巨大，实则……根基浮于空中楼阁。”
“它依赖于您卸任前最后的强制性授权，一旦您离开，新长官上任，这项授权能否被承认？那些您无法掌控的派系，是否会承认这个位置？届时，我恐怕不仅无法成为稳定象征，反而会成为一个显眼的靶子，引发更大的内部冲突。”
暖暖一针见血的指出了这个方案最致命的弱点。
种田山头火的脸色僵硬了几分，他显然也清楚这一点。
暖暖的目光直视着种田山头火：“我可以接受这份职位，在必要时提供协助，但我有条件。”
种田山头火眼中闪过一丝喜色，但立刻谨慎地问道：“什么条件？”
“我不参与特务科日常行政管理，不受任何内部规章制度的约束。我的行动无需事前审批，只需事后提交报告。我有权拒绝任何我认为不合理的任务。”
种田山头火眉头微蹙，但他没有立刻反驳。
“其次，情报权限和资源支持。”暖暖继续道，“特务科需为我提供必要的、无条件的资源支持。并且，我有权调动部分外勤人员与技术支持小组，配合我的独立调查行动。”