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第七十二章：火星影像、同盟暗流与晶石预警
规则领域在多方压力下稳步前行，新的发现与旧的隐患交织，考验着林啸与整个文明的智慧与定力。
火星影像：废弃的圆环
经过数月的长途跋涉，“探路者”探测器成功进入火星轨道，并传回了那个非自然造物的第一批高清影像。影像揭示出的景象让所有观测者都倒吸一口凉气——
那是一个巨大的、直径超过十公里的金属圆环，静静地横亘在火星峡谷的边缘。圆环的结构精密而复杂，表面布满了未知的几何纹路和类似接口的装置，但其整体显得破败不堪，覆盖着厚厚的火星尘埃，多处有明显的撞击和撕裂痕迹，仿佛经历了一场惨烈的大战后被遗弃。
圆环没有任何活动的迹象，它持续散发出的规律信号，似乎只是其内部某个尚未完全停摆的子系统发出的、某种形式的 “自动识别信号” 或 “故障求救信号”。
“是一个星门？还是一个空间站残骸？或者是某种我们无法理解的巨型设备？”李振博士看着影像，充满了工程师的好奇与遗憾。一个如此宏伟的造物，竟然只是一片废墟。
虽然没有发现活跃的外星生命，但这片废墟本身就是一个巨大的宝库。它证明了在太阳系内，确实存在过（或仍然存在着）科技水平远超人类的地外文明。林啸命令“探路者”继续详细扫描，绘制结构图，分析其材质和能量残留，并尝试寻找可能的入口或仍然活跃的数据接口。
同盟暗流：阳奉阴违与技术窃密
东方同盟的运作并非一帆风顺。一些加入同盟的势力，尤其是原本与北地邦联关系密切或在被迫下才加入的，开始出现阳奉阴违的情况。他们表面上遵守同盟规则，暗地里却试图建立绕过荆石市的小圈子贸易，甚至私下串联，对规则领域的技术垄断表示不满。
更严重的是，荆石市内部抓获了几起试图窃取低级能量武器和异铁合金样本的技术间谍案，背后隐隐指向同盟内的几个工业城邦。沃尔特理事虽然表态支持彻查，但其掌控下的北地邦联内部派系复杂，很难保证他能否完全约束所有手下。
这些暗流让林啸意识到，仅仅依靠武力和技术优势无法真正凝聚同盟。他需要在共同利益和共同威胁之外，找到更深层次的纽带。他指示宣传部和人文学院，开始系统地整理和传播基于规则领域价值观的新文化理念，强调秩序、协作、知识与探索，并鼓励同盟内部的文化交流与人员流动，试图从思想和文化层面逐渐融合这个松散的联盟。
晶石预警：观测者与吞噬者
与异维晶石的“对话”取得了突破性进展。在一次持续注入高纯度灵能的尝试中，晶石似乎恢复了一丝活力，传递出了一段相对完整、但仍充满杂音的信息：
“……我们是‘守望者’……监视‘裂口’……阻止‘吞噬者’降临……”
“……我们的世界……已被吞噬……此乃最后前哨……”
“……能量核心……即将熄灭……封印……需……外部能源维系……”
“……警惕……其他‘观测者’……它们……并非盟友……”
信息到此中断，晶石的光芒再次黯淡下去，仿佛这次沟通耗尽了它最后的储备。
这段信息包含了巨大的信息量：
1. 异维存在自称为“守望者”，它们的使命是监视“裂口”（很可能指裂谷环形结构）并阻止名为“吞噬者”的恐怖存在降临。
2. 它们自己的世界已经被“吞噬者”毁灭，地球（或这个维度）是它们最后的阵地。
3. 裂谷的“封印”需要能量维持，而它们的能源即将枯竭。
4. 还存在其他“观测者”，但并非朋友，需要警惕！
这解释了它们尝试沟通的原因——求援！但也带来了更大的危机感：“吞噬者”是什么？“其他观测者”又是谁？
林啸立刻召集最高级别会议。情况紧急，他们必须决定，是否要冒着未知的风险，向裂谷环形结构或者说向那个维度，提供能源援助，以维持“封印”？
（第七十二章 完）